南宮炎先不提自己的事，反倒是裝作對顏子凜的事很感興趣，「不知顏公子的事是什麼緊要的事？可否告知一二？」
顏子凜看了一眼老太太，轉頭看著南宮炎，笑道，「世子見笑了，其實也不是什麼大事。」
南宮炎冷哼，「是嗎，那這些是什麼?不要跟我說是拿來孝敬老太君的。還有，她又怎麼解釋？」他的眼神掃過姚金枝。
姚金枝被他可怕的眼神嚇得縮了縮脖子。
顏子凜臉色一下子變得難看，千算萬算也算不到南宮炎會到冉府來，如今人證物證俱全，再否認只會顯得矯情。只是這種被當眾抓獲的感覺真的很不好。
「額，回稟世子的話，此事說來有點慚愧。」
「實話實說。」想蒙混過去？
顏子凜瞟了一眼老太太和三老爺，拱手道，「說出來世子可別見笑。蕙福郡主生辰那天，在下曾經跟冉五小姐見過一面，見五小姐容貌秀麗，端莊溫婉，琴棋書畫無一不精，言談舉止之間盡顯大家閨秀的氣質。在下就暗生情愫，想著若是能娶到五小姐為妻，乃是在下上輩子修來的福氣。
正好得知五小姐尚未婚配，在下忍受不了相思之苦，便請了媒婆上門來說親。老太君和大太太都已經應允了。」說著臉色羞澀，看上去很像是得到喜訊之後的那種表情。
「哦？」南宮炎揚眉，「老太君和大太太都已經允了？」
老太太笑著道，「老身瞧著顏公子儀表堂堂，又飽讀詩書，溫文爾雅，確實有大丈夫之風範。」
容氏也笑道，「是呢，都說顏公子滿月復經綸，玉樹臨風，逸群之才，跟咱們家蟬兒很是相配。蟬兒今年已經及笄，尚未定親，所以臣妾就和老太太有了這種想法。」
南宮炎了然地點頭，「可我方才問冉大人，他說尚未答應。」
老太君說道，「這也是老身方才決定的，還沒來得及跟清離說。不知世子是何意？」
南宮炎也未應答，只是瞟著徐紹棠問道，「徐公子又是何意？」
徐紹棠上前兩步，作揖行禮，「回世子的話，卑職是來探望大太太的，大太太是卑職的遠房表姑姑。」
容氏道，「是啊，紹棠今兒正好休沐，就抽空來看看我，真是個有心的。還帶了不少補品禮品的，我說了不用，他就是不听。」說著就睨了徐紹棠一眼。
南宮炎暗自冷笑，一個個都是狡猾的狐狸。雙手背在身後，朝著冉仲璽問道，「令堂和令妹呢？」
冉仲璽回道，「已經差婢女去稟報了，很快就到。」
南宮炎坐回黃花梨木太師椅上，伸手去端茶盅，感覺差涼了，又把它放回去。
旁邊伺候的婢女見狀，立即上去為他奉茶。
南宮炎在喝茶的時刻，夏氏到了。隨行來的文嬤嬤手中還拿了一個簽筒。
夏氏盈盈向南宮炎和顏子凜福身請安，「臣妾見過二位世子。」
南宮炎道，「不必多禮。」
老太君溫和地問她，「可都準備好了？」
夏氏頷首，「都準備好了。」
老太太對著南宮炎說道，「世子，今兒是咱們家蟬丫頭跟顏公子定親的日子，如今世子在，也正好見證了這件喜事，咱們冉家有福氣啊。」
南宮炎扯了扯嘴角，「老太君可否等五小姐來了再取簽？」
眾人均不明白他的意思。自古婚姻父母之命媒妁之言，莫非還要等五小姐自行決定不成？
老太太還想再問，南宮炎擺擺手，「我們稍等片刻罷。」
既然他這樣說，眾人也沒敢反駁。
南宮炎瞥了一眼顏子凜，嘴邊盡是蔑視的意味。微風吹來，束在紫玉冠里的紫色飄逸長發隨風飄舞，如鷹隼般的眼眸一瞬不瞬地看著前方鋪了鵝卵石的幽靜小路。修長的手指把玩著墜在腰間的翡翠玉麒麟，剛毅的下顎緊繃，不怒而威。
一炷香的功夫，冉幽蟬在眾人的期盼下來到了。
金黃色的雲煙衫上繡著秀雅的蘭花，逶迤拖地黃色古紋雙蝶雲形千水裙，群腳上一只蝴蝶在一片花叢中翩翩起舞。腰間一條白色織錦腰帶，顯得清新素雅。如玉瑩白的皓腕上戴了一對耀眼的赤金瓖紅寶石鳳鐲。
秀眉如柳彎，眼眸如湖水，閃閃發亮猶如黑耀石般的眸開閡間瞬逝殊璃。鼻子小巧而高挺，嘴唇不點即紅，肌膚似雪般白女敕。珍珠小巧的耳朵佩玳瑁耳墜，如簾般閃發熒熒潤芒。一頭秀發輕挽垂雲髻，其上斜插著瓖嵌珍珠碧玉步搖，簪了一支別致精巧的碧玉梅花簪。柔順的劉海斜斜地蓋住了左半邊臉頰，睫毛如扇子撲扇著，舉手投足間閃現端莊溫婉。又因其容顏清麗，二者孑然之美更添了獨特韻味,恍若傾國傾城,似是飄然如仙。
徐紹棠是沒見過冉幽蟬，此時看得倆眼發直。大太太的親佷女容詩詩就已經很出挑了，大房里頭的大小姐和四小姐都是美人胚子，大小姐兩年前已出嫁，四小姐又是有婚約的，不然他應該也會向四小姐提親。
顏子凜也看得心癢癢，那天偶爾撞見就知道她是個美人，沒想到今兒細細看來更有韻味。不愧是他看上的女子。
南宮炎眼底涌上了一抹笑意，在看到她發髻上的梅花簪和手腕上的赤金鳳鐲時，笑意更濃了。
冉幽蟬盈盈地向眾人福身行禮。
老太太點頭，看著南宮炎，「世子，如今蟬兒來了，可是有話要說？」
南宮炎笑了笑，笑容邪魅，讓人想到妖孽兩個字。修長的手指從寬大的袖子里取出一支和冉幽蟬發髻上一模一樣的發簪，說道，「各位可看到小姐的發簪和我手上的是否一樣？還有小姐手腕上戴的鳳鐲，正是皇室宗親才能擁有的。」
眾人一陣詫異，方才在看到冉幽蟬戴的手鐲時已經錯愕了，這會兒听得南宮炎親口說，更是費解。
顏子凜看著他妖孽般的笑臉，隱約覺得不妙。在他來冉府的時候就已經察覺得很詭異了。難道他今天也是為了冉幽蟬來的？心里想著更是氣悶，為何他處處要跟自己作對不可？
夏氏不知道女兒什麼時候多了這兩樣首飾，不可能是她送的。況且還是皇室才有的，莫不是方才她走開之後發生了什麼事？
老太太心里打著鼓，隱約猜到南宮炎的意思，卻又肯確定。
南宮炎笑道，「我母親也有一對赤金的鳳鐲。」
這下眾人基本都猜到了，臉上那錯愕震懾的表情讓南宮炎看了很想笑。
冉幽蟬看著他，似乎听不明白他在說什麼似的。南宮炎則給了她一記意味深長的笑。
他搖了搖手中的簪子，看到冉仲璽恍然大悟的表情，又是笑了，「這支簪子本是一對，我把另一只送給了冉小姐，那日她到王府參加令妹的宴會，我贈了一把箜篌，想必各位都是知道的。」
他走到冉幽蟬面前，給了她一個溫柔俊美的笑臉，然後在眾人的驚疑不定下，輕輕地把簪子簪在她繁復的雲鬢上，然後道，「好看。」
冉幽蟬羞紅了臉，真沒想到他會這樣的不顧禮節。
南宮炎接著說道，「不瞞你們說，自從上次我來參加老太爺的壽宴偶然見到五小姐之後，就對她念念不忘。母親也覺得小姐端莊賢淑，溫柔大方。那次之後，我跟冉小姐又在街上有緣又見了一次面，我就把鐲子送給了小姐。沒事先告知各位，實在慚愧。我正想著上門提親，沒想到被人捷足先登了。」他掃了徐紹棠和顏子凜一眼，可是他的臉上根本就看不出歉意。
冉幽蟬震驚不已，這人說謊不眨眼。
眾人驚愕，忍不住倒吸一口涼氣。