除了南宮炎在內的所有人都驚呆了，嘴巴張開，眼楮瞪得大大的，完全無法消化這個震驚的消息。听听他們方才听到了什麼消息？世子跟五小姐私定終生？還把家傳的鐲子都給了五小姐……
冉幽蟬驚愕萬分，此刻腦中一片空白，完全無法消化南宮炎所說的話。
而南宮炎則是優哉游哉地坐在那里，一臉笑意地看著眾人精彩的表情。
冉清離是最先恢復過來的，小心翼翼地問道，「世子說的可是真的？」
南宮炎頷首，道，「也難怪你們不相信，其實連我自己也不敢相信，這麼容易就被蟬兒俘虜了心。都說窈窕淑女君子好逑，不知道大人和夫人把蟬兒托付給在下照顧？」
說得這麼誠懇，幾乎連冉幽蟬都想相信了。
她羞紅了臉，指尖輕觸腕間的鐲子，冰涼的觸感讓她忍不住瑟縮了。方才還以為他有什麼法子，沒想到竟然會有這樣的念頭，而且說謊還說得自然，好像真的有這麼一回事。
老太太從驚愕中回過神來，不大肯定地問，「世子這話，是說要娶我們家蟬兒？」
南宮炎笑了笑，「如果伯父伯母不反對的話。」
老太太手捂著胸口，被他的話嚇到了。今天到底是什麼日子，為何一個個都上門來說親，要娶的都是蟬丫頭。原本以為蘭丫頭和顏公子的事有個盼頭，誰知道顏公子看上的卻是蟬丫頭。如今世子又來湊熱鬧，她已經答應了顏家的事，該如何是好？
大太太見老太太心里不舒坦，忙去斟茶奉上，體貼地替她揉揉肩膀。老太太的心思她也猜了個七八分。不說老太太不舒坦，她心里頭也不好受。紹棠的親事黃了也就罷了，眼下頭疼的是該如何處理顏家和世子的事。
老太太先是答應了顏家，可是世子又說跟蟬兒私下定了終身。若是推了顏家，給了王府面子，可老太太說出去的話怎能收回？損了侯府的面子，以侯爺夫人的性子，又豈會善罷甘休的？
可若是不答應世子，他方才說的話大家都听到了，倆人私定終身的事被傳了出去，蟬兒以後甭想嫁人了。最重要的是，王府的面子不能不給，恭親王權傾朝野，世子又是有頭有臉的人，打壓冉家，可說是易如反掌的事。
顏子凜此刻保持沉默，他是知道其中的厲害的關系，就看老太太和冉清離如何定奪。不過依南宮炎強硬的態度，恐怕此事又被他耽擱了。都改口伯父伯母了，真是個小人，什麼都要跟他搶。
冉清離覺得此事很棘手，兩家都不能得罪，可是他只有一個女兒，如何是好？
夏氏不像老太太和大太太考慮得遠，她只知道，世子是來救蟬兒的。蟬兒跟世子私定終身的事她不知曉，女兒這段日子出門的次數少之又少，唯一的一次就是去臥佛寺上香，莫非是那次遇到世子，然後倆人……
徐紹棠知道自己的親事肯定是毀了，雖然娶不到佳人，看京城兩位有權勢有地位的世子斗法，也是一種樂趣。
冉仲璽看了一眼南宮炎，心里暗忖世子該不會真的喜歡上妹妹了？他不記得世子有跟妹妹單獨相處過，上次他送妹妹箜篌的時候他也在，也沒瞧出倆人之間有曖昧。
南宮炎見眾人都不發話，徑直笑道，「當然，若是你們老太太，伯父伯母覺得缺了點什麼，在下可以補上。」
冉清離忙擺手，「世子言重了，老夫並不介意這些。」
南宮炎倚著紅木雕梁，銳利的黑眸掃了一眼顏子凜，而後拍了拍手。
不消一會兒，四個奴僕打扮的小廝手捧著一疊紅色的彩禮進來，其中一個手上捧著的是一對脖子上掛了紅繩的大雁。小廝們小心翼翼地把彩禮放在桌上，在南宮炎的示意下恭敬有禮地退下。
眾人眼前一亮，這是活生生的大雁，「雍雍鳴雁，旭日始旦。士如歸妻，迨冰未泮」。雁有象征吉祥，夫妻和睦相愛之意，是以大雁是納采所用的彩禮。由于大雁很難捕獵，所以一般人家都會用鵝來替代。而顏子凜的是一對晶瑩剔透的翠玉大雁，這也是蒼月國王公貴族納采時用的彩禮。
而南宮炎的卻是真正的大雁，更讓人覺得稀奇。
南宮炎道，「納采基于誠也。在下覺得應該尊敬蟬兒，是以去捕獵了一對大雁來。」
這下沒人再懷疑南宮炎方才所說的純粹是惡作劇了。連活大雁和彩禮都齊了，說明他是早有準備的，不是臨時起意。
顏子凜這下總算是變臉了。還以為他只是隨便說說，讓他打退堂鼓而已。誰知道竟然是來真的。他睨了冉幽蟬一眼，很不甘心。這樣傾國傾城的美人，怎麼能讓他佔了去？這分明是在搶親！
老太太看了看桌上那豐厚的彩禮，心里忍不住嘆了口氣。這下子真是為難她了。
南宮炎說道，「不知伯父伯母意下如何？」他看著冉幽蟬，眼底盛滿了柔情，「我和蟬兒一見如故，小姐的箜篌彈得爐火純青，在下的知己當之無愧。我仰慕的是小姐的善良賢淑，純真溫婉，不像有些人是以貌取人。」
冉幽蟬盈盈地福身，「世子過獎了，相比世子，小女子的琴藝實在是不堪入耳。」
南宮炎搖頭，「你太謙虛了。那日听了小姐一曲箜篌嘆，令我很是難忘。再說，莫非小姐忘了，那日我們在桃花樹下，相談甚歡？」
冉幽蟬看著他，無言。憑空的事情叫她如何記憶，如何說出來？
顏子凜看不下去了，蟬兒蟬兒的叫的那麼親密，再這樣下去，他一點勝算都沒有。他南宮炎拱手，道，「世子，雖然你和五小姐一見如故，可老太太方才已經答應在下了，把小姐許給在下。還請世子成全。」
南宮炎戲謔，「顏公子是在說我奪人所愛？別忘了那天你的所作所為，你覺得，蟬兒願意跟你成親嗎？」。
顏子凜反駁，「父母之命媒妁之言，老太太已經允了，難道還能反悔不成？」他目光咄咄地盯著老太太。
老太太聞言，說道，「世子，老身不知你跟蟬兒的事，確實已經答應了顏公子。」到了這個份上，也只好硬著頭皮應了。
南宮炎冷笑，「父母之命媒妁之言？我方才問了冉大人，他可是沒有允諾了。何況夫人的簽還沒到你手上，這又算哪門子的父母之命媒妁之言？」
夏氏看著文嬤嬤手中的簽筒不語。
顏子凜語氣強硬起來，「難道世子要跟我搶親？」
「好說好說，什麼叫搶親？本來就不是你的何來搶親之說？」