「真是不能在背後說你，一說你就到了。」柳氏好笑地看著打扮得俏麗的女兒。
「娘說了我什麼壞話？是不是又想說我的箜篌彈得沒有蟬兒姐姐好？」南宮羽俏皮地走了進來。
薩爾敏抬頭看去，之間南宮羽一身淺淡長襲紗裙,外罩玫紅錦緞小襖,邊角縫制雪白色的兔子絨毛，一條橙紅色段帶圍在腰間，中間瓖嵌一塊上好的和田美玉。一塊上等琉璃玉佩掛在腰間。柔軟如絲錦緞般的長發用一支紅玉珊瑚簪子挽成了墜月簪，海棠滴翠的簪子，更顯雍容華貴。
柳氏看著她，「娘哪里是說你的壞話？說你勤奮練習彈琴，可沒有你說的那樣的話。這是羅剎國來的敏公主，快別讓人看了笑話。」
站在柳氏身旁的譚嬤嬤笑眯眯地看著小主子，還記得以前她還是個女乃娃兒，不想一眨眼就這般大了，都到了議親的年紀了。
南宮羽這才看到坐在一旁笑眯眯的薩爾敏，眼底快速閃過一抹異樣，接著笑眯眯地說道，「南宮羽見過公主。」卻是沒有行禮的。
薩爾敏站起來回禮，「郡主不必多禮。听說郡主生得花容月貌，今日一見果然名不虛傳。和那天仙下凡相比絲毫不遜色呢。」
南宮羽笑著回答，「公主過譽了。公主才是生得好比那天上的嫦娥，讓人瞧了都不能忘記呢。前幾日都听說公主到了京城，本想去拜會的，可是有事情耽擱了。公主不要怪罪我才好呢。」
薩爾敏回道，「怎會怪罪？郡主太客氣了。」
柳氏就拉了女兒在身邊坐下，「外面路滑，也不讓個丫鬟跟著。若是摔倒了可怎麼是好？晚香那丫頭呢？」
南宮羽說道，「娘，晚香去蟬姐姐那兒了。蝶香被我打發著去二哥屋里拿端硯。您也知道，我前幾日不小心打破了大哥送的那個紫玉端硯，萬一被他發現了，又不知道該怎麼數落我了。」
「你呀，就是調皮。有哪個姑娘家跟你一樣魯莽的？奕兒那邊可有紫玉端硯？」
「有啊，上次大哥不是各送了我和二哥一個嘛。二哥的還好好的，我就借過來用一用。再說他那兒有那麼多的端硯，也不缺這一個吧。」
柳氏說道，「你呀，你呀。連端硯都打壞了。幸虧你二哥疼你，也不計較。換做你大哥，早就把你罵一通了。」
母女倆說著南宮炎，薩爾敏豎起耳朵傾听。她想知道多一些關于他的事情，想來他應該也很疼這個妹妹，只是比較嚴肅罷了。
「喏，這是你愛吃的桃花酥。」柳氏把點心放到她面前。
南宮羽看到桃花形狀的糕點，就開心地捻了一個放進嘴里。含糊地說著，「多謝娘親。」
柳氏說道，「慢點兒吃，小心噎著。這是公主親自做的，知道你愛吃就專門帶了過來。」
「唔。」南宮羽一口點心噎在喉嚨，上也不是下也不是。早知道是她做的，她肯定不會吃的。這女人應該不會在桃花酥里下點什麼東西吧。
「對了，公主，今兒是什麼風把你吹來的呀？」南宮羽笑眯眯地問，可是問的問題卻顯得有些失禮。
「哦，我今兒來，是為了世子的婚事來的。大婚日子將至，我跟世子又有些淵源，在我們羅剎國，我尋到了一把好的焦尾琴。世子是喜好彈琴的，我平日里也不好這個，就想著能為這把琴尋個好的知音。來啊，把琴端上來。」
薩情抱了一個精致的檀木盒子，恭敬地遞上來。
薩爾敏打開盒子，果真是上好的琴。
「以梧桐木制造，雕刻出來的七弦琴。當時听得一人彈奏，聲音悅耳如淙淙流水，清脆繞梁。便想著若是世子能得此好琴，必定會好好珍藏。而我此次有機會前來，也把琴帶了來。沒想到今兒有機會能夠到府上來，便以此琴相贈，就當做是慶賀世子大婚。」
南宮羽瞧著那焦尾琴，果然不同凡響，此女子頗有心計，懂得投其所好，專程來奉琴，可見其心思。大哥雖是愛琴之人，可還不至于到了成痴的地步。薩爾敏要用此琴收買人心的話，只怕是用錯地兒了。
柳氏不住地稱贊，「此琴果真是世間罕有，公主真是有心思了。只是我這婆子不懂彈琴，也不好替炎兒收下。公主還是等他回來了再說吧。」
薩爾敏含笑說道，「王妃，此琴贈世子，乃是琴的榮幸。我從羅剎國帶了過來，就是希望世子如所願地得到好琴，別的也沒什麼特別的。就當是作為賀禮罷。」
南宮羽瞅了母親一眼，暗地里搖頭示意不要收。
柳氏暗暗嘆氣，這個公主雖說心意深厚，可也實在唐突了些。何況哪里有使者往大臣府上跑的？司馬昭之心也。
今兒若是她收了這東西，一來肯定會惹得炎兒不高興；二來，也給了公主希望。可是不收嘛，一來失了禮數，二來也讓人詬病。
公主實在是給她出了個難題。
薩爾敏心思透明著，估模著王妃的心思，就看她到底是收還是不收了。
南宮羽就說道，「公主，你方才說跟我大哥有些淵源，是何淵源？可否說來听听？」
薩爾敏把琴遞給薩情，就笑著說道，「此事還是從六年前說起。」
接下來的一炷香功夫，她就把六年前的事情說了一遍，但是隱瞞了眼下來京城的目的。
只是她不說，柳氏母女早就知曉了，當晚晚宴發生的情況，恭親王一字不漏地告知了她們。只是當是恭親王不好說話，也就沒有發表任何意見。可南宮炎的態度，擺明了就不喜歡薩爾敏。
「我卻不曾知曉此事。我那頑固的兒子，只知道從軍打仗，哪里知道兒女情事？不然也不會到這個歲數還未曾娶妻。我和王爺為此著急，可他性子倔強，不曾把任何女子放在眼里。幸好半年前遇到了冉幽蟬，這不，才把親事定下來。」
柳氏說著就笑起來，「蟬兒那丫頭來過王府一次，我瞧著倒是個端莊得體的人，還挺和我的心意。對了，她的箜篌彈奏得極好，跟炎兒不相上下。我想炎兒中意她，不僅僅是因為琴技高超，而且還因為她的品行很對味。我呀，還未曾見過他惦記哪個女子。」
南宮炎知曉母親的用意，就順著話說道，「蟬兒姐姐不僅如此，還有一雙巧手。上次她讓丫鬟送來的香囊和帕子，針線緊密，繡的蝴蝶花朵栩栩如生。我真是越看越喜歡。上次中秋入宮，太後也挺喜歡她的。」
薩爾敏牽強地點頭附和，方才說得好好的，為何突然轉移到冉幽蟬身上去了？她當真有如此好？讓王妃和郡主對她贊不絕口的？改天，她倒要會會這個女子。
「王爺真是好福氣，能娶得如此嬌妻。」她言不由衷地道。
柳氏就問忍住笑意的譚嬤嬤，「大少爺還沒從衙門回來嗎？」。
譚嬤嬤恭敬地答道，「二門的小廝未曾來報，想是大少爺還沒回來。前幾日大少爺讓人去尋梧桐木，應該是要給未來的大少女乃女乃一個驚喜。」
薩爾敏听了更是生氣。帕子在手心里翻絞，目露凶光。
南宮羽見狀不由得抿嘴笑了。
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