「公主，你的美意我們心領了。我哥哥已經已經有一把世間罕有的焦尾琴了。而且他上戰場也是用的那焦尾琴，對它有著很深厚的感情。如今公主要送琴的話，只怕我哥哥也未必會要。再說了，這是公主尋來的，您還是留著自個兒用吧。」
薩爾敏神色僵了僵，就說道，「話雖是這麼說沒錯。可我是個不懂琴的人，留著也荒廢了好琴。送給知音人豈不兩全其美？而且我羅剎國族人都是在馬背上過生活，不像這里的人民一般懂得琴棋書畫，更不像郡主這般端莊溫婉。給他們豈非可惜？」
柳氏的眸光就顯得有些深沉。
薩情抱著那個盒子，看看自家主子，又看看王妃和蕙福郡主，總覺得今兒主子來王府是個錯誤，王妃和郡主似乎不大熱絡。
薩情是個有眼色的奴婢，只是她主子就未必了。
眼見王妃之前拒絕了，眼下又是郡主，這分明就是不大喜歡她的禮物。更何況她那晚在青華宮一鬧，對她更加就沒有多好的印象了。這可如何是好？公主對世子可是一片深情。
南宮羽笑著說道，「公主愛惜琴固然是好的，只是若是真給了哥哥，說不定他用著不習慣，還不是照樣放在一旁，不也是可惜了？」
柳氏端了瞄著海棠花的茶盅喝茶，氤氳的霧氣讓她看著薩爾敏的眼神有些不悅。屋內的青銅香爐里的煙裊裊地沖上天，很快便煙消雲散了。
她說道，「公主，禮物實在太貴重了，我們不能收，你還是拿回去吧。總能尋個惜琴愛琴之人。也不枉費了你的一番心意和苦心。」
既然她們母女都這麼說，薩爾敏也實在沒道理硬塞給她們。何況她們如果收下了，也不一定會交給南宮炎，還是再尋機會親自交予他好了。
三人又說了一會兒話，薩爾敏在王府也不好待太久，便要起身告辭。
正巧，二位少爺回來了，談笑著走進了凝香院，也不等丫鬟們稟報，撩了珠簾就進來。
在看到薩爾敏在，南宮炎的眼底閃過一抹厲色，隨即斂去。
南宮奕不曾見過薩爾敏，好奇之余也暗地猜測，不過她的裝束打扮已經言明了身份。卻不知道她為何會在此？莫非她當真要決意嫁入王府不成？
兩兄弟朝柳氏行禮，算是請安了。
薩爾敏在見到南宮炎挺拔修長的身子時眼楮都雪亮起來了，一改方才晦澀的神色。暗暗給薩情投去一個疑問的眼色，在看到薩情點頭的時候，這才笑吟吟地起身，「薩爾敏見過世子，二公子。」
南宮炎徑直走南宮羽身旁坐下，不理不睬的，連正眼都沒瞧過一眼。
南宮奕拱手和煦地道，「公主有禮了，公主好眼力。」
薩爾敏笑了，「二公子也是好眼力。一猜便中。」
南宮奕爽朗地笑了，「我是瞧著公主的穿著來思量的，有冒犯之處還請見諒。」說著就在大哥身邊落座。
丫鬟們很快便上了茶。
薩爾敏抿嘴一笑，沒想到這南宮奕卻是個風趣幽默之人。
柳氏看著兩個兒子就笑著說道，「今兒衙門無事？這般早就回來了？」
南宮奕道，「在衙門閑著無事，眼下將至年關，事情也不多。有些事情也不必親自由大哥去處理，我本來尋思著大哥是否要去一趟翠珠閣，大哥不想去，于是我們就回來了。」
「去翠珠閣做甚麼？」南宮羽好奇地問。
南宮奕朝她投去一個高深莫測的表情，「翠珠閣，翠珠閣，妹妹說大哥要去那兒做甚麼？妹妹平日里經常去，難道不曉得那兒是甚麼地方？」
南宮羽瞪他，「二哥說這話似乎是我很愛去似的，我也不過是去瞧瞧有沒有最新款的首飾簪子，難道連這個都不行麼？」
「行行行，我沒有說不行啊。」南宮奕被妹妹這一瞪就沒轍了。
南宮羽看著徑直低著頭喝茶的大哥，「大哥，我記得你上次從翠珠閣訂了不少首飾珠釵吧，為何二哥說你還要去？難道你不滿意？還是大嫂不滿意？」
南宮奕就笑了，「嘖嘖，瞧瞧這張利嘴，如今就喊起大嫂了，人家還沒過門呢。」
南宮羽跺腳，「二哥你怎麼就愛欺負我？我說的又沒有錯，這是遲早的事情。懶得理你，大哥，你說吧。」
南宮炎睨了她一眼，紫色的頭發束在白玉冠里，飄逸瀟灑。嘴邊揚起微笑，目光專注在手里的茶杯上，看著螺旋打轉的茶葉，輕聲道，「你說呢？」
南宮羽嘟嘴，「大哥每次都是這樣，說跟不說沒區別，還要讓我動腦子去想。哼。」說著就朝王妃撒嬌，「娘，你看他們啦，總是欺負我這個弱女子，愛理不理的，我好歹是他們的親妹妹呀。」
侍立在一旁的譚媽媽忍俊不禁，平日里是郡主欺負二位少爺居多吧。只要她一鬧起來，二位少爺都得依著她，因為郡主哭起來那可不得了。
「不問就不問了，有什麼了不起。」南宮羽退開王妃的懷抱，拿著手帕出氣，默默在心里念著，小氣鬼小氣鬼，大哥的脾氣就是古怪，不知道以後蟬姐姐嫁過來怎麼能忍受得了？
柳氏嗔了女兒一眼，就朝著大兒子說道，「炎，公主今兒特地送賀禮過來，慶賀你大婚之喜。」
薩爾敏眼疾手快地抱了裝著焦尾琴的盒子，緩緩地走到他面前。每走一步，都可以感覺心髒跳都極快，呼吸急促，既緊張又興奮。
「世子，這是我在羅剎國得到的焦尾琴，您看看可否喜歡？」
屋里所有人都屏住呼吸看著眼前這一幕。
南宮炎放了茶盅，手指關節咚咚地瞧著黃花梨木方桌，表情高深莫測，沒人知道他心里的想法，包括王妃在內。
薩爾敏見他不說話，也不正眼看自己，以為他在等著看琴，于是便把盒子打開。
南宮炎斜視了一眼，隨即收回了目光。
「世子，不喜歡？」薩爾敏的語氣帶著幾分的緊張。若是連這焦尾琴都不能吸引他的注意力，那她還有什麼勝算？
南宮炎總算抬起頭來看她，只是那凜冽的眼神看得薩爾敏心里微顫，呼吸急促。
他神色譏誚，「公主，請問這又是你們羅剎國的什麼規矩？」
薩爾敏被他的話問住了，神色一滯。
「不是何規矩，只是我單純想送給你。這琴是用梧桐木靜心雕琢的，佩儀五彩寶石，琴聲悅耳動听，看過的人都說是好琴。我自己用不著，而且你素來喜歡琴，于是便帶來送給你。」
的確是好琴。南宮炎在心底說道。
只是他也不是愛物成痴之人，也要看對方是誰才肯接受。何況這薩爾敏那晚提出的要求實在過分，他唯恐避之不及，又怎會接受她的禮物？
「公主還是收回去吧，琴不在于好，而在于人的心。若是用心，必能彈奏得好曲子。反之，若是無心，再好的東西也變成廢鐵。」
「可是，這琴真的很好，如果放在我身邊，就會變成一塊廢木頭的。難道世子眼睜睜地看著這麼好的琴浪費掉嗎？」。
南宮炎嘴角勾起一抹諧謔的笑，「那是公主的事，與我無關。何況我不敢貿然接受，誰知道你們羅剎國又有什麼規定習俗？說不定接受了琴就意味著要跟你共結連理，那豈不是太可笑了？」
薩爾敏見他如此說，言下之意，覺得跟她成親是可笑之舉？
「不會的，這純粹是贈物，跟我們國家的習俗無關。世子，你就收下吧。」薩爾敏咬著唇，滿懷希冀地看他。
「公主若是無事，請回吧。公主擅自到我府上會惹人閑話。」南宮炎冷冷地說。
柳氏也勸她，「對啊，公主還是請回宮吧。你實在不宜在府上久留，免得別人說我們跟羅剎國有什麼關系，我們擔當不起。」
南宮羽也點頭，就喊了譚嬤嬤，「好生送公主出府。」
薩爾敏只好傷心地把焦尾琴交給薩情帶著，福了福身，「那我先告辭了。」
在她出門前，回頭正好看到南宮奕似笑非笑的眼神。
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