月華和月茹站在月雯和月芸的身後，身子做伏低羞澀狀。但是月華那龐大的身軀還是讓月家主母看到了。
「雯兒，你身後的兩位妹妹是……」月家主母似是疑惑的樣子。但是月華卻知道這位主母最多不過兩年又要被換下，可她在位的時候卻是一位很精明的人，她們這些旁支的小姐來到本家，管事都是要向主母上報，又主母安排院落的，月華可不相信這位主母是真不知道她們的名諱。
月雯溫柔回道︰「回夫人，這兩位妹妹是鳳舞月家的，她們的父親便是月家曾經的‘玉郎君’。」
玉郎君？月華和月茹沒想到父親還有這樣的雅號。過去可從來沒听父親提起過。而且對于父親，月華只記得父親那一小撮驢須、溫柔的笑意和身上淡淡的藥香。
「見過夫人。」在月雯介紹她們姐妹時，月華和月茹忙上前給主母見禮。
貴夫人笑得十分和藹，就像一個慈祥的長輩︰「兩位佷女不用客氣，到這就像到家了，以前的災難都過去了，以後就把這里當做自己的家啊。迎春！」
「夫人！」迎春恭敬地上前一步應道。
「兩位小姐有幾個丫鬟？」
「回夫人……听管事回過，兩位小姐並沒有帶丫鬟。」說完眼中閃過一絲嘲諷，就是她這樣的丫鬟也有小丫鬟伺候，月家的旁支小姐居然連個丫鬟都養不起，真真的……
月茹忙上前道︰「多謝夫人厚愛，我們在鳳舞時將家中所有僕人遣散了，本打算在儐臨在買幾個……」
「那怎麼行，外人拿有家生子使得便宜，你們也別怪嬸娘多事，我管著諾大的月家，不能讓外人隨便就混了進來，再說外面的人畢竟沒受過規矩，買回來用著也不便宜。本來嬸娘我是從來沒把本家的奴婢給人使喚的，但是你們姐妹初來乍到，還需熟悉的人幫襯著，嬸娘我做主借幾個熱給你們使使，用著好了，你們就留下，用不好……」說到這，月家主母坐直了身子，眼神一眯，聲音中喊著絲戾氣︰「這樣的人留著也沒用了。」
說得月茹身子一緊，顫抖了一下，月華微微上前一步靠近月茹，月茹感覺到月華的靠近，身子微微放松了些，心里也安定不少。
月家主母似乎一點沒感覺到室內的氣氛瞬間詭異了，轉瞬就溫柔地笑道︰「這幾個丫鬟是由管事的嬤嬤親自教的，迎春，給兩位小姐每人選兩個得力的。」
「是！」
「謝夫人。」月家姐妹倆趕緊道謝。
月雯似乎感覺氣氛太過難受，忙笑道︰「夫人真是疼她們呢，都讓雯兒我有些吃味了呢，早知道當初就不該帶上喜梅和歡菊，這樣就能得到夫人賞賜的丫鬟了呢。」說著朝夫人的方向靠了靠，一副討巧的模樣，把月家主母逗笑了。
在文淶院又呆了一會兒，月家主母才把她們安排進了月雯姐妹倆住的胭脂院中。胭脂院很大，里面僅是房間就不下三百間，這還只是小姐們住的，加上丫鬟、僕婦和各類負責院落適宜的管事嬤嬤和女雜工就不下上千間。
月茹第一次听說胭脂院的布置時就被這里的布局嚇了一跳︰「那月家本家的總面積不得比皇宮還大嗎？」。
這話把前面領路的管事嬤嬤逗笑了︰「小姐快別這樣說，我們月家哪敢跟皇家相比啊。」不比那語氣卻是一副對皇家不屑的樣子。
月茹見月華一直沉默著，臉色似乎不太好，便沒有再說話，靜靜跟著走。那管事嬤嬤以為月茹和月華被本家的財力和氣勢給嚇到了，心中一陣得意。
滿月復心事的兩人在一間對開式雙內室的房間里休息，中間是堂屋，兩個房間相對，姐妹倆一左一右而居。
進入房間前，月華叮囑月茹今後少說話多听多看，之後就進了屋子。
進入這胭脂院後，許多事就由不得她們姐妹做主了，至少現在是這樣。
一也無話，一連三天，胭脂院陸續有不少旁支的女子被接進了胭脂院中，一時間鶯鶯燕燕好不熱鬧，俗話說三個女人一台系，六十幾個女人呢？尤其都是一群以為進了本家就能得到更好的聯姻對象的女人，還不得爭芳斗艷啊。
世家女子就算是旁支教育也不會少，像市井潑婦一般當街罵人是不可能的，不過大家在一切賞花撲蝶時喜歡說一些夾槍帶棍的話，尤其攻擊對象是那些長得好的。
而這個長得好的人當中就有‘玉郎君’的女兒月茹。
看著月茹嬌艷的小臉上掛著淚珠，一副泫然欲泣的可憐模樣，月華幽幽嘆了口氣，將她拉到自己身邊坐下︰「不是告訴過你，讓你離她們遠些嗎？」。
「今日雯姐姐約我去的……」說著聲音越來越小。
「那以後還去嗎？」。
月茹離開搖頭，只是見月華一副不悅的樣子，忙解釋道︰「我覺得雯兒姐姐不像那些人，她當時來邀時，姐姐在房中熟睡，不忍打擾，又無所事事，就跟著去了。」
對這些月華不好說什麼，以為胭脂院可是重點關注對象，就像她們姐妹倆現在說的每一句話都可能被人听在耳中。
「這幾天盡量少出去吧，看看族長大人對我們姐妹有些什麼安排。」
月茹點頭稱是，用絲絹將眼淚擦去︰「姐姐，為什麼有那麼多旁支的姐妹來本家啊？難道她們也跟我們一樣家里沒有長輩在嗎？」。
「不知道，也許本家正好有什麼大的舉動吧！」可不就是大舉動嗎，將旁支的女子教導成供男人修煉的爐鼎，有的男子還可能是旁支女子的叔祖或是老祖宗之類的。這些人在利用後代女子修煉時，有沒有想過，身下的女子和自己是有血緣關系的。想到這，月華的身體就忍不住顫抖。
「姐姐，你怎麼了？冷嗎？」。轉頭看向門外，陽光燦爛，天氣晴朗，室內放置著冰塊︰「是不是冰塊放多了？」這可是希罕玩意，過去她們家也只在天氣十分熱的時候才會有，而月家卻是每個少女的房中都能每天供應。听迎夏說冬天，院子里就跟春天一樣暖和，一點都不冷，據說是挖了地龍。
這可是大手筆呢，也只有月家這樣的人家才能負擔得起。
而這時月家的前院……
「主母，有位姑娘求見老爺，說是月家的親戚，老爺現在不在府中。」
「親戚？帶她進來。」
不過半刻鐘，那位姑娘就被一位後院的管事接走了，帶到了月家老祖宗的院落里。
「眾位長老，別來無恙啊。」她的態度不卑不亢，甚至還隱隱帶著上位者的尊容，看著在場一眾驚色的長老們，面上笑容越發燦爛。
「月馨？你從那邊回來了？」蓉長老見到少女時十分激動。但是面上的驚色與其說是驚喜不如說是驚嚇。
「是啊，我親愛的姐姐，你這幾年過得好嗎？」。
外人在話一定會很吃驚，這位叫月馨的居然和面色蒼老的蓉長老是姐妹？
「是啊！姐姐，沒想到我還活著吧。」
旁邊的大長老看蓉長老抽動的面色以及顫抖的手，忙站起身沖月馨道︰「馨兒，你現在已經……」
「不錯，我已經洗髓筏筋進入築基期。」
「赫——」
「你不是四系靈根嗎？」。
「是啊，要不是四系靈根，當初你們能把我送給那老酒鬼嗎？可惜啊，我四系中有一系佔七數，修煉得當便可成為單系，當初家族中並無這樣的仙法，想來我還要感謝諸位長老呢。」
築基可是一個分水線，從煉氣十層之後，每進一步有多難，在場的長老深有體會，有多少人卡在煉氣十一層大圓滿，終生不得進，像月蓉長老，像月鳴海長老，當然這也是為什麼月家要用女子做爐鼎的原因，在修仙資源如此頻繁的凡人界，不依靠旁門左道，根本難以寸進。
「馨兒，你能回來就太好了，當初你和那老酒鬼離開後，我們也曾派人四處查找，但終不得果，你現在能回來也是我們月家的造化啊。對了，你現在入了哪個門派？」
大長老是築基氣五層，月馨是築基二層，對于大長老，月馨也不敢太造次，只是對于當年陷害她的月蓉，她是十分氣憤，卻不會不給其他長老面子，再說她回來也確實是有目的的。
……
七日後，胭脂院的姑娘們被管事的嬤嬤帶到了一個院子里，排成兩條長隊依次進入房間中。
月茹看著新鮮，只有月華心下有些不安，前世已經查驗過的每個少女的資質，為什麼又要查驗一番。
派在長長的隊伍後，月華終于到了房間門口，進入房間先是黑漆馬呼的什麼也看不清，等眼楮適應了，就听到一個悅耳的少女聲︰「棄！」
于是月華感覺到有人拉住自己的手，將她從房間里拉了出來，又是一陣陽光刺眼，月華的眼楮當即就流了眼淚。忙用衣袖在臉前遮擋出一片陰影，眼楮半眯半睜地看著剛才的房間，因為月茹就跟在她身後。
很快月茹也出來了，和她一樣出來後就眼淚連連。月華拉著月茹回了房間。
「那房間里的女孩對你說了什麼？」
「她說了個三等。」
月華松了口氣，三等的意思是直月茹的資質在三等之數，超等是天靈根，一等是雙靈根，二等是三靈根，三等是四靈根，「棄」是指五靈根或是凡人。
「姐姐，三等什麼意思？」
「怕是指你的容貌吧，可是茹兒你明明容貌是整個院子里最好的，怎麼只能算三等呢？」月華睜著眼楮沖月茹打哈哈。
月茹被她的話弄得臉色一紅︰「姐姐，人家和你說真的，你怎麼笑話起我來了。」
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