次日早晨，昨日的烏雲已經散去，是個大好晴天。
垠洲城城門外，一陣吆喝聲震天價響，卻是中原鏢局趟子手、鏢師、鏢頭押著二十五輛騾車浩浩蕩蕩地行進。
顧全一身褐色勁裝，背插寶劍，高坐棗紅色高頭大馬，顯得格外神氣非凡，似乎又回到了當年運送三十萬兩軍糧物資的鼎盛時光。他的旁邊，則是鏢局里有「小諸葛」之稱的三徒弟秦覽，同樣氣定神閑，英氣逼人。
顧全目光有意無意地往一角落中四人望去，心中暗暗地道︰「清兒，曉亦，這次要靠你們自己了，萬事小心。」然後他轉過頭笑道︰「秦覽，多虧你出了這個主意，收你為徒是為師屈指可數的一大快事,哈哈……」
秦覽忙說道︰「師父過譽了。」說罷緩轡前行，和眾人一起走向不可預知的命運。
「曉亦姐姐，玉清哥哥，我們走吧。」葉晨希拉了拉他們的衣服，催道。
此時顧玉清弄亂了頭發，鼻子下沾上一撮胡子，臉上平白多添了幾條皺紋，衣服也換做普通的粗布麻衣，本來一位豐神俊朗的翩翩佳公子變作了一個平凡至極的中年男子。而顧曉亦搖身一變，竟成了一個佝僂著身子的老婦人，原本可愛的兩條小辮解開纏到一處，用顏料染成白色，模樣倒似了八分。她這個老婦人不用扶拐杖，身子骨還很健朗，否則不知什麼時候才能到長安了。
兩兄妹收回戀戀不舍的目光，答應一聲，便朝林中走去。
顧曉亦朝葉明看了幾下，忽然「噗哧」一聲笑道︰「你的樣子就像個不肯歸土的老不死。」
葉明原來的裝束太過顯眼，而且和晨希在一起，太易讓人懷疑他便是震退黑衣人的俠客。于是顧曉亦親自動手，也不知是有心還是無意，把他扮成一個清 老人，精神矍鑠，身子挺直，與她在一起，便似一對老年夫婦。
葉明皺皺眉頭，看看自己的衣著，又抬起右手，模模自己的臉，疑惑地問晨希道︰「我真的像個老不死？」
一句話把大家都給逗樂了，晨希眨眨眼︰「像，像極了。曉亦姐姐，你的手藝真厲害，不認識我們的人都很難把我們給認出來。」
顧曉亦立即神采奕奕地道︰「那是當然了，像我這樣的女俠，怎麼可能沒有幾門本事防身？」
顧玉清呵呵一笑，對葉明抱拳道︰「葉兄，真是很感謝你能對我們施以援手。」
「哦，不用，其實我幫你也是因為……」
顧曉亦一急，忙指著前方道︰「你們快看，我們到大江邊上了。」
「妹妹，到江邊用得著這麼大驚小怪嗎？葉兄，你剛才說是因為什麼？」
「是因為作為一個俠客，當然要路見不平拔刀相助。哥，這麼淺顯的道理，你都不懂。對了，你們想想，那黑盒子里到底是什麼寶貝？」
葉明不禁詫異，為何她屢屢不讓自己說出是由于曠海明珠這層的關系？其實顧曉亦當然不好意思讓葉明說了，因為曠海明珠可是她的嫁妝。
黑盒子，葉明皺緊眉頭，腦里閃過那一剎那的情景︰當年輕的黑衣頭領把黑盒子投給顧全，經過他身邊的時候，他清楚地感到自己生出一種奇怪而且非常強烈的想法，那是一種又親切又想把它毀滅的感覺，矛盾得令他難過至極，又是大覺詫異，就好像以前見過它似的。
「一定是一張藏寶圖，指引我們去找寶藏的。」晨希睜大眼，一雙眼楮光芒閃閃，無比興奮地猜道。
顧玉清不禁失笑，小孩子總是充滿著天真爛漫的夢。不過他很快沉下臉︰「我倒是懷疑這里面到底有沒有什麼寶貝。那些黑衣人大肆張揚此事，可能是讓我們江湖中人，為了一個莫須有的東西自相殘殺。」
畢竟是天下第一鏢局總鏢頭的兒子，思慮精密，說的話大有見地。
晨希急著道︰「不對，里面是有寶貝的……」話猶未完，他只感覺背部一疼，眼珠一轉，知道是大哥擰他的，便不往下說了。
顧曉亦奇怪地說道︰「晨希，你為什麼說里面有寶貝？」
「當然有了，沒有的話就不能去尋寶了，多沒意思啊。」
「……」
大江曲曲折折地轉個彎，便看不見了。而他們仍在林間不緊不慢地趕著，算過日子，到長安，半月的時間，已經綽綽有余。
林木遮陰，在暮秋的晴天里，有些溫暖，又很是涼爽。顧曉亦因為是第一次沒有父母相伴遠行，彷佛什麼都覺著新鮮，一個老婦人的裝扮卻時常作出小女孩興奮的動作，顧玉清勸了好幾次，頭疼不已。
忽然顧曉亦叫道︰「哥，那朵花開得好奇怪呀。葉子差不多都掉光了，就只剩一朵粉紅色的大花。」
順著她的手指，顧玉清眼楮一亮，不禁月兌口而出︰「秋牡丹！」不待別人反應過來，自己已先跑了過去。
這花生得確實很有個性，粉紅色的花瓣上鋪上一層薄霜。在這本是繁花凋盡菊花開的深秋，她孤傲地開了。而在這片深綠色和黃褐色的色調中，她又倔強地注入了自己的粉紅。清新幽雅，不失自己的執著，讓人心弦震顫。
顧曉亦疑惑地問道︰「哥，牡丹不是春天才開的嗎？怎麼還有在秋天開的牡丹？」
顧玉清眼中莫名地閃過一絲憂郁，片刻間又恢復如常，微微笑道︰「世人多知春牡丹，卻鮮有知曉百花之王嬌媚的綻放後，亦有淡雅清爽的秋牡丹。正是哪堪清秋落花時，姍姍來遲……」
「哥，你又說花經了，就說你不像個江湖人，總喜歡什麼花呀草呀的，你還不如去科考應舉得了。不過這花開在深秋，不辛苦嗎？」
晨希看著秋牡丹，眉頭一皺，忍不住手指過去，就要說什麼。卻忽然瞧見大哥葉明微笑著對他搖搖頭，小嘴一嘟，也就靜靜地瞧著。
顧玉清呵呵笑道︰「曉亦，你不懂花，所以才不明白其中道理。秋牡丹是生命、期待、淡淡的愛的象征，你現在用心去看她，能感受得到她想表達的話語嗎？」
這株秋牡丹靜靜地俏立眼前，細心的男子愛憐地為她拂去薄霜，然後從包袱中取出水囊，灑上花瓣、花心、枝干水珠點點，少女亦有些痴了。
四人留戀的身影逐漸遠去，秋牡丹忽然消失了，一陣粉紅色的光彩憑空出現，粉紅色輕柔地旋轉，似乎還有無數的花瓣為之舞蹈。一個美麗的身形就在里面盈盈站起，那粉紅、那花瓣便如衣裳般迅速披了上去。
忽然響起一個清脆的聲音︰「姐姐，那男子似乎能讀得懂你的心一般，哎，只是可惜……」輕輕一笑，卻是一個嗡嗡撲扇的蜜蜂化作了一名俏麗的少女。
「可惜什麼，小鬼頭。」粉衣女子抿嘴一笑，似乎帶了無限的嬌羞，又抹上了一層別樣的艷麗，「戀花，你難道沒有認出那名男子就是顧公子嗎？」
「顧公子？」戀花嘴巴張得大大的，「不會吧，可是他怎麼一年之間變化這麼大？」
粉衣女子掩口輕笑一聲，說道︰「你呀，一年了，還是傻傻的什麼長進也沒有。他可能有什麼重要的事，所以易容過了。」
戀花不服氣地翹起小嘴道︰「他既然易容了，姐姐怎麼能肯定他就是顧公子呢？」
「他面貌雖然變了，可是他身上的氣息，我永遠也不會忘記。」粉衣女子說著，面上柔情涌現，似乎已沉浸在回憶之中。
戀花忍不住「噗哧」笑出聲來︰「姐姐呀，你的人雖然在這里，可是心兒呢，早跟那顧公子跑啦。」
粉衣女子輕啐一聲，臉上不由浮起一層紅暈︰「死丫頭，貧嘴。」
一陣笑鬧聲過後，戀花忽然說道︰「姐姐，跟在顧公子邊上的那一老一小都感覺怪怪的。」
粉衣女子黛眉微蹙，沉吟道︰「你說得對，他們很怪，開始他們沒有防備的時候，我能感應得到那小孩身上有人氣、有鬼氣、有妖氣，還有仙氣。那老的雖然很淡，卻和小孩同屬一源。我甚至不能確定他們是人是鬼還是妖。不過他們很快就收斂了，似乎已察覺到我的存在。六界之中竟然會有這樣的生命，真是奇怪得緊。」
戀花想了想，面色忽變︰「姐姐，他們不會對顧公子不利吧，我們趕快跟上他們，告訴顧公子。」
粉衣女子忙拉住她，說道︰「別急，若那人真想對玉清不利，恐怕早就下手了，即使十個玉清也敵不過那人。我們先隱在暗處，看看再說，若有可以幫忙的，到時再出手不遲。」
……