一波未平，一波又起。玉蝴蝶的事剛剛告一段落，偏偏有人進獻了一幅畫，乃是當今才子顏士青與幾名書畫名家合作的絕世美女圖。顏士青主持群芳會的時候，因為是最後一次，特意邀請了當代著名的畫師，要合作畫上一幅長卷，紀念群芳會以及天下第一美人玉蝴蝶。會後這些名家聚到一起，各展所長，在一幅丈余長卷上描繪了玉蝴蝶的一百種姿態，因為都是名家，畫像極為傳神，活靈活現，呼之欲出，題詩留印自不必說。此畫初成，就有人出五萬兩白銀收購，顏士青並不缺錢，不為所動。後來價碼一路高升，達到了二十萬兩，顏士青還是不動心。這個價錢驚動了官府，巡撫親自出面找顏士青，以勢壓人，顏士青無奈交出此畫。巡撫上京之時就把此畫獻給皇帝。皇帝見到此畫大為震驚，比較之下，自己新納的美人遜色太多了。開始還以為這是玉蝴蝶年輕時的模樣，後來得知，此畫就是近日所作，玉蝴蝶容貌根本未見衰老，仍然是當今的第一美人。皇帝年輕氣盛，被玉蝴蝶的絕世姿容迷住，下定決心要得到這個美人。因為玉蝴蝶是有夫之婦，不好公開下旨，派遣身邊的親隨到江南去辦理此事。不夜城又成了官府的目標，常霄自然知道。如今幽冥島已經完工，方子壽等一干幽冥劍士已經到島上安居，通傳武林，要找幽冥劍士復仇者歡迎上島。劍童，琴童四兄弟還留在不夜城，本來這四個人出手也無妨，可是常霄決定還是自己處理，一方面讓朝廷知難而退，另一方面向段青霄展示一下實力，離開了幽冥劍士，自己一樣無所不能。因為官府一再糾纏，常霄已經起了殺心。作為一國之君，初登皇位，該處理的大事數不勝數，竟然一門心思要奪取美人，這樣的昏君還不如沒有。打定主意，離開不夜城，先到海邊與火龍駒會合，有了火龍駒，行動就更加方便了。會合後隨即展開行動，這一番不知又要有多少人頭落地。
江湖人都知道常霄的厲害，再加上火龍駒，那就好比索命的瘟神，根本就不是人力所能抵擋。消息很快傳到唐時雨耳朵里，唐時雨大吃一驚，新皇登基以後，提拔親信，大權獨攬，不以社稷民生為重已經讓很多人失望，如今更為了美人大動干戈，常霄豈是好惹的？普天之下有幾人能躲過他的龍鱗寶刀？一旦此人殺上京城，豈不天下大亂？事態緊急，唐時雨找段青霄商議，段青霄不以為意︰「就算是平常百姓，也不能容忍奪妻之恨，何況是武林頂尖高手？就算新皇被常霄斬殺又與老夫何干？幽冥劍士已經退居海島，老夫正想看看常霄的真正實力。」唐時雨沒有辦法，只能動身趕奔京城，盡最大可能挽回局勢。如果沒有武林人不干涉政事的鐵律，常霄早就殺上京城去了，不過對于企圖不利不夜城的人就沒有顧忌。幽冥劍士出手已經讓人膽寒，常霄出手的效果可想而知。皇帝派到江南的親信首當其沖，一行數十人無聲無息死于非命，緊接著這些人居住的行轅就變成了凶宅，無論什麼人，只要踏進一步必死無疑。消息很快震動江南，告急的本章送到京城的時候剛好唐時雨趕到，皇帝看過本章正在發怒，什麼人如此大膽，殺人之後連收尸都不許，這也太猖狂了。正準備派遣大員到江南督辦此事，內侍稟報，唐時雨求見。皇帝心情不好，不見兩個字剛要出口猛然想起，父親叮囑過，唐時雨足智多謀，忠心為國，受命潛身江湖以來，盡職盡責，屢建大功，外戚作亂時他的功勞不比魏河陽小。手里還控制著一股隱形的力量，不可等閑視之。另外自己登基多虧了這個人，不能過河拆橋。因此話到臨頭改了主意，讓內侍引唐時雨到書房見駕。
唐時雨見駕，皇帝假意慰問一番，唐時雨已經看出皇帝口是心非，心里暗嘆︰新皇疑心頗重，自己要早尋退路才是。皇帝問道︰「愛卿何事進見？」唐時雨答道︰「專為不夜城一事。」皇帝臉色一變，這件事並不光彩，決不能提玉蝴蝶的事，只能講官面文章，于是開言問道︰「愛卿潛身江湖，應該知道不夜城主的詳情，此人到底有什麼靠山？竟然如此囂張？」唐時雨回稟道︰「陛下，不夜城主與朝廷第一次沖突以後微臣就將此人的詳細資料上呈先皇，被先皇收為頭等御札，陛下登基後沒看過麼？」新皇當然是沒看，不過要找個托詞，于是笑道︰「登基後百事待理，朕未曾得空，既然提到此人那就取來一看。」吩咐太監取來御札，很快就找到了。皇帝打開細看，越看越是吃驚，想不到這個常霄竟然有如此神通，既然父親如此重視當然有一定道理，于是問道︰「此人如此橫蠻，殺人如麻，難道任由他橫行？」這句話明顯還有居高臨下的意思。唐時雨解釋道︰「陛下，先皇也想除掉這個人，只是沒有這個能力。千軍萬馬也威脅不到他，與官府有來往的門派根本無人能與之抗衡，頂尖的高人大多是他的朋友，不會與他為敵。微臣可以斷言，就算傾江南百萬大軍也無法撼動不夜城。對于這樣的高手而言，除了有數的幾名極流高手，完全可以輕而易舉取下任何人的首級。」皇帝吃驚道︰「難道說他也能取朕的首級麼？」唐時雨點頭︰「確實如此，他要殺一個人，多少精兵強將也護不住。武林中有一條鐵律，就是不能過問政事，對于極流高手更是如此。只要官府不去招惹就沒事，一旦沖突起來，難保他不殺上京城。」皇帝對于唐時雨的話還是半信半疑，天下怎能有這樣的人？這個時候腦子里還想著玉蝴蝶的絕世姿容，要放手實在舍不得。于是安慰道︰「愛卿的意思朕已經明白了，自會酌情處理。」唐時雨看出皇帝不甘心，卻不好再說什麼，告辭退出，心里暗嘆︰皇帝自高自大，貪圖美色，非吃大虧不可。
皇帝打發唐時雨離開，雖然不信常霄無所不能，也清楚這個人確實不一般，不能輕視。琢磨多時有了主意，天下能人異士不少，不可能只有一個常霄獨佔鰲頭，只要多出珍寶，不愁請不來高人。打定主意，次日早朝過後就派出親隨在京里尋訪武林高人，目的是打听一下哪里有真正的高手。大內侍衛中雖然沒什麼高手，多少也知道一些武林的事，可以問一問，從這兩方面下手。京城里練武的多半是鏢局中人，能有什麼高手？舉薦的人倒是不少，不過都是碌碌之輩，最多是四大名門的二流角色，連門長都沾不上邊，大內侍衛就更不用說了。皇帝頗為失望，這時有人出主意，武林中享譽最久的就是四大名門，四位門長都是公認的高人，一定知道哪里有極流的高手。不過這四位門長不會輕易奉召，應該找個借口見面。皇帝馬上決定，挑選良辰吉日到泰山封禪，祭拜蒼天，真正目的是到上清宮一行。皇帝出京，自然驚動了不少人，大擺排場自不必說。皇帝的本意是為了得到天下第一美人玉蝴蝶，為了這個美人大費周折國事自然就顧不上了，隨身帶著玉蝴蝶的畫像，玉璽可以不帶，畫像可不能忘了。這位青年皇帝沉迷美色，不顧一切想要得到玉蝴蝶，根本不考慮江山社稷，百姓安危。因為心急，路上倒是不曾耽擱。到泰山的時候剛好下雨，皇帝不耐煩，索性直接趕奔嶗山上清宮。靈木真人听說皇帝駕到頗為納悶，皇帝泰山祭天，到上清宮何干？既然來了總要接待，四大名門都與官府有來往，要遵循國家法度，因此靈木真人親自帶領門徒出迎。皇帝和顏悅色，一口一個真人，顯得很是親熱，拜過三清之後就找靈木真人談話。
醉翁之意不在酒，靈木真人當然知道皇帝此來必有大事，因此小心應對。皇帝已經對常霄的本領有了一定了解，知道靈木真人不是對手，開門見山把常霄行凶殺人的事情講出來，假做憂國憂民道︰「這等凶徒惡行累累，早應繩之以法，明正典刑。朕也曾多方設法，可是此賊武功高強，大內侍衛無法匹敵，此番來到上清宮就是請真人協助。」靈木真人登時明白，皇帝是想除掉常霄。可是自己能有什麼辦法？常霄的武功進步之快超過了常人的想象，上清宮根本奈何不得，就連自己的前輩五木真君也制不住他。于是開口推辭，皇帝也知道靈木真人不是常霄的對手，開解道︰「朕不是讓上清宮對付常霄，只是想問一下有什麼人能對付他，武林中不可能只有他一個高手吧？」靈木真人思索片刻開言︰「陛下，就貧道所知，當今天下只有神刀門的門主段青霄與此人不相上下，兩人早晚會分出高低。」皇帝登時來了興趣︰「這個段青霄算一個，還有沒有別的人？」靈木真人一直對常霄有看法，自然不希望常霄縱橫江湖。思索片刻道︰「這兩人乃是當今武林的泰山北斗，中原確實無人可以匹敵。不過貧道听少林寺住持惠遠長老提到過一位奇人，乃是密宗高手，隱居于大雪山，潛修數十年，頗有神通。所學與中原武功截然不同，或許可以對付常霄。」皇帝大喜，詢問詳情，靈木真人也不十分清楚。于是皇帝馬上離開上清宮，取道少林寺見惠遠長老。靈木真人還以為這個皇帝真是為了維護法度，如此辛勞算得上明君了。根本沒想到這個皇帝竟然是為了美人才如此賣力，要是為國為民，根本不會離開皇宮半步。
少林寺久負盛名，官府也一直很尊重，這次皇帝到訪自然要隆重接待。皇帝自然要做一些表面文章，參拜佛像，布施銀兩，題字留念自不必說。休息時自然是請惠遠長老陪伴，惠遠長老認為新皇登基不久，乞求上蒼護佑很是平常，卻不曾想到皇帝竟然問起武林極流高手。既然皇帝開了口只能照實回答︰「陛下，就老衲所知，確實有這個人，此人修煉密宗武功大半生，自號密陀僧。密宗武功與中原不同，修習方法也有很大差異，此僧曾經到少林探討武功，因為修行法門不同，被老衲拒絕。」皇帝問道︰「那麼此僧能否對付不夜城的城主常霄？」惠遠長老一愣，皇帝竟然有此一問實在意外，佛門不打誑語，長老思考片刻答道︰「不夜城主常霄乃是中原頂尖高手，密陀僧是密宗奇人，就武功而言，這兩人的修為都在老衲之上，很難說孰優孰劣。」皇帝點頭又問︰「如果密陀僧與段青霄聯手，能不能除掉常霄？」惠遠長老更是吃驚，這個年輕的皇帝為何一定要跟常霄過不去？常霄非但武功卓絕，謀略也是一等一，如今的不夜城決不僅僅由他一人支撐，背後肯定有一股可怕的力量。如果是從前還好，如今的常霄與過去簡直判若兩人，動輒就是大開殺戒，如果真的鬧僵了不定會發生什麼事。鑒于後果嚴重，惠遠長老婉言相勸。如果真是為了國家為了百姓，皇帝根本不會離開京城跑這麼遠，為了美人就不一樣了。不過這個目的不能講在明處，所以長老的勸解根本起不到作用。皇帝詳細詢問了密陀僧修行的地點，再不停留，馬上擺駕回京。路上就選好了人，回到皇宮馬上預備禮品，不管多難也要把密陀僧請出山。
密陀僧隱居之所終年積雪，幾乎沒有路，接到這個差使的欽差叫苦不迭。不過財可通神，只要肯出錢，還是有人願意上山送信。密陀僧隱居多年，根本不問外事，接到書信看也不看就回絕了。欽差無奈再出重金請人上山，說明皇帝的誠意，密陀僧得知皇帝請他出山對付中原頂尖高手登時動了心，只是懷疑常霄值不值得讓自己出山。密陀僧修煉的武功需要借助上好的藥材，尋覓很是艱難，正好有這個機會，于是列出清單，欽差滿口答應，密陀僧這才答應出山。皇帝一方面派人延請密陀僧，另一方面傳話給唐時雨，想方設法激化段青霄與常霄的矛盾。唐時雨頗感為難，這兩個人內功修為都已經進入化境，思維敏銳，眼光獨到，只要有一絲微小的破綻就能看出端倪，要挑撥這兩人比登天還難。可是皇帝已經下了決心，沒有挽回的余地。反正這兩個人注定要在各個方面分勝負，不用推動也會交鋒，因此靜觀待變。請密陀僧耽誤了很長時間，這一段皇帝暫時隱忍，沒有輕舉妄動。常霄立威之後也就回到不夜城，與玉蝴蝶朝夕共處。玉蝴蝶心里清楚，常霄表面上美酒歡歌，暗中卻有不少行動，段青霄的實力非同一般，決不能掉以輕心。經過多方打探，常霄對百空大師這個人產生了濃厚的興趣，據消息顯示，這位高僧除了精通中原武功之外，對天竺瑜迦術也有極深的造詣，而且把兩種不同門類的武功融合，實在是莫測高深。常霄有心讓自己的兒子月輪王投入百空大師門下，因此先把月輪王叫回不夜城，派人探詢百空大師蹤跡，準備自己親自去請。月輪王自幼修習瑜迦術，頗有些心得，听說有這樣的高僧也很是興奮。這次到不夜城本來要向父親學中原武功，可是父親不答應，如果能投入百空大師門下也是難得的機緣。