一朝權在手，便把令來行。新皇根本不在乎老皇帝，可是自古以來孝為立身之本，一國之君更要注意，因此新皇還是盡快趕來拜見父親。老皇帝開門見山，直接問到魏河陽的事，新皇埋怨手下人不懂事，這件事應該暫時保密，等事態平息了再說。事已至此只能敷衍︰「父皇不知，駙馬乃是本朝第一帥才，最近邊關吃緊，孩兒想讓駙馬到邊關統兵。」老皇帝發怒道︰「事到如今你還想瞞我，你登上皇位的最大功臣就是禁軍統領鐵毅和朕的心月復唐時雨，可是你剛剛登基就奪了鐵毅的兵權，對唐愛卿更無任何封賞，如今又把駙馬的兵權奪了，朕怎麼瞎了眼，把皇位傳給你？」新皇辯解道︰「父皇，禁軍駐扎京城，不能不小心，唐愛卿勞苦功高，孩兒不會忘記，早晚召他入朝為官。至于駙馬，孩兒的本意是調他到邊關，可是他誤認為孩兒要奪他兵權，斬殺兩名內侍，逃出大營，孩兒念及親情，沒有追究此事。」老皇帝謂然長嘆︰「身為一國之君，竟然滿口胡言，大宋立國之初，國力強大，可是太祖皇帝疑心過重，奪下眾多大將兵權，皇位雖然暫時安穩卻埋下了極大的隱患，導致兵力極度衰弱。後來金人入侵，宋軍一觸即潰，以至把徽欽二帝擄走。教訓如此沉重你竟然忘在腦後，還要重蹈覆轍。你以為你身邊的親信真的那麼可靠？」新皇見父親發怒，不敢搭言，垂首侍立。老皇帝喃喃道︰「用人首先要看才能，想不到你任人唯親，連鐵毅這樣忠心耿耿的人都信不過，自己的姐夫也不放心，一旦有外敵入侵，你仰仗何人來保家衛國？外戚作亂的時候你也看到了，平日里張牙舞爪的外戚遇到駙馬都變成了紙老虎，連面都不敢露，十余萬禁軍一觸即潰。你身邊的那些親信還不如外戚，你竟然把大權交給他們，太平時節作威作福，一旦遇上大事，跑得比誰都快，祖宗的基業早晚葬送在你的手里。」新皇思索父親的話，自己確實做得不對，請罪道︰「孩兒知錯了，馬上重用鐵毅將軍，派人請回駙馬。」老皇帝搖頭︰「兵權交替乃是頭等大事，豈能兒戲？鐵卿家乃是將才，駙馬才是運籌帷幄，決勝千里的國之棟梁，好比漢武身邊的衛青。你的所作所為已經讓他寒了心，請不回來了。」
老皇帝對魏河陽知之甚深，料定魏河陽不會再次入朝為官，新皇也後悔自己行事魯莽。可是錯已鑄成，難以挽回。老皇帝揮手道︰「你去吧，朕已經風燭殘年，管不了許多了，今後的路你自己走，是福是禍你自己承擔。」新皇無言退下。老皇帝把玫瑰公主叫來，安慰道︰「駙馬雖然不能入朝為官，可是有真才實學的人到哪里也不能被埋沒，朕早就認定，此人前程遠大，不可限量。」玫瑰公主含淚點頭︰「父皇善保龍體，不必費心了。」老皇帝輕嘆︰「你五弟能改錯最好，如果一意孤行，早晚鑄成大錯。」吩咐人將自己珍藏的寶物取出，盡數賜予玫瑰公主，叮囑道︰「孩子，你還是回江南去吧，千萬不要慢待駙馬，朕一生謹慎，臨了竟然犯下如此大錯，天數。」玫瑰公主本來想等父親歸天再回江南，如今魏河陽出了這麼大的事，只好先行告辭。新皇沒臉相送，派人預備一份厚禮，玫瑰公主黯然上路離開京城。老皇帝的教訓確實起到一定作用，可是架不住身邊的人歌功頌德，進獻珍奇之物，出色美女。新皇很快忘記了父親的叮囑，開始享樂。這時候有人提起群芳會，夸贊玉蝴蝶乃是當今公認的第一美人。新皇馬上動了心，這樣的美人豈能淪落民間？應該召入皇宮才是。查看卷宗，得知不夜城的事，也不細查就派出欽差專辦此事，根本不與唐時雨打招呼。命欽差務必搗毀不夜城，把玉蝴蝶迎入皇宮。欽差也是心月復，得意洋洋離開京城，路上耀武揚威自不必說，這趟差使太輕松了。只消調集江南兵馬，不夜城旦夕可破，到時候護送美女上京，升官發財指日可待。一路上盡做美夢，到了江南與地方官一接觸登時傻了眼。前些時開封知府的事人所共知，後來攻打不夜城的差使好比閻王的催命符，接手之人絕活不出三日，如今江南各營並無一將敢于承擔此事。欽差得知詳情大驚失色，先後十幾名武官被殺，多半是在軍營之中，千軍萬馬都保不住性命，自己身邊的這些人頂什麼用？
越是身居高位的人越是貪生怕死，欽差也是一樣，今後的榮華富貴唾手可得，何必冒這個風險？可是既然奉了聖旨出京，總要有個交代。據江南將領講，如果沒有新皇登基的事，攻打不夜城就要由渭河營擔承，欽差大為後悔，早知如此，何必費心思奪魏河陽的兵權，就讓他攻打不夜城，成不成功無所謂，丟了性命才好。如今這個差使成了最燙手的山芋，欽差坐臥不寧，苦思對策。經過詳細調查，得知不夜城富可敵國，城主乃是江湖中首屈一指的人物，受到各方勢力擁戴，手眼通天，幾乎無所不能，一紙之書就可以讓成千上萬的人效力。得到準信，欽差更是煩惱，原以為這是一趟美差，誰知竟然作繭自縛，進退兩難。苦思多時終于有了主意，皇帝的目的是為了美人，只要有了出色的美人討得皇帝開心，自己就算有了交代，不夜城的事就可以放在一邊。打定主意，秘密派出人去，用各種辦法找尋出色的美女。江南本來就是出美女的所在，不到十日，欽差就找出近百名美女。經過挑選，選定其中一人，精心打扮之後果然嫵媚動人，秀色可餐。欽差想好了說辭，動身回京。進京後皇帝馬上召見，詢問經過，欽差回稟︰「啟奏陛下，微臣到了江南，尋訪之下得知，玉蝴蝶已經是四十余歲的高齡，年老色衰，不及當年之萬一。又是有夫之婦，一旦宣召入宮，恐怕會被天下人恥笑。微臣特意選得江南絕色佳麗一名，芳齡二八，姿容絕世，遠勝玉蝴蝶。」皇帝馬上傳旨︰「宣上殿來。」不大一會兒，美女上殿，皇帝馬上動了心，把不夜城的事拋到了九霄雲外，馬上將美女納為妃子，重賞欽差。欽差自以為得計，領了封賞回府慶賀不在話下。
玫瑰公主回到府中，馬上派人尋找魏河陽，可是沒有任何音訊，公主心里明白，魏河陽自視甚高，也確實有真才實學，原打算大展宏圖，留名青史。誰知禍起蕭牆，此番交出兵權，從前的所有抱負成為泡影，必然羞于見人，短期內不會露面。正如玫瑰公主所料，魏河陽確實心灰意冷，從統領千軍萬馬的大帥一下子變成平民百姓，這樣大的反差實在難以接受。原想著到京城見妻子，可是見到又怎樣？就算妻子不嫌棄，自己又怎能安心？宦海沉浮，富貴榮華轉眼成空，難免意興蕭索。信馬而行，漫無目的，渾渾噩噩。行路之時，忽見道邊一座青山，景色秀麗，半山處一個小亭頗為別致。魏河陽心情不好，思量著散散心，在道旁酒店買了酒肉，準備到小亭消遣一番。山道並不難行，牽馬上山，花香鳥語，綠樹蔥蔥，清風徐來，心情舒暢許多。眼見小亭在望，隱約發覺里面有人，靠近看清，原來里面有兩人對坐，一僧一俗，僧人皮膚黝黑，油光發亮，身材偏瘦，其貌不揚，看不出年紀，另一人卻是自己的師父青陽劍客。來不及多想，連忙上前施禮，伍青陽只收了一個徒弟，當然要時時關照，知道魏河陽丟官罷職特意前來開導，在這里等候，巧遇高人，這才盤桓幾時。見到魏河陽，伍青陽微微點頭︰「先拜見高僧。」魏河陽深施一禮，僧人合什道︰「尊駕的弟子堂堂一表，果然是人中龍鳳。」魏河陽心里不是滋味，落魄至此，沒什麼好說的。伍青陽道︰「你的事為師都知道了，丟官罷職等閑事爾，大丈夫頂天立地，赤手空拳一樣能打出一片天地。」魏河陽點頭︰「師父所言極是，弟子記住了。」僧人起身道︰「賢師徒難得相會，貧僧有事先行一步。」伍青陽起身相送︰「大師好走。」僧人微一點頭，飄然離去。
魏河陽知道師父在江湖中頗有身份，對這個僧人如此尊重足見此僧不凡，于是問道︰「師父，這位高僧在哪里修行？」伍青陽搖頭︰「為師也不清楚，無心巧遇，連法號也不曾問得。不過可以確定，此僧極有神通，你注意到他的僧鞋沒有？」魏河陽搖頭︰「不曾留心。」伍青陽鄭重道︰「此僧的僧鞋根本沒有底，乃是赤足行走，在布滿碎石的山道上行走自如，足見此僧大異尋常。」魏河陽大為吃驚，暗暗佩服師父的眼力，果然觀察入微。接下來自然是談論今後的事，伍青陽問道︰「你有什麼打算？」魏河陽搖頭︰「茫無頭緒，不知所謂。」伍青陽安慰道︰「伴君如伴虎，大唐的無敵將軍羅成不是死在自己人之手麼？大宋的名將楊繼業號稱金刀無敵，還不是被自己人陷害，尸骨無存。天下皆知其冤，為何皇帝不為他們報仇？月兌離官場未必是壞事，憑你的本事完全可以笑傲江湖，縱橫天下。」听到這番話魏河陽心里舒服不少，腰金衣紫雖然風光，也有很多常人體會不到的苦處，拋開一切，縱馬江湖也是美事，不過心里終歸不能釋然。伍青陽也明白，要轉過這個彎來並不容易，要讓這個徒弟領略到江湖的樂趣。于是解釋道︰「為師一直沒有提過家事，今日對你透露一二。其實為師家業頗豐，數輩經營了一座規模龐大的山莊，要錢有錢，要人有人，為師是唯一的繼承人。」魏河陽納悶道︰「那不是要什麼有什麼，何必在江湖闖蕩？」伍青陽笑道︰「這是大多數人的想法，為師年輕的時候也有這種想法，後來受到一位高人影響，為師徹底改變了想法，只帶著一百兩銀子一柄寶劍闖蕩江湖。」魏河陽問道︰「這位高人是何方神聖？」伍青陽鄭重道︰「就是丐幫的前輩名宿金蟾長老，就是他改變了為師的一生。」
伍青陽開導徒弟，提到了金蟾長老，魏河陽詢問究竟，伍青陽侃侃而談︰「此老幼年父母雙亡，乞討度日。後來加入丐幫，刻苦練武，在丐幫考核中月兌穎而出，出任一方堂主。做了堂主之後，盡心盡力為丐幫效力，立下大功，被幫主破格提拔，授以丐幫秘傳武功，成為幫主特使，有監察大權。此老最大的特點就是熱心，從不考慮自己的得失，丐幫人手眾多，消息最為靈通，武林各門各派有了難事，只要求到此老頭上，決沒有推辭的時候。後來丐幫幫主葉長星落敗自盡，交出幫主令牌，丐幫仍然屹立不倒完全是此老之功。」魏河陽問道︰「此老與師父走的路截然不同，何以受到影響？」伍青陽笑道︰「此老與為師的生父有深交，為師幼年時經常與此老在一起。時常講一些親身經歷的江湖趣事，其中劍客，美人，刀客，捕快，俠盜，綠林豪強，名門弟子，江湖游俠，種種多姿多彩的人物深深打動了為師，因此為師從小就對江湖充滿了期待。」魏河陽點頭︰「原來如此。」伍青陽繼續道︰「為師自小立志闖蕩江湖，苦練劍術就是為此。金蟾長老的經歷深深影響了為師，不過每個人走的路不同，為師覺得長老終日奔波太累了，人生苦短，不能處處為別人著想，總要為自己留出一些時間享受人生。因此只做一名游方劍客，該出手的時候就出手，該享受的時候就享受。」魏河陽感覺茅塞頓開，眼前展現了一片新天地，心里充滿期待。
看到魏河陽的神情伍青陽明白，這個徒弟已經動了心，指點道︰「踏入江湖第一步，首先要記住的就是放下架子。江湖中藏龍臥虎，不管你的身份有多尊貴，武功劍術有多高，只要你自狂自傲，決沒有好下場。賣油翁的故事你一定知道，聲名顯赫的神箭手遇到一個平凡的老人結果如何？在江湖行走，要注意發現每個人的長處，連一個乞丐也不要小瞧。就以今日為例，那個不起眼的僧人修為之高，為師也難以望其項背，可見處處小心沒有壞處。」魏河陽點頭︰「師父放心，弟子出身貧寒，無論到了何等地步也不會忘本。」伍青陽贊許道︰「為師就是看重你這一點才收你為徒，你先跟著為師增長閱歷，結識各路高人，用不了一年就可以自己行走江湖了。為師擔保，江湖之樂，甚于廟堂多矣。」魏河陽點頭稱是。伍青陽與徒弟一道同行，一邊指點武功一邊介紹各色江湖人物，拜訪各路高人。首先是少林武當幾大名門，接下來就是形形色色的江湖幫會，伍青陽身份地位武功都沒得說，交游極廣，到了哪里都受人尊敬，魏河陽處處留心，增長閱歷。這個時候伍青陽還不想到不夜城去，常霄如今介乎于黑白兩道之間，自己也看不透。再有就是常霄的武功太高，一旦魏河陽發覺差距如此懸殊難免心灰意冷，失去上進心。這是為人師長的一片苦心，伍青陽縱橫江湖多年，只收了一個弟子，自然要加意關照，這個徒弟也確實是可造之才，前程遠大。