軍情緊急，魏河陽飛馬離開不夜城，渭河營自然再熟悉不過，自己的妻子是皇室公主，用不著擔心，先解決渭河營的危機要緊。很快接近營盤，魏河陽心潮澎湃，想不到自己還能回到這里，還能與將士們並肩作戰。這時候江南五營兵馬已經將渭河營團團圍住，常霄定下的突圍路線是唯一的機會，魏河陽心里嘆息，這個不夜城主非但武功蓋世，謀略也是一流，如果投身軍旅，自己就沒有出頭之日了。來到軍營邊，等夜深之時潛入大營，魏河陽久在軍中，深知屯兵之道，順利穿過營盤，進入渭河大營。中軍帳上幾名將軍正在商議對策，朝廷已經下了狠心，沒有任何退路，除了投降就是突出重圍。可是四面都有重兵把守，要突圍必然損失慘重。有人對朝廷抱有幻想，主張交出人質，放下武器納降，有人主張拼死一戰，殺出重圍。幾位將軍品級相同，沒人能做主，正在爭執不下之時忽然有人昂首進入大帳，燈火之下看得分明，幾位將軍大喜拜倒︰「大帥，再不回來渭河營就徹底完了。」魏河陽心里也不是滋味，輕嘆一聲︰「當初委曲求全本是為保全渭河營，誰想還是鬧到這個地步，你們不要對朝廷再抱什麼幻想，事到如今，只有拼死一戰，殺出重圍。」魏河陽在軍中頗有威望，他一發話，再無人爭執，魏河陽坐到帥案後傳令升帳，敲聚將鼓。沒過多久，渭河營正將偏將牙將都來到大帳听令，見到魏河陽無不歡欣鼓舞。有了主心骨一切都好辦了。魏河陽重新執掌渭河營，心里頗為激動，一拍虎膽喝道︰「本帥沒有朝廷的敕封，願意听令者留下，不願听令者馬上離開，本帥決不追究。」眾將紋絲不動，沒有一個挪動腳步。魏河陽頗為滿意，看來眾將沒有忘記自己。
自古道兵隨將令草隨風，蛇無頭不行。如果魏河陽不回來，渭河營的三萬精兵只是一盤散沙，沒有多少戰斗力。魏河陽一到，全軍都有了主心骨，渭河營重新成為一支無敵的勁旅。魏河陽馬上傳令，發給所有將士三日口糧，丟下笨重盔甲，整備兵器，準備突圍。發給虎衛親軍每人一面藤牌，一柄短刀作為先鋒，把所有的草料扎成草人備用。眾將奉令行事，很快全軍都知道了魏河陽回來的消息，眾軍兵摩拳擦掌，揚眉吐氣的日子終于到了。天明時魏河陽親自巡查，所到之處，歡聲雷動，渭河營面貌一新。準備一日，扎成萬余草人，黃昏時分魏河陽傳令，將所有草人綁在馬上，分三面沖出，作為假象，所有軍兵步行從西南角殺出去。行動之前，有人送來巨劍，魏河陽咬牙道︰「讓朝廷知道渭河營的厲害，來人，把那狗官和一干親信斬首祭旗。」眾將壓抑許久的怨氣終于有機會宣泄，將一干人質全部斬首。魏河陽看天色已黑，吩咐人把所有戰馬放出去，手提巨劍怒喝一聲︰「弟兄們，跟隨本帥殺出重圍。」在一片歡呼聲中，魏河陽帶領五百虎衛親軍當先殺奔敵營。三萬將士緊隨其後，好似一條長龍一般勢不可擋。圍困的軍兵不急于進攻，渭河營精兵極為強悍，硬踫硬沒有好果子吃，反正他們的軍糧有限，只要斷了糧，再強悍的軍兵也不堪一擊，因此采取圍而不攻的策略。當然，防備突圍是必須的，所以夜晚還是加了小心。二更時分，魏河陽帶人沖到敵營，這時四面都已經亂起來，黑暗之中難以分辨，戰馬馱著草人把三面的官軍嚇得不輕，手忙腳亂抵御，根本想不到這次偷營是假象。
經過一番歷練，魏河陽的武功進步不少，拿起巨劍更加得心應手，砍開鹿角，三兩下就把寨牆砍倒，怒吼一聲，沖進敵營。身後的將士好似猛虎一般，猶如黃河決口，涌進大寨，所到之處死尸遍地，一片狼籍。官軍雖然有防備也難以抵擋這如狼似虎的三萬精兵，見到沖上去的人一個個身首異處，誰也犯不著拼命，趁著黑夜躲起來要緊，反正沒有殺頭的罪過。這些官軍遠不如渭河營的精兵訓練有素，吶喊聲倒是滿響，就是沒幾個人上前認真廝殺。因此上渭河營將士在官軍大營里橫沖直撞，斬殺無數，在魏河陽帶領下，三萬將士很快突破重圍，進入一個山谷。廝殺半夜，眾軍兵都有些疲憊，魏河陽傳令稍事休息，馬上趕路。朝廷不會坐視渭河營精兵突圍，肯定會在後面追趕，不能耽擱。因為沒有戰馬，不能走官道，翻山越嶺，次日眼前出現一片平原。常霄交代過，到了這里會有人送來馬匹。魏河陽雖然知道常霄神通廣大，心里也有幾分擔心，三萬將士，至少需要兩萬匹戰馬，一時之間哪里能弄到這麼多戰馬？眾軍休息，魏河陽站到高處四下尋找，追兵距離這里還有六十里左右，時間並不寬裕。四下里靜悄悄的，沒有任何異常，魏河陽表面很鎮定，心里卻十分焦急，步兵對騎兵鐵定吃虧，沒有戰馬，一旦追兵趕到後果難料。正擔心時遠處傳來一聲嘹亮的馬嘶之聲，直入空際，好似龍吟虎嘯，久久不絕。很快一個紅色的影子出現，正是傲視天下的萬馬之王火龍駒。後面不遠處跟著一大群戰馬，一眼望不到邊。魏河陽大喜，贊嘆道︰「火龍駒真是無價之寶。」身邊的人問道︰「大帥，這些戰馬都是火龍駒召來的麼？」魏河陽點頭︰「沒錯，除了萬馬之王，誰也沒這個本事，可惜此馬與我無緣。」有了戰馬一切都好辦了，魏河陽傳令，全軍上馬，身材瘦小者兩人合乘一騎。三萬將士還有五千人沒有馬，魏河陽吩咐得力將領沈漢凌帶領這些人換裝改道趕奔武陵山。官軍的注意力一定集中在大隊人馬上，因此這些人沒有多大危險。安排妥當，全軍起程。
眾將認為魏河陽是當今的駙馬，一定有辦法解決難題，與朝廷重歸于好，因此安心听令。路上果然有人供應糧草，絲毫不用耽擱，數日後魏河陽帶領精兵順利進入武陵山，對常霄佩服得五體投地。追兵就在不遠處，不能耽擱，魏河陽巡查一番，傳令下去，自己率領一萬精兵駐扎山口，其余人抓緊休息，半日後輪換。渭河營精兵突出重圍，如果處理不當，欽差的性命難保。因此督帥全軍在後面追趕，先鋒足有五萬大軍。不過倉促之間，很多事情沒有準備好，還是耽誤了一些功夫，落後了半日。渭河營休息的軍兵出來替換的時候剛好追兵趕到，眾將摩拳擦掌準備大戰，魏河陽笑道︰「該休息的進山休息，這些烏合之眾用不著那麼多人，官軍的大隊還在後面，不要心急。」眾將覺得有理，留下一萬精兵，其余的到山中休息。魏河陽吩咐人挑起帥旗，親自帶領五百虎衛親軍立馬陣前。欽差看到帥旗吃了一驚，難道駙馬魏河陽又回來了？此人可是本朝第一虎將，無人能與之對壘。派人打探，果然是駙馬魏河陽統兵，欽差倒吸一口冷氣，當初裝備精良的十余萬禁軍被此人一陣殺得大敗，自己身邊這些兵將恐怕沒本事與這員虎將抗衡。腦筋一轉，有了主意，只消把責任推到魏河陽身上，自己的性命就保住了。不過兩軍必須要交手，官軍損失慘重自己才有說辭，只消保住自己性命，官軍死傷多少也無妨。因此傳令進攻，務必消滅渭河營的人馬。官軍都知道魏河陽不好惹，渭河營的精兵所向無敵，因此預先做了準備，調出五千弓弩手打頭陣，眾軍隨後跟進，就算你魏河陽有三頭六臂，也架不住弓箭。
打算是不錯，可惜魏河陽已經料到了，五百虎衛親軍人人手持藤牌，既輕巧又能擋住強弓硬弩。魏河陽在師父身邊大半年，劍術進步不少，正好一顯身手，傳出號令，五百虎衛親軍開路，惡狠狠撲向官軍的弓弩手，雖然箭如飛蝗卻沒有一個人退縮。接近敵陣，魏河陽長嘯一聲，山谷回響不絕，聲勢驚人。緊接著巨劍好似黑龍一般卷入官軍陣營，弓弩手擅長遠攻，一旦近身根本沒有什麼防御力，魏河陽的巨劍大顯神威，一劍揮過，至少有四五顆首級落地，弓弩手看到這等架勢，不由得失魂落魄，齊聲呼喊，四面逃竄。弓弩手一散，渭河營的將士各舉刀槍，吶喊沖殺過來，官軍勉強接戰，兩軍混戰在一起。雖然官軍有五萬之眾，可是對方的統帥太過厲害，所向無敵，從氣勢上完全佔了上風，而己方的欽差已經帶領親隨後退，月兌離了戰場。這樣交鋒豈能有勝算？因此官軍無心廝殺，紛紛奪路奔逃，留下滿地的死尸，軍器旌旗散落得滿地都是。魏河陽心頭壓抑已久的怨氣一朝盡吐，說不出的痛快，跟在官軍後面掩殺，傳下號令，用不著多做殺傷，盡量收集馬匹軍械糧草，以備後用。欽差知道此戰必敗，跑得比誰都快，後面還有十余萬大軍，完全可以重整旗鼓。作為先鋒的五萬官軍可慘了，丟盔棄甲，潰不成軍。魏河陽大獲全勝，追出五十里才收住軍馬，得到不少馬匹輜重，眾軍興高采烈班師。這時沈漢凌還沒有趕到，魏河陽派人把大敗官軍的消息送過去，安定軍心。回到武陵山，常霄交代的猛虎崖果然是極為理想的屯兵所在，魏河陽知道官軍還會前來，要早做準備，吩咐軍兵分頭駐扎，嚴密防守。此番與朝廷對壘，乃是造反大罪，難免禍及家屬，眾軍雖然不曾明說從面上也看得出來。常霄曾經許諾，家屬包在他身上，魏河陽如今對常霄是一百個放心，再無半分懷疑。
欽差與後隊會合，馬上寫表申奏朝廷，說駙馬魏河陽重回渭河營，帶領三萬將士沖出重圍，自己帶兵追擊，浴血苦戰，終于不敵，官軍損失慘重，請旨定奪。魏河陽曾經大敗禁軍，輸在他手上自然沒有死罪，皇帝見到表章大吃一驚，魏河陽公然與朝廷對抗，難道要造反不成？這員虎將滿朝無人可敵。事態緊急，連忙召群臣商議。群臣大半是阿諛奉承之徒，除了唱喜歌沒什麼真才實學，有人出主意，將魏河陽的妻子玫瑰公主抓起來作為人質，迫魏河陽就範，群臣齊聲附和。皇帝哭笑不得，點指道︰「你們這些飯桶，玫瑰公主是朕的姐姐，哪有一國之君拿自己的姐姐當人質的道理？傳出去豈不讓天下人恥笑？記到史書上，朕豈不是要遺臭萬年？」群臣紛紛請罪，皇帝也沒什麼好說，這些庸才都是自己提拔上來的，就算是苦酒也只能咽下去。商議半日沒有對策，只好退朝，回到宮中難免悶悶不樂。這時候老皇帝已經去世了，一班老臣多已不在，皇帝為難之時才想起父親的教誨，心里頗為後悔。魏河陽勇冠三軍，又得到三萬精兵，一旦起兵造反，自己的寶座就不穩了。苦思之下猛然想起一個人，就是當初老皇帝最親近的愛將鐵毅，這個人或許能與魏河陽一拼。連忙查找卷宗，原來鐵毅已經辭官，在京郊的莊園休養。皇帝馬上派人下旨，召鐵毅星夜進見。這時候措詞極為溫和，對從前的過失做了一些檢討，這是怕鐵毅不肯奉詔。危急的時候才想起良將，也算臨時抱佛腳。
鐵毅確實對新皇不滿，剛剛登基就奪了自己的兵權，任用一班小人執掌大權，朝政混亂，早晚鬧出大事。因此找借口辭官休養，不問外事。忽然有人前來傳旨，而且傳旨的太監極為客氣，鐵毅已經猜到，新皇一定遇到了難題。本來不想去，可是權衡之下，為了黎民百姓還是接了旨，跟隨太監進京面聖。皇帝這回倒是放下架子，熱情款待，擺下御膳以示恩寵。鐵毅心里明白，不到了十分為難的時候皇帝不會想起自己，且看看出了什麼大事再說。皇帝頻頻勸酒，看鐵毅面色和緩才提起魏河陽的事。鐵毅暗吃一驚，魏河陽有勇有謀，更深得軍心，一旦造反必將天下大亂。皇帝問道︰「愛卿能否掛帥討伐叛軍？」鐵毅忙道︰「陛下，駙馬精通武功，末將遠非其敵，謀略也比不上。渭河營三萬精兵訓練有素，各地官軍均非其對手，末將實在無能承擔此事。」皇帝還不死心，問道︰「愛卿武藝冠京師，怎會不及魏河陽？」鐵毅搖頭︰「末將實話實說，駙馬曾經得到高人指點，精于劍術，末將確實比不上。」皇帝頗為失望︰「難道任由叛軍猖狂？」鐵毅出主意道︰「陛下，依末將看來，駙馬不至于造反，只想保住渭河營的三萬手足。只消派遣能臣前往說和，就可以化干戈為玉帛。」皇帝皺眉道︰「魏河陽將朝廷派遣的大帥及其親信斬首，已經犯下大罪，又大敗官軍，朕豈能與他講和？」鐵毅不能多說，只能旁敲側擊︰「陛下，正人先正己，事情鬧到這一步朝廷也有責任。末將認為，目前只有這一策可行。」皇帝沉吟片刻問道︰「如果講和，派誰去最合適？」鐵毅不假思索︰「非唐時雨莫屬。」