憤怒的火焰燒得我全身血液都沸騰起來，大腦漸漸掙月兌理智的掌控，以暴治暴是我腦海里唯一的念頭，就在最後一根理智的弦幾將繃裂之時，有人扣住了我的手腕。文字首發
芸柔凝視著我，面色有些發白，臉上的神情卻是異常鎮定，她抓著我的手又緊了緊，然後轉頭緩聲對趙嬤嬤說道︰「嬤嬤，我走路沒留神，不小心摔了，擦破了點皮，能讓玉陪我回屋子里去上點藥嗎？」
見趙嬤嬤點頭應允，芸柔又對我說︰「玉，我們走吧。」
芸柔有意平息事端，這是每一個在場的人都看得出來的。在這樣的情勢下，倘若我仍然執意要當面爭個是非曲直才肯罷休的話，難堪的人反而是芸柔。
可以，不就是忍麼？我再忍一次就是了。
我和芸柔離開前庭，相互攙扶著走回房，後院寂靜無人，冷冷清清的，更襯托出我們兩人相依為命的淒慘境地。我扶芸柔進屋在床邊坐下，趕忙取來白布和藥膏處理她腕間的傷口。
江山易改，本性難移，這句話不是沒有道理的。當宮女，我做不到順從謙卑，當官家小姐，我也學不會溫良婉約，我這人吶，只要火氣一上來，就能沖動得什麼都顧不得了。剛才幸好有芸柔及時拉住我，徐婕兒不過是個小嘍羅，沒有鈕祜祿氏那尊大神在背後撐腰，她敢那麼橫行霸道麼？我要是真把徐婕兒怎麼樣了，鈕祜祿氏豈能放過我？到時候，別說我自己，連帶我身邊的人也會一塊兒跟著我「有罪連坐」，芸柔跌的那一跤就是鈕祜祿氏給我的下馬威，而這正是我最不願意看到的事……
「抱歉，連累你了……」一想到芸柔遭受的飛來橫禍皆因我而起，我感到愧疚極了。
「玉，這能不怪你。」芸柔展顏輕柔一笑，伸出右手的中指在我的鼻尖上抹了一下。「你瞧你，鼻子都弄髒了，還有這兒……
听芸柔這麼一說，我才發現芸柔腮邊也同樣髒了一大塊，我動手去替她擦，可是沾在她臉上的污漬偏偏頑固得很，越用手去擦，反倒越擦成了個大花臉。
我和芸柔你看我，我看你，相互對望了一會兒，兩個人不約而同地大笑了起來。
原來，經過前院里的一番折騰，整齊的發髻亂了，發上的花鈿子歪了，干淨的衣裳也髒了，還沾了一臉的灰泥，就像兩只剛在地上打過滾的小花貓似的。
「你說進宮選個秀女把自己弄成這樣，到底是為了什麼呀……」我越想越覺得好笑，張開手腳，什麼也不管了，舒坦地往後一倒，仰躺在床上。
「是呀，到底是為了什麼……」芸柔淺笑著嘆息，索性拆下頭發上的釵鈿，散開長發，與我一同躺倒在床上。
我側過身，與芸柔倆倆相視，彼此又不禁莞爾。
既然回來了，誰都不會傻到再白白地送上門讓人去整，我和芸柔干脆也不回前頭去了，就這樣並肩躺在床上，東拉西扯地閑聊著，過了好久才起床梳洗，把一身髒衣服給換了。
夕陽的余暉倚窗而入，在前院上完課的秀女們陸續回屋，庭院里的沉寂安寧逐漸被噪動的人聲取代，這時，屋外忽然有人敲門。
我與芸柔對視一眼，都覺得奇怪。會是誰？示意芸柔不要出聲，我起身去開門。
我打開門，一見是住在隔壁的姍，驚訝之余，更多的是重重的困惑。
佟佳姍，滿洲八大姓之首佟佳氏，「佟半朝」家的姑娘。佟家出權臣，更出後妃，按輩份算起來，已故的孝懿皇後佟佳氏和如今的六宮之首佟貴妃，是她的親姑姑，再往上一輩人算，康熙皇帝的生母孝康章皇後是她的姑婆。
我和姍素無冤仇，卻也談不上有什麼交情，她來干什麼？她……想干什麼？一個鈕祜祿氏已經讓我印象深刻到終身難忘，眼下又來個佟佳氏，她們這些出自世家名門的貴族小姐，我現在一照面就覺得心里直發毛。
姍見我來應門，于是說道︰「方才散課的時候，嬤嬤說明個兒是大花朝，放一天，用不著到前頭去了。」
我一怔，傻乎乎地反問了兩個字︰「真……的？」
姍愣愣地端看了我好一會兒，大大的杏眼眨了眨，「噗哧」一聲笑了出來︰「當然是真的啦，我又不是那個缺心眼兒的徐婕兒，讓人拿來當槍使，還」
不等姍說完，我抓住她的胳膊，趕忙拉她進屋，飛快關上門。這院子里住的都是秀女，隔牆有耳啊，雖然我知道「佟半朝」家的人也許根本就不在乎……
「听到又怎麼樣，她們還能吃了我不成？」姍笑得更樂，天不怕，地不怕。
果然吶，佟家的人說話就是有底氣。進了宮，選了秀女，我才明白什麼叫山外有山，人外有人，什麼尚書、侍郎的，比起那些豪門世族來，不過是土豆堆里的小芝麻。難怪徐婕兒和其他一些出身較低的秀女一進宮就急于拉幫結派，找靠山，玩合縱連橫那一套，終究是大樹底下好乘涼，團結就是力量呀。
「姍，謝謝你來看我和芸柔。」我衷心道。
姍選擇在這個所有秀女都在後院的時候來找我和芸柔，告訴我們明天停課的事是其一，再來恐怕是故意做給對面西配殿那位看的。我和芸柔以後的日子應該會好過些吧，「佟半朝」家的姑娘，鈕祜祿氏也要忌憚幾分。
「沒事兒，那你和芸柔歇著，我走了。」姍朝芸柔點了個頭，轉身往外走去，人剛走到門邊，卻又似乎忽然想起了什麼，回過身，俏皮地咧嘴一笑道︰「玉，下次要是再摔著了，千萬別這麼快從地上起來，就算不痛也要大聲喊上兩嗓子，要不你一副不痛不癢的樣子，叫那些等著看好戲的人心里多窩火不是？」
听了姍殷切的「關照」，我和芸柔都不禁笑了起來。
唉，是呀，我無奈嘆氣，要是我能像個小可憐似的掩面痛哭幾聲，滿足了鈕祜祿氏恃強凌弱的不健康心理要求，說不定芸柔就不會跟著我遭殃了……
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