銹血佣兵團實力大漲，貪狼佣兵團不會坐視不管，各大佣兵團經過獸潮的‘洗禮’，逝者已去，新秀迭起，昔日排名定會大變。‘文字首發
驗證楊天兆父子究竟有沒有被銹血佣兵團拉攏的事，秦正並不是很急，眼下最要緊的，莫過于趕緊找到左永和戰斧的蹤跡。戰斧歸屬于地下勢力，不像一般佣兵團會有處明面的落腳地，成員們大多數隱于市藏于民，行蹤不定且詭秘，加上戰歌城剛剛經歷了一場驚心動魄的人獸激戰，屋舍倒伏、滿地狼藉，無疑給秦正尋人帶來了很大難度。
盲目尋找不是辦法，秦正想起以前跟左永之間的暗語，抱著試試看的心態找到一個來往人多又相對顯眼的位置，拾起焦炭在牆根腳邊畫了一條簡潔的魚，然後在魚上又畫了三條波浪線。
筆觸太拙劣了，比三歲幼兒還不如。在一旁忍俊不禁，像是隱忍不住撇過臉，肩膀微顫。
秦正扔了手里的焦炭轉身就走，臉上沒有半點羞愧的表情，他當然知道在憋笑什麼。暗語又不是繡花，只要能表達出意思就行，畫的歪歪扭扭像幼兒涂鴉才不會引起有心人特別關注。
「想笑就笑出來，硬憋著會憋出內傷。」秦正沒好氣道。
沒有說話，爾後笑容收斂了許多，轉眼間又恢復成一臉冷漠的樣子。
秦正見狀暗嘆了口氣，拐入巷中朝著佣兵工會走去。
距離佣兵工會幾十步開外有條曲折的深巷，左永曾在里面的一家酒館里盤下了一個雜物間，秦正的印象中，左永是個戀舊的人，哪怕生活不再拮據也舍不得丟棄以前好不容易攢下的家當。
秦正剛才畫下的暗語，魚在水中，無疑是在告訴左永‘回家’的意思，相信熟知情報的左永在看到暗語後會立即趕過來。心里估模一下時間，與其白白等上一兩個時辰，不如先去佣兵工會看看，好久沒去了，不知道有沒有人留有口信。
跟著秦正一腳踏入佣兵工會，內心頗有些感慨。昔日情景仿佛重現眼前，記得跟秦正第一次見面就是在這戰歌城的佣兵工會，那一日肯定想不到，僅僅在一年之後兩人便化敵為友，世事難料。
一隊佣兵正在櫃台前交付任務，鮑宏在櫃台里面忙碌著，相貌跟一年前幾乎沒有變化，身軀依然黝黑壯實。鮑薇也在一旁幫忙打下手，有條不紊地交遞著任務用品，認真的神情使得清秀的臉龐平添了一抹驚艷。
佣兵們拿到佣金，一個個等待嵌完星後收回了各自的佣兵徽章，紛紛勾肩搭背相慶著離去。
櫃台前一下子空了下來，秦正拿出佣兵徽章走上前，對鮑宏說道︰「我叫秦正，幫我查一下有沒有口信或留言。」
鮑宏職業性地瞄了一眼秦正，接過佣兵徽章埋頭查詢起來，星階佣兵見多了偶爾見著一個劍階的，神情不由地認真了幾分。鮑宏一時沒有認出來不代表鮑薇沒有認出，只見她微張著小嘴，盯著秦正露出的側臉愣在原地眼楮眨也不眨。
「你是秦正？」鮑薇的語氣中帶著驚喜和一絲不確定。
此時的秦正身披寬大的斗篷，加上又戴了半片枯骨面具遮住了一半的面孔，與以前瀟灑倜儻的形象有著很大的差距，難怪鮑薇說得猶猶豫豫不敢相認。
秦正轉過臉，對鮑薇點了點頭。
「呀！真的是你！」鮑薇激動地大叫一聲，連忙從櫃台里跑出來，盯著秦正左看右看，靈動的眸子晶亮晶亮的，雙頰染上了一層粉粉的紅暈。
鮑宏忽見女兒情緒激動，還以為出了什麼事，連忙抬起頭來凝神一看，不禁露出爽直的笑容。
「難怪我听道名字有點耳熟，你……怎麼這副打扮？惹仇家了？」鮑宏停下手中的動作笑道。秦正買星時由他一手操辦，印象很深。
秦正笑笑，沒有解釋，目光移向一臉期盼的鮑薇不知道該說什麼，顯得有點尷尬。
鮑薇意識到自己失態，恍然醒悟過來，像是遮掩困窘一般轉而打量起。身上有種獨特的氣質，叫人過目難忘之余更不敢隨意親近，她不敢相信秦正會跟這個宛如冰山的少年有成為朋友的可能。
「你們是一起的？」
「我跟他不打不相識，現在是好兄弟。」秦正一手勾過的脖子對鮑薇笑道。
似乎無法適應親昵的舉動，不著痕跡掙月兌了搭在肩上的手臂，上前一步對鮑宏說道︰「我要申領一塊青玉。」說著遞出了佣兵徽章。
秦正見狀暗笑不已，佯裝正經逃避起來倒是輕車熟路。星階佣兵遇到青玉損毀，申領時需要交付一半本金，而劍階佣兵不需要，直接申領即可，加上諸多方便實用的大小特權，引得許多年輕的佣兵把頭削尖了也要擠上劍階。
鮑宏轉身走向儲物箱，從里面取出一塊通體碧綠的方玉按在櫃台上。隨後低頭翻看了一下剛才未看完的記錄，確認後抄寫了一份遞給秦正說道︰「有一條留言，是從秦國丹煙城發出的。」
秦正接過手一看，原來是沈一奇的留言，寥寥數語交代了他一個月後才能抵達烽火城，還叫秦正別等他，中途可能還會有所拖延。
秦正收了紙條心里暗道︰也好，等找到左永後處理好戰斧的事就得回天烽谷了，確實沒有多余的時間留守在烽火城等沈一奇抵達，不如以後空出閑暇再約定見面時間好了。只要沈一奇不外出走任務，在城里面找個大活人還算容易。
「哎，兄弟，去走任務不？」
這時候，突然有個濃眉大眼的少年湊上來問道，一雙炯炯有神的眼楮帶著期待的目光。
秦正搖頭，少年氣餒不已，不死心地又問了，干脆理都沒理直接無視，少年尷尬地笑了笑，垂頭喪氣地往回走。
「怎樣，能成不？」不遠處有兩個少年迎上去急切地問道。
少年搖頭嘆道︰「還能怎麼樣，劍階佣兵太難邀請了，任務要是無法完成只能怪我們自己不行，我看，還是想想別的法子吧。」
「能想的法子都想了，我們三個修為太低……真是，難得遇見兩個劍階佣兵，傲氣什麼！」
「噓！你不看看這是什麼地方，別亂說話！走吧走吧，去門口問問看有沒有人願意入伙。」
三個少年嘀嘀咕咕越走越遠，方才相問的少年時不時回頭顧盼，指望秦正和大發善心幫幫他們。
秦正自己忙得焦頭爛額，哪有閑工夫幫幾個陌生人？即使听見了幾人的談話也只能當做沒听見。佣兵接任務要懂得量力而行，一些經驗不足、眼高手低的新晉佣兵在選擇任務時吃悶虧的比比皆是。
估模著時間差不多了，秦正拱手向鮑宏父女二人告辭。
鮑薇幾番欲言又止像是有話要說，紅霞染了滿臉，猶豫了半天也沒能說出口，秦正假裝不知，一路勾著的脖子往工會外面走去。
直到兩人拐進通往左永以前住處的深巷，離開了路人的視線外，終于忍不住開口道︰「你要摟我到什麼時候？」
「摟一下弟弟怎麼了？外人想要我摟，我還不屑呢。」秦正哈哈一笑，摟得更緊了。
掙月兌不開，頓時羞燥得嘴唇緊抿，耳根子發燙。
距離左永的住處越來越近，秦正不由自主地回想起了上輩子屢屢受到左永照顧時的一幕幕，所以才不顧的反抗硬要摟著他。那時，相依為命的父親剛剛亡故，孤零一人流落在陌生的城市，瞧見別人父母雙全、兄弟親密，何嘗不羨慕嫉妒？左永像大哥一般，無微不至地照顧、袒護，雖然不是血脈相連，卻勝似親兄弟。
秦正在身上看到了以前的影子，傲慢、孤僻的背後深埋著無盡的孤獨。忘卻以前種種的不愉快，完全能夠重新開始，並且希望能像個正常人一樣，高興時會笑，傷心時會哭，而不是除了冷漠之外只會用怒意來保護自己。
「到了。」
秦正放開，上前貼耳傾听了一會，里面非常安靜。想想也對，跟地下沾上片縷關系的酒館大白天少有營業，一般夜晚才是最為熱鬧的時刻。
困惑地眨眨眼楮，反應遲鈍，好似在回味又好似在不知所措。
秦正注意到的眼眶微微泛紅，扯起嘴角笑了笑，沒有打擾，伸手推開了門。
‘吱呀’一聲，陳舊的門板開到了最大。
酒館里面光線昏暗，不像預料中空空蕩蕩而是坐滿了人，一眼掃去起碼有六七十人，每個人身上都有股濃郁的煞氣。
這些人一看有人推門而進，視線齊刷刷地聚焦了過來。乍見這種嚇人的架勢，加上看著面生，秦正怔了怔，一時不知道該進去還是該轉身離開。
這時，一個身穿靛藍色袍子的少年刷地起身，以極快的速度飛奔而至，最後在秦正面前剎住腳步上下打量了起來。
秦正拉下寬大的兜帽，對來人笑道︰「多日不見，你小子大變樣了啊？」去古蘭曬黑的皮膚變白皙了，原本英俊的臉龐看起來秀氣了不少。
左永不好意思地直撓頭，嘿嘿一笑。「秦少爺也變了好多，我第一眼都沒認出來……」說罷，轉過身招呼道︰「是老大，大伙都過來！」
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