……
那刀，
劃破淒涼的長夜，
不是餓狼在撕吼，
卻是在尋找戰斗的地方，
其生，
只求一戰
……
雪越下越大，仿佛一個破掉的鵝毛枕頭，那一片片聚在一起的雪花漱漱地抖落，地面很快便積起了一層厚厚的雪花。這樣的大雪已經多少年沒有光臨過江戶了，一起的不同尋常讓人們不由地心里感覺到莫寧的不安來。
天空中大半個月亮灑落昏黃的銀輝，落在積聚著雪花的地面，讓夜晚顯得十分亮堂，但是江戶比往常安靜、寒冷的路上，卻亦因此而顯得格外詭異。
酒店里，時不時傳來的藝伎的歌聲，咿咿呀呀地響起，伴隨著時有時無的三弦琴，和醉鬼們含糊的歌聲，如同玄關旁碳桶里燃燒著的木炭一樣， 啪作響，听著讓人格外煩躁。
「你這個傻瓜！」就在我們離開聚集的古宅後，月兌掉義骸在江戶平民那古樸的房屋上不停趕路的時候，空鶴盯著朽木白哉的側臉，講究之後突然大聲說道。
朽木白哉微微一怔，腳下也不由隨之一頓，但是很快調整過來，讓自己的身體保持平衡，恢復到之前高速行動之中。
「我不過是答應了別人罷了，況且水月姑娘不也告訴我們滅卻師的行蹤嘛！」朽木白哉輕輕一笑，俊逸的側臉讓一旁一直盯著自己的志波空鶴看後心底不禁蕩起一陣漣漪。
臉頰有些通紅，空鶴負氣地甩了甩頭，為自己會被朽木白哉一個笑容而輕易化解之前的不滿而賭氣。
「上次是那個緋真，這次又是那個滅卻師女孩！你怎麼總是會答應別人一些稀奇古怪的東西！也不知道你心里在想些什麼！」志波空鶴抱著腦袋，發泄著將那頭短發搓得凌亂，然後回過頭不敢正視朽木白哉的目光大聲說道。
「我只是覺得，如果一個人為了另外一個人可以忍受著巨大的痛苦的話，那樣的人是值得我們應該敬佩的。也許有一天，我也會為你而做出犧牲，嘿嘿，會不會很感動啊！空鶴！」朽木白哉突然回憶起那個孤獨的身影，和剛剛來到這個陌生世界時的自己是那麼相似。正是因為這份同樣的感覺才會讓朽木白哉選擇幫助水月，當然還有對方的真誠，以及有關滅卻師的信息。
「才不會！」志波空鶴不屑地說道，扭過驕傲的腦袋，目光注意著遠處的燈火，心里默默說道︰如果真的有那麼一天，做出犧牲的只可以是我呢！因為，我要你好好地活下去，白哉！
空鶴和白哉兩人的對話市丸銀無從插嘴，懶惰的市丸銀也懶得理會這對小情侶的打情罵俏，眯著的眼神回憶起遠在尸魂界的松本亂菊來，不知道那個丫頭有沒有想起自己。
一想到亂菊那麼笨笨的樣子，市丸銀還真是有些擔心有些事情她會處理不好呀！不過，番隊有夜一公主，家里有緋真小姐應該就沒事了吧！
說起來，朽木少爺已經有三個紅顏知己了，其中夜一公主和空鶴小姐是從小和少爺一起長大，緋真小姐又是朽木少爺答應要一直照顧著的人。這樣到時候朽木家一定會特別熱鬧啊！
可是會有矛盾發生嗎？譬如說空鶴小姐不願意和夜一小姐共同侍奉朽木少爺？市丸銀不禁皺了皺眉頭，開始認真思考起來。記憶中，好像貴族都可以三妻四妾的吧！不管了，總之若是自己的話，一定過不了亂菊那關呢！
不提市丸銀在一旁如何亂想，看著志波空鶴不再搭理自己，朽木白哉揉了揉鼻尖，什麼時候這個動作成了自己化解尷尬時的習慣。隨意地笑了笑，目光凝視著前面隱隱出現的黑影，朽木白哉知道江戶城的皇宮快要到了。
五層高的塔樓，皇宮中最高的木式建築天守閣在黑夜中如同一座小山，綠色的瓦頂高高翹起，典型的日式風格中亦有一份屬于唐朝的風貌。
江戶城本來不過是一處破落的小城，是德川家康來的這里後才開始修建興盛起來。宏大的城樓隱沒在茂盛的樹林中，繁華中有一份出塵的味道。可惜，這份味道隨著沒落的幕府政權已經被人遺忘。
「是在哪里？」黑夜中，空鶴的身影突然出現在皇宮的二重門上，颯爽的風姿頗有一份女武神的氣質，讓我看著不禁拖延了一口口水。
人影從黑暗中出現在空鶴身旁，我聳聳肩︰「不知道，看樣子要細細找一番了！」
我正說著，突然從二重門下經過一隊巡邏的士兵，看了空鶴一眼，我低聲說道︰「有辦法了！」
從二重門進入皇城，在一處偏僻的地方我們停了下來，這里只有兩名士兵在把守著，目光示意市丸銀，狐狸一樣的銀點點頭，人影下一刻來到了士兵身後。
普通人感覺不到死神，但是那動作帶起的風卻有所感應，特別是下雪的時候，一道風鑽進脖子，讓兩人不禁打了個冷戰。
「天氣真冷啊！」左邊的衛兵剛剛把話說完，身體突然變得僵直，緊接著如同稀泥般癱倒在地上。
「三鍵，三鍵！」一旁的衛兵看到旁邊隊友突然倒下，慌張地叫了起來，身為護衛的他，立刻意識到事情不對勁，想要通報的時候，卻發現面前不知道何時出現一個略顯青澀的少年。
少年相貌俊逸，一雙泛著金光的瞳孔讓人有種特別的感覺，似乎能夠把人吸進眼楮里一樣。
「這是哪里？」朽木白哉站在護衛身前，雙眼盯著對方的眼楮，聲音帶著蠱惑的味道。而對面的護衛目光呆滯，顯然已經被我用惡魔之瞳催眠。
「江戶皇城，松之閣。」被我控制的護衛听到我的問話後發出機械的聲音回答著。
「孝明天皇在哪里？」朽木白哉沒有浪費時間，緊跟著便將目的問出來。
「吹上御所。」
對方說完後，我探出右手，靈體毫無阻礙地從對方雙眼穿入大腦之中。這種直接用靈魂搜尋對方記憶的方式對于普通人來說會讓對方一段時間內感到頭痛、健忘，不過修養一段時間便無大礙。
從對方腦海里找到前往吹上御所的路線後，我將右手伸出了。對方的魂魄如同粘液般跟著月兌離出了**一部分後，被我用靈力輕輕振開，才緩緩縮回護衛的大腦中。如果直接將之拿出來的話，失去魂魄，對方會像一個白痴一樣，在身體器官迅速老化後，化為一掊黃土，消失在世間。
「走吧，地方找到了！」我向後退一步，抖落了粘在死霸裝上的雪花。
空鶴隨意看了一眼癱在地上的衛兵，腳步跟在我身後。
吹上御所後來成為明治天皇的寢宮，並且成為後世天皇住宿的地方，不像東御苑平時都向游客開放。這里除了新年和明治天皇生日的時候，平時都大門禁閉，保持著天皇特有的神秘，不可讓普通人所探知。
「德川慶喜專門為天皇安排的行宮嗎？不過看樣子更像是一處禁錮天皇的地方啊！」當我們來到吹上御所附近的時候，看著外圍把守的衛兵們，空鶴不禁感嘆道。
「如果慶喜去了京都的話，恐怕情況也是一樣的！」我掃了一眼隱藏在陰暗角落的衛兵低聲說道。
御所的地形很奇特，天然地形成了一道可以降低靈力的環境，普通的魂魄虛妖根本無法侵入這里，甚至實力低下的死神隨意侵入的話都不可能有所作為。
「金鐘、槐樹、露水、油火，還有泥土，並且按著五芒星的方式排布起來，看樣子建造這里的人是一個鬼道大師呢！五行禁封！這下鬼道在這里幾乎發揮不出什麼效果了！」看著周圍的環境，空鶴撇撇嘴，搖著頭說道。
「鬼道不行的話，就直接用斬魄刀了！」我看著掛著紅色喜慶裝飾的庭院，挑了挑眉頭說道。
「要進去嗎，少爺？」市丸銀一臉躍躍欲試的表情，顯然有些迫不及待。
「我和空鶴進去，銀你先留在這里！」
「為什麼少爺？」市丸銀眯著眼楮很是不樂意地問道，雖然平時看起來有些弱不禁風的樣子，不過市丸可絕對是激進的好斗份子啊！
「如果進去的話，起碼有四成的靈力會被壓制，現在的你進去後難免會成為我們的肘制。而且對方是天皇，不論是他本人還是守衛中，肯定會有一些能夠壓制死神的人，所以你必須留在外面。如果有什麼情況發生，用你的神槍將我們救出去。還有就是，如果其他人發現想要進入這里援手的話，市丸，那就靠你了！」朽木白哉的手搭在市丸銀的肩膀上，看著還是有些失落的市丸銀笑了笑︰「好啦好啦，以後的戰斗可不會少了你啊！」
「那可要說定了 ，少爺！總是留在外面可不是什麼讓人高興的事情吶！」市丸銀攤開雙手，尖細的聲音無奈地說道。
我笑了笑，沒有回答轉身，來到空鶴身旁。「可以了嗎？」
「恩，差不多了！」空鶴雙手托在虛空中，如果借著靈力可以看到，在吹上御所上空有一個和淨靈廷的靈壁類似的半球形保護罩。不過不同于淨靈廷，這里不過是一些滅卻師和陰陽師作出的護壁，歸結起來只是鬼道的一種運用，是以空鶴能夠在外部將其一部分構造改變，讓我們侵入的時候不會被人發現。
一道藍色的熒光護壁上閃過，只見空鶴雙手前方的護壁靈力漸漸消失。空鶴長長呼了一口氣，一手擦了擦額頭上的汗水，同時打了一個響指，「走吧，這種東西對我可是小意思啊！」
露出那副驕傲的笑容，空鶴可愛的樣子讓我不禁想立刻撲上去，可惜時間和環境不允許啊！
在吹上御所的天皇寢宮中，孝明天皇一個人呆跪在窗前，身後床榻上的女子正是今日和自己結婚的新娘，一個自己從來不認識的女子，並且十分漂亮，至少自己已經心動了，據說還是一個滅卻師，要知道那是常人所無法接觸的神秘職業。
看著窗外地面上的積雪，孝明心中思慮萬千，雖然自己根本不明白慶喜身後的那個家伙到底的什麼意思，但是卻有一種不好的預感。同時，心頭涌出一份強烈的憤怒來。
再一次被人利用了，這一輩子孝明幾乎從出生開始便被幕府德川家、外樣大名，甚至是自己妻子的那些外戚大名們利用，就像一個傀儡一樣身不由己，而且最讓人可氣的是，他們對于自己重視甚至都比不上自己的兒子！
孝明臉上開始抽搐，露出一份猙獰的面孔。好吧，既然你們想要利用我，那便利用吧！反正我也沒有什麼偉大的想法，只要有美食美酒還有美女供應便好了，起碼這一輩子自己過的還是很舒服的，難道不是嘛？
孝明這麼想著，臉上露出了一副的笑容，反正是破罐子破摔，那就讓自己再好好享受一下吧！
跪在墊子上的孝明站了起來，緩緩地來到鋪在地上的床榻前。面前的巴沙代始終閉著眼，根本看不到孝明此時的動作，但是從衣服悉悉索索的聲音中，巴沙代已經知道對方是在月兌衣服。
巴沙代呼吸變得急促不安，禁閉著雙眼睫毛不停地抖動著，雙手攥著床單，她想要反抗，是的，不論如何巴沙代都不願意就這樣便宜了面前的男人，哪怕對方貴為天皇！
巴沙代的表情和行動，孝明都看在眼里，心底涌出一股強烈的恨意，對女孩，對那些利用自己的人，還有對自己。連一個普通的少女都瞧不起自己嗎！自己是天皇，是代表了神的意志降臨人世來統治萬民的天皇，無論是誰都要尊從自己的意志！是的，無論是誰！
孝明很高興新娘來之前被下了這種虛弱的藥，既能感覺到自己接下來對她的凌辱，有不可以反抗，這樣豈不是十分美妙？嘿嘿，不論那個要求和自己聯姻的人究竟意欲如何，起碼這一點上自己還是要感謝他的！
月兌地精光的孝明一臉的笑容跪在巴沙代身旁，雙手顫抖著開始在少女身上游走。他可不是巴沙代一樣初經人事，**雖然沒有夸張的三千佳麗，但是幸臨過的女人卻又有十多位了，前戲什麼的拿捏地相當出色。可惜，巴沙代並不是什麼普通的女孩。況且，真寺也並不會讓她白白這樣被別人糟蹋，所以……
孝明的雙手拂過巴沙代不停起伏的胸口之後，正想要繼續向著少年最神聖的地方侵入的時候，躺在床上的巴沙代突然一把將孝明推開。
毫無防備的孝明愣愣地跌坐在一旁，陰沉著臉，盯著巴沙代赤紅著雙臉，不停喘息的樣子，心中不禁感覺到事情看樣子發生了變化，少女的藥效似乎剛剛過去。
沒錯，一如孝明所想，此時巴沙代身上的藥效已經消失。掙扎著從床榻上起來，巴沙代看到赤身**的孝明後，低聲驚叫一聲，壓制住內心的恐懼不安，她知道此時只有讓自己冷靜下來才能救了自己。
看著對方依舊有些虛弱地樣子，孝明知道此時若是再不采取行動，那到嘴的鴨子怕是肯定要飛走了，到時候指不定會有什麼笑話又來諷刺自己。想到這里，孝明並不強健的身體突然躍起，一下子向著巴沙代撲去。
面對孝明的一撲，巴沙代下意識地身體向著側面躲去，可惜因為身體太過虛弱無力，依舊被對方抱住了來不及躲開的雙腿。一時間，兩人一同跌倒在地上，掙扎著翻滾起來。
剛剛恢復的巴沙代沒有太多力氣，甚至比不上那些普通的少女。所以很快，巴沙代便再次被孝明壓在身上，在對方肆意的狂笑中，巴沙代听到衣服撕破時發出的聲音。淚水從臉頰兩側留下，這一刻她已經絕望了，等到天亮的時候，自己的身子將不再純潔。如果是這樣的話，巴沙代寧願選擇去死。
對！只有這一種辦法了！看著騎在自己身上，已經將自己上身衣服幾乎快要全部扒掉的孝明，巴沙代眼中露出一股決絕的目光。
「再見了，真寺哥！再見了，信子婆婆！」
事情往往在最緊要關頭會出現峰回路轉的一刻，當巴沙代死志已明，閉上雙眼正要選擇自殺來保持自己身子的純潔的時候，一身巨響突然穿入自己耳中。
「空鶴，里面不方便，你先守在外面牽制那些陰陽師，我將人救出來後馬上出來！」
這聲音明顯不是自己一直期待著的渡部真寺，但是只要能救自己出去，那麼不論是誰都沒有關系了！何況，對方既然是來救自己的，說不定便是真寺大哥派來的！
一想到這里，巴沙代卻不著急尋死。絕望的身體開始推搡著壓在自己身上的孝明。而對方顯然也別巨大的撞擊聲嚇了一跳，被身下巴沙代從她自己身上推開。
回過頭，孝明看到房子的一面牆壁被破壞掉大半，屋外雪地上反射的銀光將被寒風吹滅蠟燭的房間里照亮。一片雪花落在膝蓋上，全身**的孝明不禁打了一個哆嗦，連忙從地上拿過衣服套在身上。同時戒備地注視著被破壞的牆壁之後。
一個人影從破壞掉的牆壁的方向投影到房子里，同時孝明驚恐地從影子看到對方手中拿著一柄刀，一柄散放著寒意的武士刀！