守墓人
漆黑的劍劃破蒼藍的天，
老人的目光悠遠，
心中卻那般決絕。
啊，是為了那手中的畫卷
再次來到?靈庭西南角的那偏僻的公墓，蔥郁的森林將通往公墓的道路悄悄隱藏起來，蜿蜒的小路在爬在地面的樹根間隱約可見。白天看起來綠意盎然的森林，在夜晚也難免給人一種陰風嗖嗖的感覺。白哉和夜一還有碎蜂和市丸銀和亂菊一行五人緩緩來到森林盡頭的公墓。早在數月之前，白哉幾人才剛剛來過，此時再次前來，心中懷揣著不一樣的情緒，讓幾人倒是沒了之前的拘謹。
「啊，沒想到這樣去看，這里還是個不錯的地方嘛！之前怎麼沒有發現呢？」夜一打量著四周的灌木不禁感嘆道。
「如果喜歡的話可以在這里住下！」白哉沒有回頭地向夜一說道，目光始終看向道路前方，公墓的位置已經可以看到了。
夜一癟著嘴︰「喂，這種地方怎麼可以住人！」
白哉回過頭︰「沒想到堂堂四楓院家的大小姐會不敢住在這里，難道是在怕鬼嗎？奇怪，我以為只有現世的人類才會害怕這些東西！」
「喂喂，這和怕不怕鬼沒有什麼關系吧！」夜一跑到白哉面前，擋住白哉前進的路上，雙手插著腰不滿地說道︰「怎麼說這里都是死去的英烈遺體埋葬的地方，除非是守墓人，其他人怎麼可以去打擾」
「是是！」
夜一的話還沒有說完，白哉已經越過夜一的身體繼續向前走去，同時嘴里毫不在意地，用懶洋洋的聲音回應著。
無可奈何的夜一氣的在原地跺了跺腳，沒有辦法只得向前追趕跟上白哉的腳步。同時把火氣撒到了身後的市丸銀等人身上︰「你們快點啊，這麼慢等到回去天都黑了！」
「是，夜一小姐！」那麼認真的回答，除了碎蜂外，還有同樣把夜一視作是偶像的松本亂菊，而一邊眯著眼的市丸銀嘆了口氣，心中不禁嘀咕著，真是有些愚蠢的女人啊！可惜，這樣的話市丸銀也只是敢在心里說說罷了。
隨著幾人的行進，森林的數目在逐漸減少，一排排整齊的或白或黑的墓碑，如同等到檢閱的士兵一樣整齊地排放在前方空曠的土地上。這片被森林所包圍的土地從森林邊緣開始逐漸向中心隆起，就像是一個天然形成的墳包，在這鼓起來的土地上是數千年來一直保衛著?靈庭安全的死神的墳墓。在這座小山丘的頂端，是一座巨大的紀念碑。紀念碑在當初設計時被特意制作成一柄沖天而立的斬魄刀的樣子，通體黑色的紀念碑是用上等的玄武岩所打磨而出，整體是一柄莊嚴肅穆的黑色巨劍鋒芒直露，想要沖破蒼穹的樣子！
「到了！」一直走在前面大的朽木白哉看到那柄長劍後，目光沖閃過太陽耀眼光輝的劍尖，沿著劍身注意到這柄斬魄刀連著土地的基座部分，在那里被人安排成裙房的地方正是守墓老人秦煌的住所。
這是一個類似于穴居的石砌建築，古樸的石壁像是一個易守難攻的城堡一樣，將老人的秘密和他的一切隱藏在這座石屋中。黑色的木門開著一道細縫，可以感覺得到此時里面並沒有人。看樣子老人此時已經出去。
「吱~！」白哉的手掌剛剛踫到那年久失修的木門，隨著吱呀聲響起，木門仿佛自動打開一樣。漆黑的居室中被白哉身後的陽光照亮，十分簡潔的布置，一張床，一個書桌，一件櫃子，還有一排書架。除此之外再看不到其他的家具，老人的生活像是一個隱居的修士，如此簡單的室內布置讓白哉幾人心中微微驚嘆。
「果然不是一般人 ~！」市丸銀適時地說道。眯著眼楮的市丸銀鼻尖微微翹起，像是一只搜尋食物的小狗般，用鼻子觀察著這里。
「咦！這里有一幅畫誒！」走進來的夜一四處打量，突然看到掛在床頭的一幅畫卷，不禁叫了一聲。身體蹦蹦跳跳地來到床頭，上下打量著畫中那個身著唐裝的美麗少女。
「好美啊！她是誰啊，白哉？」夜一感嘆著，回過頭向白哉問道。雖然手下人打听到秦煌老人熟悉佛經的消息，但是關于這些牽扯到老人隱秘的東西夜一還是不甚清楚的。而這里說起來，還是白哉和老人似乎有些交情，所以夜一不禁向白哉問了起來。
白哉看著這幅畫皺了皺眉頭，這幅畫在曾經白哉剛剛和老人見面的時候便已經擺放在了這里，這麼多年的時間這卷畫沒有絲毫變舊的樣子，而且反而愈加嶄新！特別是畫中的女主人，白哉總感覺似乎哪里有些不同！
「她是」白哉的話剛剛說出口便被打斷。
「她是我的主人，也是我的夫人，安城公主！」
一個老朽的聲音但不失剛烈威武的聲音從眾人身後響起，卻是一名年邁的老人一手扶著木門，一手拿著一柄掃帚將門外的陽光擋了起來，照射在他背後的陽光，讓老人像是一名揮舞著兵戈旌旗，指揮著千軍萬馬的將軍般，霎時間給眾人心底留下深刻的印象。這名老人便是我們今天要找的人，來自中原的守墓老人秦煌！
老人說完沒有理會眾人驚異奇怪的目光，步履蹣跚地來到床頭，小心翼翼地將那幅畫卷了起來，似乎生怕別人見識到畫中人的美貌般。
「真是不好意思，過來也沒用事先通知您一聲，秦煌爺爺！」白哉垂手站在一旁，恭謹地向老人說道。
這位老人是爺爺朽木銀鈴都格外尊敬的，是以白哉亦不敢有任何失禮的舉動，更何況他是白哉來到這里之後見過的第一個家鄉人，而且還是老祖宗一樣的身份讓白哉不由地從心底產生一股敬意。
老人收起畫卷，緩步來到白哉面前，微覷著眼楮看著白哉，然後搖搖頭︰「你這小鬼可是變得越來越無趣了呢！小時候你可不會這麼恭謹地和我說話！嘖嘖嘖，果然，在那個籠子里人是很難維持自己的本性啊，不好不好，像是套子里的人一樣，我不喜歡！」
白哉來到?靈庭，學會走路之後便跟著爺爺朽木銀鈴認識了老人，那時候白哉剛剛來到這里不久，對于一切都沒有顧忌，反而像是小大人一樣和老人議論著中國古代歷史，並且不時不分大小的爭論一些中國歷史上發生的事情，譬如︰項羽之所以戰敗是因為自身性格的驕橫以及不善用人；曹操才是三國最應該受人尊崇的英雄豪杰，李世民滅隋是有利中國發展開啟大唐盛世的關鍵，等等問題。
而後來，隨著白哉的長大，漸漸了解到家族的處境，並且明白了自己所肩負的責任之後，這里便很少再來，而每次來也不再像是小時候那樣可以無所顧忌地暢談，不得不說成長是一件讓人快樂而又讓人傷心地事情！
在老人嚴厲認真的目光逼視之下，白哉無奈的搖搖頭，每次來到這里都會被這般說一頓呢。雖然知道老人是為了自己好，但是有些事情不是那麼簡單的，位置不一樣，決定了自己注定要把自己一些自由真實約束起來，露出一個或許是虛假的面具。
「秦煌爺爺，也許等到我來到山本總隊長那個高度就可以隨心所欲，或者更加約束的生活著吧！畢竟在我身邊並不是只有我一個人，如果自己沒有努力去強迫自己做一些不願意的事情，恐怕會永遠都長不大，就像是扶不起的阿斗一樣！我可不會讓朽木家數千年的輝煌在我手中沒落啊！」已經習慣老人略顯生硬的說話語氣，白哉沒有絲毫生氣，平靜地說道。
老人盯著白哉的瞳孔，許久哼了一聲，「你小子每次都這麼說！不過淨靈廷這麼大，讓你這麼折騰一下倒也有些生趣！說吧，這次前來不會是無緣無故想要來看望我這老頭子吧！」
老人說完眯著眼自己笑了笑，一臉的褶子像是被水泡濕後曬干的紙一樣。老人轉過身，經過夜一身旁從桌子下面拉出一個凳子來，自己悠哉悠哉地坐在凳子上，翹著二郎腿，將別在腰帶里的煙槍點著，吧嗒著嘴吸著，同時吐出一圈圈白色的煙圈，將老人的腦袋籠罩起來。
從老人來得時候，那詭異的出場便讓夜一等人感到震撼。在淨靈廷中，能夠在不讓自己發覺的情況下來到自己身旁五米範圍以內的人，幾乎用兩只手便可以數的過來！而老人此時抽著煙槍，更是讓夜一心中激動不已！
曾幾何時，空鶴便是這樣被煙圈籠罩著自己和自己等人交談呢？
白哉注意到夜一心緒有些不穩定，但是並沒有出聲提醒，對于夜一白哉十分放心，何況此時對方也並非敵人。
「秦煌爺爺，沒想到您一直對佛經大有研究啊！」白哉听到秦煌的問題後，並沒有直接說出自己的目的，轉而間接提問著。
「吧嗒吧嗒！」守墓老人大口抽著煙，濃煙之下看不清他臉上的表情，不過話音中道听得出對方口氣中帶著一股笑意︰「你小子小時候可是對佛教這類東西討厭地很啊！你忘了以前每次我和你提到這類話題變被你無理地打斷，然後開始講起其他一些不相干的事情。」
守墓老人的話讓白哉想起小時候，一個狡詰的少年不時和一個老頭子相互刁難的場面。那時候的自己可真是不太喜歡這滅絕壓抑了人性的宗教，特別是在前世佛教商業化、世俗化，更是讓白哉打心底里深惡痛絕！
「……少爺！」
「白哉！！！」
前者是市丸銀等人有些無語的低聲抱怨，而後面完全是憤怒的夜一在咆哮了！誰曾想如此辛苦地找到的一名佛家隱者，竟然和白哉早就熟識，而且還因為白哉個人原因而被遺忘！
「你竟然把這麼重要的事情忘記了！不可饒恕，枉費我這段時間來這麼辛苦的搜尋！」夜一一把拽住白哉的領子大聲喊道。而後者顯然對于自己的遺忘很是歉意，難得轉過頭不好意思的什麼都沒有說。
「咦？那個不一直都是碎蜂五席和亂菊在做嗎？」市丸銀似乎不太了解現在的狀況一樣突然插嘴說道。而听到市丸銀的話後，碎蜂和亂菊一邊埋怨的瞪著市丸銀，一邊誠惶誠恐的低下頭，不敢面對夜一接下來的憤怒。
「恩？原來是這樣啊！」白哉長長地舒了一口氣，正要用手將夜一拿著自己的領子取出來，卻見到夜一低著頭，全身散發著黑色的煙氣，冰冷的聲音仿佛野獸在嘶吼。
「吶，听著，我們的事情回去再說！」
「啊，好好好！」白哉緊張地吞咽了一口唾沫，看樣子夜一是真的生氣了啊！
而在這時，市丸銀突然打了一個冷戰，明明是夏天，此時他卻感覺是在冰窖里一樣，抬起頭，那邊夜一毒刺一樣的目光向自己射來。「呃死定了，夜一小姐似乎生氣了。奇怪，那為什麼要看著我啊,不是白哉少爺得罪的夜一小姐嗎？」市丸銀向後退了一步後腦子里閃過這樣的想法。
「啊，是這樣的，秦煌爺爺，志波家空鶴小姐的事情想必您已經知道了。我們真是為此時前來希望您能用幫忙將空鶴喚醒！」在一通混亂之後，白哉將被夜一拽住的領子收回來，來到秦煌面前說道。
「吧嗒吧嗒！」石室里依舊是老人抽著煙槍的聲音，守墓老人閉著雙眼，似乎在沉思著什麼一樣，「這個忙老夫我幫不了啊！」
老人的話仿佛在靜室中丟下一根銀針般，清晰地響在每個人心頭。
「喂，老頭你在說什麼，為什麼你幫不了！你不是信佛嗎，為什麼就幫不了！出家人不是慈悲為懷嗎，為什麼你說幫不了！你說啊，你快給我說啊！」回過神來，夜一第一個反應過來，情緒激動地就要沖到老人面前，卻被白哉拉住胳膊，激動地沖著老人大聲吼叫著。
「夜一，不要這麼激動，秦煌爺爺或許有他的原因！」理智控制著白哉不會和夜一一樣地沖動，但是說話的語氣卻是連自己都說服不了。
「什麼原因？不願意就是不願意，從一開始就覺得他很奇怪，果然不讓人喜歡的老家伙！」夜一嘴里依舊不停地罵著，一旁碎蜂等人不知該不該勸阻，還是和夜一一樣。
老人並不為之所動，這是上千年的年紀讓他對于少年的沖動深有體會，還是自己也曾這樣子激動過呢？那是什麼時候的事情了？活著的時候，還是剛剛來到這里
「嗒嗒！」老人取下煙槍在腳底敲了敲，將抽完的煙絲余渣敲了出來，滿臉的皺紋看不出老人的表情，「死神的力量，和佛法的力量是兩種無法融合的力量。如果選擇了其一，那麼另外一種力量就無法出現。不論你如何研習，都無法出現！」
老人的話讓充滿火藥味的石室再次安靜下來。
「三生石！」許久的沉默之後突然響起老人說話的聲音。
「嗯！？」白哉有點不敢相信的抬起頭，他沒想到老人會說出和緋真告訴自己的同一樣東西的名字。
「沒錯，是三生石！那個佛經中常常出現的名字，是治療精神陷入環境的人必不可少的東西啊！」老人從櫃子里拿出一本佛經來，一只手托著交給了白哉。「拿去吧，我想這個是我現在唯一能幫你的了！」
白哉拿起書頁泛黃的經書《圓覺經》三個字赫然其上。白哉心底猶豫許久，眼角向著櫃子里那被老人卷起來的畫卷看了一眼，「那幅畫，你真的要完成嗎？秦煌爺爺！」
老人難得的笑了笑，一臉的皺紋讓他臉上像是一張紋路清晰地樹皮︰「有些東西總是無法放下，否則我也不會等這麼久了！只是，我怕等不到看她出來的那一天了，不知道會不會給你們帶來什麼麻煩啊！」
白哉將《圓覺經》收到懷中︰「如果真的有那樣一天，我會照顧好她！」
老人一愣，接著爽朗地大笑了起來，「哈哈哈，沒枉費我和你這小鬼一番交往啊！吶，這次你的事情之後，我會幫你將空白填上！不過，我可沒那麼多時間，所以你還是要快點回來啊！不然，老頭子我可不知道會發生什麼事情了！」
「謝謝你，秦煌爺爺！」
「哈哈，難得在這里遇到一個像是家鄉來的小子，要不是你小子還有你家那些老頑固不和老夫我的口味，說不得早就幫你們將他解決了，不然也用不了托這麼久！當然嘍，年輕人阿，還是歷練一下的好啊！」老人點點頭，似乎覺得自己的話很是正確，「好啦，天色也不早啦，老夫這里可沒有多余的東西留你們下來品嘗，而且這地方也不是你們適合待著的，早些回去吧！」
老人說完便轉過身去，而隨著他轉身離開，瞬間從他身體四周噴出大量白色的煙氣，濃重的煙霧瞬間將白哉等人包裹起來，等到能夠看清的時候，眾人竟然已經回到了山腳下！
「這，這是什麼招數！」夜一看著四周不禁驚訝的問道。
「虛擬芥子之術，這是老人最得意的仙劍之術吧！」白哉回憶起來，小時候老人曾經和自己說過的話
「听好了小子，我的這些招數可是扶桑這種小地方無法比擬的！可惜你不是我華夏族人，不然就能讓這劍術繼續流傳下去了哎，不提了！也算的我和你有緣，就破例教你一招，日後自對你有大幫助！記得，此招威力巨大，未?解前切不可輕易示于人前！還有，這招雖然我門秘術，但是經老夫修改配合這斬魄刀卻也不算什麼本門劍法了，你若願意倒也可以傳于近人，老夫自是不管！但不論傳于何人，切不可斷了此招的名聲！」
「知道啦秦煌爺爺，快把這麼厲害的招數的名字告訴我吧，他叫什麼啊?」
「真是心急的小鬼，這種心態可是會讓你吃虧的，不過個人有個人的路子，老夫也管不得了！那女圭女圭你听好了，此招名為」
「天外飛仙！謝謝你，秦煌爺爺！」
山腳下，白哉仰望著山頂那柄黑色的長劍的劍尖上，一個漸漸被黑暗籠罩起來的遙遠而又渺小的身影似乎在注視著自己，這一去不知道什麼時候才會再見呢？或許，再也無法相見了吧！
白哉想著，轉身和夜一等人從樹林離去。