鬼嚴城劍八
酒與血一樣是辣的，
**的酒可以讓人沸騰，沉醉、迷失，然後在迷失中找到自己，或是遺忘，
**的血可以讓人重生，拼搏、奮起，然後在奮起中找到希望，或是倒下，
不論哪一種，起碼都讓人曾經感覺到快樂，那種記憶是無論如何都不會被忘記的！
鬼嚴城劍八
三生石的事情暫且告一段，通過守墓老人秦煌的幫忙白哉很快便在現世和尸魂界接觸的地方發現了那叫做三生石的特殊石頭。
而得到三生石後，緋真也早就準備好幫空鶴治療，因為準備的很充分，沒有絲毫閃失便獲得成功，空鶴在昏迷了數個月之後終于蘇醒過來！
雖然現在還不能下床，但是看著再次睜開眼，能夠和眾人一起說話、展顏歡笑的空鶴，心里不由感覺一顆沉重的石頭終于落地！
秦煌老人那里雖然感覺到總會發生一些事情，但是有了那次的保證，心底卻也知道了，起碼在自己還在?靈庭的這段時間不會發生什麼意外的事情。所以暫且按下了心頭的不寧。
「謝謝你呢緋真！這次若非有你幫忙，真的不知道該怎麼辦才好啊！」空鶴的病床前白哉握著空鶴因為半年來一直癱在病床上而冰涼無力的手，感激地和前來看望的緋真說道。
「沒什麼呢，這是我應該做的！能夠幫的上忙，我自己也很高興呢！」緋真淺淺地笑道。
「這是夫人托我給空鶴小姐做的午飯，雖然不怎麼好吃，但是卻都是很滋補的東西，想來空鶴姐姐剛剛蘇醒過來會需要吧！」緋真說著將帶過來的包袱打開，精致的飯盒里裝著家里珍藏的藥材，此時恰好給剛剛醒過來的空鶴做成藥膳讓緋真帶來過來。
「怎麼會，我可是一直都知道緋真小妹的手藝哦！那絕對是一流水準，想必便是一般的大廚都比不上呢！」空鶴沒有客氣地接過緋真遞過來的飯盒，用筷子撿起一塊清蒸的河豚肉，張開嘴一口咬了下去。
「哇！果然好吃噢！我的快點吃完，不然等到夜一那家伙來了就什麼都沒有了！」空鶴高興地說道，同時加快了咀嚼的速度。
听到空鶴的夸獎緋真高興地笑著︰「能看到空鶴姐姐這麼快就恢復真的感覺很高興呢，白哉少爺之前一直擔心的都不會好好吃飯」
「咳咳，緋真！」白哉假裝咳嗽將緋真的話打斷。
「啊！對不起少爺，我說錯話了！」緋真發覺自己說了不該說的話後，連忙低下頭擔心地道歉著。
听到緋真所說，空鶴停下了吃飯的動作，轉過頭看著白哉，卻讓盯著緋真的白哉一時間不知所措。
「吶，怎麼不吃了啊空鶴，飯涼了就不好吃了！快點，這可是緋真和母親大人的心意，連我都沒有吃過呢！呵呵！」白哉撓了撓後腦勺慌忙地催促著空鶴說道。
「怎麼了空鶴？吶，要不我喂你吃！」白哉看空鶴一直盯著自己，仿佛沒有听到自己說話一樣奇怪地問道。
空鶴低下頭，搖了搖頭，接下來出人意料的，空鶴突然抬起手向著白哉扇去！
「少爺！」看著眼前突然地一幕，緋真吃驚地叫了起來。
沒有閃躲，白哉目光出奇溫柔地看著空鶴。
「啪！」
這聲音很輕，輕的就像是撫模。
是的，當空鶴的手接觸到白哉的臉龐的那一刻，速度徒然慢了下來，手掌變成柔情的撫模，尋找著心靈彼此緊貼在一起的感覺。那份隔絕了半年的真實！
「傻瓜，不許再瘦了！」空鶴一只手撫模著白哉瘦削的臉頰輕柔地說道。
「呵呵，只是最近事情多了一些，不過你醒來就不會再瘦了，我保證！」白哉眯著眼笑了笑。抬起手正要握緊空鶴撫模自己的手腕，一滴清涼的眼淚落在自己手背。
「嗯！你哭了！」
「我是高興地！」空鶴一邊抹去眼淚，一邊矢口否認說道。
「嘿嘿，那還真是別具一格的微笑呢！」白哉輕笑著，幫空鶴擦去眼淚說道。
「要你管！」空鶴輕輕用胳膊一捅在一旁壞笑的白哉，倔強的表情說道。
看著空鶴和白哉在那里相互偎依著，緋真心底輕輕祝福著，卻又不知道自己該在那里？也許應該離開吧。
「你去哪里緋真？」空鶴感應到緋真突然從座位上站了起來，連忙問道。
「啊，這個時候我也改回去了呢！夫人應該正在等我回去把空鶴姐姐正在康復的好消息告訴她呢！」緋真來到門口笑著說道，只是那副略顯勉強的笑容，聰慧的空鶴卻是一眼便看了出來。
「這樣子啊！那緋真妹妹記得下次來要多陪我一會，和你家少爺在一起非把我再氣病了不可！」空鶴說完用胳膊推了白哉一下，「還傻站著干什麼，還不去送送緋真妹妹！」
空鶴的話說醒了一旁拿起飯盒正打算將食物塞到的白哉，有些尷尬地揉了揉鼻尖，放下那畫著藍色風景的飯盒和緋真走了出去。
空鶴的病好了，這是多虧了緋真，雖然明明知道是這樣，而且感謝的話也說了很多，但是心里卻總覺得似乎還差點什麼。差的那句話分明在嗓子里，但是自己卻不知道該如何去說。就像是有些事情你知道如果不去做便再沒有機會，但是卻依舊無法說出口，和那個在你前面座位上的美麗女孩，那個曾經幫你寫作業的女孩，當畢業的那一天悄然而至，你卻只能默默地目送她離去，然後若干年後的某一天在心底悄悄的後悔，然而事情卻為時已晚。
「那個」
「那個」
剛剛想起該說些什麼，卻遇到撞車，心頭不禁感慨兩人的心有靈犀是嗎，搖搖頭笑著，白哉說道︰「緋真你先說吧！」
「還是少爺先說吧！」緋真低下頭玩弄著手指頭。和服下露出的那白皙的脖頸仿佛新生嬰兒那細女敕的皮膚，如同夏日剛剛撥開殼的荔枝，陽光下炫目的美麗讓人有種頭暈錯覺。
白哉讓自己回過頭，看著筆直的道路，和幾個番隊里的熟人打過招呼，眼楮向上看著天空中悠閑地浮雲︰「那天看你臉色十分蒼白，沒事吧！需不需要去卯之花姐姐那里去檢查一下」白哉說完，目光迎上了緋真抬起頭的眼神，那麼溫柔，就像是夕陽的海灘，讓人全身感覺到舒暢。
笑容，搖搖頭緋真輕啟朱唇︰「沒事的！只是月兌力罷了，而且來到這里之後一直受到卯之花姐姐，還有夫人和少爺的照顧，說起來卻是比在現世的時候還要健康的！」
「啊，這樣我就放心了！」白哉將目光重新投回天空，棉花糖一樣的雲彩。「緋真剛剛打算和我說什麼呢？」
兩人並肩走了一段路，並不算長，但是因為沒有說話，反而覺得意外的漫長。時間仿佛凝固。
「少爺能不能不要對我隱瞞每一次的戰斗呢？雖然知道少爺是不願意讓我們擔心，但是那種最後才從別人嘴里知道的感覺，就像是被排除在外，像是一個陌生人一樣，心底有些不甘心呢！明明一起了很久，但卻用這種方式將自己隔絕在外」緋真一直低著頭，雖然語氣很平靜，但是真的沒想到她會是這麼敏感的一個女孩子，也或是說自己真的不了解女孩吧！
「對不起！」白哉張開嘴後發現自己蒼白的似乎只能說出這三個字。
緋真停了下來，「少爺，我不喜歡少爺道歉呢！我喜歡那個勇敢地，永遠都那麼正確的實現自己夢想的少爺！所以，請少爺不要道歉！」
「緋真」白哉回過頭看著這個比自己矮半頭的女孩,那麼羸弱縴細的身體卻充滿了自己的信念,執著的甚至自己都一直沒有覺察到!
「其實，少爺可以答應我一個請求，這樣就可以補償了哦」緋真突然抬起頭明朗地笑著說道。
似乎是被少女的笑容所感染，白哉的心情也感到意外的高興。「只要我可以一定做到！」
「可不可以，幫我照顧露琪亞，就像是自己妹妹一樣！」
「嗯？我一直把小露當做是自己妹妹啊！」白哉一愣，沒想到緋真會說出這樣的請求來。
「嘿嘿，也是哦！這樣我就放心了！謝謝你，你真是好人吶，少爺！」緋真說著出人意料地將白哉的胳膊抱在了自己的懷里，同時腦袋緊緊地貼在了白哉的肩膀上，「很溫暖啊，白哉少爺！」
「緋真」
今天的緋真很奇怪，但是看著乖巧地依靠在自己肩膀上的緋真，白哉心底的疑問反而沒有說出口。
不論是什麼，我都會將它趕跑，我會一直守護著你，就像對空鶴和夜一一樣，緋真！
這一刻白哉明白了自己的心，也許故事的答案在自己一只腳踏在這片神奇的土地的時候就已經決定了吧！也許……
「白哉那小鬼在干什麼，他瘋了嗎！」平子真子將手中的報紙扔在地上，氣的從椅子上唰地一下子站起來，雙手插在腰上生氣地說道。
藍染從累的高高的文案中抬起頭，走到平子真子桌子前將那份《?靈庭日報》撿起來，目光從報紙的首頁一掃，眉頭不禁鎖了起來。「白哉太沖動了！」藍染的語氣很平淡，在那副將他視線巧妙隱藏的眼鏡下，沒有擔憂反而是一幅期待，一幅躍躍而試的樣子。
平子真子目光不高興地掃了藍染一眼，「哼，你應該感到很高興吧，多麼有意思的對決！」
「平子隊長想錯了，我一直很在意白哉，怎麼會高興呢！只是沒想到他會選鬼嚴城隊長啊！」
「切！」平子真子不屑地發出一聲，然後雙手插兜大步走出隊舍。
「平子隊長要出去嗎？」藍染將報紙整理好，重新放回到平子真子桌子上，然後問道。
「怎麼，有什麼問題嗎，?右介君！」平子真子停下來，將背影交給藍染慵懶的聲音說道。
「沒什麼，只是作為一名副官，理應知道隊長的去向呢！」藍染恭謹地像是一名管家似的說道。
「切！去廁所！」平子真子說完臉上說不出是什麼表情，一臉黑青地離開。
藍染看著平子真子離去溫和地笑著，「那請隊長早去早回啊！」……
「父親大人，您看白哉這次的選擇？」六番隊中，對于白哉第二個約戰的對手，白哉的父親朽木蒼純同樣發出了質疑，但是他不會直接去讓白哉放棄，那個孩子決定的事情真是倔強的讓人感到頑固，而且這一次自己也不是很清楚，那個名叫鬼嚴城劍八的男人，背負著十一番隊最強稱號的男人的實力！
朽木銀鈴放下正在批閱的文案，一臉威嚴的樣子如同冰山般不曾變化過︰「這事蒼純你怎麼認為呢？」
銀鈴將話重新拋給了自己唯一的所出，現任朽木家的繼承人，雖然蒼純的性格偏于文靜，但是對于家族政治性的問題，蒼純的把握卻也讓自己放心。
「總覺得鬼嚴城隊長似乎沒有外界說得那般不堪啊！」蒼純想了想後說道︰「雖然一幅沒有實力的樣子，但是如果真的如此，想必山本總隊長是不會把如此重要的番隊數百年的交給一名隊長來擔任，而且據說鬼嚴城隊長嗜酒的習慣是後來才慢慢那般響亮，想來是因為什麼不開心的事情。如果是和實力有關，那麼這些謠傳似乎便可以說清楚了！」
蒼純的話說完，銀鈴露出滿意的笑容︰「有些事情需要自己去嘗試才會知道自己的選擇正確與否，而且這次也算的上對白哉一個教訓吧！不過，鬼嚴城隊長雖然嗜戰，但卻是一個不錯的人啊！如果是在現世，會是一名喜好伸張正義的俠客吧！哈哈，那可是他一直以來的志向啊！」
「蒼純明白了，父親大人！」蒼純露出放心的笑容……
就在空鶴醒過來的一個月後，白哉決定了他下一個約戰的對手，十一番隊現任隊長，同樣肩負著劍八之名的鬼嚴城劍八！
這個肥胖但又不是豪邁粗狂氣息的男子，如果在中國人們會想到歷史上得一個人，一個同樣以武力、狹義、威猛而著稱的胖子程咬金！這兩人不光形似，同樣神似。一樣憨直的性格是武人的通病，不喜歡拐彎抹角的說話和行為方式。當然，有些東西是流于表面的，那種隱藏在外表之下的智慧，是讓人突然發現後才會發出感嘆，這就是所謂的大智若愚吧！
「隊長，你不能接受！」一之瀨真樹突然跑到隊長的隊舍前，跪在門外大聲說道。
此時已經入秋，但是?靈庭的天氣卻依舊那般炎熱難耐，鬼嚴城的隊長舍得紙拉門敞開著，一抬頭便可以看到一名與其說魁梧，倒不如說肥胖的像是一頭狗熊的黑大漢，此時手中拿著一缸酒大口的灌著，清冽的酒水順著下巴流入他敞開的胸膛上，在他腳旁還倒著數個空掉的酒缸以及三五個未開封的酒缸。
大漢咕嘟咕嘟地喝了數口後，將酒缸放到一邊，一臉微醉，憨笑地看著跪在地上的一之瀨真樹︰「真樹，你是怕我輸掉嗎？」
一之瀨真樹的頭更低了，「不是，隊長是不會輸的！在下認為除了山本總隊長外，隊長是最強的死神！所以，和那樣的小鬼決斗，對于隊長而言是一種有**份的事情！」
一之瀨真樹將心底的話說了出來，這也是十一番隊其他隊員普遍有地想法。雖然那個叫做白哉的小鬼之前有打敗過十番隊隊長江川有未，但是卻依然沒有得到這幫狂戰士們的認同。
鬼嚴城劍八笑了笑，並沒有因為一之瀨真樹過于直白的勸誡而生氣。「真樹，你知道嗎？我很喜歡你的單純直接，因為只有這樣的人才會掌握真正的劍道，掌握戰斗的真諦！」
「是，隊長！」一之瀨真樹高興地大聲答道。
鬼嚴城劍八搖搖頭︰「但是啊，真樹！一名武者是不會因為對方似乎和自己身份地位相等才選擇要不要決斗的，如果真的那樣只能說他已經不再是一名合格的武者！所以，你要記住我今天說過的話，不要小看任何一名對手，因為對他的不尊重，便是對我們一直追求的劍道的不尊重！更是對自己人格的踐踏啊！」
「嗨！」
看著一之瀨真樹有認真听自己說話，鬼嚴城劍八笑了笑，再次端起那碩大的酒缸咕嘟咕嘟地往嘴巴里灌去，直到這麼一大罐酒全部下肚，鬼嚴城才停下來，用那肥仲的手背將嘴角的酒水擦干，鬼嚴城劍八看著門外的落日，自言自語道︰「而且，他可不是個簡單的對手啊！」
鬼嚴城劍八說完一只手啪地打在一個沒開封的酒缸上，那被泥土封住的口子立馬破碎，從酒缸上剝落下來，使勁吸了一鼻子濃郁香醇的酒香，鬼嚴城劍八哈哈一笑，一只手從側面托起酒缸，大嘴一張，那酒缸里的酒水就像是山澗的瀑布一樣汩汩地到了下來。
跪在地上，一之瀨真樹微微抬起頭，望著鬼嚴城劍八的目光中充滿了無比的敬佩，就像仰視自己心中的神明一樣！