「八小姐終于痊愈了，真是太好了」
「之前听聞八小姐落水，我等都大為擔心，終于盼得八小姐痊愈而回，真是天佑英才，是我們江東文壇之福啊」
對于這些問好和夸贊，溫黛瑤一一回以微笑。但是當這些問好漸漸地變成詢問她近來有沒有新作時，溫黛瑤臉上的笑意便漸漸地有些掛不住了。正欲推塘說吹了風，忽然感到身體微恙，身旁的碧絲便出言說道︰「這段時間，我家小姐都在安心靜養。雖然潛心畫作，卻也時有錦繡華章。」
溫黛瑤自溺水之後，久輒不出，已有大半年之久。士子文人之間，便有傳言說她已是江郎才盡，小時了了，碧絲對此憤慨已久。今天被正面詢問，便一心想為溫黛瑤辯解，為她正名。她牙尖嘴利，嘴皮子動得又快，不等溫黛瑤阻止，便言道︰「小姐前日所作一幅西湖煙雨圖，極是傳神。畫上所題之詩，也十分精妙。就是我這樣忘性大的，瞧過一眼，也記得了其中的兩句。」
「哪兩句，但聞其詳？」
學子們一下子擁到了碧絲面前，興致高漲。溫黛瑤見碧絲也是一副眉飛色舞的模樣，連忙喚了她幾聲，但她的興頭兒已經過去了，也听不見說。黛瑤只能無奈地搖搖頭，帶了燕草先行月兌身離開，留下兩個劍士在書院門口等她。
到家後剛坐下不久，碧絲也便回來了。她方才一心想為溫黛瑤掙面子，不想讓那些謠言落了實，雖然知道溫黛瑤自醒來後，便不再愛提詩文之事，卻還是忍不住多了嘴。等說完後，發覺溫黛瑤已經先走了，知她必是生氣了，便急急趕了回來。
「小姐。」碧絲上得樓來，低喚了一聲，便快步過來，跪倒在溫黛瑤面前。溫黛瑤到這里後，雖然也見慣了僕婢們到處下跪，但她從小到大所受的教育，還是見不得人跪。在碧絲下跪的一瞬間，便站起身避開正前方，對秦桑說道︰「扶她起來。」
碧絲卻是不肯起來，直挺挺地跪著，抿著唇說道︰「小姐，碧絲知錯，但是，就算再給我一次機會，我還是會這樣做小姐，你也知道的，這兩個月以來，外面都傳成什麼樣了。今天小姐露了面，若是不顯山露水的話，便落實了那些謠言，今後必定傳得更凶了。那樣的話，不僅是府外，就是府里，老爺夫人還有其他院的人，對小姐的態度都會變，都要將小姐看輕了去了」碧絲說著說著，不由地潸然淚下。雖說之前小姐溺水，與年少才高、鋒芒畢露，多多少少有些關聯。但她現在這樣一味地隱忍退讓、韜光養晦，也不是辦法啊若是讓老爺先失了望，趁著小姐盛名猶在，隨意地許了人，那誤的便是小姐的終生了
溫黛瑤自然也知道碧絲是為了她好，只是她實在不願剽竊他人的錦繡文章往自己臉上貼金，這會讓她覺得自己是個賊。當然，她也知道自己在外的名聲，直接影響自己在府中的待遇，她也不想看別人的冷臉過日子，所以她並不準備在這個家里久呆。她也是庶出，生母據說姓袁，是個小戶人家的女兒，早已過世。父親有一堆女兒，她不是最受寵的一個，也不是最受冷落的。對這個家，她沒有留戀，也沒有怨恨，等手中的錢積攢得差不多了，就可以找機會離開了。
「起來吧。」溫黛瑤低嘆了一聲。「我知你是一心為我，只是我另有打算，下次不要再這麼鹵莽，听不見人言了。」
碧絲听溫黛瑤說另有打算，曉她也不是沒有長遠打算的人，便將自己心中的憂慮打消，再度認了錯，方才站身起來。
「小姐，我也只是說了‘沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風’兩句，其他的，並不曾多言。」比如小姐溺水後，並不像傳聞中的那樣愛看書寫詩，反而更衷情于畫畫。而且每日清晨起來，還喜歡做一些奇怪的運動，看著像是在練武……
溫黛瑤點點頭，說道︰「都下去吧，我歇會。」
「是。」
她們出門之時，溫黛瑤听得燕草輕斥了碧絲幾句，低眉輕輕搖了搖頭。和著靠在繡床上，看著滿目的綾羅綢緞，富麗堂皇，任是已經在這里住了半年之久，卻終還是有種如墜夢中的感覺。想到今天的事情，不由又覺頭疼，這真是一淌渾水，可別起什麼波瀾才好。
溫黛瑤小寐了一會，起身時，就被告知說溫夫人差了丫環香雲過來喚她過去用膳，已經在外面等候多時了。黛瑤微微怔了怔︰「怎麼不喚醒我？」溫夫人身邊四個「香」字開頭的大丫環，都是這府里一等一的人物，怠慢了她們，也便是不給溫夫人顏面，這後果，可大可小。
燕草一邊為黛瑤整理妝容，一邊說道︰「是香雲說時間尚早，不必喚小姐的。」
黛瑤略作沉吟，也隱約明白了這里頭的道理。快速打點好妝容，換了套紫藤色淺青流蘇的春衫，帶著秦桑隨同香雲一路往主院而去。
進入芳華院，隔著一排樹蔭便听到了花廳里傳來的說笑聲。溫夫人和她身邊幾個得力的丫環婆子的聲音，溫黛瑤听得出來，這時說話的一個略顯低沉的聲音，卻是從來沒有听到過的。
溫黛瑤想了想，輕聲問走在身側的香雲︰「是不是來客人了？」
香雲說道︰「宮里來了一位嬤嬤，夫人請小姐們都過來見見，也好增增見識。」
溫黛瑤不由微微蹙了蹙眉，宮里來人，怎麼也算是大事情了，怎麼府里一點消息都沒有。而且喚她們過來見客，竟然也是到了門前才告知，這……只怕是別有深意吧？
正思慮間，香雲出聲喚了聲「八小姐來了」，一邊快步拾級而上，掀起擋風的細竹簾，為黛瑤開了路。黛瑤便也斂了思緒，加快腳步上了去。進入花廳後，目光微微轉動，便發現五姐黛瑛、六姐黛瓊還有九妹黛珠都已經在了。溫夫人身旁還坐了一個陌生的嬤嬤，雖然滿頭已是花白的頭發，便卻很精神。背挺得很直，儀態端方，自有一番威儀。炯炯的目光往這邊一看，黛瑤便覺得自己從里到外被看了個透徹。連忙收了目光，斂襟上前行禮︰「母親。」
溫夫人抬了抬手示意她起身，一邊便笑著向那嬤嬤介紹說道︰「這就是八丫頭黛瑤了。」
嬤嬤再度打量了黛瑤一番，慨嘆道︰「一晃八年，姑娘們都長大了……」
「是啊，想當初，余嬤嬤隨貴妃娘娘進宮之時，這些丫頭們都還沒有斷女乃呢」溫夫人笑著讓黛瑤向余嬤嬤見過禮後，便讓她到姐妹們中間坐了。
溫黛瑤卻不由地暗暗一陣心驚，這位從宮里來的嬤嬤竟然是貴妃娘娘的女乃嬤，余嬤嬤。此番出宮南下，不知是所為何來？