幾個少女將目光投向她，胭脂大大方方上前一步打了招呼，她們也各自作了介紹，那一身桃紅色蝶戲花蟒緞褂子，里面是一色的繡白荷長裙，長相很是小巧，是白家的棽小姐白棽；段家的六小姐段繡外面套著鵝黃色的褂子，里面是白色繡灰色木蘭暗紋的長裙，面容乖巧恬靜，她的姐姐叫做段紟的，是段家的五小姐，眉心貼著一朵寶藍燙金的花黃，穿著紫色的妝花交領長裙，里面是藍色金線繡的木蘭花。
幾人各有千秋，十分惹眼。幾人閑聊了一會兒，湛家的馬車便到了。兩輛尖頂黑漆的馬車，頭輛下來了兩個年輕公子，一個面如冠玉，穿著粉色的織錦長袍，一個身著石青色木蘭紋的十樣錦長袍，想來便是湛家的六公子湛錦和湛鈺了，後面一輛馬車的青帷油布簾被一只素白的手輕輕掀起，指甲染著大紅蔻丹，格外艷麗，緊接著一只小巧的繡鞋邁出馬車，藍色的鞋上繡著白荷，待油布簾完全掀起，一張秀美精致的面容出現在眾人眼前，白檸先是對那少女溫柔一笑，「藍兒，」接著拍了拍湛錦的肩膀，調侃道，「你們如何舍得將藍兒帶來了？」湛錦笑道︰「自然是舍不得的，只是小妹極是想念你們，鬧著要我們帶她來。」
湛藍一跺腳，「哥哥。」聲音嬌柔卻並不矯情，表情含嗔卻並不做作，胭脂很是喜歡。這湛藍的母親是原館陶長公主齊泠，入湛家多年只得此一女，太後極是喜愛湛藍，便封了她為藍柔郡主，時常宣她去宮中。
湛藍笑著同每個人打了招呼，到胭脂和櫳月時，湛藍歪了腦袋，笑言︰「這兩個姐姐我都未曾見過，我叫湛藍，你們可以叫我藍兒或者阿藍，」接著她看向胭脂，「我看姐姐很是熟悉。」
櫳月露出了一口白牙，「我叫做任櫳月，她呢，叫做胭脂。」胭脂笑了笑，「我見妹妹也有些熟悉的。」
陸玉瀧看了看二人，拍了下手，笑道︰「可不是麼？藍兒和胭脂的眉目很是相似。」幾人仔細瞧了瞧，果真如此，兩人的眉眼幾乎一模一樣，只是湛藍的眉眼是百合般的純淨輕柔，胭脂的卻是桃花般的嫵媚多嬌。
湛藍笑道︰「這就是說我和胭脂姐姐有緣吶。」
「沒準兒是前世的姐妹。」陸玉泫有些低沉的聲音在一旁響起，這也是胭脂第一次听到陸玉泫的聲音，雖然不及段緋，但很是悅耳，仿佛在歲月中漂洗過，帶著些許滄桑的意味——這個八公子，一定是個有故事的男人，胭脂一笑，「也許呢。」
幾家的丫鬟婆子過來擺好了東西後，便給她們了幾兩銀子打發走了，幾人坐了下來，因為這幾人中只有段緋成了親，所以便叫段緋坐在了大石上，櫳煙則是坐在了右首的岸邊，一副溫柔乖巧的模樣，叫人心生憐惜，胭脂和櫳月則是緊跟著櫳煙坐了下來，胭脂略微抬頭，便看到了一雙略帶輕佻的桃花眼，胭脂微微一笑，輕撫面前矮腳桌上的硯台——一方上好的松花硯——雖不及四大名硯，也足以讓胭脂略微感嘆四大世家的奢侈了。
段緋看了一眼櫳煙，笑道︰「我們便效仿古人的高雅之事，流觴曲水如何？我來奏琴，這酒杯到了誰那里，誰便為我們表演如何？」
湛藍嘟了嘴，「我不會表演。」
白檸笑道︰「不會表演，作詩也可，要不然……」湛錦瞪了他一眼，白檸訕笑一聲，模了模鼻子。
段緋無奈笑笑，「按老規矩來，我們準備些彩頭，最後誰的表演好，自然這些彩頭就是誰的，」說著，從袖中拿出一個黑漆雕花的小匣子放在一旁，「這是我的。」
其他幾人見狀，紛紛拿出了早已準備好的彩頭擺在了面前，胭脂準備的是昨日打的絡子，打進去了幾顆磨得圓潤的白玉，用襯了紅色絲綢的小錦盒裝了，其他人多是用各式各樣的盒子裝了，只等著那流觴曲水的高雅之事了。
段緋雙手撫上琴弦，笑言︰「我便彈奏《杏花天影》ヾ吧。」
陸玉泫道︰「這曲子有些悲了，我看《碣石調•幽蘭》ゝ最是清雅，剛好應時應景，不如這個吧。」
段緋笑道︰「果真是這個好些。」說著，便拿起一只盛了酒的酒杯遞給櫳煙，緊接著叮咚的琴聲便響起了，櫳煙輕輕拉起袖子，將酒杯放入溪中，酒杯便順著向下。
一段曲子完畢，酒杯正正經過陸玉泫面前，陸玉泫將酒杯撈起，修長玉白的手握著青瓷酒杯，流轉出瑩白的光澤，陸玉泫笑看段緋，道︰「表演什麼？」
段緋看了一眼胭脂，笑道︰「你便以‘胭脂’為題作詩好了。」
陸玉泫眼中帶著些莫名的意味，看著段緋，半晌，輕笑，「好。」
陸玉泫提起白玉筆桿的狼毫，略一思索，筆尖便如行雲似流水，秀逸的行楷便躍然紙上，落筆，一旁的陸玉瀾搶過詩，念道︰「二月孤庭日日風，春寒未了怯園公。海棠不惜胭脂色，獨立濛濛細雨中。ゞ」
湛鈺笑道︰「玉泫的詩才從來都是我們幾人里最好的，以前在鹿山書院的時候，先生夸獎玉泫時，我還總是不服氣呢。」
湛藍笑眯了眼，「藍兒向來是十分佩服泫哥哥的。」
陸玉泫笑道︰「阿鈺過獎了，在座的誰不是有兩把刷子的？你的丹青可也是一絕呢。」
段絳笑道︰「可不是麼，阿鈺的丹青一絕，等會你們就可以看到了，」用蓋子撥了撥茶沫子，輕抿一口，對段緋道，「四弟，看你的了。」
段緋微微一笑，蒙上了雙眼，音起，流觴，音落，杯停，果真是湛鈺拿到了杯子，段緋拿掉眼楮上的紫色祥雲錦，笑望湛鈺，湛鈺無奈笑道︰「我就知道是我。」
段緋道︰「便以這楓林為景作圖吧。」
「不可，」段絳出聲打斷了他，「僅以楓林為景只怕有些單調，再彈奏一段吧，誰若輸了，便舞一曲，這樣阿鈺的丹青才算完美。」說著，眼神略略下移，胭脂湖藍色的衣衫便入了眼。
段緋會意，唇角彎起一絲笑容，蒙上了眼楮，胭脂眼神波動了一下，旋即斂了眉眼。
不多時，酒杯就到了最後一人面前，那廂白柚撈起杯子，這邊櫳煙便已放下了另一酒杯，胭脂略略一笑，心知會停在自己這里，提了袖子，只等著撈杯子了。果不其然，曲子停止時杯子正經過她面前，胭脂伸手撈起杯子，青瓷入手一片細膩的觸感，微涼。
胭脂淡定的看著段緋，段緋笑道︰「胭脂姑娘，你來舞吧。」
胭脂也不搪塞推阻，落落大方地站出來，一身湖藍色的繡白蝶縐紗長裙逶迤在地，眉目間有幾分嬌柔，段緋看著她淡淡一笑，手下便動了起來——竟然是《佳人曲》々——胭脂略感訝異，緊接著她隨著曲子輕輕轉動，腰肢柔軟如細柳，衣袂隨著轉動翻飛，身姿靈動有如藍鳥展翅，又如游龍戲水般瀟灑肆意，正是「翩若驚鴻，宛若游龍」，時而絲竹聲漸緩，又如蓮花靜垂，雪花輕舞，輕盈、娟秀、典雅。
一曲舞畢，雙頰微染淡淡酡紅，淡淡的胭脂色和輕伏在地的動作魅惑人心，半晌，胭脂沾了起來，胸口已恢復了平靜，面頰上的酡紅也漸漸退去。
胭脂一笑，「小女子獻丑了。」
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注釋
ヾ為宋代姜夔所作。
原文
丙午之冬，發沔口，丁未正月二日，道金陵，北望淮楚，
風月清淑，小舟掛席，容與波上。
綠絲低拂鴛鴦浦，想桃葉當時喚渡。
又將愁眼與春風，待去，倚蘭橈更少駐。
金陵路、鶯吟燕舞，算潮水知人最苦。
滿汀芳草不成歸，日暮，更移舟向甚處？
ゝ又名《倚蘭》，相傳為春秋時期孔子所作，傳自南朝梁代的隱士丘明。
ゞ宋代，陳與義，《春寒》。
々西漢，李延年為其妹李夫人所作。（北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國？佳人難再得。）