黎國，年號滄晟，此時正是滄晟二年，君洛繼位一年有余，也算國泰民安，是個明君；而蕭國則是黎國的鄰國，亦是盟國，不過說起來好像便是在兩年前君洛未登基時，黎國與蕭國還時常發生些小的邊界摩擦，前任黎國君王似是不願真的發動戰爭，一直維持著十分曖昧的共存狀態，只是君洛一登上皇位，竟大動干戈地親自帶兵繳敵，蕭國被打得措手不及，節節敗退，最後不得已才妥協了，不禁答應了君洛的和談，更是奉上其昭月公主作為和親對象，便也是閑著的昭妃娘娘，而那些曾一度懷疑君洛能力的人也再不敢多言多語。
這些便是蘇錦自淑瑤那里听到的有關這個國家的事了，听了不過也是混個耳熟罷了，這等事，自己是萬萬過問不到的罷。
「淑瑤，你說太後住在奉天園，那里難不成是一個園子？」走在前去給太後請安的路上，蘇錦自討沒趣地開了口，不過這居所的名字著實好玩呢。
「並非，只是個名字罷了，就像娘娘您所居的錦陌閣，令妃娘娘居住的令蓮居，還有昭妃娘娘的映月軒，不過皇後娘娘的居所名字是特定了的，喚作鳳棲殿。」淑瑤虛扶著蘇錦，輕聲作答。
「那倒真是有趣，那今日是的嬪妃都要去給太後請安嗎？」。蘇錦彎了彎唇角，語氣極其散漫。
「並非如此，給太後娘娘請安的皆是美人以上的妃位，給皇後娘娘請安者，則是繡女以上的妃位，」淑瑤抬頭看一眼前方不遠處，接著低聲道，「娘娘，那位便是湘美人，本名葉湘，性子實在溫吞，不然也不至于家世這般顯赫卻只是個美人了。」
「哦？那我可得去認識認識。」蘇錦挑眉，加快了腳下的步子，淑瑤不知蘇錦做的什麼打算，只得亦步亦趨地跟上。
「湘妹妹，且慢些。」快追上葉湘的時候，蘇錦這才輕笑著開了口，只見前方那人身子一僵，繼而回過身來。
「原是姐姐，臣妾見過錦妃娘娘。」葉湘忙彎腰福身，只是腰還沒彎下去，便被蘇錦扶起來了。
「妹妹不必多禮，正巧是去向太後娘娘請安，不若一道走罷。」蘇錦笑著與葉湘並肩而行，淑瑤自然是識趣地退後了，然後不遠不近地跟著，一道跟路的自然還有葉湘身邊的婢女。
「姐姐抬愛，妹妹從命便是。」溫和地笑著，葉湘的神色卻有些不自然。
「今兒天氣真好，妹妹覺得可是？」蘇錦接著沒心沒肺地笑，開始學著現代人搭訕的做法，從天氣聊起。
「是好，眨眼便到了秋天了。」葉湘跟著附和，恰到好處。
「是呀，再過些日子，便是重陽節了，又是每逢佳節倍思親的日子了。」閑話中，蘇錦也不忘盜版一下，炫耀一下自己的才情。
「重陽呀。」葉湘極小聲地嘀咕了一句，便不見了後話。
「妹妹該不是被這一提，竟是想家了吧？」蘇錦知曉，對這深宮里的女子而言，最重要的大概是爭寵，然縱是再風光的人，也是會有覺得孤獨落寞的時候，而在那個時候，最讓人掛心的便是一去難回的家了罷，況且像葉湘這等清淺之人，大概最多的便也是家了。
「是想家了，可自從入了這深宮——」葉湘似喃喃自語，而後突然打住，再度掛起淺笑，「臣妾失言了，姐姐莫要見怪才好。」
「哪里，本宮也時常思念家人，這也是人之常情。」蘇錦含笑打量面前這人，覺得葉湘就算不是聰明人，卻也不笨，因為不想爭寵，所以對誰都是不冷不熱、不遠不近。
「姐姐，臣妾突然思及有件東西忘了拿，可能不能陪姐姐一道進去了。」正說著，葉湘突然頓住了腳步，略帶歉意地看著蘇錦。
蘇錦一抬頭，便見到了那座華貴的宮殿，心里不禁冷笑，面上卻是不動聲色︰「那妹妹盡快去取東西才是，姐姐便先進去了。」
「臣妾謝過姐姐。」道一句謝，葉湘便帶著婢女走上了來時路。
蘇錦回過頭看著那人的背影，不禁撫額嘆息︰「淑瑤，錦妃從前是不是做了不少壞事，我為何覺著這宮里是誰都不願與我親近呢？」
「娘娘也說以前的事便不提了，重要的不還是日後？」淑瑤聰明地回了一個模稜兩可的答案，接著催促起來，「前面便是奉天園了，娘娘，咱們還是快些過去罷。」
蘇錦瞪一眼淑瑤，只得再度邁開步子。
奉天園，這還是蘇錦第一次到旁人的宮殿里來，且這人還是太後，自然是要好生應對著的，只是等那外頭的小太監往里頭通傳了一聲，蘇錦也邁進了宮殿的時候，卻看到意想不到的一幕。
「母後莫要動氣，莫要因一個宮婢而氣壞了身子才是。」先入耳的便是李姻擔憂的聲音，入目的則是一群人圍著一人的場景，而那被圍著的應該就是太後了，蘇錦又往邊上掃了兩眼，這才看清左側為首之處，正坐著一個華貴女子，此人看著面生，裝扮也是與常人有異，那長長的墨發竟是如男子般直接高高盤在了頭頂，倒讓這人多了份中性美，蘇錦正打量著這人，冷不防的也被人瞪了回來，只得尷尬地轉了頭，卻正巧無意間看到了殿中央正跪著一個穿著華貴的女子，竟是妍貴人，而在妍貴人的身後則跪著一個正不住抽泣、卻並未發出絲毫聲音的小丫頭，也不知是犯了什麼錯呢。
「是呀，母後您可得多顧著自己的身子才是。」跟著附和的是文蕙，此時這人也是立在太後身邊，正小心服侍著。
「罷了，哀家雖是一身老骨頭了，倒也不會這般禁不住折騰，你們也莫要小題大做了。」被圍在中間的貴婦人擺了擺手，重新坐正了身子，余下幾人也都紛紛散開了。
「臣妾絕不是有意冒犯母後，還請母後恕罪！」跪在地上那女子也忙磕了幾個頭，而後突然轉身甩了跪在其身後的小丫頭一巴掌，怒聲訓斥著，「你這不知長進的賤婢，還不快向太後娘娘請罪？」
「奴婢知錯了，還請太後娘娘饒恕奴婢，奴婢再也不敢了！」被人扇了一巴掌，小丫頭先是一愣，而後才哭泣著求饒。
「罷了，哀家也沒怎麼，你們何須如此？」那太後擺了擺手，略顯疲倦的模樣。
「這奴才驚著了母後，怎麼能就這樣算了？母後您若是怕擾了清心，便讓臣妾帶回去教訓便是。」那妍貴人卻是不依不饒起來，蘇錦在一旁看得無奈，卻也未出一言。
「且由你去吧。」太後估計也是見慣了這等事，心下不耐，便也不欲再管。
「臣妾給母後請安，來得遲了，還請母後責罰。」抓住時機，蘇錦終于出聲，笑著太後行了禮。
「罷了，錦妃能來，已是難得，哀家也是累了，你們且都散了罷。」見到蘇錦，太後似乎先是吃了一驚，而後才道了句疲乏，欲要遣散了眾人。
「回母後，臣妾卻有一事想請求母後恩準。」瞥一眼那仍在哭泣的小丫頭，蘇錦不顧淑瑤阻止的目光，直接開了口。
「什麼事？」太後單手撐額，極顯疲憊之色。
「臣妾想討了這犯了錯的丫頭回去，再遣一個婢女去服侍妍貴人，不知太後可能恩準？」蘇錦指一指那丫頭，含笑開口。
「哦？只是這丫頭並非哀家宮中之人，你若真尋思這事兒，不妨同妍貴人說說罷。」太後似稍有詫異，接著微眯起眼楮看了一眼蘇錦。
「只是這丫頭方才像是犯了錯，臣妾雖不知究竟是何過錯，卻竟生出憐憫之心，想來與這丫頭也是有緣的，」蘇錦轉過頭，挑釁一般看了眼妍貴人，這才接著道，「況且臣妾與妍貴人平日素有不和，若是臣妾來討這丫頭，怕只是自討了沒趣，這才想請母後做主。」
「母後，這丫頭方才險些沖撞了母後，本是該罰的。」妍貴人也是不依，嘴上說得理直氣壯，卻忘了自己正是這犯錯之人的主子。
「你們且消停些，既是有緣人，便把這丫頭給了錦妃便是，你還非得把人給教訓了才肯罷休嗎？」。太後皺著眉噓了一聲，竟是向著蘇錦的。
「多謝母後。」蘇錦趕緊道謝，另一側妍貴人雖心有不甘，卻也無可奈何，只是以往太後不是一向不喜歡驕傲自大的錦妃的嗎？怎的今日卻是這般？
「你們且散了罷，哀家可是真累了。」不再給誰說話的機會，太後直接由下人攙扶著進了內殿。
蘇錦心滿意足地站起身，便走到了小丫頭面前，含笑開口道︰「你叫什麼名字？」
「奴——奴婢喚作墨兒。」那小丫頭緩緩抬起頭來，已是哭得兩眼紅腫，和之前的淑瑤倒是有些相似之處，不過這人似乎更過溫和，說話的姿態也是柔柔弱弱的，平日估計也沒少被人欺負。
「日後你便跟著本宮罷，」蘇錦拍了拍小丫頭的頭，回過頭，卻正巧對上一人的探究目光，這人便是先前靜靜坐在位子上的奇特女子，蘇錦心下好奇，便等到那人走了，才低聲詢問淑瑤，「淑瑤，方才那個人，是誰呀？」
「娘娘，那位便是令妃娘娘了。」淑瑤也是低聲作答，接著便主動上去拉起了墨兒。
「咱們走罷。」蘇錦點了點頭，想來那位令妃娘娘也該是一個傲氣之人。
才出了殿門，蘇錦便看到了姍姍來遲的葉湘。
「臣妾見過錦妃娘娘。」倒是葉湘先開了口。
「妹妹真是來得遲了，快些進去罷，想來太後也是要歇著了。」既然對方無意于同自己接近，蘇錦自然也不會熱臉往人冷上貼，于是打了個招呼之後，蘇錦便接著往前走。
那葉湘先是讓開了路，卻在看到被淑瑤扶著的墨兒時，愣了一愣，接著竟出聲叫住了蘇錦︰「姐姐別急，既是來得遲了，便不進去打擾太後娘娘了，姐姐若是不介懷，不知可願與妹妹一道走走？」
蘇錦沒想到葉湘會主動叫住自己，便含笑停住了步子︰「妹妹既是來了，不若進去罷，本宮等著妹妹便是。」
「這請安，本就不是人人為之，臣妾也不曾想從中得些什麼，若是去真擾了太後清淨，反倒不好了。」葉湘淺笑著追上蘇錦，也是話中有話。
「妹妹想必也是喜歡清淨之人，只是在這深宮中，哪里真的有清靜之處？」一起邁開步子，蘇錦低頭回了一句。
「也是，這宮中，哪會有清淨的日子可過？」葉湘嘆了口氣，目光投向遠處。
「妹妹且等等，」蘇錦像是想起了什麼，回頭對著不遠處跟上來的淑瑤道，「淑瑤，你且帶著墨兒回去罷，我要和湘妹妹隨處走走。」
「是，那奴婢告退了。」淑瑤雖不懂蘇錦用意，卻還是乖巧地答應了。