金碧輝煌的大廳中，歌聲艷麗，舞姿撩人。突然，一只精致的瑪瑙杯被人狠狠砸向地面，清脆的聲音打破了其他男人們的春色美夢，紛紛側目——虎背熊腰的中年男子表情憤怒，抬頭向正急匆匆下樓的沈姨喝道，「宛婉去哪里了？」
「哎喲，歲歲平安！」沈姨嘴里一邊叨念著，搖著金扇，趕緊上前來打圓場，「爺無須動怒，宛婉最近身子欠佳，等她調養好些了一定會見您的！」
那男人突然把手上戴的玉扳指、寶石戒指、金鏈子全部取下來，扔到沈姨面前，「她到底要多少錢才肯出面？」
「爺，您莫要生氣，宛婉真的是病了在休息吶！」沈姨趕緊把地上散落的東西一一撿起來，恭恭敬敬地捧給他，「我這姑娘多的是，個個都是寶貝，爺又何必只戀宛婉一人？」說著，沈姨使個眼色，站在旁邊的女子立刻搖擺著盈盈腰肢過來，紅唇冶艷，飽滿的**貼上男人胸口，嬌媚地喊起來，「我哪里比不得宛婉了？爺真是故意來羞我們的！」听得她軟綿細長的聲音，男人全身都酥麻了。他忙把所有的戒指鏈子叮叮當當地放到她手心上，笑著哄起來，「誰說你不好了，你可比她強多了！」
「好個濫情之人！」
所有人都不約而同地往樓上看去，一名身姿窈窕的紅衣女子倚欄而立，長發如墨，薄紗下面隱隱透出她完美的臉部線條。光是那對勾魂攝魄的桃花眼就足以讓人遐想萬千，美目顧盼之際神采飛揚，自有一種獨特的氣質，讓人望而卻步，並非那些隨意可采摘的俗脂艷粉。
沈姨臉色稍變，又趕忙裝作驚訝，大聲嗔怪道，「宛婉你怎麼出來了，不是讓你喝了藥就好生歇著嗎？」。
底下一片嘩然，畢竟見過宛婉的人屈指可數，她居然肯公然出面，當真把那些男人們樂壞了。花魁就是不一樣，那身段，那氣質，根本是別人比不得的！宛婉抬手拂了拂鬢發，露出一截白玉般的皓腕，吐氣若蘭，「這般貪得無厭的男子，見了只會髒眼！」說罷，長袖輕揚，嫣然轉身，只留下一陣迷人幽香浮動在燥熱的空氣中。
沈姨隨即上樓去，推開宛婉的房門，神色慌張，「你什麼時候來的？好一段時間沒在，去哪里了？」
「剛來一會兒，見你在忙也沒來得及跟你說。」雲皓輕柔一笑，她當然不會告訴沈姨，自己是翻窗戶進來的。
「王爺都來找你好幾次了，我只說你臉上起了疹子不方便見人。」沈姨這才松了一口氣，雖然這位絕色花魁招了不少生意，可是她也實在難伺候，三天兩頭地就見不著蹤影。雲皓是為了查案才想著回金玉滿閣來，這麼久沒露面只怕會惹人懷疑。再者，她也有些掛念王爺，不知道上次他有沒有受傷。還有就是，為了引歐陽凌現身，師傅整天都跟那個討人厭的寧素素出去坐診，她一個人也無聊。
這時，門開了，進來的卻是信王。
「王爺！」雲皓見他氣色挺好，這才放心了，忙去斟茶。
沈姨一愣，趕緊賠笑圓謊，「王爺今兒來的是時候，宛婉臉上的疹子剛消了，呵呵呵……」她也實在編不出更多的話來哄騙信王，拿了金扇就慌忙退了出去。
「你最近去哪了？」盡管沈姨說了很多遍原因，信王還是開口問了。
雲皓奉上一盞茶，神色淡定，輕輕模著臉頰，「也不知道吃了什麼東西，臉上起了好多疹子，昨兒個才全好了。」
信王接過茶，順手就放到了桌上，並沒有要喝的意思。他走近雲皓，笑容有些怪異，「是嗎？」。
「當然是了。」雲皓心里不安起來，難道他發現什麼了嗎？她不敢露出馬腳，依舊笑得柔媚，嬌嗔道，「些許日子不見，王爺就不認得我了？」
他直直盯著雲皓，眼神有些迷離，「日子久了，我倒是很想你！」
听得這句話，雲皓不由怔住，心里越發地慌亂。王爺一向處尊居顯，怎麼突然變得輕浮起來？雲皓還沒緩過神，信王竟一把摟過她縴細的腰，用力捏住了她的下巴，笑容一反常態地邪惡，炙熱的眼神落到雲皓臉上，灼得她一陣火辣辣的燙。
「王爺……」雲皓頓時嚇得六神無主，又不敢大聲叫出來，她只得不停抽動著身子，想要掙月兌出來。
這時，信王伸手撫上她的臉龐，白女敕的肌膚如絲緞般光滑細致。他再湊近一些，溫熱的氣息便猛烈地撲上雲皓的眼，「真的是全好了，一點也看不出來起過疹子。」
雲皓恍然醒悟，他是在試探自己嗎？
美目低垂，雲皓羞澀地轉過臉，心里卻極是恐懼，聲音有些微微顫抖，「若不好全，宛婉哪有臉見王爺！」
她沒有反抗，信王反而松了手，看著雲皓白里透紅的俏臉，不禁為之心動——難道是我猜錯了？還是她早有準備？
「王爺，」雲皓輕喚一聲，裝作毫不知情，「怎麼了？」
「沒事，就是看看你好些沒有。」信王轉過臉，心里糾結不堪。一般的女子遇到這種情形都會奮力反抗，她只要敢動手就必定會露陷，這無疑是個試探她的好機會，可是自己偏偏狠不下心來！讓他做出輕薄宛婉的事，簡直比登天還難！
瞧著信王似乎作罷了，雲皓這才在心里長長舒出一口氣，總算過關了！
雲皓走到琴前坐下，莞爾一笑，輕輕按動琴弦，「王爺為民操勞，宛婉彈支曲子給您解解乏！」
蘇州，範府。
夜已深，範夫人卻還未就寢。映著紅亮的燭光，她拆開了那封加急送來的信函。
展開來，只幾個簡單的字——寧素素京城尋槿夕。
手一抖，那封信就飄然落地，範夫人臉色煞白，微微有些氣喘。寧素素，這個塵封了十六年之久的名字，怎麼就突然被人掘了出來？難道郭語蓉沒有死？她閉上眼，不敢相信，報應竟這麼快就來了嗎？
她深深吸了一口氣，心緒慢慢平靜，就算真的是報應，那也未必！思慮片刻，她沾了沾墨，在雪白的紙上疾筆寫起來……