皇城。
九千歲這次出巡，帶走了大半的侍衛和太監，整個皇宮都清淨了許多。幾個從來沒伺候過皇上的小太監圍了個圈，手腳哆哆嗦嗦，為皇上穿著龍袍。
皇帝被他們惹得有些惱了，伸手扯著卡住脖頸的衣襟，就是一腳踹過去，「干什麼的，叫張淮過來！」
那幾個小太監嚇得臉色煞白，趕緊跪下去，拼了命地磕頭，「皇上饒命，皇上饒命……」
這時，從里殿出來個風韻十足的美婦人，扭著腰肢到了皇帝跟前，嬌聲道，「都下去吧！」
那些太監們才慌慌張張地爬起來，退出了大殿。
「皇上記性真不好，那張淮昨兒個跟魏忠賢南下出巡了！」她熟練地給皇上系著衣扣，又仔仔細細地整理好衣袍褲靴。抬起頭，雙頰還泛著紅暈，眼楮微微有些惺忪，她便嘟著紅艷艷的唇瓣親上了皇帝的臉。
「嗯？」皇帝皺著眉，發出一個濃重的鼻音，順手環住了她的腰。
客氏緊貼著他，那對飽滿香軟的玉乳便展露在皇帝眼前，「皇上政務繁忙，出巡的事就讓魏忠賢替您去，一樣能讓百姓們感受到天子的威嚴和恩澤！」
這位不過二十一歲的年輕皇帝，由于長期沉迷聲色玩樂，他的身體正以一種極快的速度在衰退著，幾將耗盡。听了客氏說的話，他似乎有些觸動，夢驚醒，便喃喃問道，「天下可好？」
「有皇上庇佑，天下太平！」
他雙眼浮腫，面色虛白泛青，慢慢踱著步子往門外走，點點頭，「好，太平就好！」
踏出大殿，外頭金色的陽光猶如鋒利的長刀，刺得他心里一陣疼。他眯著眼，有些恍恍惚惚，「好些日子沒見到成妃了，不如晚上叫了她跟我們去賞月吧！」
長。
成妃縴手握筆，正認真地寫著信，桌前還放了一個漂亮的小草人，像極了雲皓。
「娘娘。「若雪輕輕喚了一聲，便走進來，關緊房門。
看著那碗散著苦味的藥，成妃停下筆，眼淚就涌了出來，「真的要喝嗎？」。
若雪卻表情堅定，硬生生把那盈眶的淚水逼回去，「娘娘快喝了吧！」
大顆大顆的淚珠滑下成妃的臉龐，落在紙上，就變成一圈圈漣漪，慢慢蕩開，消融了那滿篇密密麻麻的蠅頭小楷。她抽泣著把紙揉成一團，又沾了些墨，「等我，等我把信寫完……」
剛落筆下去寫幾個字，又被淚水溶了，她眼前朦朦朧朧，整個世界都仿佛扭曲變形。若雪扶著她，緊緊咬住嘴唇，便覺得舌尖有些腥甜——這一碗墮胎藥，是她親自熬的。
自打進宮，若雪就跟了成妃，看著她受封懷孕，陪著她經歷公主夭折的痛苦，幫助她重新奪回聖寵，再到現在逼她墮胎。幸而，若雪不像成妃那麼懦弱心慈，因為她明白，想要在這險象環生的皇宮里活命，那就必須做出常人無法忍受的事。客氏無疑是個聰明的女人，她有這天下最位高權重的兩個男人做底牌，她玩得起，也不怕輸。可成妃在宮里孤苦無依，除了若雪她再沒信任的人。若雪必須承擔起護好自己主子的責任，在關鍵時刻幫她做出正確的選擇，否則一招棋錯，滿盤皆輸。
只怕淚水又會掉下來，成妃一手掩面，顫顫地在紙上寫下了幾個字。美目輕闔，她不敢再多想什麼，一仰頭，絕望地灌下那碗藥……
沒多久，劇烈的疼痛便從月復中蔓延至全身，暗紅色的濃血洶涌地沖出來，把成妃的紅裙染得更加耀眼。若雪趕緊扶了她去床上，卻見她伸手指向桌子，有氣無力地說道，「把那封信，交給我姐夫，一定……」
若雪按照太醫的吩咐仔細照料著成妃，等都伺候妥當了，她又才過去拿信。看到信的一瞬間，若雪的心被狠狠敲碎了，眼淚就無聲地流下來——紙上只有六個字，「一切安好，勿念」。
到了傍晚，成妃才醒來，臉色雖不好，可畢竟保住了命。若雪準備了很多補藥食材，熬了香噴噴的一大鍋粥，慢慢地喂給成妃。過了會兒，叩門聲響起，就進來了一個小太監，他恭恭敬敬地跪下行禮，「成妃娘娘萬福！皇上著奴才來通知您，今兒晚上去御花園用膳，一同賞月。」
「娘娘身子不爽，怕不能去了。」若雪扶成妃躺下，便拔了自己頭上的金釵遞給那太監，小聲道，「你也看到了，娘娘在休息吶。回去該怎麼說，知道了嗎？」。
「是，奴才知道。」小太監收好金釵，規規矩矩地退了出去。
夜色初降，黃橙橙的滿月高掛星空，草木幽香，蟲鳴陣陣。客氏笑語盈盈，舉杯與皇上共飲，心里自是歡喜，成妃那個賤蹄子還有些自知之明，知道自己在場，她就不敢來了。
望著那輪高雅淡潔的明月，銀光普照，皇帝飲下幾杯酒，嘆著大好江山依舊，世間天平。才高興了一會兒，他心中又突然極是惆悵，想念起自己的胞弟，便向一旁的太監問道，「信王可在京城？」
「回皇上，在。」
「宣他明日進宮！」
听得皇帝要召見信王，客氏有些驚訝，忙問道，「宣他干什麼？」
皇帝眉目舒展，拉了客氏的手，笑得開心，「朕很久沒見他了，明日定要與他好好暢談一宿！」
「皇上要保重龍體，什麼暢談一宿，說幾句也就罷了！」客氏嬌聲嗲氣地埋怨起來，又斟了滿滿一杯酒奉上去。她雖是笑臉作陪，心里卻早已惶惶不安，皇上要召見信王，這並不是一件好事！眼下皇帝體弱多病，又尚無子嗣，皇位的繼承人選只有信王，若是信王登基，那自己跟魏忠賢豈不大難臨頭？好不容易權傾朝野，這天下怎能拱手相讓？不行，絕對不行！
客氏躺在床上翻來覆去，一想到好日子即將告終，便立刻翻起來，披了件衣裳就趕忙傳人，「快，召崔呈秀進宮！」
崔呈秀也是魏忠賢的養子，官任兵部尚書，坐擁天下兵馬大權，是她和魏忠賢最為器重的人。客氏焦急地等了半個多時辰，崔呈秀才來了，一邊微微喘著氣，「夫人半夜召我進宮，可出了事？」
「當然出事了！」客氏拉了拉披在肩頭的衣裳，不時露出藏在里面的雪白肌膚，臉色惶然，「叫你找的姑娘都找到了嗎？」。
「最近有些忙，還沒時間去。」崔呈秀笑著答道，他沒想客氏竟是為了這事而急得半夜召他，「夫人，我還當是什麼大事吶，挑姑娘進宮也不急這一時啊！」
客氏當下臉色大變，用力一拍桌子，指著崔呈秀就罵起來，「你個沒出息的東西，就看著眼前的榮華富貴，就只圖這幾年的安穩生活，不知道要為長遠打算嗎？」。
「是是是，夫人教訓的是！」崔呈秀趕緊認錯，只怕惹了客氏再生氣，便上前去替她撫著背，一邊哄著，「夫人有什麼盡管吩咐，小兒一定照辦！」
「皇上明日就要召信王進宮，叫我能不急嗎？」。客氏端起一杯茶，氣惱惱地喝下，轉頭看著崔呈秀，道，「現在皇室的血脈就只剩下信王了，若是被他奪走皇位，你我還不都坐著等死！」
听她說完，崔呈秀才深知事關重大，終于明白為什麼客氏之前讓他挑些年輕漂亮的姑娘進宮里來，原來竟是為了爭皇位！若是他們自己帶來的人懷上龍種，將來繼位登基，那必定是最好的護身符，最好的庇佑！如此一來，榮華富貴、錦繡前程，還有安穩生活，才能得天長地久！他輕輕撫著客氏的背脊，眼里盡是欽佩，這個女人不僅有漂亮的容貌，還有聰穎的頭腦，只可惜是個女兒身。她若為男子，必定能獨掌朝政，威懾天下。
「夫人說的極是，小兒牢記于心，選女進宮的事即刻去辦！」
客氏點點頭，心里才稍微舒緩一些，見著他要走，又忙叮囑道，「你一定要親自挑選，若不然招狼入室，我們還得自食其果！」
「小兒明白，夫人請放心！」崔呈秀恭敬地行了個禮，才退出房間。