公眾版的最後一更。本來是立志要寫足字的，但我這趕稿無能星人最終還是食言了，真是很對不起。不過，這欠下的文債，我會在完結時將結尾單獨放出來作為補償（雖然還會有三四個月，但我不會賴帳的）
時光荏苒，不覺黛玉在賈府已住了兩年。此間因路途遙遠，她又年少體弱，賈母總舍不得令她奔波回去探看。故黛玉只于年關節時，修一封家書，並幾篇新作的文章與幾件荷包扇套等針線，與賈府所帶的禮物一道捎回揚州，交與她父親。
雖因時常思念父親，未免又大哭幾回，然幸得賈府上下皆待她極好，又有一干姊妹相伴，尚可寬解一二。其中寶玉待她比別個又更為親厚，每每的見她哭了，那憂心喪氣的模樣兒，竟似比他自己哭還難過些。
黛玉本是獨生女兒，親弟早已亡歿。住進賈府後，雖有姊妹們伴著，也很說得上些話兒，然心底終不免有憾，偶然設想，若是弟弟還在，如今該是何樣光景。現而忽有個寶玉來親近她，論其言語稚氣可笑處，反不似比自己大一歲，竟像是個弟弟。再看他溫柔軟款，凡事能總能先一步體察自己心意，為自己開解心結，卻又似是兄長模樣。因了這些緣故，黛玉不覺漸漸與他投契起來，遂將先前那一點疏離之心，盡皆打消了。
這日，府中忽得了一個消息，卻是今上近來崇詩尚禮，征采才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達部，以備選為公主、郡主入學陪侍，充為才人、贊善之職。
得了這消息，但凡家中有年紀到了的姑娘的官宦人家，便趕著打點起來，預備將自家姑娘送去謀個榮耀名餃。這邊賈府卻因家里幾個姑娘，小的小，怯的怯，料來不能得皇室的金枝玉葉們喜歡的，便也不理論。
底下卻有人不解，因悄悄兒去問鳳姐，為何不將黛玉進名呈上，以應皇家恩詔︰「林姑娘滿月復的詩書，人品又好。不獨咱們家，別家府上也是無人能比的，還怕入不了公主們的眼？」
聞言，鳳姐笑道︰「你們單打量著外頭光鮮，便急著一頭撲上去，再想不仔細︰這陪讀的名頭听著清貴，內里卻極糟心的。在家里金尊玉貴的姑娘，送到人府上就成了低一等的奴才。林妹妹那樣一個嬌怯怯的人，饒是放在老太太跟前兒養著，老人家還時常恐人薄待了她，令她委屈呢。現若說起這事來，老太太頭一個必定不依的。」
鳳姐早將賈母這番心思模透，故而總不曾在她面前提起這話兒來。這日挨晚，往賈母處伺候著吃罷飯，正陪著老人家說話時，卻忽听賈母自己說起侍選之事來︰「我們家的丫頭大的多病，小的不夠歲數，今次聖恩，已是不能夠領的了。我恍惚記著，你薛姨媽家的姑娘，似乎今年已有十四了罷？怎的沒听說報備呈名之事？」
此時王夫人也在一旁，因見問起，遂說道︰「她們何嘗不想著來呢？只因家中現出了一點子事，要料理了才得動身呢。」
賈母便問︰「是甚麼要緊事？可別為些子小事白誤了正事。若再耽誤些時日。眼見這邊呈名地日子就要截止了呢。」
王夫人道︰「究竟如何。連我也不曉得︰原是我嫂子昨兒打發人過來。話里帶了一句半句。金陵那邊並未帶信過來。想來並不是甚麼大事。依然能按日子上來地。老太太不消為她們操心。」
賈母听罷。便不再多問。只說︰「你們姨太太若上來了。便接來家里住著罷。我還只在她做姑娘時見過她。自她嫁去薛家後。總未曾得見過。」
听到這話。王夫人不覺心中一酸。強笑道︰「我也許多年未得見她了。今次借著天恩浩蕩。倒可得機一見。只是轉眼這麼些年過去。我同她都成老太婆了。」說完方覺失語。原不該在賈母面前提起個老字。一時便頓住了。鴛鴦在側見狀。趕緊引著說起他事來。見賈母果然被岔開話頭。並不曾留意。王夫人方才安心。
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這日探春往黛玉處同她一道下棋。正捏著棋子沉吟不定間。忽听見前頭有人聲隱約傳來。遂丟了棋子道︰「二哥哥總算從老爺那里回來了。咱們快去瞧瞧他。」
說著要走，卻听黛玉說道︰「你打的主意我不知道？打量這盤快輸了，想尋借口混賴過去呢？」
探春笑道︰「你目下雖成了圍勢，再往後幾著，我卻未必不能起一條大龍扳倒回來。不信，咱們且留著過會子回來繼續廝殺。只是這會子我卻懸心著二哥哥，要先去看看他呢。」說著，故意斜眼一溜黛玉︰「難道林姐姐就不擔心？只是若你心思仍在這棋盤上，為甚麼又要站起來呢？」
黛玉被她說得臉上一紅，嗔道︰「那是你家哥哥，你愛去便去，拉扯我作甚麼？我是要去睡覺呢。」說著果然往架子床邊兒過去。探春忙拉她，忍笑哄勸道︰「原是我不會說話，林姐姐莫同我計較。」說著手上用力，黛玉假意掙了兩下，便跟著她出來了。
外間屋子里，寶玉正唉聲嘆氣的，由丫頭們給他摘抹額月兌靴子。見她表姊妹兩個來了，頓時如得了仙露一般，重又精神起來，迭聲兒請她二人快快請坐。
探春與黛玉一道往炕沿坐了，便問道︰「二哥哥，老爺今日叫你做甚麼呢？」
寶玉擺著手，道︰「無非是又來了位甚麼作官的朋友，拉我過去作陪罷了。這些作官的真是可惡，他鎮日家在衙門里坐不夠，又跑到別人家里來坐，還強拉著我去吟詩作對的，試甚麼才情。」
這番抱怨听得探、黛二人皆好笑起來。探春因笑道︰「老爺取中的人，必有過人之處，你卻只管議論人家那沒影兒的事︰難道但凡作官的人，都得去坐衙門不成？」
寶玉道︰「我並不曾冤枉他，便是前兒他不在衙門，今後也該在了︰說來此人同咱們家似還是同族的遠親，名諱叫甚麼雨村的。听說已補了金陵應天府的缺，不日便要去上任，今天正是過來辭行的。」
說至此處，不耐道︰「只管說那些濁物作甚麼，我——」一語未畢，卻見黛玉神情凝重，忙問道︰「妹妹怎麼了？可是身上哪里不好了？」
黛玉微微搖了搖頭，道︰「我無事。只是你方才說的那位賈……他原是我父親替我聘請的西席，算來與我有師生之誼。」
寶玉听她如此說，忙盡收了先前的輕忽不耐，道︰「原來是妹妹的先生，我卻一時忘了。方才也未曾替妹妹向他問安道謝，總是不該。」
黛玉道︰「噯噯，你又忘情了︰我與賈先生雖有師生之誼，卻總不比你們男孩兒，講究一日為師，終身是父。當初他與我一道進京時，我父親已是備足了謝師禮。日後我若真個遇見他，倒也罷了。若是未親面見著，你貿然提起來，反是輕狂呢。」
寶玉听了連聲稱是，只說自己一時說錯了話兒。黛玉遂又問起他雨村近況來，寶玉便將自己所知一一的講出來。原來這賈雨村早年隨黛玉一道進京後，便來拜會了賈政。因他是妹父所薦，又極有才情，賈政平生最欣賞此種人，當下便內中協助，替他謀了一個復職候缺。月余後果然得了一個京官的位子。
只是賈雨村原是做慣了外官，現得的官位雖是天子腳下，帝京華寶之處，卻反不如外放的位子來得肆意暢快。但又恐賈政不悅，只得暫且先忍耐著，暗中再謀他位。熬了一年多，終是得了個遷任的機會，謀了金陵應天府之缺。心中歡喜，自不必多提，過來辭了賈政後，不日便往任上去了。
後頭這些首尾，寶玉自然不知，只知他榮升遷任，做了自己祖地的父母官。黛玉听罷，唯默然點頭而已。因又想起當初日間誦讀文章、暮晚至父母膝下承歡的光景，不由眼中一熱，落下淚來。
見黛玉默默垂淚，寶玉便曉得她又想起家鄉事了。一面暗自後悔不該與她說起雨村之事，一面上前安慰。旁邊探春見了，亦撫著她的背軟語安慰一番。只是心中卻忍不住分神去想︰賈雨村既去了，那邊薛家也該上來了罷？