是單獨坐在雅閣內，薛蟠卻仍恐隔牆有耳，遂故意將糊.听他如此說，賈璉會意，故也將些字眼抹消了，壓低聲音，遮掩著告訴他明白︰「你只曉得頭要查，自然是那位說了算的」說至此一拱手，方又道，「可卻不想，又另有一位說的話，比那位更金貴呢。」
薛蟠遂問是誰。賈璉笑問道︰「你在你家里，听誰的話？」
薛蟠答道︰「自然听我母親的。」
聞言，賈一拍腦門，說道︰「該死，原是我一時忘了我再問你，寶兄弟在家里，最怕誰來的？」
薛蟠笑道︰「自然是姨爹。」因明白賈璉先前話里所說的「那位」雲雲，實是指代皇。當下一琢磨，便明白過來。卻又另生出不解來︰「論起來，太……不是已移于別宮靜養了麼？如何還操心這些事？」
賈道︰「雖說如，到底他老人家一發話，那位也不能不听。我听里頭傳出的話兒，似是因那位義忠……倒得太快，老人家便有些不忍。說那原是當年倚仗提攜的要人，眼見落到這下場，實在不堪。又見更牽到了其他無辜之人，他老人家原是慈悲心腸，當下越發不忍心。你沒見前日，他老人家冒著天寒地凍，龍駕親身回來了？既得他老回來，又是這個意思，兼之今最重孝道，還有甚麼不了的呢？」
經他一提，薛蟠自家再細一尋思，便砸模出些味道來了。因又悄聲問賈︰「那照這麼說，此事既是太……發了話兒，要力保舊部，那天家……便就此罷手了？」
賈搖搖頭道︰「連月來聲勢浩大，哪里是說丟手就丟手的？總得找道台階，一步一步挪著下來。」
見薛蟠手指輕輕叩著子，面有沉吟之色，便笑道︰「薛兄弟放心，無論頭如何，橫豎咱們家歷來小心當差無差池，自是八風不動的。況且還有姨媽家在，包準誤不了你的生意。你一個自在人，何必自驚自怪的，白給自己擔許多心事！」說著便收聲舉箸吃菜。
瞅賈璉神情頗不以為然，薛蟠便不再多說甚麼。橫豎已得了話兒，過後再找他人細細的往這方面打听，不愁不得準信。便也笑著布讓一回菜品，尋些他事來說。一時說到祭田之事，不免恭維了幾句外得力能干，照應族中周全等語。
正說得來興。因賈先時還含笑听著。後那笑意便漸漸把持不住了只管抓起酒盞。一杯接一杯灌下。
薛蟠見狀不免深以為異因想賈剛了了族中差事。听聞還很得了賈母、賈政等地褒揚。如何這會子反有些意興闌珊。借酒澆愁地意思呢？不由問道︰「璉二哥可是有甚麼煩心事？不妨說一說。由弟代為開解開解。」
賈听他問起。苦笑一聲並不答話。只是手地酒卻灌得更快了些。片刻功夫下地兩壺酒便空了。卻猶自雙眼泛紅。抖索著手傾了幾下空壺已是滴涓無存。便一把甩在桌又扯著嗓子叫人送酒來。
薛蟠見此。忙前勸止。說道︰「二哥。仔細酒多傷身。先喝碗茶醒醒酒再說。」賈璉卻恍若未聞。
他原本量好。這番卻喝得太急了些。一時酒氣涌。先前還只管忍著氣。及至現下醉意橫生。再不理論。一股腦兒將心事全抖落出來。遂扯著薛蟠絮絮說起來
听了半晌。薛蟠方才曉得他這般是為何緣由︰原是這幾日賈為祭田之事奔忙。又去向偏房地人說合。進出便未免頻密了些。不想那天。偏房地姑嫂們說著閑話兒。卻恰好被他听見了。
賈先時還只道這些娘們兒在背後議論自己風流俊俏，心中還有幾分竊喜。誰知站住腳悄悄一听，卻盡是說他行事綿軟，溫吞拖沓，全無鳳姐的爽利勁頭。其中又有個說的猶為刻薄︰「原先還說他府里無人，如今看來，果然如此。
若不是爺們兒不來，也不會讓個辣貨專斷獨橫的總攬了大權，弄得咱們現在連門不敢。依我說，他們夫妻兩個換換才好呢。」
後頭還有許多話兒，賈卻已再听不下去，趕緊悄悄走了。回去後越想越氣，再回想往日情景，可不正是如此？鳳姐不獨管著府中內務，近來更是凡與銀錢沾邊的事情，縱是外事，不歸她管，也必要向他盤查個清楚才肯罷休。自己若偶然應得慢了一聲兒，便又要招來一頓刺兒。
先時諸般種種，賈璉還當是賢妻精明強干，雖則醋性大了些，許多事卻令自己少了好些心力，也算是功補于過。但听了頭那段閑話兒，未免越想越窩火，心道堂堂正正的漢子，在屋里陪小心哄著婆娘也罷了，沒個還要將臉丟到外頭的理，甚而還鬧得合族皆知。
心中既存下這口怨氣，雖一時無由翻臉，言語行動間不免便帶了幾分出來。連著幾日，摔碗砸杯的拿下人來作筏子。鳳姐先還不理論，後漸漸覺出他隱怒含怨來，因不知這邪火人何而
問了他幾句。卻得責璉冷臉相待，冷言相回。鳳姐臊，當下也了氣。雖未明著開吵，到底各自夾槍帶棒的互對了幾句。當晚鳳姐便賭氣同平兒一屋子去睡了，至今仍未回轉。
他一行說，一行抱怨。旁邊薛蟠听著也怪替他愁的︰依鳳姐掐尖要強，逞能好勝的性兒，確是容易壓了別人一頭去。但賈自家也有些不妥當，也怨不得鳳姐時時含著醋刺他。兩口兒若再這麼著磕絆下去，將來勢必小吵升級為大吵。若想和和順順過下去，無非一個忍字。然則誰個肯忍呢？一位璉二爺，一位鳳女乃女乃，于夸耀爭強這一層，兩人倒是意外的投契。這幾年也是鳳姐剛過來，賈璉尚可軟款以待。
待日子再長久些日積月累的怨氣一大，如何還肯忍讓呢？
待賈夾三倒四的將心事訴完，薛蟠忙著人端了醒酒湯來喂他喝下，又松扣子絞巾子的忙亂一回。
待見他有些清醒的樣子了，便慢慢勸道︰「二哥，你同我那表妹打小兒也是曾見過的。難道還不曉得她那性子了？你們兩個既做了夫妻，往後便該同心同體才是。便是彼此有些子小毛病睜只眼閉只眼，忍一忍也就罷了。外人閑磕牙的事兒，隨說隨丟。到底他自家的事尚結不了，誰還當真記著人家的事呢？」
歷來人見兩口爭，皆是勸和不勸吵。故此這些話賈听了也不甚在意，只覺失言將家事說出來，白教人看了笑話兒，未免有些面無光。忙遮掩道︰「酒後失言，全教薛兄弟听了無稽之言，失了酒興該死，該死！」
薛蟠連道無妨。兩人又略了一會兒，到底興致已失，且賈因酒後一時忘情將心事都抖了個底兒，心下便覺得老不自在。打著哈哈說過兩句閑話兒借口還有事務，起身告辭走了。留下薛蟠，另吩咐伙計做了魚翅並幾道小菜來，替他裝，交由家人提著一道家去。
那天探春勸一遭後，惜春雖說隔日便去探看秦氏底心懷芥蒂，到了日子又改了主意。如此推延了兩日後自家也覺得不成樣子。且曉得無論如何，走這一遭兒必是免不了的。這日遂將心一橫也不要丫頭婆子服侍，只身便往寧府而來。
臨到了秦氏門口復打起退堂鼓來。猶豫片刻，便往尤氏那里去，預備叫她一同過來，給自己做個伴。
這秦氏抱病，先頭不但瞞著府中長輩，甚而連尤氏也一並瞞了。因尤氏知道她向來月信不準，長滯久留，已是常事。故先時便只說又犯了這病，來看了兩回，也不甚在意。及至後來，見秦氏總是不好，不免操持著親去為她延請大夫。請知大夫請來後，素來柔順的秦氏這回卻犯了倔，一口咬定自己無事，只再多歇幾日便好，總不許大夫近身診脈。
見她如此堅拒，打量她病中光景癥侯，尤氏便不免漸漸的動了心。這日終是捺不住，將秦氏貼身的丫頭叫來，又將屋里下人盡皆支開，連院子里也不許留下。末了關房門，低聲盤問她。
誰知盤問半日，瑞珠只是垂頭不。任尤氏細言垂問，或是高聲命令，總是不吭氣兒。說至唇干舌燥處，尤氏不免發了狠，說道︰「你們打量我是死人呢？該曉得的我都曉得，連你主子如今這病的來頭我都曉你若是想落個好，替你主子分憂解難，助她將這孽胎去了，便趕緊點個頭，把詳情告訴我知道。若只管這麼硬挺著不說話兒，你便守著你主子天天夜里一道哭去罷！」
听了這話兒，瑞珠身一陣顫抖，唇齒開闔半晌，終于說出一句話來，卻是︰「女乃女乃在說甚麼？奴婢不懂。」
見她咬定不認，尤氏一時氣極。想到自己為求合宅安寧，不驚動給旁人知道，竟還要來替賈珍料理善後的糟心處，饒是多年的隱忍性子，也禁火氣翻涌。
再思及自己忍氣吞聲，只望保全合家子的清白名聲，不獨事主卻還不承情，連下人也欺軟怕硬的同自己杠。那火氣便燒得益發旺了，張口便罵道︰「你這下三濫挨雷劈的小娼婦，也不打量站在誰家里、誰給你吃飯穿衣。原是家生家養的奴才，如今竟成了一頭向外的白眼狼！你既日夜服侍著她，她身子如何，你竟敢說不知？果然是不要臉的主子，才教出你這忘恩負義的娼婦！話都挑明了，還只管說曉不得！她肚里多了一塊肉，天天吐得根什麼似的，你還曉不得？！」
尤氏喝罵著，正欲尋東西來打，卻忽听後頭 當一聲，緊閉的門板隨即被人大力推開。尤氏先听聲響，還以為是賈珍聞訊過來了，氣焰不覺便減了一半。及至看清來人後，立時驚得呼吸一窒，什麼話兒也說不出來了。
房門洞開處，只見惜春站在檻外，死死盯住她二人。未完待續，如欲知後事如何，請登陸章節更多，支持作者，支持！