一O八說服
王夫人同賈敏不大對盤，周瑞家的自是曉得。當下見她如此，便猜出其話中之意，乃是賈母已默許了將黛玉配給寶玉。縱黛玉確是可惜可疼的人品，然則想起以前同小姑子間的那些個情形，王夫人頭一個便要不依。
周瑞家的因替王夫人打算著，想了一想，也半吐半露，含糊著勸道︰「既未過了明路，縱老太太、老爺心中屬意，也應還有回轉之機。依我說，太太若是已有了中意的，不妨便搶著先說了。諒來老太太她們也很不好駁太太的面子。」
王夫人听罷，搖著頭說道︰「你原不曉得，這里頭又另外有個緣故。縱我先說了，也不中用呢。」
听罷，周瑞家的暗自思忖，打量該是為著林家拉來的那些東西。小姑娘家家寄住在親戚家，又是父母雙亡。那邊尸骨未寒，這邊親戚家就擅自挪用了遺下的家財，若是宣揚出去，確不大好听。再者，賈敏本是老太太的愛女，不管以前有無玉成寶黛好事的意思，現兒既用了林家的銀錢，便是本來沒想到，目下也該想到了。
這事確是不大好說，難怪王夫人臉色不好。周瑞家的在肚內反復理抹了幾道，仍是想不出甚好法子來替主子分憂，只得說道︰「既是這麼著，太太可設法兒將那緣故消抹了？譬如若是承了那家情的，就將那人情還回去。這麼著一來，哥兒的事仍能由得太太做主的。」
這話卻正說中了王夫人的.打算。數日前她向薛姨媽提議，說道令薛蟠再開間鋪子，自己這邊找幾個得力伙計過去幫襯著。本指望著再似那香料鋪子一般，在里頭弄些手腳，設法兒挪出些銀子來，慢慢將「借」了林家的補上。如此一來，賈母自沒有十分理由，將黛玉許給她兒子。
不想彼時薛姨媽听了歡歡喜喜，.應承了去同自家兒子說。誰料一轉身的功夫，便听那邊說，薛蟠預備南下走一趟，采買貨品，兼之認得些生意場上的老熟人，沒空再去做別的營生。
如此這般，王夫人的算盤頓時.便落了空。雖不至氣個倒仰，卻也著實堵心。
當下見周瑞家的話兒對了坎，越發撞在心上，不由.抱怨道︰「若有那能耐，我也不至愁成這樣了。」
周瑞家的那話本也只是虛應，畢竟若王夫人真能.弄到如許多的銀錢，當初也不必要動用林家的。因此見王夫人抱怨，便只陪笑道︰「太太說得是，原是我見識淺薄，也想不出甚好法子來，胡亂出些主意，反更招太太生氣。」
王夫人嘆道︰「罷罷，此事既連我也解不開，原就不.該同你說。」
又說了幾句，周.瑞家的見王夫人大有不快之意，恐自己一時不防頭說錯了話兒，白惹這生氣的填限，遂尋了個借口退下去。留下王夫人，獨個兒苦惱籌謀不提。
再說薛姨媽這邊，得听薛蟠說要往揚州去，立時便不依起來。拉著薛蟠，絮絮說了許多話兒，無非是要他安分守己，好生待在京中，莫要再生些古怪念頭。
薛蟠被嗦不過，不覺了來氣，說道︰「成日家說要我上進，前兒還說甚麼要我再開間鋪子學著打理。到底我這也並不是去游山玩水，而是跟著老成掌櫃伙計們，去認認貨源、瞧瞧以前的老人脈。原是好事，怎的如今又不依了？我今兒實說了罷，便是媽不準，我也必要去的。」說著賭氣進屋去了。
薛姨媽被他氣得直捶炕褥，說道︰「前兒偶然說了一句半句，他便直記到現在呢！這混帳，生來便是來氣我的！」
這邊寶釵見母親同哥哥又鬧不合了，趕緊來先安慰她母親，因說道︰「媽快別生氣，哥哥原也是一時煩惱，說話不仔細，過會兒必然要懊悔的。若媽真個動氣傷了身子，非但自己身上難受，我同哥哥瞧著，也怪心疼的。」
說著扶了薛姨媽挪到軟袱上坐下，又親自斟了茶來，遞到手上。因見海棠式洋漆小炕桌上點心盤子已空了一半，忙揚聲吩咐道︰「將新鮮點心拿些上來，難道還非得等沒有才另換盤子？」丫鬟連忙答應著，撤去殘果，又捧上新盤來。
被女兒一番侍弄，薛姨媽不覺氣便消了大半。接過寶釵遞來的茶果子，說道︰「怪道世人都說，女兒是娘的貼身小棉襖，這話果然不錯。」咬一口果子，卻又嘆道，「你同他兩個換一下倒好，也免得我三天兩頭的操心。」
這話听得寶釵噗嗤一笑，說道︰「媽這氣話是打哪里說起？若哥哥同我調了個兒，媽又該愁著他粗手笨腳，將來沒個了局了。」
薛姨媽本是隨口一說，將寶釵所接的話略想了一想，竟是不差，不由笑嘆搖頭。
見她不再似方才那般生氣，寶釵便欲慢慢開解，因說道︰「哥哥這兩三年改了好多呢，媽怎的還只管同他慪氣？」
薛姨媽嘆道︰「他無法無天那會子，原是你年紀還小，記不真了。我卻天天看著呢，上房揭瓦，下地攆狗這些也不消說了。更又有幾樁，竟是鬧得天翻地覆，我至今略提一個字便頭痛。」
寶釵道︰「媽這麼一說，我也想起些景象來了。恍惚記得有一回，哥哥在我面前栽下去了？」
薛姨媽說道︰「可不是！原是他淘氣不肯念書，先生來說了幾次，我便一發狠心，將他鎖在院中，命他念不完不許出來。誰想底下人眼錯不見，他便爬上了牆，想翻出去。但人小力氣小，扒到牆頭，就沒了力氣，一松力便直摔下來，當場便昏了。我听報說趕過來，摟著他哭得跟甚麼似的。你那時才五六歲，在旁也被嚇得哇哇直哭。可幸上蒼有眼，你哥終是醒了。只可憐你，本來也是愛笑愛頑的性子，吃那一嚇，竟從此沉靜了。」
听見說起自己，寶釵忙說道︰「沉穩些還不好？省得媽再額外多操心。再者，我在媽面前可還不是原先那麼著？只在外頭，方略作出些規矩樣子來，不教人家看輕了我。」話未說完，便側身窩到薛姨媽懷中，磨蹭不已。
薛姨媽被她逗得開懷，又摩挲著她的臉，同她念叫她些舊事。
屋內母女款款敘話兒，屋外薛蟠看見，暗自松了一口氣。他情急之下擱了硬話，過不了多會兒，頭腦冷靜下來時便後悔了。此時見寶釵已將薛姨媽哄得喜笑顏開，自是放心。但一時復又想起薛姨媽立意不允他出去，不免又頭疼起來。
因想，寶釵在母親面前說的話兒，十次里倒有九次比自己說的中用些。遂打定主意，要先將妹子拉攏過來。便悄悄吩咐了丫頭，說道過會兒姑娘自太太屋內出來，便帶話兒給她，要她到自己這邊來。
薛蟠轉回自己屋內，等了半日，寶釵方才果來，一見他便說道︰「你又惹媽生氣了。」
薛蟠手內正轉著一只銅鍍金琺瑯嵌鑽石小懷表，聞言立時唉聲嘆氣起來，將表鏈在桌上甩得啪啪響，說道︰「我又不是成心的。」
寶釵道︰「若你是成心的，那還了得？」
對這聰慧的妹子，薛蟠向來是有幾分敬意的，當下也不欲多辯，直接轉進正題︰「我今天同母親說的事，你瞧著怎麼樣？」
他預備要出去的事，寶釵已是听見了的。方才正安撫母親，心里不得閑兒，並不曾細想。此時听薛蟠問起，凝神細思半晌，說道︰「你從未獨個兒出過遠門，也難怪媽不放心。」
薛蟠道︰「怎會是獨個兒？不是早說了麼，張掌櫃帶著伙計們去采買，我也順道跟去看看。不說幫忙，好歹學起些生意上的事情。偏媽只是不肯听我細說，只一味反對。」
寶釵因說道︰「你那左性脾氣我們還不曉得？主意一上來，立時便要做成，好似兵逼城下，再晚待片刻城池就要被破了似的。究竟照你的主意去做，又不曾得了好兒。璧如你那年說甚麼冬天陰寒，縱有窖藏下的好果子，吃著也是無味，蜜餞則又嫌太甜，立意定要另尋個做法。當時便挑了兩筐果子來，拿水泡起，又古古怪怪添了許多東西，還夸口說要讓我同母親嘗鮮。結果那兩大缸橘子，後來全做了花肥。」
听她提起當年自己單靠妄想，憑著一星半點兒的印象便想做水果罐頭，薛蟠頓時臉紅起來。正欲打岔時，又听寶釵說道︰「這還不算，那回你又說甚書坊用線訂書，著實麻煩，不如另造個機括，用起來定然快當。結果——」
薛蟠再听不下去，趕緊說道︰「以前不懂事干下的營生，又提來做甚？我這兩年已不再興那些古怪念頭了，還不成麼？」
寶釵道︰「並不是我要翻舊帳，只是前車之鑒，也不是我捏造的。以前的那些主意廢了，現兒又再生出新主意來，哥哥可得仔細想想。」
薛蟠听了，模著下巴苦笑起來︰「說來說去，你還是不信我。」
當下便起身坐到寶釵對面，又親給他倒了茶，擺出深談的架勢，細細說道︰「縱是以前傻兮兮的，也沒個傻一輩子的不是？往揚州去這事，並不是我一時興起，而是早盤算了許多天了。你也瞧見了，自父親去後，家中生意便漸漸敗落下來。京城這邊，早是大半生意消耗，只有那麼一兩處，尚可支撐。依我想著，既然這邊做不下去了，倒不如往外頭走一遭，不定便又找著生財之道了呢。」。