剪刀舉起的雙手在半空中等了很久，卻不見動靜，睜眼一看，但見方華已經倒在身邊呼呼睡去，空氣中彌漫著一股刺鼻的酒味。
驚魂未定的肖梅放下剪刀，全身的每一個細胞都充滿了恐懼。
驚嚇使她口干舌燥，全身顫抖不止……
看著身邊酒氣直沖、睡得正沉的男孩，魂飛魄散的肖梅漸漸地放開揪緊的心。
生平第一次這麼近距離地去審視一張如此清秀的男孩的臉——揪緊的眉毛、皺起的眉心和微微泛紅的臉……
帥氣俊朗讓人心驚，可惜卻被些許陰霾深深纏繞，如果抹掉那層陰霾，這一定是一張很陽光很健康的臉。而現在，那緊緊揪結在一起的濃濃的劍眉，分明在無聲地控訴著他的不幸和苦楚。肖梅突然對這個白瓷男孩生出了無限溫柔的憐憫，仿佛是自己的到來傷害了他，是自己對不起他，她開始有些恨起自己來。
驀地，兩顆晶瑩剔透的淚珠，順著男孩的眼角慢慢地滑下來，悄無聲息地流進了他濃密的黑發里。肖梅一驚，一種從內心生出的復雜情愫——同情，抑或是憐憫，交織在一起漫上心頭，仿佛有人突然舉起榔頭，狠狠地敲了一下她內心深處從未有人踫觸過的那根弦，彈得好痛好痛。
難道還有比自己更苦的人嗎？
男兒有淚不輕彈，男兒的淚就是血呀！這男孩的血淚究竟意味著什麼？
肖梅輕輕下了床，幫他月兌下嶄新的皮鞋，把他的雙腳小心翼翼地挪到床上。怕弄醒他，肖梅沒敢給他月兌衣服，讓他就著那身嶄新的新郎倌西服安靜地躺著，然後給他蓋上厚厚的棉被，自己才又躡手躡腳地重新上，就那樣合衣抱成一團，朝床隅一靠，再用被子裹緊。告戒自己，千萬別睡著，她可不想等到天亮睜開眼時，發現自己已經成了別人懷中的尤物。
仿佛眨眼工夫天就亮了。
不許自己睡著，可她還是睡著了，而且睡得好香好香。
緩緩睜開眼來，正看見方華彎著腰在穿鞋子，直挺的寬背彎成粗獷的弧形。
肖梅猛地彈起，驚慌失措地模了模自己身上的衣服，還好，見自己還穿著昨晚的紅色新娘裝，她這才長長地松了一口氣。
見肖梅那些滑稽的動作，方華嘴角輕輕向上一挑，輕蔑地笑了一下，然後一聲不響地走了出去，不久卻神色慌張地跑進來︰
「我父親不行了，我們得馬上送他去醫院。」
肖梅本能地快速跳下床，穿上鞋子，以最快的速度簡單地洗漱了一下，然後跟上方華，乘上了醫院來接方明的救護車。
方明一徑被送到了重癥病房，由專門的腫瘤專家負責。因為癌細胞已經擴散至心髒，醫生已無力回天，經過搶救，雖說緩過了氣，卻已經開不了口，他的生命隨時都有可能終結。
中午，醫院下達了病危通知書。
範加英把方華叫到身邊，把一包用報紙抱著的東西鄭重地交給他，又用肖梅听不懂的「外語」嘀咕了一陣，然後肖梅跟著方華乘上了來時的公交車。
「你父親到底得了什麼病？」走在後面的肖梅焦急地問。
「肺癌！」
「啊……」肖梅一驚。
路邊有許多早點攤，方華買了只餅給她，自己卻沒要，他說他不餓，那時已近中午。
因為昨晚一系列反常的舉動，使肖梅對方華沒了半點的怨恨，反而平添了些許莫名的理解，原還指望自己能恨他，就像恨繼父一樣從心里恨到骨子里去，恨得牙癢癢，恨得只差不能把他捏碎扔到茅坑里讓他遺臭萬年，永世不得翻身。但現在看來一切都變了，事態變了，自己也變了，變得沒了尊嚴沒了骨氣。先前那個自傲的肖梅消失了，取而代之的是一個乖乖跟在男人後面的小媳婦，但她又隱隱感到方華很排斥她，之所以和她結婚，那是不得已而為之，他有苦衷和無奈。只是肖梅直到此時都還不明白這苦衷和無奈究竟是什麼？
而此時的方華也是滿腦子的煩惱，他根本無心去注意跟在自己身後的這個姑娘，他在想病危的父親和這樁荒唐的「婚姻」。如果不是年邁的父親幾次死不瞑目，他才不會答應母親買什麼「鴿子」來作戲呢，可每次看見父親掙扎在生與死的邊緣，方華就撕心裂肺地痛。後來母親和姐姐多次找自己交涉，才導演了這出可笑的婚禮。卻沒想到昨天還好端端的父親今天就生命垂危了，醫生說最多還能活兩個小時，難道這就是人們所說的「回光返照」嗎？
剛才母親給了他一筆錢，讓他帶回來給那些人，要他盡快打發他們離開。
「肖梅呢？」當時方華問。
「也讓她走吧。我看這女孩也挺可憐的，那麼小就出來闖江湖。」不知何故，範加英雖說莫名地喜歡這個女孩，但想到她是為了錢，心中又隱隱作痛。
方華鄙視而厭惡地瞥了一眼，一直跟在他身後默不作聲的肖梅，這一瞥不要緊，卻發現小小年紀的她有著驚人的美貌，薄薄的唇角有抹奇異的笑意，緊鎖的眉宇略帶憂愁，似乎在默想，又好似在沉思，恍若有朦朧的白霧籠罩在她周身，捉模不定，令他心驚。
記得剛見到她的那晚，就有這種心驚的感覺，客廳的燈光下，她美麗得好像書畫里走下來的妖精。她太美了。雖然臉色有明顯營養不良的菜黃色，但這絲毫沒有影響她整體輪廓的美，這種美是他從未見過的，就是在大學校園那種美女雲集的地方，也從未有過。
不好好念書，用這種不光彩的伎倆出來騙錢，而且是拿自己的**和人格來做這種金錢交易，想想就惡心！再美麗漂亮，在他心中都大打折扣。那個自稱她父親的有著驚人丑陋的男人，怎會生下有著驚人美貌的她？除非是他自身染色體出了問題。但轉念一想，如果沒有她，這出戲豈能演得圓滿？想不到這個善意的騙局還真把老爺子給騙住了，看他昨晚那股高興勁，今天看來，那根本就是回光返照的確沒錯。
「啊……」正在這時，思緒游移的肖梅腳下突然一滑，猛地向前撲去……
听到驚叫聲,方華猛地回頭，沒想到肖梅忽然撲向自己，兩個人隨即滾到地上，一只空雪碧瓶 啷啷地在肖梅身後滾出了好遠。四目對望，兩人眼神都凝住了……
肖梅又驚又羞，菜黃色的臉上一時間面若桃花，胸腔中仿佛有幾百只小鹿在四處亂撞……
方華的心更是從未有過地狂跳不止，面紅耳赤。
他驚呆了……
「你要干嗎？」看看壓在自己身上一動不動的方華，肖梅嚇得朝他怒吼。
「我……」
突然意識到自己的失態，方華慌忙甩開肖梅，爬起來快速地逃開去……
「喂！等等我……」不識路的肖梅顧不了羞怯，慌忙間只好小跑著跟上去。
一進門，肖梅就看見肖仲逵和王志輝正坐在客廳的沙發上看電視，她只當沒看見，直徑進了昨晚的「新房」。
關上門，插上門鎖，心還在「突突」亂跳的她快速地換下那身讓她覺得十分別扭的紅色新娘裝，然後才打開房門開始梳頭。
方華卻一直沒有進來。
他正把錢交給王志輝和肖仲逵。
「哎，拿來，拿來。」王志輝急切地接過錢，肖仲逵也想去拿，卻不小心被凳子絆了一跤。
「點點數，別過後來個回馬槍。」方華輕蔑地望著猴急的他們說。堂堂一個大學生，卻為了一場荒唐的假婚姻被搞得團團轉，想想就替自己害臊。
「哎，哎……一百、二百……九百、一千……」王志輝蘸上口水小心地點著鈔票，肖仲逵則在旁邊貪婪地看著，荒誕的口水從兩人的嘴角同時流了下來……
「早就該給了，前天我問你姐要，可她卻說時間不到。要不然，咱現在早就上火車了，哪還用得著在這里提心吊膽。」
「提心吊膽？為什麼要提心吊膽？我姐不是說好事成之後給錢的嗎？而且是少則十天，多則半個月的期限，這才三天啊，怎麼會提心吊膽？」
肖仲逵見自己說漏了嘴，忙一把捂住嘴巴。
「不不不……沒什麼，沒什麼。對了，先別告訴我們家閨女啊！我們要上街買點東西，然後再回領她一起走，嘿嘿……」兩人陰笑著，跑到另一間房間里分錢去了。
望著他們那副窮酸樣，方華好笑地搖了搖頭，然後上樓把躺椅搬到廂房，這是臨走時母親交代一定要辦的事情。
肖仲逵揉了揉爛核桃似的眼楮，獐頭鼠腦地向肖梅的房里望了望，確信只有肖梅一人時，這才大搖大擺地走了進來。
「梅，爸要走了，你能不能把昨晚的紅包都給我？好讓我做做路費。」
看著厚顏無恥的肖仲逵那似笑非笑、橫肉滿面的臉，悲涼和絕望再次涌上心頭，肖梅像吃下無數只蒼蠅一樣惡心得直想吐，她厭惡地把頭轉向窗外。
「他家給了你們多少錢？」
「不多，不多……」
「到底要多少錢才填得滿你那貪得無厭的黑洞？」反正要從此分開，不能再怯弱了。于是，恨意填滿了整個胸膛，仿佛有一團火在里面熊熊燃燒，憤恨的話語像子彈一樣，一顆一顆從牙縫里狠狠地射向肖仲逵。
「唉！……算了，只要你在這里過得好，錢不錢的都不是問題，誰讓我是你爸呢？只是你媽的日子就難過咯……」肖仲逵听出了肖梅充滿敵意的話，慌忙改口。
「拿去吧！」
肖梅把還沒來得及整理的紅紙包一個不剩地摔到肖仲逵面前。不管怎麼樣，畢竟是他把自己養大，而且母親的生活質量全由他說了算。
「不過，希望你回去後對我母親好點。」潘梅閉了閉眼，痛心地說。
「哎，哎。」肖仲逵心虛地看了看肖梅，拿著紅包匆匆地走出了房間。
爾後又突然折了回來︰「在這里給我好好待著！如果膽敢跑回來，別怪老子不客氣。如果你膽敢寫信告訴你的老師或同學，我就讓你媽生不如死！！」
惡狠狠的聲音從肖梅的背後冷颼颼地傳過來，仿佛還有吐沫濺到頭上，使她禁不住打了個寒顫，想起可憐的母親，肖梅忍不住一陣陣心悸。
「……可我也警告你，如果讓我知道你還那樣虐待我母親，我就讓我男人帶人來殺了你！」剛才還感激他的養育之恩，此時卻對他真是可恨之極。她知道，對于這種無恥的惡人，只能用這種以牙還牙，以暴施暴的方式才能威懾住，任何的溫情對他來講都是白搭。
肖仲逵沒敢再多說一個字。
站在窗口的肖梅，恨恨地看著樓下肖仲逵和王志輝走出方家，直到消失在她的視野中。
就這樣留下她也好，雖然這里的一切對于她來說，是那樣的陌生和冷漠，但是她寧願一個人獨自承受，只要母親能過得好一些，她苦點又何妨？
這樣想著，淚卻已不覺地流了下來。
驀地，無限的陌生感剎時漫過她的全身，她惶恐得不知所措。她真想追隨那個惡人而去，說過要恨他一輩子，可是現在卻突然情願回家挨打挨罵也不要在這里，不要！不要！肖梅在心里大聲地吶喊。
她雙手無力地抓住圓鋼窗欞，把頭深深地埋在臂彎里哭泣，抑制不住地全身顫動。
「喲！什麼事情使你如此傷心？是不是贓款分得不均啊？」
不知什麼時候，方華已悄然來到身後。
知道肖梅在等那兩人街上回來帶她，也沒多想，但見她如此失態，禁不住地諷刺道。
「什麼分得不均？」肖梅抬起淚眼一臉茫然。
「沒什麼……」
就在這時，客廳茶幾上的電話鈴刺耳地響起……
電話是醫院打來的。
放下電話，方華就想往外沖，可見肖梅還沒走，也沒走的動向，心中不免疑惑竇生，但卻沒時間多問，又不放心把她一人留下，只好重新帶上她趕往醫院。
方明床前站滿了人，範加英坐在床邊，緊緊抓住老伴的手。方雨淚水漣漣地站在床頭，卞杰也在方華之前趕了過來。
「爸爸怎麼樣了？」方華推開門疾步來到病床前。
「已經吐了兩次血，血漿又輸不進……到現在都沒開過口。」範加英哽咽著說。
方雨也按耐不住悲傷之情，默默地抹著眼淚。
「阿華……阿……華！」突然，病床上傳來微弱的呼喚聲，人們忙紛紛圍了上去。
方華輕輕地俯去，「爸，我在這兒……」方華單膝跪下。
「我要喝……水，冰水……，肚子里有……火……在燒。」方明嘴唇翕動，發出微弱的聲音。
方華趕緊和眾人一起抱起方明，遞上冰水……
因為癌細胞的擴散，病入膏肓的方明已經全身癱軟，頭只能耷拉著，手已經拿不起任何東西，無力地顫抖著。
說是喝水，他只是簌簌口，其實已經咽不下任何東西了。
他要求坐一會……
眾人就抱著他，給他撫胸，給他拍背……
他說要躺下，人們又放他躺下，他示意要起來，人們又急忙抱他坐起來……這樣折騰了一會，他躺下後就再也沒力氣動過，方華這才把床搖到適中的位子。
咳嗽又在他胸腔里空洞地傳出，範加英慌忙找來臉盆，可這一次他卻沒有吐血。
「阿華……」微弱的聲音恍如虛渺。
「噯！爸，我在這。」方華輕聲應道。
「……好好……待你娘子，她是個好姑娘。好……好待你……媽！這輩子她跟著我沒過過一天好……日子，沒……有……」聲音由強變弱，慢慢地低得听不見，最後只有嘴在不停的翕動，然後頭一歪，兩眼一閉，兩行濁淚從滿是溝壑的臉上緩緩滑落下來。
這次方明是真的去逝了。
方家頓時悲聲一片……
肖梅也是淚眼婆娑。她沒想到這老人會走得這樣快。
經過三天三夜的忙碌，終于安葬了方明。方家又恢復了平靜。
晚上，肖梅拖著疲憊的身體回到房里，想好好補足這幾天以來所缺失的睡眠，自從來到這里，她就沒好好睡過一次安穩覺。
「明天我就要回校上課了。」躺在地鋪上的方華，頭枕著雙手望著天花板說。
本來是應母親的命令請假回來「結婚」的，沒想到卻連喪也奔了。當然，「結婚」的事除了幾個親朋好友和左鄰右舍知道外，其他幾乎沒人知曉。
肖梅沒有說話，只靜靜地躺在床上。他還要去完成他的學業，這是預料中的事，可接下來的話卻把她弄懵了。
「你隨時可以走，給你買的衣服，包括那套新娘裝你都可以帶走，反正我也用不著。」
「我走？到哪里去？」肖梅坐起身，不解地問。
「你就別裝了，這麼小就出來騙錢，也太利害了吧！你不就是那兩人放的‘鴿子’嗎？那天你沒跟他們一起走，是不是意識到拿了那麼多錢，良心上過意不去，所以決定留下來再為我家做點什麼對不對？看得出來，你的心地並不壞，所以我還是要謝謝你和我一起送我父親最後一程。」
「鴿子？什麼是鴿子？誰說的？」肖梅一下子陷入一團迷霧。
「什麼是‘鴿子’？這還用得著解釋嗎？我們這里多了，我有個同學的叔叔，花了一萬多元買了個媳婦回來，沒幾天就給跑掉了，走時，趁家里沒人，把電視機也順手用床單裹走了，害得他人財兩空。我可不希望你那樣，錢我已經給你們了。我以為你那天就會走，沒想到會留下來送我父親最後一程，真的很感謝你！」
終于明白，當初倒茶時的那種視而不見、那種冷漠。那天對他父親所說的謊言、新婚之夜的淚水、到現在的一人一鋪……
肖梅使勁地咬著嘴唇，任憑淚水在黑暗中無聲地流淌，腦子里總算理出頭緒來。
沒想到事情會是這樣，自己自始至終都只是他們手里擺弄的一顆棋子，要用時這邊提到那邊，不用時誰都不屬于，誰也不會要！
現在終于明白！
現在終于知道！
原來自己始終是這個世界上唯一多余的人，老天爺在讓她來到這個世界上的時候，根本就忘了給她安排立足之地、棲身之所……
蒼天啊！這是為什麼？
終于，她放聲哭了起來。
「那麼傷心干嗎？陰謀被我揭穿了是不是？那又怎樣？反正你們已經習慣了這種結局和生活，我只是把它說出來而已，你就別再在我面前演戲了。」方華見肖梅越哭越傷心，心里不覺也感到有些莫名的難受。
「他們拿走了你們家多少錢？」
「一萬八。」
「是的！我是要走，而且你不趕我我也會走。不過不是現在，我要還了你家的錢再走，我不會讓他們白白拿走你們家一分錢。」頭發蓬亂、淚痕斑駁的肖梅倏地坐了起來，毅然決定。
「何必呢？早知今日，何必當初？一萬八千元錢不是個小數目，你怎麼還？難道再去行騙做‘鴿子’？你以為天底下有幾個像我這樣的蛋白質肯特意花錢買個‘鴿子’？」
「蛋白質？」肖梅一時疑惑。
「就是白痴，這都不懂。」方華繼續說，「當心被人發現後先奸後殺！錢這東西，生不帶來死不帶去，不必把它看得太重！為了它，把自己的人格和尊嚴統統給押進去值嗎？不過，我還是要再次感謝你幫了我的大忙，讓我父親能安詳地瞑目而去。只是我認為你還小，不應該出來干這行，就是今後長大了也不能再做這個，會被別人唾棄的，去找個廠上班吧，雖然廠里掙錢少，但那錢用起來心里踏實，至少沒人敢輕看你。」
肖梅哭得更凶了，她突然覺得眼前這個漂亮的男孩在頃刻間變成了凶殘的劊子手，比肖仲逵還要陰毒。肖仲逵傷她是看得見也模得著的痛，而方華這個十惡不赦的臭男人傷她卻是無形的軟刀子，把自己的自尊、人格通通地亂刀砍掉，整個人被剃刮得只剩一具空殼兒。
在這舉目無親的異地他鄉，肖梅感到了死亡的窒息，這一切，她怎能說得清道得明？說清了道明了又如何？難道還死皮百賴地乞求人家要了自己？
她辦不到！她死也辦不到！！！
留下來又怎樣？她和方華能幸福嗎？一個是在校大學生，是天之嬌子，他的仕途將會無比輝煌；而她呢？一個連初中都沒畢業的外來妹，有什麼理想可談？有多少前途可奔？他們是屬于兩條平行的軌道，雖然都肩護著同樣的責任和使命，但永遠也不可能相交，更何況她的責任和使命已完成、她已失去了所有的利用價值。
命運跟她開了一個天大的玩笑！
可是，走又能走到哪里去？肖仲逵走時連她那最後的財產也收刮一空，這分明就是故意斬斷她的退路。
去？去向何處？
留？留下又將如何？
這對于快十六歲的她來說，是一個多麼艱難的抉擇！
但是，不管有多麼艱難，她依然決定先掙錢還掉方家的錢，為自己洗清罪名，還自己一個清白，然後才走，而且要走得坦坦蕩蕩，瀟瀟灑灑，傲氣傲骨！
為了那雙譏諷嘲笑的眼神，她必須這樣做！
*********
早上，方華背著他心愛的吉他走了……
冬日暖陽。
落地窗前，陽光白花花地照在肖梅身上，僵硬的身子似乎柔軟了些，心里卻依然有股徹骨的冷。
所幸範加英對她還不錯。
雖說範加英已年近花甲，但身板還算硬朗。只是方明這一走，她一下憔悴了許多。
看著園子里的女孩，範加英陷沉思中，痛苦的記憶回到半年前……
山清水秀的忠莊鎮紡織村位于江陽市紅葉山腳下，長久以來，這里一直以紡織業為主體而美其名曰。尤其三中全會以後，大大小小的紡織加工廠更是猶如雨後春筍，遍布了整個村莊。
紡織村幾乎每家每戶都有一兩台機器，加工或是自產自銷，江陽、無錫、上海等地很多廠家都喜歡把貨拿到這里來給他們加工。
而紡織業使這里的農民們的腰包漸漸地鼓了起來，人們有了摩托車、汽車、轎車，蓋起了高樓大廈、洋樓別墅。很多小廠也從以前的加工小作坊變成了自產自銷的大廠，方明家就是這一帶先富起來的其中一家。
方明原本是紡織村的村支書，退休後創辦了一家小型織布廠。老伴範加英是大隊婦女主任。女兒方雨已出嫁，現在和丈夫卞杰開了一家紡紗廠。兒子方華去年又考上了上海交通大學。這本來是一個幸福美滿的家庭，可是，人們總是很難預料和抵御不幸的偷襲。
今年夏天，一向健壯如牛的方明淋了一場雨後，越來越感到體力不支，咳嗽不斷。畢竟是快七十的人，他以為是年紀大了不中用的關系。
後來發現咳的痰中帶有血絲，到醫院檢查後被診斷為肺癌晚期。這一診斷猶如晴天霹靂，把這個幸福的家庭擊了個粉碎。
動了手術後，又是化療又是吃藥，可還是不見好轉，看著生不如死的老伴，範加英心疼不已。
為了服侍老伴，範加英不得不辭去大隊婦女主任的職務，在家專職照顧方明，廠子也只好暫時給方雨管理。
經過手術和化療，方明的身體還是一天不如一天，一百五六十斤的體重，一下驟減到八十幾斤，有幾次都已經到了鬼門關，可又掙扎著活了過來，卻一直處于彌留之際。範加英知道，他是放心不下還沒成家立業的兒子。能看到一雙兒女成家立業，是方明一直以來的最大心願，女兒有了好的歸宿，可兒子卻還在念書，如果他身體健健康康，讓他等個十年八年根本不成問題，可現如今，就是讓他多等一天都很困難，唉！誰叫方華是方明的老來子呢？
為了了卻他的這一心願，這件事還得叫回大學里的方華商量。
商量來商量去，沒有現成的兒媳婦，就只能花錢「買」一個替代品。不是有專門出來放「鴿子」的人嗎？只要計劃得周全些，為了能讓老伴安祥、無牽無掛地走，不讓方明看出破綻，編一個善意的謊言又何嘗不可呢？
人哪，真是一種莫名其妙的高級動物，這不？一切都在範加英的預料之中。
自從老伴走後，範加英感到空虛落寞了許多，之前侍候老伴的辛勞現在想起來卻是無比的溫馨。雖說老伴大她二十多歲，可那都是緣份，更是一種恩情啊，何況老伴這麼多年來一直給予她父親、兄長般的關心和呵護。他這一走，使她一下失去了生活的重心，兒子忙他的學業，女兒女婿忙他們的事業，廠子也給了女兒打理，家里一下子空空落落，幸虧，有個肖梅陪著。
不知為什麼，範加英對肖梅有一種說不清道不明的情愫，那種似曾相識的感覺一直在心里揮之不去。
她很想肖梅能留下來，莫名而強烈地希望她就是自己的兒媳婦，可這不行，他們有言在先，而且她心里很明白，阿華是不會同意真娶她的。
可是，這都過去一個禮拜了，今天一早阿華也返校了，卻還看不出肖梅要走的跡象，難道她不走了？心頭掠過一絲擔憂，更多的卻是莫名的欣喜。
肖梅正在廚房剝皮蛋，做皮蛋豆腐，那是範加英最愛吃的菜。
看著肖梅，範加英心頭不禁又是一顫，這女孩怎麼就這麼面熟呢？難道她前世就認識她？
「阿姨，你能給我找家工廠嗎？我想去上班？」
「啊？你不走了？」正想著心事的範加英被她這麼冷不丁一叫，嚇了一跳。
「要走，而且是一定要走。但我不會讓他們白白拿走你們家的錢，我要一分不少地還給你們後再走。」
「不不不，我們不會要你還錢的，你去上班掙點錢補貼一下家用也好，以後就別再出去放什麼‘鴿子’了……」
「阿姨，您也相信我是別人放的‘鴿子’嗎？您看我像嗎？」沒等範加英說完，肖梅站起身，望向屋外的女人傷心地問，可恨的淚水沒出息地涌出眼眶。
「是啊，我看你也不像，可是……」看著楚楚憐人的女孩，範加英頓時慌了手腳，「哎喲！這可怎麼辦呢？我雖然不了解你的家庭情況，但從牽線人口中知道你家經濟相當困難，但也不至于賣兒賣女呀？只是……只是……我們當初是說好了的呀！」
「阿姨，你放一百個心，我會走的。其實你們不趕我我也會走，在剛到這里的那天晚上，我逃過卻沒逃掉。」
「啊……」範加英驚得張大嘴巴，半天沒說出一句話。
「現在我卻不能走，我不願讓自己背著‘鴿子’的黑鍋離開，我不是鴿子，真不是！我會證明給你們看。」不能讓方華譏笑自己一輩子。
「這樣說來，你是被他們騙出來的呀？哎喲，這可怎麼辦才好？這是犯法的呀。那你回家吧，一切費用由我來出。」想想這麼小的孩子本該還是在父母懷里撒嬌的年齡，卻因為方家的一個荒唐決定而使她背井離鄉，而且還是被騙出來的，範加英又悔又怕。
「不，不是。是我自己要出來的，與他們無關。我不回家，我也不怨你們，不怨任何一個人，相反，我還很感激你們，我如果不被賣到你們方家，也會被賣到李家王家，那樣的話我就真慘了。我只是不想嫁人，一輩子都不想！能踫上你們這麼好的人，是我不幸之中的萬幸，要怪只怪我自己的命不好。」
現在她只想去一個沒人認識的地方自生自滅。
範加英怔怔的地望著眼前這個外表美麗嬌弱，內心卻充滿陽剛之氣的小姑娘，一時竟不知說什麼才好。
她感覺到這個小女孩有太多的不幸和痛苦，總覺得她眉宇間堆滿了似曾相識的憂愁，那種熟悉的憂愁從來到這里就沒見舒展開來過。
「好吧，那我就想辦法給你找個工作，讓你安心地工作。不過，阿梅，以後有什麼難處，你盡管說出來，阿姨能幫的就一定幫你。」範加英慈母般柔聲問道。
埋頭撥著食不甘味的飯菜，淚水模糊了肖梅的雙眼，然後輕輕地滑下臉頰，滴落在碗里悄無聲息。
大千世界，芸芸眾生，肖梅不知道哪里才有自己的一席立足之地。
「阿梅，雖然你才來幾天，但我看得出你是個懂得自尊自愛的女孩，是個善解人意、體貼他人的好姑娘，我沒有福氣做你的婆婆，卻不知道有沒有福氣認你做我的干女兒？如果你不嫌棄的話，就把這里當成自己的家，以後常回來看看。」
驚喜漫上充滿童稚的臉，她放下碗，忙在房間中央恭恭敬敬地跪了下來。
「干媽！您能這樣對我，我真是感激不盡。如果你不嫌我給您添麻煩的話，以後我會常來看您的……您就是我肖梅的親人……」肖梅淚流滿面，泣不成聲，她把頭深深地磕到地上，連磕了三個響頭。
「哎！好好，快起來，哎喲！我的乖囡囡快起來，快起來……」範加英也淚花閃閃，她忙扶起她。
吃過中飯，範加英領著肖梅去雨杰布廠，路過村上時，很多人都用異樣的眼神打量她，甚至指著她竊竊私語。
方雨出嫁後，和丈夫卞杰以他們名字的最後一個字命名，創辦了「雨杰」織布廠。
雨杰織布廠位于忠莊鎮五大隊三甲巷賓館向右100米，這里人杰地靈，物產豐富，是江陽至無錫、上海、張家港等地的主要通道。他們把布廠辦在這里，充分吸收了這里的地理精華，再加上天時、地理、人和的因素，雨杰布廠辦得很興旺，加上剛接手父母親的廠，夫妻倆忙得不如皮猴子，只差沒在地上滾了。
方雨見範加英領著肖梅進來，急得團團轉。
「看你急得什麼似的，發生什麼事了？」範加英但心地問女兒。
「她怎麼還沒走？這可怎麼辦？這可怎麼辦……」方雨把母親拉向一邊，焦急地問。
看女兒急成著樣，範加英笑了，忙把肖梅的決定告訴她，方雨這才放下心來。
「但這麼多錢她怎麼還得了？再說我們有言在先，誰要她還錢了？」
「就是嘛，但她堅決要這樣做。哎！不過，以後等她拿來時，咱不要就是了。」範加英說。
「也只能這樣了。」方雨這才親自領著肖梅到二樓的宿舍，安排她在靠窗的空床上住下來，然後又帶她熟悉了一下廠里的環境，告知她明天一早正式上班。
就這樣，這個遠方來的小女孩總算是找到了一個棲身之所。
晚上。
宿舍里。
肖梅把從廠里領到的床鋪鋪好，再把父親的照片鄭重地裝進鏡框里，放到她床邊的桌上。
「……這是我竭盡全力才保存下來的你父親唯一的一張照片，你帶在身邊，有他陪著，媽媽會放心些。你父親是個好人，學問高，長得又標志，他叫潘明宇。生你的時候園里的梅花開得正艷，你爸就給你取名梅……」媽媽帶著哭腔的話語又響在耳邊。
爾後，肖梅從包的夾層里拿出一張抄有齊秦的歌曲《大約在冬季》的信簽，把它端端正正地貼在床頭雪白的牆上。
對著父親的照片，對著那首歌，肖梅少了些許身在異鄉的陌生和恐懼。
江南的四季特明顯，夏天比較熱，冬天又特別冷。凜冽的寒風吹在臉上像針扎一樣，地上有水的地方都結了冰，路邊光禿禿的樹枝任由呼呼的北風狠狠的抽打，野草也把生命藏進了溫暖的土壤里，等來年再發芽，繁花早就沒了蹤影，就連秋菊也隱了身，唯獨廠院里的一株臘梅正含苞待放，它不畏嚴寒，不怕風霜，傲然地生長在這冰天雪地里。
肖梅終于進廠上班了，她為自己能找到暫時的棲身之地而高興，更為自己能掙錢還債而興奮，此時的她什麼也不想，唯一的願望就是早點還完錢，早點還自己一個清白。
每每想起方華那張不屑的臭臉，肖梅就氣得牙癢癢。無憑無據，憑什麼說她是鴿子？不要她為什麼還要娶她？害得她有書不能念，有家不能回，還被冤枉成人們唾棄的害人精而遭受他們的白眼。
因為是第一次進廠，第一次有了自己的工作，肖梅既興奮又激動，很晚了都還沒有睡意，索性躺在被窩里看起書來。
這時，從外面氣勢凶凶地沖進來一個比她歲數大得多卻比她矮小的女孩，左手向後一擺，右手指著她說︰「你趕快給我起來，這張床是我的！」
肖梅被她吼得莫名其妙，可她沒有理會。
「你聾啦？這是我的床，听見沒有？你不讓是不是？那有你好看的。」說著摔門而去。
一會，她帶進來一個男人。
她指著肖梅對那人說︰「就是她，霸佔著我的床不肯讓！」
「起來！」那人說。
「李珊，這是老板娘給她安排的，再說你好久都沒住這里了，誰知道你還回不回來住？你要這床也應該去找老板娘要才對呀。」一個睡在肖梅旁邊、和李珊一般大的女孩從睡夢中被吵醒，她披衣坐起來，幫肖梅打抱不平。
「孫艷，沒你的事！」李珊推了一把孫艷，那男人開始拽肖梅。
「滾開！」肖梅大聲地喊，「不許踫我！」
在學校就听同學說過，監獄里常發生老犯欺新犯的事，有的新犯還被老犯欺壓打殘打死，難道廠里也有老職工欺負新職工的嗎？
那男人顯然是被潑辣的肖梅嚇著了，他停止了動作，卻因此而激怒了李珊，她瘋狂地撲向肖梅，卻被忍無可忍的肖梅抬起一腳，踢飛好遠，然後「咚」的一聲掉在了挨門邊的那張床上。惱羞成怒的她，從床上爬起來又要開始第二次進攻。
而肖梅這時卻從包里掏出一把剪刀……
肖梅從身後拿出那把剪刀捏在手里，二話沒說就朝著李珊刺了過去。
一下……
兩下……
李珊沒想到肖梅會這樣凶，嚇得臉色發白，慌忙躲開跳到床上。肖梅一剪刀沒刺準，卻刺到了牆上，雪白的牆土隨即掉下一大塊。李珊從床上跳下來，披頭散發地就往外跑，嘴里高聲喊道︰「殺人啦，殺人啦！」
于是宿舍里除了肖梅和孫艷外，其余從夢中驚醒的人，都大叫著披著被子就往外跑︰「殺人啦！殺人啦……」