「鐵血，到附近找個可以停靠的地方，我們上岸去看看。」崔語星果斷地轉頭吩咐道，「人不能太多，免得打草驚蛇，要不就你和彩衣跟著我進去打探一下吧。」說罷，她又對身旁的李清皓交待道︰「你的武功不好，還是留在船上，而且如果有個什麼萬一，也方便照應。」只是李清皓尚未來得及答話，鐵血便搶先反駁道︰「小姐，還是讓屬下一人上岸就好了。不過是先去探明下虛實，屬下單獨前去，反而不容易引人疑心，小姐大可不必以身犯險。」「鐵血的話沒錯，」听到有人在自己前面反對，李清皓微微松了一口氣，還好不是孤軍奮戰，不然要勸住她可真是件困難的事。他抓住機會，趕緊說道︰「你想想，就你這副模樣，哪怕是換了身平民的衣服過去，也難免讓人發現端倪。你也不願意，就這麼把事情搞砸了吧。」見她表情有所松動，李清皓暗自鼓了把勁，再接再厲地勸著，「如今時間緊迫，容不得我們行差踏錯一步，萬事謹慎為要。」李九的一番苦口婆心，崔語星還是听了進去，不得不考慮到之前忽略了的地方，也開始有些猶疑，不知道這趟跟著出來是對是錯。若是讓對方發現自己的身份，只怕反會成為表哥他們最大的軟肋。「我明白了，」她皺了皺眉，做出決定，「就照鐵血的意思辦吧。」
望著他遠去的身影，崔語星半垂著眼眸，若有所思地輕聲囑咐道︰「李九，若是我此行有個什麼萬一的話，你們切不可因我停頓下來，一定要全心全意阻止武迅將鹽賣給北野人。知道嗎？」「你說的什麼話，能出什麼事？」她語氣中的不祥之感，讓李清皓沉下了帶笑的臉，「有我們這麼多人在此，你能有什麼事？更何況，還有宇澈在前面拖住武迅。」崔語星抬起頭，對著他微微一笑，「我只是突然想到，若是武迅沒有中計，若是他已猜到了我們的目的，甚至已發現我們的行蹤，你覺得他會如何做？」李清皓此時已明白了她的意思，神情嚴肅起來，「若我是他，必定會想盡一切辦法先拿下你！這樣，便可以輕易地擾亂各方的心神，包括我，包括宇澈，包括京城的那些人，都會因為你而亂了步驟。這樣他便可有足夠的時間將私鹽運走交到北野人手中，如此一來，我們這一局便是輸了。」「不錯，若我是他，也會如此選擇，」崔語星轉頭望向前方無垠的大海，平靜地說道︰「所以我才想告訴你，無論發生了什麼，都不必以我為考慮，要相信我，一定會平安回來的。」說罷，她輕笑了聲，打趣著，「你不要這麼嚴肅，好不好。看起來怪怪的。我啊，不過是未雨綢繆而已，武迅那廝豈能有如此聰明，你說是不是？」
「那是肯定的，」李清皓神色稍緩，斬釘截鐵地說道︰「而且，就算他能想到這一層，我們也不絕不會讓你有事。」「是啦，是啦，」崔語星有心緩和氣氛，笑眯眯地望著他，「有咱們李九公子在，什麼魑魍魅魎都不敢近身來。」「什麼啊，說得我像個門神似的，那麼難看。」李清皓滿臉不樂意地說道︰「我比那些大胡子的家伙可好看多了！」「呵呵，」崔語星開心地拍拍他的肩，「知道，知道。英俊瀟灑、風流倜儻的李家九少嘛，大家都清楚的，你就不用時不時地拿出來強調了，免得啊，徒惹人人笑話。」她好心地指了指躲在一邊低頭捂嘴偷笑的甘泉，頗為同情地看向李清皓，「瞧吧，瞧吧……」察覺到兩人望來的目光，甘泉忙板起臉立即否認道，「公子，我可什麼都沒听到……」她頓了頓，憋住笑意，故作認真地上下打量著李清皓，頗有架勢地點著頭，「恩，跟門神還是有點區別的……」「撲哧，」崔語星一下沒忍住，哈哈大笑，「泉兒，你這話真是深得我心啊……」「你，你們兩個，就是專門來氣我的……」李清皓撫額哀嘆道︰「我是何其不幸啊！」
「小姐，是鐵血回來了。」彩衣開心地指著遠方疾奔而來的黑影，「這麼快，應該是挺順利的。」崔語星順著她的視線望了過去，露出一絲笑意，「安全回來就好。」稍瞬，鐵血便回到了船上，氣都沒來得及喘下，便急著向崔語星稟道︰「小姐，屬下已仔細查探過了。可以肯定的是這個村子就算與武迅無關，也絕不簡單。」敏銳地覺察到鐵血眼底的一絲凝重，崔語星警惕地掃了眼四周，大聲命令道︰「暗衛提高戒備，盡快將船駛離此處。」見下面的人迅速緊張起來的氛圍，她才向李清皓點了下頭，沉聲說道︰「我們進去談。」
鐵血麻利地將圖紙鋪開在案台上，指著其中一個區域向崔語星和李清皓介紹道︰「這里是月亮村的位置，你們再仔細看看它周邊的地形？」「有什麼問題？」崔語星盯著圖紙，不解地問道︰「這個，我之前和李九已經討論過了，應該是環繞著一些小山丘吧。」「不是小山丘，」鐵血皺起眉搖頭道︰「這圖紙畫得不太準確，月亮村背靠著的實際上是一條相當可觀的山脈，已經完全將這個村子和外界隔了開來。屬下大致地走了一下，並沒有發現通向外界的道路，說實話，如果這次我們不是乘船而下，只怕是很難發現此處。不過令人覺得奇怪的地方也在這里，如此一個偏僻的小村落，應該與世無爭才是，可為何防守會如此嚴密？」「怎麼一個嚴密法？」李清皓審視著圖紙，仔細問道︰「能估計出有多少人手嗎？」鐵血仔細回想了下，思索著該如何精確地將其所見描述出來，「在屬下看來，這個月亮村倒更像是山賊的寨落，他們沿著村口，築起了一道竹籬屏障，並在出口處設有崗哨，對進出人等，均進行嚴格檢查。而崗哨的兩旁，建了兩座高聳的塔台，應該是為了監視四周的動靜的。至于人手，我目測所及之處，估計在五六十人左右，還不算太多。」
「按你的形容，也就是說他們布防的重點應該是放在村口處，」崔語星用手托著下巴，百思不解地望向李清皓問道︰「你不覺得很奇怪嗎？」「是有點奇怪，」李清皓趴在案台上，慢慢分析著，「據鐵護衛所言，這村子唯一方便與外界聯系的通道應該是在海上，所以他們有那樣一艘戰船，也就不算太奇怪。但如果是這樣，他們應該把防衛的重點放在海岸一帶才是。可剛剛我們行船經過時，反而沒有發現什麼異樣。」「換而言之，他們更害怕的是來自地面上的敵人，」崔語星縝密地推測著，「我們大家都清楚，朝廷並不注重水防。除京師一帶臨近海面，會有水師定期巡邏外，其他海域均屬空白地區。如果是出動水師來緝拿他們，還得勞師動眾地從北跑到南，等到官兵趕到時，他們早已經逃之夭夭了，還有什麼可擔心的了。而且，你們想想，如果武迅真的要通過某處來轉運私鹽，除了隱蔽性，還必得是一個無論陸路還是水路都很方便的地方，這樣才方便他靈活應變。所以，此地必有可以簡單通過大山的道路，只是我們還沒有發現而已。」「說得有道理，」李清皓點頭贊同道︰「而且還有一點，我們必須注意到，這個村子的海邊上就只停了一艘戰船，與我們尋找的船隊還相去甚遠，那些船在哪里，是不是他們另外還有什麼據點，我們都必須查清楚。」
「小姐，依奴婢看，我們不如兵分兩路。」彩衣听了各人所言，建議道︰「等入夜後，一支潛入村口附近埋伏起來，看看他們到底有什麼秘密通道。另一支就待在這里，盯著他們的船，雙管齊下，總會有所發現。」「這倒不失為一個辦法，」崔語星思忖道︰「李九，你覺得呢？」「可行，就這麼辦吧。」
夜色漸沉，遠遠地瞧見村里的燭火一盞一盞地滅了，黑壓壓的一片。鐵血帶著暗部的兩個人，再次潛入岸上。而崔語星和李清皓也命令將船上所有的燭火都熄滅了，悄無聲息地隱藏在一處礁石的後面。一切都如死一樣地沉寂下來，崔語星、李清皓、彩衣、甘泉瞪大了眼楮，盯著村子的方向，從一開始的精神抖擻到後來的勉力支撐，漸漸地各自倚著，沉沉睡去。彩衣一覺醒來，見到東方既白，站起身來，伸了伸麻木的四肢，只覺全身酸疼。她掃了眼靠在角落里的崔語星、甘泉，還有干脆直接躺在了地上的李清皓，嘆了口氣，上前把眾人一一叫醒，各自回房去睡。