——新書上傳，打滾求包*——老宅內院用一座大花園子隔開，分成賞春、棲霞和听雪三座院落，中間建了回廊甬道相連，既成一體又相互獨立。
蘭楓與蘭初雪穿過進入二門的回廊，停步看著蘭初雪，極是認真地道︰「三叔三嬸在世時，待我親厚，衣物吃食有大妹妹的，就有我的，從不曾落下。如今三叔三嬸不在，大妹妹也應如從前一樣，當我是胞兄，有為難的事不要自己受著，說與我听，我雖人微力單，但總能幫襯一二。」
離得近，蘭初雪才看清他的長相，濃眉細眼，臉上猶帶著一股稚氣，不是俊俏少年，卻有一股渾然天成的書卷氣，十分耐看。此時他眼底的真誠，又讓他添了幾分沉穩。
蘭初雪抿唇，想了想，將陸媽媽三次來老宅取月例的事情說了，「不是我趕著要，不去體諒二伯母管家的難處，只是我需得看病吃藥，銀錢自然就比常人用得快些。」她只說事實，對錢氏的行為不作評論。蘭楓到底待原主有多親厚，她模不準，倒是從方才的對話中听出蘭楓對錢氏印象極好，她貿然說錢氏的不是，恐怕蘭楓非但不信，還會覺得她挑撥是非。
「妹妹看病吃藥的錢，不是從官中開銷麼？」蘭楓很是吃驚。
原來被錢氏克扣的不止月例，還有湯藥錢。蘭初雪搖搖頭，「不是。」
「不是？」蘭楓越發驚訝，這樣的事情他還是頭一次听說，思索許久，道︰「這好沒道理。恐怕不是二嬸事多，忙中出錯遺忘了此事，便是下頭的管事婆子搗亂，大妹妹莫多想，一會兒見了二嬸，我幫你問清楚。」
忙中出錯？蘭初雪不以為然，只是清楚蘭楓信任錢氏，便不想去反駁，點頭道謝。她不指望蘭楓主持公道，只想拉他同行，有蘭楓在，錢氏肯定有所顧忌，她要的就是這一份顧忌。
蘭楓又道︰「本來我想去莊子上看大妹妹，但不知路，問二伯母，二伯母說大夫吩咐大妹妹靜養，讓我不要去打擾，我這才忍著沒去。若當時我去了，這事恐怕早就解決，大妹妹也可少受些銀錢上的苦。」
攔著不讓蘭楓見她，這倒越發印證了她的猜測，不知一會兒錢氏見她與蘭楓一同出現在棲霞居是怎樣的表情？蘭初雪嘴角翹了翹。
春日暖陽，草綠花燦，兩人走過幾條游廊，僕從漸漸多起來，見到蘭初雪，莫不露出驚訝的神色。到棲霞居外，守門的婆子見到兩人，吃了一驚，迅速堆起笑，殷勤地引兩人往正房去。蘭初雪卻知道，這份殷勤絕不是因她。
穿過垂花門，蘭初雪透過花紅草綠園子，遠遠瞧見屋檐下跪著一人。那人一身藕荷色的衣裙，不是陸媽媽又是誰？丫頭婆子不時從陸媽媽身側走過，卻沒有人問過一句。
真真是欺人太甚！蘭初雪的笑容冷在臉上，腳下加快了步子。蘭楓見她突然疾步快走，不知何事，也跟了上去。
蘭初雪走到陸媽媽跟前，探身扶她，「媽媽，快起來。泥地里潮濕冰涼，跪久了濕氣上身，只怕會得病。」她心中怒火燃燒，可彎腰那一瞬又將怒氣壓了下去，小不忍則亂大謀，她好容易將蘭楓拉到這里來，若這時與錢氏鬧起來，錢氏正好將錯處推到她的頭上，到時蘭楓又怎會幫她說話？見陸媽媽有些猶豫，她輕聲道，「媽媽是我的乳母，我舍不得讓你跪。」
見蘭初雪如此維護自己，陸媽媽含淚起身。她也清楚，她是三太太的陪嫁丫頭，與二太太不相干，認二太太的罰，不過是想著她認罰，大姑娘好少受些罪罷了。
蘭楓神色復雜的看著兩人，這到底又是怎麼一回事？見陸媽媽起身，叫住一個棲霞居的丫頭，「我與大妹妹來給二嬸問安，煩姐姐通報一聲。」
那丫頭自去。
蘭初雪二人才進棲霞居的院門，就有人說與蘭二太太錢氏知曉，錢氏對屋檐下的情形更是了如指掌。
小丫頭進去，很快就出來，身後還跟著兩名十來歲的少女。一人梳著垂掛髻，身著緋色的灑金綢衣裙，頭上插著一支珠花，粒粒珍珠大小相同，足有櫻桃大小。一人梳著雙平髻，身穿鸚哥綠的妝花緞衣裙，耳上綴著點翠金環。
看著兩人華貴嬌艷的裝束，蘭楓再看蘭初雪明顯不合身的衣裙，眉頭微微皺了下，覺得有些刺眼。
這兩人蘭初雪也記得，是二房的兩位姑娘，一個比她小半歲，一個比她小兩歲，她淡淡地看著兩人，並未打算主動招呼。
兩人走到蘭楓身前，各施一禮，年紀稍長的蘭初雨笑道︰「大哥快請進，娘親剛才還說，你今日難得在家用飯，一定要親手下廚做幾樣你愛吃的菜。」又轉身去挽蘭初雪的手臂，「看大姐姐已然大好，我真是高興。快進去吧，娘親听說你來了，早已著人備好茶點，等了你好一陣。」年幼的蘭初霜也是笑顏如花，「大姐姐不知，你那日走時，可把我嚇壞了。」說著，還虛虛拍著自己胸，好像心有余悸似的。
蘭初雪抽出自己的手，看著兩人做戲，等二人表演完畢，淡淡地道︰「有心了。」
蘭初雨還好，只是笑容微僵了下，神色很快恢復自然，蘭初霜到底年幼，見蘭初雪神情淡漠，一雙漆黑的眼眸竟好似將她看穿了似的，不由哼了聲，低聲嘀咕，「給臉不要臉。」
她聲音雖小，但幾人離得近，都听得真切。蘭初雪立時板了臉，「三妹妹！這話我與大哥哥听見倒也罷了，只當你年紀小不懂事，不會計較。可若外人听見，會怎麼想？私底下少不得會議論蘭家的家風。你忍心二伯父和二伯母因你一句話受人詬病？」正愁找不著理由發泄心中的怒火，這可是你自己撞上來的，「德言容功，三妹妹且想想，你方才一句話，犯了其中幾條。」
這話說的極重，蘭初霜吶吶地張著嘴，難以置信地望著蘭初雪，粉臉漲得通紅，淚珠在眼中滾了幾圈，終是滑落下來。蘭初雨臉上的笑容再也掛不住，想幫妹妹說話，可偏找不出話來反駁，只得瞪了蘭初霜一眼，「還不快跟大姐姐道歉。」
蘭初霜咬著下唇，恨恨地看著蘭初雪，只是不語。
這場紛爭孰是孰非一目了然，蘭楓自幼讀聖賢書，認為女子就該謙和守禮，最是看不得刁蠻任性的女子，見蘭初霜還不知悔改，很是不悅，「三妹妹……」
蘭初雨深知蘭楓脾性，知道蘭楓動了怒，忙截斷他的話，拉起蘭初雪的手，笑盈盈的道︰「大姐姐，三妹妹年幼，性子又執拗，你大人大量，不要和她計較。」不等蘭初雪回答，又與蘭楓道，「大哥，娘已經等了好一時了，咱們先進去吧。」
「大妹妹？」這麼一打斷，蘭楓也就不好再斥責蘭初霜，只得詢問蘭初雪的意思，見蘭初雪點頭，就贊賞的笑笑，當先往里走。
蘭初雪見陸媽媽一臉憂色，握握她的手，跟了上去。
兩人走後，蘭初雨拿指尖去戳妹妹︰「先前娘是怎樣教你的？當著大哥，你怎就不知收斂一點？」又快步趕上去，心里暗自納悶，往日蘭初雪軟弱愚蠢，活像一只軟腳蝦，凡事只曉得退讓，怎才一年不見就像變了個人似的？先是幾句話嗆住門房，長驅直入，然後又去找大哥做擋箭牌，這時還端著長姐的架子訓斥三妹妹。
錢氏三十上下，長得豐盈圓潤，坐在一張黃花梨的圈椅上，笑吟吟地看著魚貫進門的蘭初雪幾人，不待幾人站定，立即開口命人扶蘭初雪坐下，「你這孩子，身子才剛有起色就到處亂跑，真是一刻也呆不住的性子。萬一受累，病情又反復怎麼辦？你讓我如何跟九泉之下的三叔和三弟妹交代？」語氣溫和親切，笑容慈祥，十足的關愛小輩的長輩模樣。
自己還未說話呢，就先倒打一耙。蘭初雪擠出些微笑容，開門見山地說︰「二伯母不知，我正是為了爹和娘，才趕著回這一趟家。我一人住在莊子，日日想起爹娘，夜不能寐，總想看看二老住過的地方，模一模二老用過的器物。所以，我這次回來，就是為了拿幾樣爹和娘用過的器物回去做念想。」
錢氏本以為蘭初雪開口就會提月錢，這時陡然听她說起想去听雪閣看看，心里微驚，莫不是有人在這丫頭跟前嚼舌頭？心里如是想，口中還是關切的道︰「難得你是有孝心的孩子。只是，見著父母住過的屋子，難免會觸景傷情，你的病本是心中郁結所致，最忌大喜大悲，我看還是別去了。」
才進門的蘭初雨插嘴道︰「娘是為大姐姐好，大姐姐就听娘的吧。」
「可我想去，不走這一趟，我心里難安。」蘭初雪聲音不高，語氣卻十分堅決。
她看了眼蘭楓，眼里盡是央求。
蘭楓理解她的想法，但也覺得錢氏的話有理，便有些猶豫，好一時，終于道︰「大妹妹也是一片孝心，二嬸就成全她吧。而且有我隨行，大妹妹的身子倘若真受不住，我立時送她出來。」
「真是個倔強的孩子。」錢氏皺眉嗔怪，目光在蘭初雪臉上 了一圈，想看出些端倪來，可嬌俏的臉上除了淡淡的笑，再沒別的表情。她轉身看定了蘭楓，「你好容易才休息一日，哪里用得著你去陪初雪？讓二丫頭去，她們姐妹許久不見，正好可以說說話。」見蘭楓似有猶豫，又笑道，「男女有別，你去到底不便。」
「我也有話想跟大哥說。」蘭初雪望著蘭楓，錢氏越不想讓她與蘭楓同處，她就越要拖著蘭楓一起。當著蘭楓，錢氏好歹還演一演戲，要是蘭楓不在，誰知錢氏會做出怎樣的事情來？萬一對她動粗，她與陸媽媽等人決計不是對手。見錢氏又想再勸，她兩步搶到蘭楓跟前，「大哥，我們走吧。」
蘭楓將蘭初雪的急切看在眼中，點了點頭，與錢氏道︰「請二嬸差個人同去開門。」
錢氏看了看蘭初雪，眼中閃過一絲戾色，揚聲叫了個管事婆子進來，吩咐她取鑰匙去開門。
蘭初雪沖蘭楓感激地笑笑，走到門邊，她忽地轉身，「陸媽媽是我的乳母，她若有什麼不妥之處，二伯母盡可與我說，我自會罰她。」陸媽媽是她的人，又是原主親娘的陪嫁丫頭，錢氏出面責罰，于理不通。
錢氏微怒，佯裝的慈愛漸收，「她麼，不守規矩而已，不經通稟就橫沖直撞地亂闖。」
「亂闖？不知她闖了何處？」蘭初雪作出驚訝的神色，錢氏想借陸媽媽敲打她，她也不會任由人揉捏，「說起來，門房倒是該換一換了，見著主子不知開門迎接不說，還言語傲慢，無禮至極。在我跟前這樣驕橫跋扈倒沒什麼，我也是蘭家人，知道門房不守規矩，不會多做他想。萬一在上門客人跟前也是這樣的做派，旁人誤會二伯母管家不嚴，那就不好了。」末了，還不忘柔聲問身側的蘭楓，「大哥，你說這樣門房該不該攆？」
蘭楓听出有些內情，左右為難，不知幫誰說話，只皺眉不語。
錢氏被堵得一口氣悶在心中，她本是想說陸媽媽不經通報闖進大門，卻沒想到蘭初雪會先她一步指出門房無禮，話里話外還說她不會管家！她臉上的慈愛本是裝出來的，此時再掛不住，沉下臉冷聲道︰「這麼說，你是認為我罰陸婆子跪，是罰錯了？是冤枉了她？」
蘭初雪淡然一笑︰「二伯母听錯了，我從未說過這樣的話。我只是怕累著二伯母。」意思都懂，但她斷然不會承認。——求點擊、求收藏、求票票——