婆子一笑，不大的眼楮眯成一條縫。「這老奴可不知，老奴在棲霞居當差，沒差遣不敢踏入听雪閣，哪曉得听雪閣的事情？奴婢最後一次來此，還是大姑娘去莊子上那日，老奴猶記得，那時這里就是空空蕩蕩，沒一件東西了。」
看看，推得干干淨淨！蘭初雪知道從秦婆子口中問不出什麼來，就看了看蘭楓，正好瞧見蘭楓如釋重負般的神情，不由皺了皺眉，垂目沉思。
陸媽媽一張圓臉氣得通紅，這里有沒有東西，她比誰都清楚，她咬著牙道︰「秦婆子，少胡說！大姑娘與我走時，博古架上的古玩字畫一樣不少！」
秦婆子目露譏誚，怪聲怪氣地說︰「陸婆子，你莫要張狂，仔細我當著大姑娘和大少爺的面將你的丑事捅出來！將來落得個悲催下場，可別怪我！」
听著這往身上潑髒水的話，陸媽媽一股怒氣自心底直涌上頭頂，她扯著秦婆子的衣袖，冷笑道︰「好，當著大姑娘和大少爺的面，你倒給我說清楚，我有何丑事！說不出來，仔細我扒了你身上的皮！」說著不忘看了看蘭初雪，她自是問心無愧，可大姑娘年幼，心思單純，不懂大宅門底下的腌事，萬一誤信秦婆子的話，她將來如何自處？待見蘭初雪目光清冷地看著秦婆子，心里松了口氣。
「呵，這可是你讓我說的！可別後悔！」秦婆子冷笑連連，「你仗著是大姑娘的乳母，大姑娘信任你，萬事交與你去辦，就悄無聲息地拿了三太太珍藏的古玩字畫去典當！」又轉向蘭初雪，「大姑娘不知，你當時在病中，終日躺在床上，陸婆子拿著三太太的東西去典當，還被二太太撞見過一次，二太太怕你怒極攻心，一直沒敢跟你說。」
陸媽媽氣得渾身顫抖，雙手哆嗦，指著秦婆子半天吐不出一句話，秦婆子一甩手臂，擋掉陸媽**手，不屑地哼了一聲，「怎麼？！這時知道害怕了！」
陸媽媽惱得抬腳踢秦婆子，蘭初雪一把拽住她，冷眼看著撲上來的秦婆子，待陸婆子到了近前，輕輕抬腳一擋，撲通一聲，秦婆子四肢觸地，摔了個大馬撲。「我雖病著，但眼沒瞎耳不聾，還能明斷是非，你休要在這里胡說八道敗壞陸媽**名聲！」陸媽媽踢打秦婆子，是兩人打架斗毆，錢氏要責罰，她還沒理攔著，可她若踢了秦婆子，是主子教訓奴才，錢氏最多說她逾越，或者多事，卻不能怪她。
秦婆子這下摔，膝蓋正好磕在青石板上，疼得她臉色大變，忍不住哭嚎起來。
「住口！」一直沒做聲的蘭楓忽地高聲喝道，「吵鬧哭號，也不怕驚擾了主子！不懂規矩的奴才，跪地自省一個時辰！」斯文人發威，自有一股氣勢，秦婆子才掙扎著站起來，陡然听到，嚇得一縮，駭然看向蘭楓，雙腿卻不由自主的彎曲，端端正正地跪倒在地上。蘭楓再不理她，轉身與陸媽媽道，「清者自清，你若沒做虧心事，就該坦然應對，或是回明二嬸，請她查個明白，或是自己找出證據，以示清白。這樣沖上去就要與人動手，成何體統？置家中規矩何在？」
說罷，顰眉看向蘭初雪，「大妹妹還想去何處？」
「我想再去看看爹娘平日起居之處。」蘭初雪瞧得出，蘭楓不想她揪著秦婆子不放，而她，也不想與秦婆子糾纏，與她為敵的是錢氏，秦婆子不過是粒棋子罷了，領了罰，能讓錢氏臉上難堪，作用就已經達到。
不出蘭初雪所料，听雪閣正房內，除了家具，值錢的擺件一樣不剩，而原主所住的房間，金銀珠翠的首飾全被人收得干干淨淨。她挑挑揀揀，挑出十幾樣稍微值錢的，恰時，端硯領著兩個婦人進來，陸媽媽便與兩名婦人合力將東西抱出去。
蘭初雪看著幾人進出，兀自思索。
一路行來，蘭楓幾乎沒再說話，只默默地留意蘭初雪，此時見她沉思不語，似乎很傷感，上前勸慰一陣，又道︰「陸婆子是大妹妹的乳母，從前又是跟著三嬸的，我知大妹妹信任她。可奴才終究是奴才，難保沒有私心，為錢財做出禍害主子的事情。秦婆子行事可惡，但她說撞見過陸婆子變賣听雪閣的東西，想來這話有據可查。這等人，大妹妹可留不得。」
「真的假不了，假的真不了。我相信陸媽媽，當日隨我去莊子上的人，都想法設法地走了個干淨，只有她與我在莊子上相依為命，這份真情瞞不了人。」蘭楓的反應她不奇怪，蘭楓一貫覺得錢氏不錯，自不會相信一屋子的古玩字畫被錢氏私吞，「再說，蘭家門房不是木頭，也不是擺設，陸媽媽想要將幾十件古玩字畫搬得一樣不剩，談何容易？」
听她還袒護陸媽媽，蘭楓眉頭皺得更深，心道，看樣子得當眾揭穿陸婆子，她才能相信。
蘭初雪見陸媽媽那邊已然歸置妥當，便道︰「大哥難得休息一日，我卻累得大哥陪我跑來跑去，真真是過意不去。」起身與蘭楓福了福，「我這就要回莊子上去，大哥快去驗看懸香太守罷。」
提到懸香太守，蘭楓眉眼間露出笑意，「大妹妹不是說想去看看麼？我們同去吧，是了，就要近午，大妹妹不如留下用了飯再回莊子。」
「我是愚人，不懂墨，還是不去了。」蘭初雪見蘭楓還要勸她，燦然笑道︰「我也不瞞大哥，其實我並非著急回莊子，而是心中記著索餅的美味，嘴饞，想去嘗嘗。」所謂索餅，就是切面、水滑面、掛面一類的面食，初來時蘭初雪腦中冒出這個詞，不知何物，費了好大勁才從陸媽媽口中問明白。不過，她這時說出來，倒不是真想吃，而是想說服蘭楓，早些放她出去逛繡品鋪子。想著逛繡品鋪子，她頓時將錢氏拋諸腦後，臉上露出幾分躍躍欲試來。
一笑風雪融，蘭楓見到這燦若繁花的笑容，微微一愣，這位大妹妹，從何時起，竟有了這般明媚張揚的笑容？他的記憶里，全是她嬌柔沉默的樣子，偶然見她笑，也是嬌怯中藏有憂色，讓人看著發酸。無論如何，見她似乎放下心中的悲傷，也跟著高興，「科甲巷有家于記水滑面最美味，只是生意火爆，不早些去只怕吃不上，妹妹快些去。」又叫來端硯，「我的月例還剩多少銀子？」
端硯道︰「您這個月買了五刀錦王府出產的香箋，花去二十五兩銀子，如今只余一兩銀子。您托肖管事買的懸香太守，還沒銀子會賬，暫且由賬房上墊支，講明從您的月錢里扣，您余下幾個月都得靠這一兩銀子過活。」
蘭楓默了一默，他竟不知自己如此窮，對上蘭初雪的目光，有些羞愧，忙扯下腰間的玉佩，訕訕然地笑道︰「妹妹將這玉佩拿去當了，能得三五十兩銀子，能夠妹妹暫且支撐一陣，以後，我又再設法幫你。」
雖說蘭楓信任錢氏，但見他真心替自己著想，蘭初雪心里還是承情，她笑著將玉佩推了回去，「大哥莫要擔心，我的病已經大好，看病抓藥的銀錢能省下，我的月例盡夠。」見蘭楓還欲再說，她道，「我的銀子不夠時，自會跟大哥開口。」
蘭楓見她堅決不收，只得作罷，「那妹妹可要一言為定，千萬別像從前那樣，萬事都自己扛著。」
蘭初雪點點頭，與蘭楓作別。
蘭楓見她似不想去與錢氏道別，忍不住提醒，「二嬸那里，妹妹還是去一趟吧。」看了這許久，他不知孰是孰非，該去信誰，卻也清楚錢氏與蘭初雪之間有罅隙。
蘭初雪看了看跪在一叢芭蕉下的秦婆子，道︰「時辰不早，二伯母那里改日再去，大哥替我解釋幾句。」錢氏不想惡名四處傳揚，她也不想，當著蘭楓，面子上的話她還是得說兩句。
蘭楓順著她的目光，也看到了秦婆子，只當她怕錢氏為難，不好勉強，只頷首應允。
從蘭家出來，蘭初雪吁了口氣，心道，這都是什麼人！什麼事！上了驢車，陸媽媽一言不發地跪到蘭初雪身前，「大姑娘，老奴指天發誓，沒做過半點對不起姑娘和三太太的事情。」
蘭初雪被她嚇一跳，「媽**為人，我自是知道，又怎會听那婆子幾句話就疑心媽媽？媽媽快起來罷，讓外面的人听見不好。」說著上前攙扶陸媽媽。
听蘭初雪半點疑心的意思都沒有，陸媽媽心里好受些，但想著方才所見，眼中涌起淚花，「是老奴無能，沒護住大姑娘不受人欺負，也沒保住三太太那一屋子的古玩字畫。」
蘭初雪是換了餡的，並非原主，對于原主母親的古玩字畫，她雖心痛，雖惱恨錢氏，卻沒有陸媽媽那般痛心疾首，聞言握住陸媽**手，鄭重地道︰「媽媽，來日方才，終有一日，我會讓她全數吐出來。」話是這樣說，她想到秦婆子構陷陸媽**話，心里沒底，錢氏看來是打算讓陸媽媽背黑鍋。這事錢氏籌謀已久，她才來兩月，許多事許多規矩不懂，貿然鬧起來，她的贏面極小，所以，只能一言不發地離開。她目前能做的，就是保證陸媽媽不遭錢氏黑手。
想到此，她心里一凜，初來時她一直沒想明白，錢氏用了兩年時間替換听雪閣的下人，為何惟獨將忠心耿耿的陸媽媽留在了原主身邊，原來，錢氏早就打定主意讓陸媽媽背黑鍋！
吁了口氣，她壓下心里的驚怒。她，得盡快讓自己站穩腳跟，這樣誰都可以踩一腳的日子，她可不想過。
胳膊扭不過大腿，陸媽媽也知要回東西千難萬難，「二老爺二太太指望不上，將來大姑娘可怎麼辦，沒有娘家庇護，女子在夫家如何站得住腳？要是舅老爺掙得軍功回來就好了。」
舅老爺指的是魯氏的胞弟魯大成。魯氏成親不久，父母俱亡，唯一的幼弟傷心下變賣家財，隨後投了軍，初時那幾年還時常送信回來報平安，可五年前北戎戰亂，一下子斷了聯系，從此音訊杳無。蘭初雪有原主的記憶，自然記得這事，聞言道︰「靠山山崩，靠樹樹倒，做人不能指望別人，還是靠自己穩當。」
「大姑娘這話在理，人哪，就得靠自己。」陸媽媽在心里嘆了口氣，目光落在那張細白如瓷的臉上，只見蘭初雪目光堅毅，嘴角揚起淡淡地淺笑，哪里還有半分從前那種哀婉悲戚的神色？微怔後不由感嘆，大姑娘終于長大了。
瞧見陸媽媽眼底盡是憐惜，蘭初雪大笑︰「媽媽也許久不曾吃索餅了吧？今日咱們敞開肚子吃，吃個夠。」
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