周氏歪在高足彌勒榻上養神，由得小丫頭舉著如意錘替她敲腿，听得腳步聲，雙目微睜，見進來的是冷媽媽，她又將眼楮閉上，「你年紀也大了，經不起折騰，去歇著吧，我這里有她們幾個足夠了。」
冷媽媽接過如意錘，在榻前的團花墊子上坐了，「謝太太體恤，不過太太沒歇，哪有老奴歇著的道理？」擺手讓侍立的小丫頭出去，「太太，老奴去接大姑娘時，大姑娘正在刺繡，老奴瞧了一眼，繡布上的人兒好似活了一般，這樣的手藝只怕錦州府沒幾人能及得上。」
周氏輕輕一笑，「沒點真功夫，眼高于頂的洪師傅能收她為徒？」
「那是。」冷媽媽笑道，「不過依老奴看，大姑娘的手藝不比洪師傅差多少。」
周氏睜開眼，驚訝地問︰「真有你說的那般好？」
冷媽媽笑著點頭，「老奴是這般覺的，不過老奴眼界有限，說的話做不得準。」
「你說好，再差也有幾分。」周氏嘆了口氣，「我離家時，沒听說她刺繡了得，顯見是這兩年才認真學的，兩年時間能練出這樣的成就，只怕下了不少苦功夫。」
養在福窩里的姑娘，誰又肯去下這個功夫？冷媽媽小聲道︰「太太沒瞧見，大姑娘眼下住的屋子，牆壁是竹條夾心而後敷泥做成的，房頂是茅草鋪就的，連老宅粗使下人住的屋子都不如。」
「別說這話了，老爺听見又該氣得睡不著。」周氏擺了擺手，自己卻露出嘲諷的笑，「兩株山參她能扣下，那捎給初雪的其他東西，恐怕一樣也沒能送到初雪手中。是了，老爺去了哪里？」
「老奴去問問。」冷媽媽起身出去，不一時回來，「老爺在祠堂，這時正與二老爺說話。」
周氏顰了顰眉，「讓廚房開冰庫取冰，鎮一壺酸梅湯，一會兒老爺要用。」
大老爺每次生氣後，都要飲一碗冰鎮酸梅湯，冷媽媽也知曉這點，聞言立即就去了。
蘭錦程回到賞春院，接過周氏送上的酸梅湯，覺的到底還是老妻懂他心思，心里寬慰不少，待一口氣飲完，屏退了下人，將祠堂的事情說了說。
周氏先前只知秦婆子盜賣古玩字畫，她心里雖不信，但事關丈夫的兄弟，怕惹得丈夫不快，她從未在蘭錦程跟前吐露過心里的想法，這時听秦婆子沒死，怔了怔，「听說司獄司起火時，正是獄卒輪班的時辰，撲火的人多，這才沒釀成大禍……既然到處都是獄卒，那秦婆子怎麼逃得掉？」
蘭錦程捻須沉吟道︰「這只是其一，其二，我問秦婆子話時，秦婆子曾提及一同逃出的還有他的小孫兒，等我問她小孫兒在何處時，她馬上改口稱自己糊涂了，她小孫子不曾逃出。以我多年為官的經驗看，秦婆子在撒謊。」
周氏不解，「老爺的意思是……」
「秦婆子背後有人指使。」蘭錦程道。
「指使？若真有人指使，那指使之人所圖何事？若說針對蘭家，可又沒讓秦婆子到堂上指正二弟，只將秦婆子交到了老爺手中，倒好像是奔著二弟去的……」周氏忽地抬起頭，目露驚異，「該不是初雪吧？」
蘭錦程搖頭，「這事得利的的確是初雪，可她一個小姑娘，手中無錢又無人，如何做得成這事？」
周氏不好意思地笑起來，「正是這話，妾身昏頭了。」
「我看秦婆子背後那人沒有惡意，這事你心里有數就行，倒用不著去多想。」蘭錦程又嘆了口氣，「我如今最為擔心的，還是楓哥兒，他心性過于純良，秦婆子和陸婆子之間的爭斗，孰是孰非一眼就能看出，他卻還寫信去順慶向我求助。還有，他與武定侯府二少爺是同窗，卻不知利用，乘機與其交好，為自己將來積累人脈，不僅如此，還唯恐旁人說他趨炎附勢，對趙二少爺避之不及。」
這也是周氏的心病，聞言亦是嘆息。
蘭錦程道︰「我的想法是，你今後留在家中，不再隨我去任上，一來指導楓哥兒學習庶務，免得他長成只會讀書的酸儒，二來可以監管繡莊，提點二弟。」
周氏聞言沒有意外，多年夫妻，她對蘭錦程十分了解，蘭錦程收到蘭楓、蘭初雪及侯四道三人的信後，突然提出回錦州府，她多少能猜到原因，只是蘭錦程沒挑明，她自不會去問。
她遲疑著道︰「楓哥兒那里，妾身自會盡力。只是繡莊的事情，老爺還是再想想罷，繡莊由二弟打理，妾身卻不斷出言干涉，只怕會惹得二弟不快，更會讓繡莊伙計和繡工無所適從，不知該听命于誰。再說，妾身一個婦道人家，能力有限，掌管內宅之事還能湊合，要讓妾身打理偌大的繡莊，就好似趕鴨子上架，萬萬不成。」
蘭錦程道︰「這點我想過，你不必憂心，我的幕僚中有一人擅長經營，我將他留下，由他作繡莊掌櫃，你只需在二弟與他起爭端時，站出來說幾句就是了。」
「既是老爺信得過妾身，妾身便試一試。」周氏點頭道。
沒有裕華繡莊賺下的銀錢，便沒有蘭錦程在外的步步高升。
上了馬車，蘭初雪見陸媽媽不時看她，欲言又止，便笑了笑，「大伯父叫我去，是讓我搬回老宅，還說讓二伯父二伯母來接我。」
陸媽媽呆了呆才反應過來，激動地拉住蘭初雪的手，哽咽道︰「大姑娘，您受了那麼多苦，總算等到了苦盡甘來的這一日！」一言未完，眼淚卻是先下來。
蘭初雪望著她，「媽媽也想我搬回老宅住？」
「那是自然。」陸媽媽將眼淚揩拭干淨，露出笑顏，「莊子簡陋，哪里是大姑娘該住的地方？搬回老宅，吃穿有公中開銷，大姑娘也可松口氣。還有，大姑娘時常隨大太太出門走動走動，憑大姑娘的品貌和才氣，準能讓那些太太們刮目相看，到時自有好親事上門。」
見蘭初雪沒有笑顏，更無雀躍神色，不由驚道︰「大姑娘，您該不是不想搬回老宅吧？」見蘭初雪沒做聲，急道，「大姑娘，您入三皇神會，做繡工，只要您高興，老奴都依你。可這件事，老奴決不會同意，便是您打罵老奴，要將老奴發賣，老奴也是這樣說。大姑娘，為了三老爺和三太太的在天之靈能安息，您就听老奴一句勸，搬回去住吧。」
蘭初雪在心里嘆了口氣，道︰「回去後，媽媽讓青黛和嫣紅開始收拾東西。」
她想出門，蘭錦程應允；她顧忌錢氏，蘭錦程似乎也看出來，言稱周氏會留在錦州府。蘭錦程處處讓步，只想讓她搬回去，挽回蘭家被蘭鵬飛丟掉的臉面。
蘭錦程與蘭鵬飛不同，蘭錦程在意蘭家聲名，這樣的人，絕對不會像蘭鵬飛那樣，為一點小錢，在明面上去苛待一個孤女。可若她一意孤行，堅決不搬回老宅，蘭錦程也絕對不會像腦袋里長草的蘭鵬飛那般好應付。
正因想到這一層，她糾結許久，還是決定搬回老宅。
她的目標是繡藝大師，只要能與蘭錦程相安無事，不暫用她太多時間，她願意妥協一點。
听得這話，陸媽媽喜出望外，迭聲應諾。