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——時間緊迫，沒修改，一會兒傳改好的——
車行出好遠，嫣紅小心翼翼地看了蘭初雪一眼，不忿地道︰「這金二少爺也真是，徒有才子虛名，卻連規矩禮儀都不懂，蘭家與金家雖是通家之好，可他與大姑娘並非至親……」一語未完，卻見蘭初雪閉了眼，神色十分疲憊，便將余下的話咽回月復中。
蘭初雪回到蘭家，還未坐定，周氏便遣人請她去賞春院。
如今周氏掌家，管事婆子每日須得與她回事，來往于賞春院的人陡然間多了起來。
蘭初雪一路走到賞春院，不時有人與她打招呼，恭謹又熱情。
隨行的嫣紅听得多了，不由暗嘆，都是些見風使舵的，見大太太掌了家，大姑娘又得大太太喜歡，都趕著上前來獻殷勤，實在有些虛偽。想到此，她悄眼看向蘭初雪，見蘭初雪笑容燦爛，竟似並不在意，她略一沉吟，也覺自己想得太多，實在沒必要與那些人計較。
才到賞春院上房門前，就有婢女挑了香妃竹簾往里報。
很快冷媽媽出來相迎，蘭初雪隨她進了屋里，周氏見她，親昵地招呼她過去坐。
蘭初雪莞爾一笑，喚了聲大伯母，並不推辭，在周氏身邊的貼鈿椅子上坐下。
這些日子相處，她漸漸發覺這位大伯母實在是位妙人，待她親熱，事無巨細都幫著她打點好，蘭四份例下有的，她半分不會少，卻又恰當的與她保持了距離，極少過問和干涉听雪閣的任何事情。
她覺的這樣很好，是以平日見周氏，她也真拿周氏當伯母待，親熱中保持距離。
周氏問起紗衣的事情，听得已經成型，蘭初雪明日可以在家歇息，她露出高興的神色，「早該在家歇歇了。」想了想，又道，「要不，明日去替你爹娘上墳吧？我定了幾次日子，總不見你得空，倒不如別挑日子了，就明日，你看怎樣？」
蘭初雪猜周氏有讓她出門散心的意思，她也想出去走走，便應了下來。
閑話一陣，周氏擺手屏退房中下人，看著蘭初雪有些詫異的道，「那個武定侯府的趙二少爺，今日差人送了謝禮過來，來的那人說得誠懇，我不好推，便收下了。」
送謝禮來，至于麼？她上次說得很清楚，只是還他出手相助的恩情，再說那貴婦還給了她畫資。蘭初雪略抬眼瞼，卻見周氏眼底閃過若有所思的神色，便笑著隨口道︰「這麼說來，應是誠心上門道謝了。」話雖如此，心里卻不以為然，方才在德春繡莊後巷，她看他那淡漠的模樣，還真瞧不出有一絲感激的樣子。
「我初時也這般想。」周氏又看了蘭初雪一眼，話鋒一轉，「你可知他送的是何物？」
蘭初雪輕輕搖頭，听周氏的話，似乎有內情。
「一只狗。」周氏盯著蘭初雪道，待見蘭初雪驚訝地張了張嘴，她端起茶湯抿了一口，「一只比小牛犢還肥碩的蕃狗。」
蘭初雪皺眉道︰「哪有人送狗作謝禮的？」
「誰說不是？」周氏嘆了口氣，「不僅如此，還說蕃狗不好馴服，一同送了一名訓狗的小丫頭過來。」
蘭初雪無語地擺弄著衣角。
周氏道︰「罷了，這禮送的的確奇怪，但趙二少爺說是謝禮，那就是謝禮了。不過這謝禮雖是送給蘭家的，可幫了他的卻是你，一會兒我讓那小丫頭牽著狗去听雪閣。」
蘭初雪點頭道︰「好。」若其他貴重東西，她自會推讓，可送的是狗，不值銀子，放哪兒都是養。
周氏又道︰「那狗太招眼，我跟人說過，是你大伯父托人從西寧衛買的。」
蘭初雪明白周氏的意思，是提醒她別對人言及金泉寺中的事情。
該說的都說完，周氏笑道︰「你累了，快回去歇著吧。」揚聲叫了冷媽媽進來相送。
蘭初雪一笑，站起身來。
送罷蘭初雪回來，冷媽媽見周氏凝眉沉思，沒敢打攪，躡手躡腳地提了炭爐上的銅壺往茶盞里注熱水。
「她收下了那蕃狗。」周氏忽地道，見冷媽媽驚訝地張著嘴，她一笑，「不過神色大方自然，沒有半點小女兒的羞赧，看那樣子，似乎是以為我煩那蕃狗，才毫不猶豫收下的。」
冷媽媽笑起來，「這麼說來，大太太是可以放心了。」
她跟隨周氏加進蘭家，已經整整二十年，深得周氏信任，那日金泉寺山頂的事情，周氏也沒瞞著她。
「老爺臨走時，留下話讓我好生看顧她，我既是在老爺跟前答應了，就不得不多操些心，免得將來在老爺那里交代不過去。」周氏端起茶盞，盯著深綠的茶葉在水里沉浮飄轉，眼里浮著淡淡的落寞，「倒不是我多想，實在那謝禮送的奇怪，不合常理。」
冷媽媽知周氏去是記起了蘭錦程，輕聲道︰「老爺大約已經到了雲州了吧？」
周氏聞言眼里的落寞更濃了，她輕輕嘆息一聲。
泡了個熱水澡，蘭初雪本想歪在矮榻上看會兒書，不期卻沉沉睡了過去，不知過得多久，一陣雄渾低沉的吠鳴聲將她驚醒。那聲音並不大，卻好似極有穿透力，竟震得她耳膜都疼。
「哎呀，快快，去告訴那小丫頭，讓那蕃狗莫要嚎叫了，不然將大姑娘吵醒，她可吃罪不起。」外面穿堂里，嫣紅壓著嗓子說道。
蘭初雪听見一兩句，心下恍然，揚聲道︰「嫣紅，我已經醒了。」
嫣紅走進來，滿是歉意的道︰「婢子沒想到那蕃狗叫聲這般大……」
蘭初雪擺擺手，揭開身上的薄被，起身往外走，「我去看看。」她從小刺繡，學畫，不像其他女孩子，對寵物有特殊的喜好。方才從賞春院回來，她簡單交代嫣紅幾句，指了兩間偏僻的廂房預備著，便回了房，此時若不是那震撼的吼叫聲，她都沒想過要去瞧一眼那蕃狗。
嫣紅想著蕃狗的模樣，勸道︰「大姑娘，您還是別去了吧？您沒瞧見，那蕃狗長得像獅子，凶神惡煞的，看人一眼，就能讓人打顫……」
說話間，蘭初雪已經下了滴水檐，嫣紅知勸不住，快步跟了上去。
听周氏和嫣紅形容，再加上方才听見的吼叫聲，蘭初雪已知蕃狗凶猛，但當真站到那巨大得鐵籠子跟前，她還是驚訝得連嘴都合不上。
那宛若獅子的蕃狗，不是藏獒是什麼？
大約已知有生人靠近，本是躺臥在地的藏獒一躍而起，猛地沖到鐵籠子邊，油光水滑的黑色長毛掩蓋下，一雙泛著森森寒光的利目，看著蘭初雪和嫣紅，須臾，仰天一嘯。
蘭初雪的心顫了顫。
嫣紅不由自主的退後一步。
吸了口氣，蘭初雪皺了皺眉，趙遠這是做什麼？送謝禮送一只藏獒？
一個梳著雙角辮的粗壯少女聞聲走過來，匆匆對著蘭初雪行了一禮，沖到鐵籠子邊，伸手輕撫著藏獒的頭頂黑毛，「大熊，別鬧，這是主人。」
那藏獒似乎能听懂她的話，默然地轉身，重新躺回了方才的位置。
安撫好了藏獒，少女不安的看著蘭初雪，「大熊平日很乖，不吵不鬧，今日只是因天熱，它心慌難受，才會多叫了幾聲。」
伴著她的話，蘭初雪看了看鐵籠子，鐵籠子足有半間屋子大，大約進不去廂房的門，就這麼無遮無擋的擱在偏院里。此時日頭雖已偏西，但灼熱的氣浪尚在，她站一小會兒額上已經開始冒汗，更別提一直盯著日頭曬的藏獒。她仿佛記得，藏獒不畏嚴寒，卻極為懼熱。
她側頭問︰「你叫什麼名字？」
少女答道︰「我叫卓雅。」
蘭初雪點了點頭，「它好像極是听你的話，我走後，你將它從鐵籠里放出來，帶進房中去帶著吧。」她環視一圈，「我會叮囑她們，不讓她門到這個院子里來，你平日記得將門緊鎖，不能隨意開啟，便是要打開，也得將它關入鐵籠之後再打開。」
叫卓雅的少女听得很認真，不時點頭，待蘭初雪說完，她從懷里掏出一張皺皺巴巴的紙來，捧到蘭初雪跟前，「這是給你的。」
見那雙手指節粗大，指甲里還藏有黑泥，嫣紅顰了顰眉，再听她說話極是沒規矩，心道，果真是野丫頭。
接過紙頁看了看，蘭初雪才知是一張賣身契，當著嫣紅，卻也沒問什麼，便收了起來。
卓雅見蘭初雪很好相處的樣子，膽子肥了起來，嘻嘻一笑，道︰「大熊很溫順，你想不想模一下它？」
想到方才那迫人的目光，蘭初雪搖了搖頭。
回去的路上，嫣紅猶豫許久，忍不住道︰「大姑娘，要不與大太太說說，將這蕃狗送到別處去養吧，實在太嚇人，」
「我倒是挺喜歡的。」蘭初雪笑道，若當日在莊子上能有這樣一只藏獒，她又何須拿大掃帚趕人？便是現在，听雪閣養著一只藏獒，不相干的人大約是不敢踏足听雪閣了。
嫣紅以為蕃狗是蘭錦程送回家中的，此時听蘭初雪這樣說，也就以為她是顧忌蘭錦程和錢氏，便不再多言。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)