中岳嵩山，群峰挺拔，氣勢磅礡，景象萬千。由峰、谷、澗、瀑、泉、林等自然景素構成的「八景」「十二勝」。八景是︰嵩門待月、軒轅早行、潁水春耕、箕陰避暑、石淙會飲、玉溪垂釣、少室晴雪、盧崖瀑布。唐代光啟年間（885年∼887年）進士鄭谷游中岳時，為登封八景同賦詩以贊︰月滿嵩門正仲秋，軒轅早行霧中游。潁水春耕田歌起，夏避箕險溽暑收。石淙河邊堪會飲，玉溪台上垂釣鉤。余雨少室觀晴雪，瀑布崖前墨浪流。嵩山除「八大景」以外，還有「十二勝景」即︰龍潭貫珠瓊將流，嵩陽洞天景色幽。少室夕照垂金錢，御寨日落蒼谷口。石池高聳雲崖畔，石僧迎實站山頭。石筍鬧林柏濤滾，珠廉飛瀑震山吼。高峰虎踞雲天嘯，猴子觀天盼解咒。熊山積雪稍奇觀，峻極遠眺天地悠。這些自然景觀或雄壯魁偉、秀逸誘人，或飛瀑騰空、層巒疊嶂、多彩多姿。嵩山林木蔥郁，一年四季迎送風雪雨霜，生機昂然。峻極峰上松林蒼翠，山風吹來，呼嘯作響，輕如流水潺潺，猛似波濤怒吼，韻味無窮。嵩山秋色，少室紅葉更是迷人。少室山山勢陡峭險峻，奇峰異觀，比比皆是。登上山頂環顧四周，群山碧綠，林海蕩漾，雪霧飄渺如臨仙景。靈霄峽、大仙峽、響潭溝、掛冰崖、水簾洞、回音樓，景物天成，引人入勝。嵩山中部以嵩山
少林河為界，東為太室山，西為少室山，有太陽、少陽、明月、玉柱等72峰。太室山，位于河南省登封市北，為嵩山之東峰，海拔1492米。據傳，禹王的第一個妻子涂山氏生啟于此，山下建有啟母廟，故稱之為「太室」（室︰妻也。）。太室山共有三十六峰，岩幛蒼翠相間，峰壁環向攢聳，恍若芙蓉之姿。主峰「峻極峰」，則以《詩經•嵩高》「峻極于天」為名，後因清高宗乾隆游嵩山時，曾在此賦詩立碑，所以又稱「御碑峰」。登上峻極峰遠眺，西有少室侍立，南有箕山面拱，前有潁水奔流，北望黃河如帶。倚石俯瞰，腳下峰壑開綻，凌嶒參差，大有「一覽眾山小」之氣勢。山峰間雲嵐瞬息萬變，美不勝收。古人呂守曾（字待孫，河南新安人。雍正甲辰進士，授完縣知縣，歷官山西布政使）有詩曰︰「三十六峰如髻鬟，行人來往舒心顏。白雲蓬蓬忽然合，都在虛無縹緲間。」道出了嵩山之奇美和游人心境的愉悅與寧謐。少室山，東距太室山約10千米。據說，夏禹王的第二個妻子，涂山氏之妹棲于此，人于山下建少姨廟敬之，故山名謂「少室」。少室山山勢陡峭峻拔，也含有三十六峰。諸峰簇擁起伏，如旌旗環圍，似劍戟羅列，頗為壯觀。主峰御寨山，海拔1512米，為嵩山最高峰，山北五乳下有聲威赫赫的少林寺。少室山頂寬平如寨，分有上下兩層，有四天門之險。據《河南府志》載，金宣宗完顏列與元太祖成吉思汗交戰時，宣宗被逼出京，曾退入少室山，在山頂屯兵，故稱「御寨山」。御寨山西有水櫃一處，人稱「小飲馬池」，水量能供萬人食用，傳說明末李際遇起義即在此處駐兵。太室山和少室山，兩座高山層巒疊嶂，綿延起伏于黃河南岸。自古以來，它們引起了許多詩人的遐想，吸引了無數游客的關注，于是歷代的墨客騷人、僧道隱士以及帝王將相，根據這些山峰的形態和面貌。差不多給每一座山峰都起了美麗的名稱，遂有七十二峰之說。在這些群峰的環抱里以至峰頂之上，逐步蓋起了無數的梵宇琳宮、道院僧房。
民族
嵩山世界地質公園區內居住有漢族、回族、普米族、白族、彝族、苗族、維吾爾族、蒙古族八個民族，形成了多民族的大家庭，在各少數民族節慶之日，地方政府與漢族同胞共同慶賀，充分展示其民習、民風等民族文化，享受少數民族的習俗樂趣。
歷史沿革
景點
古時，嵩山名為「外方」，夏商時稱「崇高」。《國語•周語》稱禹之父鯀為「祟伯鯀」，「崇高」之名緣結于此。據東漢班固《白虎通》曰︰「中央之岳，加嵩高宗者何?中岳居四方之中而高，故曰嵩高也。」西周時稱「岳山」，周平王遷都洛陽後，定嵩山為「中岳」，五代以後稱「中岳嵩山」。從黃帝到大禹都生活在嵩山一帶，他們常游于嵩山之巔。秦漢以降，嵩山中岳大帝的雛形逐漸形成，並不斷趨向人格化，雖然其在宗教方面的特殊地位讓于五岳之首的岱宗，但仍是國家祀典的五岳之一。元封元年（公元前110年）三月，漢武帝再至中岳太室山，親率群臣，禮登嵩頂。據傳，當武帝登山時，隨從官員听到山間有呼「萬歲」之聲，「問上，上不言；問下，下不言。」「以為有神，令祠官加增太室祠，禁無伐其木，以山下三百戶為嵩高縣，作為奉邑」。又在山上建為萬歲亭，山下建萬歲觀，名此峰為萬歲峰，以應山呼之奇。漢宣帝神爵元年（公元前61年）頒布詔書，正式確定嵩山為中岳，要求歷代祭祀。又據《史記•孝武本紀》稱︰「今上封禪，其後十二歲而還，遍于五岳、四瀆矣。」漢代有方土入嵩山尋仙采藥，或存思誦神以治病驅邪。《後漢書•劉根傳》雲︰「劉根者，穎川人也，隱居嵩山中。諸好事者自遠而至，就根學道。」因此隨著神仙家和方士在嵩山的開拓，中岳大帝的人格化更為明顯了。宋乾德元年（963年），宋太祖趙匡胤下令為中岳大帝制作衣冠劍履，以與道經之稱相吻合。從此中岳大帝衣著冠戴一直沿襲至今。次年又「重修中岳廟行廊一百余間，飾以丹青，繪以壁畫，遍栽松柏百株。」據《宋史》記載，宋太宗太平興國八年（公元983年），贈五岳封號，中岳大帝為「中天崇聖帝」，帝後號「正明」，並命翰林、禮官詳定儀注及冕服制度，祟飾神像之禮，至時派遣禮官祭之。乾德二年(（964年），河南留守侍中，曾差軍將孫和登封鎮將郭武等，監修中岳廟。大中祥符六年（1013年），增修殿宇，並創造碑樓百五十間，塑神像及裝修新舊功德畫壁等四百七十所，這可謂中岳廟史的鼎盛時期（陳知微《增修中岳中天祟聖帝廟》）。靖康年間（公元1126—1127年），廟觀殿宇多為塌廢。金大定十四年（1174年）至十八年（1178年），花錢一萬四千九百六十四兩，用工四萬八千三百六十二個，重修殿宇二百三十八間，逐漸恢復了廟院狀貌。元初尚存殿宇七百五十余間，元末多毀于兵火，僅余殿宇百余間。明成化十八年（1482年）進行了重修。嘉靖四十一年（1562年）、清順治十年（1653年）、十三年（1656年）、乾隆十五年（1750年）、十五年（1760年）、四十四年（1779年）、五十一年（1780年）、五十四年（1789年），都曾規模不同地進行過重修。今日中岳廟基本上保留了當時的宏偉規模，具有明清官式建築規模格局和風格特點。
名勝古跡