乘雲見父皇有些許精神不佳的樣子，一下子倒也沒了玩鬧的心。
她雖盛氣凌人，那也是仗著是自己那貴為九五之尊父親的掌上明珠。若說起她母親，這可是她的軟肋。小的時候，她纏著宮中的媽媽打听自己的身世。宮中做事的媽媽們告訴她，她親娘生下她就難產而死。除此之外，不再有別的說法。一來知道的都被封了口，二來大部分人確實也不知道怎麼回事，甚至不知道乘雲是怎麼來的。
而乘雲自己呢，她只知道自己的母親曾是父皇深愛的女子，但卻沒有封號。因為這樣，乘雲小時並不受待見。子憑母貴，乘雲以為自己的母親出身下賤，常常有不快之意。所幸皇上很寵愛她。
如今她在父皇心中的地位是無人能撼動的，只是她並不知道他的父皇對她如此，是因為愧疚多于愛。他總覺得對不起吟歌。
乘雲性叼難養，再加上惡作劇不斷，到了七八歲，皇上做主讓並無所出的櫻貴人撫養她。櫻貴人並不是皇上最寵的妃子，但為人淳良寬厚，端莊大度。也只有她，才能無怨無悔接下乘雲這個「爛攤子」。
皇上見乘雲一時沒了笑意，把她攬住，寬慰她，
「這會子又是哪門心思啊？」
「唉，近來櫻娘娘總讓女兒學習女工……」
「真是放肆，櫻貴人撫養你長大到如今也有十余載，你怎麼還是一口一個櫻娘娘，老是改不了口呢？這听起來總是令人覺著生疏！」
「呀！這哪有辦法的事！我一直是這樣的叫法，你們小時又不教，等著我慣了，改不了了！偏偏你們還天天提！」乘雲一下從龍椅上蹦下來，扭過頭去。
乘雲向來對櫻貴人沒好臉色，厭惡她一副清心寡欲的蠢樣子。宮中的伎倆她見了不少，追名逐利或是明哲保身，都是有的。櫻貴人卻總一副消極被動的樣子，仿佛什麼都和她不相關。提起她，乘雲十有八九沒好氣。雖說她是她養大的，但她一顆心，從來都是野的，與櫻貴人，向來沒幾分親昵。
皇上見她這司空見慣的模樣，搖了搖頭，
「唉，好了好了，你繼續說吧。」
「櫻娘娘成日里都嚷著什麼女子無才是德，依我看，那都是迂腐！咱們大瀛，是騎在馬背上的國家……」
「好了，不是我說你，你看你，十六歲了可都還不會針織女紅！詩書又不通，成日耍，也沒見耍出什麼花樣來。你說，你不學點女孩子家做的事，究竟要混沌度日到什麼時候？多虧生在了帝王家，若是布衣之女，只怕你這會子遭誰嫌棄都沒準。」
「哈，父皇也知道，我女紅雖粗糙，但是騎射弓箭之術倒是在行啊！我跟著大哥哥學了一招半式父皇又不是不知道，何不讓我正式拜師啊！」
「荒唐！竟還敢說。我道廷飛是敷衍你的，哪知你真真學得了！」
「父皇你有所不知了吧？」乘雲得意地笑起來，
「我射箭的功夫很快就可以和大哥哥相比了！我可是天賦多多呢！」
射箭……還天賦多多……皇上不由得又想起吟歌，烽火漫天的那夜，正是她張弓欲奪自己性命。一時不禁神色黯然。
「罷了罷了，走吧，我這上完朝一時乏了才在這宮殿上休息一會兒。就這一會子功夫你也要來攪合。安生不讓人好過呀。」
皇上說罷起身，從側門離去。
乘雲兀自在那兒美美地不知想著什麼。末了才曉得亦步亦趨在後面喊著，
「過幾日大哥哥的盛事父皇可要帶上我呀！」
皇上身影越來越模糊，隨行的丁公公回過身來打著噓聲的手勢，示意乘雲別再叨擾皇上。
乘雲不以為然，她已下定主意。
可過幾天又是什麼盛事？
原來，過幾天是她的大哥哥，也就是大皇子，司徒廷飛，將在玉龍台接受皇上的檢驗。前面已經提及，瀛國的皇子自小學武，並有陪侍。皇子們小時學習，大了自然要檢驗一下功夫。瀛國有此慣例，皇子到了十八歲生辰那天，要在玉龍台接受父皇的檢驗。玉龍台是瀛國皇家貴族狩獵和比武的地方，屆時一眾文武大臣和皇親貴戚都會到場。自然，除了輩分比皇子大的女眷，其他女眷是不在被邀請範圍內的。
司徒廷飛是皇上還是康靜王的時候就生的孩子，也是他第一個孩子，他的母親，也就是當今的皇後。吟歌還在世的時候，皇後就已經是皇上的正室，但卻遲遲未被立為後。吟歌死後，皇上竟然一度想要為她追封，皇後制造輿論，才使得皇上迫于壓力沒能給吟歌一個名分。後來皇後才成為皇後。皇後登上帝後之位後，又生了一個公主，現年十五，名喚清瞳，比乘雲小了一歲。說起乘雲，因為吟歌的緣故，皇後並不把她看在眼底。皇後的目中無人，常使得乘雲有股卑劣感。誰不知後宮女眷之中皇後坐大位，可是她卻容不下自己。乘雲忿忿，時而把一股莫名火遷怒到清瞳身上。因此，她表面上和清瞳的和善左不過是做做樣子，私下常有不服之心。
過幾日玉龍台受檢，皇後把這件事看重得很。就在這會兒，乘雲打定主意要去參觀的時候，皇後正面召大皇子，給予殷殷訓示。畢竟，這對司徒廷飛，她的兒子，乃是一件至關重要的大事，甚至……實在馬虎不得。