修玉听到乘雲叫喚自己的聲音，略微收斂了愁容，勉強笑著起來答應乘雲。
「你怎麼在這呢？」
乘雲見修玉臉色並不很好，關切地問道，
「怎的，又有什麼傷心事了嗎？」。
修玉無可置否，反問道，
「公主，若我有朝一日身遇不測，你會怎麼辦？」
乘雲被唬了一唬，直叫道，
「怎麼可能！你不要又想多了！」
修玉低眉，
「你不懂。這世間好多事，都是身不由己。將來我若是不能常伴公主左右，還望公主替我照顧好我的妹妹。」
乘雲一時被惹得難過，她雖不知修玉所指何事，可是修玉是皇後的人，皇後何許人也，並不把奴才的命看在眼里。
她牽起修玉的手，
「你放心好了，雪絲我會好好照顧她的。只是，以後你千萬別再說這些喪氣話罷，叫人听了……」
話沒說完，皇**里的小太監八寶從邊兒老遠就朝這邊喊話。
「呦呵，我說修玉姑娘啊，您可讓人好找，敢情您這是乘風納涼來了？里頭一屋子主子都等著你獻舞呢。」
說話時陰陽怪氣，臉都擰成一團了。八寶正是那日石弦在景林宮瞧見和丁公公密語的那個小太監，這廝馬屁拍的圓溜，深得一套阿諛奉迎的功夫，在皇後面前可是個不大不小的紅人。此時奉皇後之命，前來催修玉到大皇子宴上獻舞助興。
其實乘雲方才剛赴宴，就听得皇後在找修玉，因此才四下找著她來要告知消息。
修玉險惡地看了八寶一眼，隨後慢慢將乘雲搭在自己手上的手拂去，對她笑了一笑。便隨著八寶往正殿走。
乘雲看著修玉的背影，不禁也心生落寞。修玉仍是如此，郁郁寡歡。
說起修玉，當真是心比天高，命比紙薄。宮中有傳言說她是那高持忠高將軍流連于煙花之地，與一青樓女子生下的私生女。誰知高將軍並不肯認自己的骨肉，那青樓女子抱著倆孿生姐妹生生地在他府前跪了一晚。為防悠悠眾口，高將軍才勉強接下孩子。高將軍正室善妒，不但沒給這兩姐妹任何名分，還把兩姐妹當下人使。
後來修玉和她那姐妹長到十一二歲，實在不堪家中毒待，便跑了出來。後來高將軍把兩個孩子找了回去，接著不久便送進宮來。
這一個是姐姐修玉，入了皇後的華伶坊，成了皇後的舞姬。另一個是妹妹，即是乘雲的丫鬟雪絲。雪絲在棲伶閣暖衣足食，跟著乘雲，並無什麼大礙，性格倒也開明。只是，修玉向來擔著姐姐的重任，從前起便是忍著一肚子心酸。自從進了宮，不知為何，更是少言寡語性情冷淡了。
宮中一切不好擔待，修玉落落寡合。反而與乘雲修好，二人關系還算不錯。也許因為雪絲在乘雲這邊的緣故。
這樣子站著傻想了一會兒，里屋竟傳來鳳簫鸞管金石之聲。看來修玉就要開始獻舞了。
乘雲急急入了席，此時修玉已換得一身紫繡游鱗魚尾散花裙，其余沒變，只是頭上松松挽成的發髻上新插上了一支側金盞步搖，平添幾分柔媚。
一曲蝶舞天涯，伴著修玉婀娜舞姿。時而衣袂飄飄時而眉目生情。美人起舞，自然滿堂注目。那灼灼風華綽約，伴著長裙舞起幾多心思。個中情愫，其間看客自己明白。
只有乘雲，一時之間，竟不忍看。她知修玉無非強顏歡笑，叫人心生不舍。
一曲舞罷，修玉謝幕，滿堂喝彩。
皇上命她停住，似乎對她很滿意。
「來人啊，賞！」
言罷便道乏了，先行回了景林宮。事實上，皇上今晚不過走走場子。他並不關心這些熱鬧。今日的盛宴，規格尤其大，只是他佯與皇後修好的一步棋而已，包括命人賞賜皇後手下的修玉。
眾人恭送皇帝。
皇帝一走，皇後更如魚得水了。她見皇帝恰才慷慨解囊，亦上前打賞。然後向在座諸位文臣武將及皇親貴戚，介紹這是她華伶坊出的第一舞姬。
眾人嘖嘖贊嘆，驚嘆聲不絕于耳。皇後隨即又轉向石弦，
「石將軍，這支蝶戀天涯如何？」
石常銳沒料到皇後突然問自己，不知這支舞和自己有何關系，詫異地抬起了頭。
「石將軍驍勇善戰，舉世無雙，如今回歸朝政，實乃我大瀛之幸。方才讓修玉姑娘舞一曲，一則為今日廷飛雀薊之宴助興，二則向石將軍獻丑，以示歡迎。」
皇後真是一張巧舌，不過一支舞，也能生出這麼多名目來。當然這其中她破顯膽色的是，對石常銳多年之後的復位發表議論。雖然是祝賀之詞，但**之人如此，未免有妄議朝政之嫌！更何況此前欲索石弦之命的正是她，如今這樣的說辭真是透著幾分假仁假義。
只是石常銳性直，雖知皇後不過是場面話，倒也不便說什麼，便謝過皇後好意。
清瞳在一旁看著，心下猜想，看來母後是把自己的話考慮在內的，這才對石將軍示好。
而乘雲方才在席下出奇地靜，此時才仔細回過神來看著皇後與石將軍對話。這是她第一次見石將軍。她只是想，原來這就是石常銳啊。石弦的父親。
寒暄過後，修玉便告退了。皇後又自個兒對著石將軍將她贊了幾句。修玉帶笑謝過，隨即從右側下。經過皇後面前，不由自主停頓了一下，但旋即走開。臨下場，回頭瞄了石將軍一眼。隨即又將目光轉向高將軍，父女二人四目相對很快都急急撇開。
修玉今晚似有些許不對勁。乘雲這麼想著，卻不知究竟何處出了紕漏。
倒是石弦，一下子看穿修玉似有難言之隱，又仿佛有幾分慷慨赴死的凜然。這女子，自他第一眼看見她，就知道她是落寞孤獨的。而方才修玉起舞之時，石弦也在注意著她。一個人後自神傷的女子，到了人前卻不得不佯裝顧盼生風。當中有多少隱忍，也許旁人都難以體會其中一二。
歌舞升平但終有曲終人散之時，雀薊之宴在暗夜月華的流逝中也慢慢走向尾聲。石將軍打道回府，因石弦與大皇子尚有幾句話要說，因此石將軍特意慢慢地走，等著他趕上來。
不一會兒，只听得後面腳步聲越來越近。
石將軍轉過頭去，
「弦兒？」
來者哪是石弦，竟是一蒙面的黑衣人！