知秋院就在側路與後街的相交處，馬車走得快些，她們三人走到院門時，已有一個年輕男子立在院門口處，與那女子說話兒。
二人神態親近，言語熱絡，顯然是早就相識的。
「李大哥，元大哥的傷好些了嗎？」。
「已好多了……」
「我本說安定下來，立時來瞧瞧呢，又知元大哥此來投親，不好上門叼擾……」女子說著，微微蹙眉打量眼前這間只能說極其普通的小院兒，略帶不解地問，「不是說，和徐府是極近的親戚麼，怎麼……」住這樣的破地方。
「確是極近的親戚。」男子臉上笑意擴大，姻親如何不是近呢。
「哦……」女子見他沒再往下說的意思。略有些失望，一路上只听他們說要來投親，卻不知究竟是什麼樣的親戚。
他們說話到此處，然素三人走到院門前，因就打住了話頭。
「韓家妹子快進來罷。」男子隨意撇了三人一眼，心下以為是過路之人，忙將院門大開。里頭登時傳來幾個男子壓低聲間的呼喝之聲。
「大將軍，快，快上……」
「小鋼牙，咬，咬它……」
「對，咬它，咬它……」
時而有人惋惜連連，時面有人興高采烈，伴著雞叫並翅膀「撲稜稜」飛撲的聲音，一股腦兒涌來。
然素一頭黑線，現在他為什麼買雞回來，似乎有了答案，斗雞啊！
那位女子抿嘴一笑，「元大哥還是那麼愛玩兒……」說話間抬眸撩了立在院門四五六開外的然素主僕三人一眼，眼中微現詫異。
然素沒瞧見她的神色，但這位姑娘的話卻听在耳間，听這聲口，好象是極熟的人……
引人進門的男子順著她的目光，往外一瞧，微微一怔，方才見她主僕三人，以為是路過，此時，卻還沒要走的意思，心下好奇，邁出院門，拱手問道，「請問姑娘可是有事？」
然素回神，無意識搖著手中的團扇，有事麼？自然是有事，只是話要怎麼問出口呢？白橋綠水可沒她這麼鎮定，莫名的心虛局促，听見這人問話，一齊看然素，臉上隱隱露出幾分焦色不安。
男子將二人神色看在眼中，微微蹙眉，眼珠子骨碌碌轉了幾下，突地，臉上浮現一抹了然笑意，轉頭向院內大聲喊，「軒之，有客人。」
喊完還向然素主僕眨眼，一副「我猜得對吧」的神情。
然素迎著他的目光淡淡一笑，沒作任何回應。倒是白橋綠水猛然听了這一聲喊，臉色唰的紅了，愈發不安，低低勸她，「姑娘，咱們走吧，讓……讓人瞧見可不好了。」
聲音雖低，男子也听見只言片語，愈發肯定了他的猜測，笑著回頭又大聲催道，「軒之，快點，有客人。」
「是哪位，請他進來。」院中遙遙響起一個男聲，略還有些僵硬模糊。
「是貴客，我可不敢請。」男子眼中帶笑看著然素主僕三人，揚聲回道。
白橋綠水的臉愈發紅了，垂首低頭，手足無措。然素橫了二人一眼，「瞧你們那點出息，站好了！」
她神態鎮定從容，不見半點局促，倒讓這位男子愈發好奇，索性依靠在門邊，臉上掛著看好戲的神情，口內連聲催人。
「彥修，哪里來的貴客？」連聲催促中，院門口人影一閃，出來個身著極淡的淡清色長袍的男子，身量極高，烏發高束，上有一只木簪。腫若豬頭的臉已消腫，顯出正常的輪廓。
卻仍然不算好看。右邊半張臉仍留有青紫淤痕，眼眶黑黑的，唇上結了好幾處紅血痴。
元子歸匆匆出來，看到立在院門外的主僕三人，有一瞬的愣怔，平靜的眼眸閃過一絲訝異，立時眉開眼笑，「唔呀，美人……」笑得太過用力，扯動唇邊的傷口，捂著嘴「 」地倒吸涼氣。
然素的打算是，方才那位名叫李彥修的男子看起來象個讀書人，有可能是畫圖的人，所以也有可能是穿越同鄉。這位麼……是重點求證對象，自然也要問問。
見人出院門兒，剛要抬頭問，便听得這麼輕挑的一句，一股氣涌上心頭，怒瞪過去一眼，冷哼，「美你個豬頭！」
李彥修「撲哧」一聲笑出聲來。
元子歸微微一怔，立時偏頭伸手搶過李彥修手中的折扇，「唰」一下展開，邁著自命風流的步姿，款款向三人走去，笑眯眯地問，「請問，尋元某何事？」
然素強忍著迎面再搗他一拳的沖動，輕咳一聲，自顧自的開始對暗號，「社會主義好。」
「什麼？」元子歸怔住，身後的李彥修也愣了，二人對視一眼，眼中明明白白的寫著困惑。他轉頭問，「什麼好？」
唔……看來這二人都不是了。然素心中微松，低頭想了想，再次求證，「東亞局勢，釣魚島……」
對面的人愈發迷惑，「什麼島？」
果然不是！然素心頭一松，至于那位女子，從他們的話中已知是舊識，兩件任務都完成了，其它的，與她不相干。
然素輕快地拍拍手，不再理會二人，招呼頭低得不能再低的白橋綠水，「走了，回家。」
「唔……美……」才剛一轉身，身後傳來一個男聲。
然素豁然轉身，低喝，「閉嘴！」
李彥修睜大了眼楮望著那粉面含怒的女子，接著挑眉一笑，笑容是十足十的興災樂禍。
元子歸眼中閃過一絲詫異，瞬即將緩緩的搖著扇子，張口要說話。
然素早盯著他，見他嘴唇一動，突地想到一事，反正此時巷中無外人，立時搶在他面前，壓低聲音，陰惻惻地說道，「你別以為我不知你打什麼主意，即你這麼有心，就趕快辦。你放心，沒哪個會拖你的後腿！」
退個親用得著這麼大費周章麼？即有心，就正大光明的向三老爺提去吧！現今府中個個等看她的笑話兒，是因為誰？她煩透了！
元子歸雙眸猛的一亮，眉開眼笑，「真的？唔…… ……」神態異樣歡喜。
然素一腔怒火登時沒了著力點。嫌棄地退後一步，這是什麼人吶！然後向他正色點點頭，很認真的說，「真的！」說完轉頭，大步走了。
才剛走出三五步，突地身後傳來一句含笑的男聲，「六木頭！唔…… ……」
六木頭，是府中人給六姑娘起得渾號。
然素腳下一個趔趄，惱怒回頭，「元豬頭！」
正這時自後街上轉進來一輛馬車，車中之人听到這聲嬌喝，挑簾往外看，看到立在巷中，一臉惱怒的女子，微微一怔，瞬即臉上露出溫和的笑意，輕喚一聲，「六妹妹？」
然素嚇了一跳，聞聲轉頭，看見車中之人，提著的心才才松下來，趕忙上前行禮，「原是齊家表哥，這是打哪里來，往哪里去？」
齊墨一身便服，伏窗而笑，「剛自衙門回來，地方官員進獻了些土儀，順道給老太太送來。」說話間，他抬眸撩了下立在院門口處的兩個吊兒郎當的男子，眉尖微緊，卻沒發問。跳下馬車，溫和笑道，「六妹妹可是要回府？」
然素連忙點頭，她原本是不打算和這人有什麼接觸的，沒的讓人瞧見，再說出什麼怪話兒。實在是今兒受那硬墨筆的沖擊太大，弄不明白，心中難安。
「如此，六妹妹乘我的車回府，我步行回去便好。」齊墨微微一笑，伸手做請勢。
然素不大好意思，本來與這人也不熟，不過因有援手之情，還未表謝意，故而熱情幾分。聞言趕忙搖頭，一手指向後街，「我從後門回府，極近。不麻煩了。」說完這話又似太過冷談，她趕忙補救，回身往四老爺府院方向一指，笑道，「今兒七妹妹及笄，老太太這會子怕還在四老爺府上呢。」
齊墨見她執意不肯受，便也笑微微地點頭，應了聲好，再次掃過那兩位男子，轉身上了馬車，車簾將放時，突地又將車簾挑開，溫和笑道，「我今兒來，送土儀卻是順道，兩日後是母親生辰，府中宴客請戲，我來與老太太送貼子，請她老人家去散散心，母親有話，屆時也請府中妹妹們一道兒去玩樂一日，到時六妹妹一道兒去吧。」
「這個……」然素面有難色。她真的不大想去，不管因為什麼擺宴，總月兌不過兩個字︰相親。有明著相，有暗著相。她對這種場合真的沒什麼好感。二則，老太太怕也不會讓她去，她已有婚約在身，還去湊什麼熱鬧？
還沒等她想出拒絕的理由，齊墨已放下車簾，自里面傳來含笑一句話，「信可是我親自送到的，六妹妹屆時定要賞光才行。」說著，馬車驅動，轆轆前行。
然素望著遠去的馬車，伸手抓了下頭，微愁。愁了一下，便又扔到一旁，這個還是老太太說了算。以今日的情形，老太太必不會讓她去的。不管到哪里都是話題焦點呀……
元子歸看著遠去的馬車，那車行出十來步，里頭的人還挑簾回望了一下，微微挑眉，晃著折扇似笑非笑看著然素，拉長了聲音，似是贊嘆似是嘲諷，「唔……六木頭好大的面子……」
「沒豬頭的臉大！」然素回頭，重重一哼，片刻不停，帶著白橋綠水走了。
……