康熙二十二年閏六月
承乾宮
佟佳氏躺在床上，面朝著床的里側，眼淚似是止不住一般的往下流，連嬤嬤站在床邊，低聲說道，「主子，小格格她……」
「去了？」佟佳氏輕聲道，她模模自己的尚未平復的肚子，倒似是孩子還在她的肚子里一般，孩子未生之時，她日盼夜盼只盼是個皇子，生出來卻是個女孩，她只顧著自己傷心，還未曾多抱過孩子幾次呢，就听說小格格身子異常，臍帶上那一點的傷，居然流血不止，女乃嬤嬤稍一用力，身上就是青紫，康熙命幾名太醫一起診治卻也不見好，太皇太後親自來看了，搖搖頭走了。
「去了。」
「皇上說怎麼發送了嗎？」。
「皇上命太監，找了個地方，燒了。」
佟佳氏深深一吸氣，哭出聲來，她盼了這麼多年也沒能有一兒半女，誰知好不容易懷上了，生下來卻病成那樣，她總覺得她的孩子要與旁人不同，卻沒想到皇上也是命太監燒了了事。
「主子莫哭，當心身子，您還年輕……」
佟佳氏搖了搖頭，年輕什麼，她已經二十五了，這宮里過了二十五的，有誰還有機會生孩子，更不用說她又是流產又是生了孩子保不住，皇上怕是早就覺得她不中用了。
「皇上他對主子不同尋常……」
「別說了，都出去！讓我一個人靜一靜！」佟佳氏把臉埋到枕頭里，她這一輩子的眼淚，在這一個月里都流光了一般。
太皇太後與皇太後對坐在慈寧宮里，兩個蒙古女人一起喝著女乃茶吃著女乃果子說閑話，「佟佳氏的那個孩子，哀家一瞧就知道留不住，早些年在蒙古，就有那麼一戶人家，兒子生得孩子倒都康健，可嫁出去的姑娘，生出來的孩子都有些個毛病，卻沒想到佟家竟也是這樣的人家。」
「終究是我見識短，不及您經多見廣。」
「唉……這都是命。」太皇太後搖了搖頭，「只盼著宜妃、溫僖、德妃的孩子身子康健。」
「這個太皇太後倒不用多想，宜妃和德妃都生了幾個孩子了，都是康健的，老五在我身邊長著，長這麼大也就是出牙的時候發過一回熱，德妃養的孩子也是如此，尤其那胤祚，跟個活猴兒似的。」
「嗯。」太皇太後點了點頭，「德妃出身不好，身子卻好，是個能生的。」這宮里，天大的功勞都比不上能生這一個功勞，太皇太後雖覺得皇上有些太寵德妃了，可就沖著德妃能生這點，太皇太後對德妃就沒有太多微辭，更不用說德妃為人低調，又是個有孝心的，「她現在還替你做鞋？」
「一年孝敬一雙單鞋一雙棉鞋。」皇太後道，「她原先做常在、貴人的時候怕瓜田李下不敢敬獻，做了嬪以後，年年不落。」
「德妃這人，謹慎有余啊，她那點子聰明，全用在自保上了。」
「是啊。」
「听說皇上的意思是將德妃的妹妹指給阿靈阿？」
「媳婦也只是听說，並未得實信兒。」
「這姻緣不算差。」太皇太後道，「紐祜祿家不缺有權勢的媳婦，有個知冷知熱知道恭敬婆婆的，不比那些個虛的強，巴雅拉氏托人去蘇麻那里探口風，哀家就是這般說給她听的。」
「太皇太後您想得好。」
「哀家這也是愛屋及烏，德妃知道恭敬你，你以後在這宮里也多個倚靠，哀家老了，也不知能活幾天……」
「您可千萬別這麼說……」
「這屋里只有咱們倆個姓博爾濟齊特的女人在，並沒有旁人，說幾句心里話又怎麼了……要說哀家這輩子有什麼憾事，唯有對不住你跟你姑姑……」
秀兒坐在永和宮的廊下，拿了團扇擋住太陽，瞧著胤祚滿院子的瘋跑，烏布里被女乃嬤嬤抱在懷里，張著小手伊伊呀呀地似也要跟著跑，小宮女端了一盤子的香瓜過來，琥珀拿銀制的兩股叉，叉了一塊，「小主您嘗嘗，這是直隸總督進上的，說叫什麼蜜糖罐，名字難听，可據說極甜。」
秀兒嘗了一口，「確實是甜的。」她原先在現代的時候，覺得什麼南方的水果啊，返季的蔬菜啊，都希松平常，到了古代才知道新鮮的瓜果有多難得，就算是富貴莫若帝王家的紫禁城里，想要極上等的水果也不是四季都有的，「胤祚，過來吃瓜！」
胤祚應了一聲，丟了手里的小馬鞭，騰騰跑了過來，女乃嬤嬤替他擦了手，這才拿了塊瓜喂他吃。
「好吃嗎？」。
「甜。」胤祚點了點頭，「再吃一塊。」
「只許吃兩塊。」秀兒伸出兩根手指。
胤祚點了點頭，「晚上吃。」他又舉著瓜給妹妹，「妹妹吃！」
「妹妹小，不能吃。」秀兒說道，雖然胤祚還小，秀兒還是會經常跟他講一些大人話，胤祚听得也明白，「小，不能吃，我吃妹妹的。」
「兩塊，就兩塊。」秀兒搖了搖頭，胤祚這吃心眼長得。
胤祚四下瞧了瞧，見眾人都沒有替他說情的意思，飛快吃了第二塊瓜，「再一個！」
「兩塊。」
「還有一！」
秀兒搖了搖頭，「胤祚去拍球。」
「還要！」胤祚扁扁嘴，快要哭出來了。
教養嬤嬤完顏氏彎下腰，「六阿哥，當知惜福。」
「還要！！！」胤祚才不懂什麼叫惜福呢，他就知道瓜甜。
康熙遠遠的就瞧見胤祚在那里跺著小腳似是要什麼東西，又見眾人圍著他哄勸，就是涉及給，也覺得有趣，「胤祚。」
胤祚一見康熙來了，立刻忘了瓜的事，直接撲了過去，渾然忘了自己的小手因為抓了瓜，還有些粘粘的呢，康熙也不覺得他髒，彎腰接住了他，抱了起來。
兩個宮女扶著秀兒起來，曲膝施禮。
「起來吧。」康熙道，「你身子重了，大熱得天還是不要總在外面曬著。」
「妾只出來不到一刻鐘，整天在屋里呆著悶。」
「嗯。」康熙伸手牽了秀兒的手，單手抱著胤祚往屋里走，到了西次間坐在條炕上，讓胤祚坐在自己有膝頭上，「胤祚，你剛才在要什麼呢？」
「瓜！」胤祚道，他又指著秀兒，「額娘不給。」
秀兒笑點胤祚的鼻尖，「回皇上的話，他已然吃了兩塊了，還要第三塊，妾怕他吃多了鬧肚子，因而不讓人給他。」
「瓜果是不能吃太多，當知惜福啊胤祚。」康熙道，「那蜜糖罐你嘗了？滋味如何？」
「確實不復蜜糖罐的名聲，極甜。」
「這是頭茬瓜，朕嘗著也還行。」康熙道，他見胤祚玩得滿腦袋是汗，小臉也曬黑了些，模模他的頭發，「瞧這一身的汗，你在外面都玩什麼了？」
「騎馬！」胤祚道。
「他拿著小馬鞭亂揮一氣，倒口口聲聲說自己騎馬了。」
「假騎馬有什麼趣味，皇阿瑪帶你去校場，跟哥哥們一起騎馬好不好？」
「好！」一說起去玩，胤祚沒有不說好的。