裘世禎放手不再搗弄時，沈青珞軟倒在床上，腳趾兒都不想動了。
裘世禎心滿意足地把沈青珞摟進懷里，一下下梳弄著她的頭發，那樣子是不打算回去了。「回去睡。」沈青珞撅嘴，推開裘世禎，從他的懷中掙月兌扭身面朝里。「不想回，想摟著你睡。」裘世禎頗委屈道，伸手扳沈青珞，沈青珞不理他，扳過來一次扭回去一次，裘世禎無奈，從沈青珞身上爬過去睡在里側，沈青珞卻又扭頭面朝外，裘世禎爬到外面，沈青珞又扭臉往里……如此折騰幾次，裘世禎無奈下床。
裘世禎整理好衣裳，忽想起沈青珞先前的問話，問道︰「你剛才要跟我商量什麼？」沈青珞眯著眼已經快睡過去了，聞言一下子清醒過來，道︰「晏寧的生意我也入伙了，我們現在有一個穩賺不賠的生意，你看，你的錢莊那邊能貸點銀子給晏寧嗎？給你算利錢。」裘世禎沉吟了一會道︰「走正規程序要有產業抵押，晏寧現在什麼資產都沒有，不能行。不用借貸了，你們打算做什麼？還缺多少銀子？我自己給你拿。」「越多越好，十萬兩都不嫌多。」「什麼？」裘世禎伸手猛揉沈青珞頭發，咧嘴笑道︰「你當十萬兩銀子是玩兒？什麼生意要用到這許多銀子？還有，晏寧性情溫厚，做帳房先生管事也還可以，獨當一面缺少膽魄謀斷鐵腕了，幾千兩銀子的生意交給他尚可，再多了，風險太大，他擔不起。」「妥妥當當的買賣，晏寧的能力足夠了。」沈青珞不滿。裘世禎勸道︰「青珞，不是不給你，是真的不行，沒有能力掌控，卻有龐大的資金，很容易遭人窺覬蠶食的。」「不想借就算。」沈青珞嘀咕，閉眼睡覺。「十萬兩是不行的，我私底下給你拿一萬兩。」一萬兩也不錯，沈青珞很高興，她開始說十萬兩，也只是隨口說，裘世禎敢給她十萬兩，她也不敢接。「回頭我給你打欠條，算利錢給你。」沈青珞笑道。「你……」裘世禎氣結，一句我的還不是你的沖到唇邊後生生壓住，他有些郁悶，蕭家的親事沒有取消之前，他沒有立場大聲說出這麼一句話。
沈青珞這一晚睡得很香甜，睡夢里她賺了很多銀子，生產出一種比蕭家的煙霞錦還精致的綾羅，蕭家的煙霞錦不再獨步大熙，後來，她與蕭汝昌一再斗智斗勇，把蕭家搞垮了。
沈青珞睡得香甜，被她趕回房間的裘世禎卻翻來覆去睡不著。同樣一夜無眠的，還有蕭汝昌。
每一步都算好了，晏寧為什麼沒有強了沈青珞呢？蕭汝昌不解之余，心頭更感沉重，看來沈青珞看著嬌弱，卻不可小覷。本意要一箭三雕，毀了裘世禎對沈青珞的意念，把沈青珞從裘府攆走，捋了晏寧的錢莊管事之職，再暗中使力讓自己的人接替晏寧的管事之職，想不到只實現了把晏寧從錢莊趕走這個目的，其他的一個不成。晏寧雖走了，裘世禎提上來接替晏寧職務的，是一個誰也料不到的人——慶豐錢莊站櫃台的一個名甄清和的伙計。甄清和的提升，很多人覺得意外，但是他上任第一天的處事能力，便令錢莊的伙計都口服心服了。蕭汝昌在床上翻來覆去，覺得跟裘世禎的較量越來越被動了。很明顯，甄清和的提升決不是無人可用時的湊合，裘世禎一早就暗中培養他了。
裘世禎帶回一個女子，並且要正式納妾的消息，蕭汝昌得到他安排在裘家的人的稟報了，可是他認為，這只是裘世禎要保護沈青珞作出的掩飾。「沈青珞，你哪里讓裘世禎對你另眼相待呢？」蕭汝昌自言自語道。
蕭汝昌第二天接到裘府的喜貼，他隨手擱到一邊，作為裘世禎未婚妻的兄長，裘世禎正室未進門先納妾，無疑是在打他的臉，挑戰蕭家的尊嚴，蕭汝昌並不打算去參加。
「哥，我要你去，去讓那些不要臉的女人看著，裘世禎再寵她們，只要我不退親，她們再得寵，也只是個妾……」蕭月媚得到裘世禎要納妾，卻著要蕭汝昌去參加。蕭汝昌什麼都順著蕭月媚順慣了，又尋思這些年裘世禎放蕩形骸，蕭家的臉面其實也丟得差不多了，不差這麼一個妾室，遂答應了。
同為城中數得著的富戶，之前又是多年好友，裘世禎認識的，蕭汝昌基本也認識，客人們嘻嘻哈哈，一聲恭喜後，不約而同地談論起生意場上的事，總算讓蕭汝昌不至于太尷尬。
宴席開始後，裘家的歌舞上場，客人們邊吃喝邊欣賞，同盛商號的東家魏隆忽道︰「世禎，听說你的新歡是麗春樓出身的，想必歌舞琴棋不錯，何不請出來奏上一曲，也讓兄弟們見識見識。」
蕭汝昌剛夾起一片鹿肉，乍聞此言，箸子一抖，那鹿肉掉了下去，登時好不難堪，幸而眾人都被魏隆的話驚住，齊刷刷看向裘世禎，沒人注意到他丟臉的失措。
即便青樓出身，人娶進門了便不容輕忽，魏隆是在為蕭汝昌鳴不平。魏隆與蕭汝昌和裘世禎，還有鴻遠商號的東家應遠非是自小一起玩大的，跟蕭汝昌的交情又比跟裘世禎深厚，他這話是在恥笑裘世禎放著蕭月媚這個名門閨秀不重視，卻喜歡風月場女子。
蕭汝昌一驚之後，怕裘世禎一怒之下揭了自己妹妹的底子，看其他人尷尬得不知說什麼好，忙笑著道︰「魏隆你這是強人所難了，世禎這些年帶回府那麼多美人，這可是第一個給予名份的，自然是蓋著捂著，怎麼會給弟兄們瞧見。」裘世禎冷哼了一聲，不接口，連應付的一抹笑容都欠奉，魏隆不平地張嘴還想再說，同座的較圓滑老到的應遠非忙舉起酒杯朝眾人致意，笑著道︰「我們四個自小一起長大的，說話隨便些，教諸位見笑了。來，大家干杯，共賀世禎得美。」「干……」客人很合作的舉杯。這些人都是商場中打滾的人，誰也沒打算在裘蕭兩家的矛盾中站隊。裘世禎開著錢莊，他們雖是家資萬貫，可誰能保證自己家族一輩子沒有資金短缺的時候呢？蕭家的煙霞錦是晉上之物，寸錦寸金，蕭汝昌待人親切有禮，與朝中的官員有千絲萬縷的關系，也是開罪不得的。
眾人頻頻向裘世禎舉杯，酒過許多巡，裘世禎有些醉了，抓起魏隆的手狠搖了幾下，大聲道︰「魏隆，我知道你為蕭月媚不平，可你從來就沒想到因為什麼嗎？」。因為什麼？眾人眼中掛滿問號，裘世禎是五年前驟變的，不只外人，就是應遠非也很好奇。當下沒人勸解裘世禎，眾皆定定地看著裘世禎等他說出因由。蕭汝昌平靜的臉出現了裂縫，擱在桌下的手不知不覺中握緊，指節泛白。裘世禎如果說出他妹妹的劣跡他要怎麼辦？仗著錦兒已身亡，死無對證巧言辯白？裘世禎掃了他一眼，卻不說因由，朝立在一旁侍候的丫鬟大聲道︰「去請錦姨女乃女乃出來。」蕭汝昌松了口氣，與眾人一起期待著，听沈青珞言語，裘世禎後院中的美人已是一等一了，這新來的，不知他會找個什麼樣的傾國傾城國色天香。
錦姨娘在萬眾矚目中到來，眾人都是風月場中見慣美人的，遠遠瞥一下行止，均覺不過爾爾，及至到了跟前請安抬頭，一齊大失所望，那錦姨娘容貌只是清秀，連普通美人都算不上。
蕭汝昌卻瞬間臉色煞白，猛地站了起來，連椅子撞倒了也不覺，三步並作兩步離席，來到錦姨娘面前，一把捋起錦姨娘的軟緞長袖。軟緞下是兩截斷腕。蕭汝昌一陣暈眩，失聲叫道︰「錦兒，你是錦兒！」