︰機關密布追蹤路上中伏，借物遁形棋盤峰下強度
‘老虎山’深處懸崖嵯峨，石芒峭發，山林里樹木森蔚，歷井捫天，因而人跡罕至，只有鳥獸悠然棲息其間。此刻，正值午火燒空的時候，林子里驀然出現了兩條人影，一前一後，仿如兩只松鼠一般上竄下跳，從無數樹杈、灌木、藤蔓間疾行而過。以他們當下的行進速度，若放在平坦大道上自然算不得什麼，但在如此稠密、聳然的深山密林里，便是極快了。
這兩條人影正是黃芩和肖八陣。
黃芩和肖八陣所處的這片稠林與別處不同，雖然有些日子點滴雨水不見，天天都是大太陽高掛著往死里曬，可因為頂上遮雲蔽日，繁密錯縟的枝葉庇護，擋住了傾瀉而下的火辣陽光，所以下面的林子里還算得涼爽。當然，少了陽光照耀，難免要陰暗一些，視線便頗為不佳了。
就見，肖八陣緊緊跟在黃芩身後不停地縱躍起落，黃芩則手持鐵尺披枝斬藤，當先開道。
雖然沒法透過重重枝葉瞧見天空中的太陽，無法象常人一般依靠太陽來辨別方向，可黃芩一路行來拐彎轉角也好，迂回折曲也罷，總好像吃準了方向一般胸有成竹，沒有絲毫的猶豫不決之態，倒是跟在他身後的肖八陣早已有些暈頭轉向了。不過，肖八陣隱隱覺出黃芩無論怎麼走，都始終朝著某個方向前進，並未有所偏離，可見自有一番在密林中辨別方向的本領，因此對他很是信任，並不擔心可能會迷路。
也不知走了多久，二人先是隱約听到淙淙水聲，接著水聲漸大，到了近前，發現是一條幽靜的小溪。
這條小溪原本是一條小河，因為缺水才漸漸干涸成了小溪。
這時，黃芩停下腳步，回望一眼，道︰「走了老長一段路，想來也夠他們追一陣子的了，不如就在此地歇息片刻，也好吃些東西，喝些水。」
肖八陣點頭。
就近找了塊干燥的地方，黃芩取出昨日沒有吃完的食物擺放好，解下自己隨身的水袋，又向肖八陣要來水袋，去到溪水邊打滿了兩只水袋，再回來坐下吃喝。
二人邊吃邊聊起來。
肖八陣哈哈笑道︰「先前我瞧黃兄弟武藝超群，意志堅不可摧，只道是金剛轉世一般，現下見在這深山老林里，黃兄弟還能辨識清楚方向，又難免以為你前世是久居此間的獵戶了。佩服佩服！」
喝了口水袋里清涼的溪水，黃芩訕訕笑道︰「沒法子，若不把這一帶的地形都弄清楚，我哪敢向‘田家大宅’里的那群狗賊下手？莫非你真以為我是刀槍不入，銅澆鐵鑄的金剛不成？」
原來，在‘南灣村’寄存馬匹時，他曾趁肖八陣歇息的功夫，找到熟知此地地形的獵戶，把那些溝溝嶺嶺、山路險道全打听了個遍，並象畫地圖一樣畫在了自己的腦海中。
肖八陣抓著頭‘呵呵’笑道︰「如此說來，此番黃兄弟定是十拿九穩啦。」
黃芩搖頭道︰「那伙人販子里什麼樣的高手沒有？放蠱的，使毒的，用暗器的，懂機關的恐怕哪樣的都不缺，而且一個比一個強，我可是沒甚把握。」
肖八陣想了想，道︰「不錯，如果我們現在硬闖去‘田家大宅’，他們兵多人強，隨便使個什麼見不得人的機關也會要了我們的命。」‘嘿嘿’一笑，他又道︰「當然，我們才不會傻到和他們硬拼呢。黃兄弟，你說是不是？」
黃芩點頭道︰「那是當然。是以，現下才反過來了，由我們布下些見不得人的機關來對付他們，只不知他們會作何感想。」
往來時的方向上望了望，肖八陣道︰「剛才我們埋下的那些機關陷阱，也不知能不能派上用場。你說那些賊子會不會識破了我們的意圖，不敢追上來？」
這會兒，他反倒擔心起‘蝴蝶針’等人不追上來了。
黃芩淡淡笑道︰「放心，他們已經追上來了，而且此刻距離我們不算太遠，大概有十五里到二十里路的樣子。」
肖八陣面露驚容，道︰「你怎的知道？」
黃芩指一指身後，道︰「剛才經過一處山脊，我們轉了個彎，才來到這片密林里的，你可記得？」
肖八陣‘嗯’了聲，道︰「記得，那片山脊光禿禿的，很是險峻。我在上面被曬得又熱又渴，一轉下來，到了這片林子里當即覺得涼快了許多，所以印象很深。」
黃芩點了點頭道︰「那里叫做‘魚背嶺’。在‘魚背嶺’上時，我曾瞧見我們來時的某處上空有山鷹盤旋。」
肖八陣不以為然地嘿嘿一笑道︰「黃兄弟，你不會是瞧見後面有山鷹飛，就以為‘田家大宅’的賊子追上來了吧？不是我不小心，哪座山上沒有山鷹飛來飛去的？若據此判斷，也未免太過疑神疑鬼了。」
黃芩咧嘴也是一笑，道︰「你可知道，平素里山鷹在天上飛，同被人驚起後，在空中盤旋不落的姿勢大不相同。」
肖八陣一愣，道︰「這真有區別？」
「當然有。」黃芩答道︰「平素里，山鷹在天上飛時，一般都是悠哉悠哉地滑翔，而在‘魚背嶺’上我回頭瞧看時，見到的那幾只山鷹明顯不是在滑翔，而是被人畜驚得飛起來在原地上空盤旋。是以，極有可能是‘田家大宅’的人追到了那個地方，驚動了原本沉寂的山鷹。由此判斷，他們追來了是一定的，只是不知追來的人里有沒有‘蝴蝶針’夏遼西。」
肖八陣這才明白黃芩並非無的放矢，于是眉頭不伸，沉吟道︰「這卻是不好說了。你以為呢？」
黃芩沉想片刻，慢悠悠道︰「按說，‘蝴蝶針’既然是那群賊人的頭領，從穩妥出發，追捕時應該會居中調度，不會突到最前沿，否則頭領一旦出錯，手下們也就失了應對，極易導致滿盤皆輸。」
頓了頓，他又道︰「不過，他們人多勢眾，加上我一直小心隱藏，沒有暴露太多的真實實力，他們難免會低估我們，是以，若‘蝴蝶針’實在追敵心切，也不是沒有可能親自帶人追上來的。」
干咳了一聲，肖八陣心道︰看來你也不能確定‘蝴蝶針’會不會追上來，那說這麼多不等于廢話嘛。但是，瞧在黃芩的面子上，這句抱怨的話，他總是沒好意思說出口。
黃芩接著又道︰「不過，照我估計，追上來的那群人里，沒有‘蝴蝶針’的可能性比較大。但是，追上來的人里，一定有擅長追蹤之術和擅長暗器之人，也許還有擅長施毒、放蠱的，總之不容小視，咱們絕不能和他們硬拼。」
肖八陣臉色一暗，道︰「是呀。此前被你在林子里用埋伏好的機關打碎了面門的那人，你知道是誰嗎？」。
黃芩微搖一搖頭，道︰「不確定，但看身法和兵刃，我覺得有點像傳說中的‘細眼鷹王’戰飛。」
肖八陣苦笑著點頭，道︰「‘細眼鷹王’的獨門輕功和兵刃等于是他的招牌，所以那人定是戰飛無疑。夜探大宅的時候，我曾和他打過一個照面，若非一來因為急于逃月兌，二來因為天色太暗，當時就該把他認出來了。」
黃芩笑了笑，道︰「照你這麼說，他應該就是戰飛了。」
肖八陣喟嘆一聲，道︰「‘細眼鷹王’何許人也？想當年他幫朋友押貨過鄱陽湖，鄱陽湖上四路最強悍的水匪‘獨角蛟’、‘水閻羅’、‘白面夜叉’和‘鬧江龍’都想搶他船上的紅貨，卻先後被他殺得落花流水，從而名聲大震。此後，凡過三江五湖，只要提起‘細眼鷹王’的名號，所有水路上的朋友都得繞著道走，名頭遠比‘真法禪師’要響亮。這樣的人卻居然也做了寧王的走狗。可見，那撥賊人中高手必定很多，扎手得很吶。」
聞听此言，黃芩面上陰晴變幻了一陣，道︰「我听說，現在鄱陽湖上的幾路悍匪，都歸附了那個最大的悍匪頭子，和‘細眼鷹王’已成了同門。」
肖八陣詫異道︰「最大的悍匪頭子？哪一路的，我怎生不知？」
黃芩一挑眉毛，道︰「寧王唄。」
肖八陣啞然失笑。
「說回正題吧。」黃芩又道︰「我前面選擇的路線都在向敵人表示，我們想往‘豺狼坡’去。而從前面一直到‘魚背嶺’，都是往‘虎耳峰’去的方向，越過‘虎耳峰’就是一處險要的去處－－‘大蛇腰’。我懷疑，‘蝴蝶針’會帶著人在那里等我們。」
其實，黃芩是因為上次在高郵時被‘三針’之一的‘秋毫針’暗算過，所謂一朝被蛇咬，十年怕井繩，所以這次才過于小心謹慎了。本來，以他們目前顯示出的實力還真不值得被‘蝴蝶針’放在眼里，所以緊緊追上來的並不是別人，就是夏遼西本尊；而在‘大蛇腰’守著，等著打埋伏的，則是他們的‘老朋友’真法禪師了。這卻是黃芩始料未及的。
肖八陣問道︰「‘大蛇腰’是什麼所在，名字好生古怪？」
黃芩撲哧一笑，道︰「听起來古怪，想起來簡單，就是前面的山勢盤亙起伏，連綿不絕，好似一條大蛇。而過了‘虎耳峰’後面的那段山路，基本上就到了這條大蛇身體一半的地方，也就是蛇腰的部分，所以叫做‘大蛇腰’。那里極為險要，也是我們取山路去‘豺狼坡’，再往‘金碧山莊’去的最方便的路徑。」
說到這里，他向肖八陣眨了眨眼，道︰「他們一定以為我們想逃回‘金碧山莊’，是也不是？」
肖八陣這才恍然大悟，道︰「所以，他們會在那里等著伏擊我們？」
「極有可能。」黃芩頷首道︰「如果‘蝴蝶針’名列‘三針’之一的威名不是吹出來的，那他找好地方打好埋伏抽冷子放暗器，你說誰受得了？」
肖八陣‘哦’了一聲，面顯愁容道︰「真是誰也受不了。」
黃芩冷冷道︰「但是，我們絕不會傻乎乎地中了他們的埋伏。」
肖八陣進一步探問道︰「那黃兄弟打算怎麼辦？」
黃芩目視遠處，道︰「不從‘虎耳峰’走。我們只要多繞大半天的山路，就可以繞到‘大蛇腰’後面的‘棋盤峰’去，然後反過來從背後奇襲埋伏在‘大蛇腰’的‘蝴蝶針’。」
肖八陣道︰「使得！一切全听黃兄弟安排。」
此時，二人也吃得差不多了，把殘余的東西收拾干淨後，黃芩站立而起，道︰「隨身帶的都吃完了，看來，下一頓我們得抓點野味來嘗嘗了。」
肖八陣笑道︰「容易，我看這山里獐子、野鹿的不老少，還有些水源，肯定餓不著也渴不著咱們。」
二人談笑中繼續上路了。
後面，相隔十余里地的地方，夏遼西正緊閉著嘴，一言不發地領著大批高手狂追不止。
他並沒有走在最前面。
走在最前面的是‘萬里追魂’宋萬里。
宋萬里是個五十多歲，皮肉干癟的半老頭兒，模樣有些猥瑣。雖說他在江湖上是以輕功高明、擅長追蹤著稱，其實手底下的功夫也非常了得，一雙判官筆施展開來有神鬼莫測之能。這會兒，他正半彎著腰，一邊尋找痕跡，一邊追蹤，速度幾乎不遜于普通人疾步行走，令人稱奇。
如果注意瞧看，會發現他雖然在循著肖、黃二人的痕跡前進，卻沒有從找到的痕跡上直接通過，而是沿著與之平行的一條路線朝前行進。據他自己說，這麼做是為了防止對方在逃竄的途中，于身後布下陷阱、機關，而追蹤的人一個不小心就會中招。
和夏遼西並肩而行的，是個紅光滿面的大胖子。此人身形高大壯碩，一只手掌如蒲扇般大小，另一只卻和常人無異，看起來頗為怪異。
原來，他的那只大手掌練得是外家功夫的開碑手，而另一只手掌練得則是內家功夫的點穴之術，雙手不同，內外兼修，江湖中獨此一家，別無分號，此人便是江湖上人稱‘陰陽大煞手’的寇勁松。
寇勁松威名赫赫，聲名並不在‘蝴蝶針’之下，此刻與‘蝴蝶針’並肩而行，看起來地位要高出其他人一截。
跟在二人左後方的，是個著灰色衣袍，鷹鉤鼻子，目光凶厲的男子。那男子的背上背著個不大不小的瓦罐，看起來頗為惹眼；而二人的右後方，依次跟著三個背著七星劍的老道士，自然便是‘三妖劍’無疑了。
在夏遼西和寇勁松的前面，也就是宋萬里的身後，是個赤手空拳的藍袍漢子。他的個頭兒和普通人差不多，但異常強壯，肩寬、背厚、脖子粗，隔著衣服也能感覺到他身上的肌肉塊塊隆起，那鼓起的胸脯足有平常兩個人疊起來一般厚，所以雖然他的個頭兒不矮，可瞧上去總給人一種矮墩墩的感覺。他跟著宋萬里，一邊走一邊還不耐煩地搓動雙掌，時不時發出‘格格’的關節響動聲。
此人正是‘斷掌’余少峰。
除了這些人，後面還跟著高高低低共計十來名好手，他們各自帶有趁手的兵器，明顯不是善類。
不夸張地說，這伙人的實力應該足以同一隊百余人的官兵抗衡了。
走著走著，向來沒甚耐心的寇勁松忍不住出聲抱怨道︰「老大一座山林，就憑三二十號人根本沒可能搜山，那幾個灰孫子只要隨便找個狗熊洞、兔子窩什麼犄角旮旯的地方鑽進去躲兩天，我們到哪兒找人去？眼下這麼個追法，我看玄得很。」
夏遼西倒是很沉得住氣，一張大餅臉上凶光畢露，道︰「宋老弟的追蹤之術可不是蓋的。你注意到沒有，我們這一路不管如何繞來繞去，方向總是沒變，一直是朝著‘虎耳峰’去的。嘿嘿，他們果然是想經過‘大蛇腰’，‘棋盤峰’，往‘豺狼坡’去，和我在大宅時的推測分毫不差，可見宋老弟追的方向絕對沒錯。放心吧，前有堵截，後有追蹤，諒他們也飛不出我們的手掌心。」
寇勁松拉著臉，嘴角挑動了幾下，沒再說什麼，但是瞧他的表情，顯然沒能放心。
又往前走了一段，宋萬里的腳步突然放緩了。
他站直身子，一邊揉了揉腰，一邊放眼四顧。
畢竟，他這麼彎腰一口氣追了快兩個時辰，縱使功力精純，可人又不是鐵打的，老腰難免就有點兒受不住了。
余少峰本來跟在他身後，此刻加緊趕前兩步，來到他身邊，問道︰「宋兄，怎麼了？」
宋萬里的目中流露出疑惑的神色，道︰「前面一段過來，他們留下的痕跡很明顯，每一步的間隔距離也差不多。可到了這里，他們每一步的間隔突然間變得忽大忽小，而且痕跡也變得若有若無，我感覺有些古怪。」
追了大半天，人影子沒見到半個不說，眼下又听說有古怪，余少峰不耐煩道︰「你是說咱們把人給追丟了？」
這話頗有些不入耳，宋萬里累得夠嗆，本就不大痛快，聞得此言，頓時跳了起來，瞠目怒道︰「有本事你來追追看？！這里叢林茂密，要追的人又是高手，很難尋找痕跡，也就是在我眼里還能分出個清楚的和不明顯的，換了你，保證連個屁也看不出來，你信是不信？！」
余少峰巨掌一揮，作勢就要回敬幾句。
見二人間火藥味甚濃，夏遼西當即喝到︰「吵什麼吵！別敵人沒追上，自己人反倒先鬧起來了。余老弟，你就少說兩句吧。宋老弟的追蹤之術你也不是不知道，他追不上的人，那準保是誰也追不上的。其實，大家這會兒都著急，怎麼就你憋不住，冒出許多話來？」
余少峰咕噥了兩句，向側面走開，顯是不太敢出言頂撞夏遼西。
不想，他還沒走出兩步，變故陡生！
就在余少峰一腳踏入邊上的草叢中時，忽然感覺腳下一空。
這時候，他正因為被頭領說了幾句而大感不快，自顧自忙著在心里咒罵宋萬里和夏遼西，根本不曾注意到腳底下的變化，哪里能反應得過來？于是，毋庸置疑的一腳陷了下去。
頃刻間，一陣鑽心的劇痛從腳下傳來，令得還沒搞清楚狀況的余少峰忍不住‘嗷’的怪叫一聲，倏地想跳起來，卻如同被釘在了地上一般動彈不得，只搖晃了兩軀，接著‘噗通’一聲原地跌坐了下去。
眾人大吃一驚，立刻圍攏了上來。
只見，一根尺許長、兒臂粗的尖木樁自下而上，穿透過余少峰的麻鞋底，直直刺穿了他的右腳掌。
一時間鮮血橫流，慘不忍睹！
原來，余少峰剛才踏足的地方是個陷阱，下面埋有一根削尖了兩頭的木樁，一頭插入地下，另一頭支在草叢里，上面又用枝葉小心地蓋好，撒上了浮土，不仔細瞧根本瞧不出來。
這陷阱挖得不大，顯然是專門為了要刺人腳掌用的。
夏遼西見狀，恨得一陣牙癢，心道︰埋下這樣的機關，那三只兔崽子當真又滑又毒！
卻原來，刺穿腳掌雖然疼痛，其實並不算非常重的傷，若放在平日里，對于這些把腦袋拎在手上玩的江湖客而言，倒也算不得什麼。可眼下是在深山密林之中，倘若傷了腳，行動便大為不便，再想去追人就困難了。而且，更要命的是，作為頭領的夏遼西面對手下此種不輕不重的傷情，絕不能不管不顧。他若甩手扔下余少峰，命令其他人繼續一起追，鐵定會寒了眾多手下的心。心一旦寒了，各人便只顧自己，也就散了。真到那時，任是夏遼西如何有威懾力，也沒法子做成任何事了。但是，如果帶著余少峰這樣的傷號繼續追擊，不但要空出人手來照顧他，還會影響大伙兒追蹤的速度，實在是頭疼至極的問題。
夏遼西咬著牙，鐵青著臉瞧著地上的余少峰，心中憤憤然道︰這般活著倒不如死了干淨。
的確，余少峰若是死了，扔下他便是理所當然的事了。
寇勁松和余少峰平日交情不錯，當下牙齒都要咬碎了，兩眼也冒出火光來，怒道︰「定是肖八陣那狗賊干得好事！讓我抓住他，非把他千刀萬剮了不可！」
沒法子，夏遼西只得大聲叮囑道︰「地下有陷阱！所有人加倍小心，仔細搜尋，注意腳下別中了機關。」
眾人一陣忙亂，恨不能扒開身邊的每一處草窠小心探尋。很快，他們在周圍陸續又找出了四處類似的陷阱，便再也找不著了。
原來，黃、肖二人一共在這附近挖了五處陷阱。
夏遼西這伙人都是江湖上玩命的硬手，所以身邊常備有治療外傷的傷藥什麼的。他讓人將余少峰的腳從那根尖木樁上撥下，取出上好的金創藥撒在傷口處止血，繼而包扎好。寇勁松又借了別人的刀，砍了棵小樹，削巴削巴，替余少峰做了根拐杖。最後，夏遼西讓兩個人護著余少峰，余少峰便撐著拐杖，一瘸一拐地跟在隊伍的最後面了。對著空氣狠狠得咒罵了一番之後，夏遼西等人再無他法，只得繼續追趕。但是，他們前面的追得快，余少峰等後面的走得慢，漸漸的，就再難以保持原有的隊形了。
要說這‘萬里追魂’宋萬里的追蹤之術確實很有幾分門道，雖然途中也曾追丟過幾次痕跡，但在擴大圈子一番搜尋後，總能再找到新的痕跡，繼續追蹤。如此這般，一隊人走走停停，終于追到了黃芩和肖八陣之前路過的‘魚背嶺’上。
‘魚背嶺’這里的地勢較高，光禿禿的也沒啥遮擋，毒辣的太陽直要把人曬得月兌掉一層皮。
在嶺上追了一段後，宋萬里又迷惑地停了下來，東張西望，好像又追丟了痕跡。
寇勁松焦躁地問道︰「老宋，怎麼停下了？又找不到痕跡了？」
宋萬里皺眉道︰「看他們留下的痕跡，似乎是從這里轉向林子去了。」說著，他用手指了指左側的樹林。
寇勁松不耐道︰「那還不快追，愣在這里做什麼？」
宋萬里犯了疑，道︰「可是，‘虎耳峰’應該往前走，他們卻在這里轉了個彎，不知要往哪里去啊？」
寇勁松道︰「難道他們猜到了我們的布置，不打算越過‘虎耳峰’經‘大蛇腰’去‘豺狼坡’了？」
宋萬里犯難道︰「也可能他們感覺到後面有人追蹤，所以故意留下這些痕跡想愚弄我們，騙我們往那片林子的方向去。」
說罷，二人望向細目思索的夏遼西，等著他做決定。
夏遼西手一抬，顯是有了決定，道︰「只管順著找到的蹤跡追下去。若是發現不對，再掉頭回來這里。」
宋萬里點頭稱是。
一眾人轉下‘魚背嶺’，往左側的密林里追去了。
剛才在‘魚背嶺’上時，還無遮無擋，陽光刺得人睜不開眼，猛地一轉到這片稠林中來立刻就不見了太陽，不但周遭陰涼了下來，光線也突然變暗了。就在大伙兒的眼楮努力地適應著從亮到暗的光線變化時，只听得隊伍中連續有人發出慘叫。慌亂中，宋萬里只覺腳下踩中了什麼東西，緊接著小月復一痛，也是慘叫一聲。定楮看時，他發現自己被地上埋著的一支窩弓射中了。
這支窩弓十分粗糙，弦是藤蔓制成的，射出的箭則是一根被削尖了的樹枝，因此力道不是很足，射入宋萬里的小月復內不足一寸。
傷不致命，但鮮血橫流是一定的。而且，這種傷就和余少峰的傷一樣，雖然不會死人，但要處理，要包扎，大大降低了已方的戰斗力，又必然會拖慢隊伍的前進速度，所以從夏遼西的角度看來，真是比死人還令他著惱。
這一次，隊伍中的好幾人都被同樣的窩弓射中了，一時間眾人手忙腳亂，包扎傷口的，檢查地面的，忙成一團。
顯然，在此種光線變化影響視力的地方埋下多處機關，是黃芩特地設計的。
果然一舉奏效！
等到夏遼西一伙好不容易處理完受傷的，循跡追蹤到黃芩和肖八陣進食的小溪邊時，已是又累又餓又渴。至于那些因為負了傷，不得不落在最後之人就更是快要跌跌爬爬了。
見此情形，夏遼西只得吩咐大家休息整頓一下，順便飲水進食，補充體能。
吃喝休息的過程中，只要有人提起肖八陣等幾人，這伙人無一不是咬牙切齒，但卻又無可奈何。
此時此刻，黃芩和肖八陣已經走遠了。他們繞過‘虎耳峰’，往前出了林子，眼見著再越過一大片不算高的灌木叢，就是‘棋盤峰’了。實際上，從他們現在的位置已經能瞧見‘棋盤峰’了。
在林子里，黃芩一面走，一面不時的向‘棋盤峰’的方向張望觀察，臉色略顯陰郁。
肖八陣覺出有些異樣，貼近到他身邊，問道︰「黃兄弟，怎麼了？有什麼不對的嗎？」。
黃芩眉頭微蹙道︰「肖老哥啊，敵人里必有高人，這一回，我們算是遇上硬手了。」
盡管肖八陣讓黃芩管他叫老肖，可黃芩叫著總覺得不合適，後來還是改口管他叫肖老哥了。
肖八陣道︰「咋了？」
黃芩努了努嘴，道︰「你瞧‘棋盤峰’的方向上，是不是有個大風箏在天上飄著？」
順著黃芩努嘴的方向望去，肖八陣果然見到一個青色的大風箏飄在天上，已經放得很高很高了，遠遠看去，只有巴掌大小。
肖八陣疑惑道︰「有個風箏又怎麼了？」
黃芩‘哼’了一聲，道︰「瞧這里林深草密的，‘棋盤峰’上也必是個荒涼去處，除了少數獵戶，平日里哪可能有什麼人跡？至于那些獵戶，誰吃飽了撐的爬到‘棋盤峰’頂上放風箏？」
想想也是，肖八陣吸了一口冷氣道︰「那風箏能是怎麼回事？」
黃芩若有所思道︰「‘棋盤峰’地勢高，視野闊，我猜定有敵人埋伏在峰頂瞭望，一旦瞧見我們的動靜，就靠那個風箏通知四下的人手。」
肖八陣問道︰「怎麼用風箏通知？」
「就好像軍隊里用旗語一樣。」黃芩道︰「風箏很高，四周的人都能瞧見。可能，在峰頂上負責瞭望之人如果瞧見我們，就直接斬斷風箏，或者讓風箏按照某種約定的手法放出信號，比如瞧見我們從東邊來，風箏就往東邊指，看我們打西邊來，風箏就往西邊指之類的總之這類方法很多，能讓埋伏的人得了消息就成。至于具體約定的信號，我卻是猜不出來了。」
肖八陣遲疑了一下。
他雖然並不完全相信黃芩說的，但也覺得這亦是一種可能，所以不可大意。
他問道︰「那我們能怎麼辦？」
黃芩思忖片刻，道︰「眼下這座‘棋盤峰’是非過不可的，也沒法子再繞了，所以最好是偷偷模上‘棋盤峰’，把在上面負責瞭望的暗哨宰了，而且得又快又干淨，不能容他們把信號發將出去。」
肖八陣點點頭。
黃芩眺望前方，‘嘖’了聲，又道︰「可前面一里多地都是矮小的灌木，掩不住我們的身形，想要偷偷模模地避開峰頂上那些人的眼楮混上去，可是難辦了。」
肖八陣用力握一握雙手輪刀，索性豁出去了，道︰「不用再想了，干脆就這麼殺上去吧！該咋樣咋樣！」
黃芩搖頭道︰「不可。」
肖八陣急道︰「這不行，那也不行，難道等在這里讓人家前後夾擊？」
黃芩叫他稍安勿躁，然後獨自一人邊想邊觀察，來來回回走了一大圈，可挖空了心思也沒能找到什麼好的法子上峰頂。
當然，他只是在林子里轉悠，沒敢貿然出去林子，進入前面的灌木叢，因為一旦出去，他們的行蹤就很可能暴露在峰頂的暗哨眼里。
肖八陣只得一籌莫展地跟在他身後瞎轉悠。
過了好一會兒，黃芩停下了腳步，展開眉心處微微打著的結，道︰「我想到了。」
肖八陣欣喜道︰「什麼好法子？」
黃芩道︰「不是什麼好法子，但算是目前唯一可以嘗試一下的法子。」
說著，他手指前面，道︰「肖老哥，你瞧那里。」
肖八陣舉目望去，只見左前方的那片灌木叢要比其他地方生長得茂盛一些，但想從那里奔過去，到達‘棋盤峰’頂而不被發現，卻是萬萬不能的。
難掩面上的失望之色，肖八陣正待說話，黃芩已轉過身來，道︰「快，我們弄一些偽裝來，試試看從那里模上‘棋盤峰’。」
肖八陣搖頭道︰「從那里上去恐怕瞞不過敵人的暗哨吧。」
心里，他道︰如果‘棋盤峰’頂真有暗哨的話。
黃芩道︰「直接奔過去當然不行，我們先砍來一些樹枝藤葉，再把全身都偽裝起來，然後緊貼在地上，從那片相對茂盛的灌木叢里一點一點爬過去。如果足夠小心，應該有機會瞞過‘棋盤峰’頂的暗哨。」
肖八陣問道︰「你有多大把握？」
黃芩道︰「不多，五成。」
稍微猶豫了一瞬，肖八陣點頭表示同意。
黃芩又道︰」不過，要連續匍匐前進一、二里地，體力消耗會非常大，希望峰頂上的敵人不要太過扎手才好。另外，我們在進行的過程中，還要時刻注意空中的風箏，如果風箏有什麼異動，就說明被暗哨發現了，我們就要以最快的速度撤回這片林子里來。」
听了這話，由于過于驚訝，肖八陣的嘴巴張得老大，道︰「什麼？撤回來?不一鼓作氣沖上‘棋盤峰’頂？」
黃芩解釋道︰「若然如我所想，‘棋盤峰’頂真有暗哨的話，‘蝴蝶針’必是個心思縝密之人，我們被發現後往上沖的舉動也必定在敵人的預料之中。如此，他們只要利用風箏把消息發出去，四下的敵人得了消息也不用急，單等我們上去後，將路口一堵，把所有的高手都聚集到山腳的路口處守著。我們呆在峰頂，要吃沒吃，要喝沒喝，晚上也不敢睡，如此這般，他們根本不用攻山，耗也把我們耗死了，不等于自投羅網嘛。但是，敵人必定料不到我們會折返而回，所以這條路線上暫時還是安全的。而且，雖然這片密林的後面有追兵，但也有我們一路布下的不少陷阱、機關，相信能拖慢他們的速度，令他們一時半會兒追不上來。另外，林子里視線不佳，逃遁的路線又多，只要把他們的陣形拉散開，我們還可以逐一消滅，雖說仍是九死一生，但總比身陷重圍要強得多。」
听了黃芩這一番道理說得清楚，肖八陣忍不住贊道︰「黃兄弟當真高明。定是這幫賊子平日里作惡太甚，該到報應的時候了，這才叫他們遇上了你。」
黃芩不好意思地笑了笑，道︰「肖老哥過獎了。咱們馬上行動，試著過去這片灌木叢。」
當下，二人在林子里砍了些細小的枝條編成帽子戴在頭上，又以綠葉、藤蔓仔細包裹在衣服外。
說實話，他們偽裝得實在不錯，以至于趴在灌木叢中不動，別人不走近了瞧，還真瞧不出是兩個大活人！
如此，黃、肖二人只依靠膝蓋、手肘在地上匍匐前進著，悄然向‘棋盤峰’逼近。
‘棋盤峰’頂上，丁可正居高臨下、聚精會神地觀察著四下的動靜，他帶著的五人也都各伺其職，沒一個閑著的。離他們不遠處的地方有半拉子樹樁，風箏線就牢牢地栓在樹樁上。
本來，他們應該以豎旗子的方式向追蹤、打埋伏的同伙通報肖八陣等人的動向，可出發前又擔心插在山頂上的旗子瞧得不夠清楚，于是改變了計劃，換以風箏代替，約定一旦發現目標，就把風箏線割斷。如此一來，只要青風箏一飛走，就表示肖八陣等人出現在‘棋盤峰’附近了。
說起來，在頂上瞭望放哨是不需和人動手打殺的，所以被丁可正挑選出的那五人都是目力過人，行動機敏之人，而他們的武功就很稀松平常了。武功不高，體力就沒法太好，可‘棋盤峰’頂上只有蔫巴巴的幾棵樹，簡直無遮無擋，幾人被大太陽曝曬了數個時辰，難免有些兩眼發黑，體力不支，于是個個叫苦連天。
從‘老虎山’那邊，只有三個方向可以來人，所以包括丁可正在內，六人兩人一組，各自看守著一路方位。
丁可正和一個小個子看守的正是黃芩和肖八陣來的這個方向。這個方向上是從‘老虎山’繞過‘虎耳峰’過來的地方，所以格外重要，丁可正自然要親自負責盯著。他身邊的人姓竇，單名一個顯字，綽號‘腳底生煙’，也是江湖上出了名的機靈鬼，輕功尤其出色。
此刻，竇顯趴在用碎石搭好的瞭望口上，一邊瞧看，一邊發牢騷道︰「頭兒，這麼搞可不成呀。太陽太烈了，我看再有個把時辰咱們的水就要喝完了，如此耗下去，非得被烤成人干不可。」
丁可正咕噥了一聲，道︰「少嗦，這一回夏總管的火可是大了去了，誰要是出什麼岔子，撞在他的刃口上，保管吃不了兜著走。再者說，咱們武藝稀松，打斗拼命全用不上，就在這里放個哨，曬曬太陽，雖然有點難熬，可至少不會把命賠進去，不是嗎？」。
竇顯歪了歪嘴，道︰「要我說，夏總管也太沉不住氣了。那小子順走的金珠總共也就值個幾千兩吧，撐死萬把兩吧？多干幾票買賣不就回來了嘛，至于這麼興師動眾，大動干戈的嗎？再說了，那小子不是‘金碧山莊’的嗎，大不了追到‘金碧山莊’去，還怕銀子長翅膀飛了不成？」
丁可正道︰「我尋思，夏總管是咽不下這口氣。你想，這些年，都是咱們騎在別人頭上拉屎，可曾有過被人打上門的事？可這一回，先是個會玩火的老頭兒幾乎把咱們這邊的人手全給端掉了，夏總管千里迢迢的從南昌趕過來處理這事兒，出去了十幾天找那老頭兒，卻連個人影子也沒找見，再回頭一看，老家居然讓人給搗了。夏總管何等人物，能咽得下這口氣嗎？另外，他才來我們這兒，也是想趁此機會立個威嘛。」
竇顯‘哼’了聲，陰陽怪氣道︰「他老人家咽不下這口氣，卻苦了咱們嘍。」
丁可正不悅道︰「這話，你在我面前說說就算了，要是到夏總管面前說上半句，保管腦袋搬家。你原是這邊的，以前沒跟過他，不知道他的手段。」
說道這里，他似是想起了某些可怖的事情，不禁打了一個寒顫。同時，他眼光一緊，‘咦’了一聲，道︰「那是什麼？」
竇顯奮起目力朝丁可正指的方向看去，卻什麼也沒看見。
他埋怨道︰「啥玩意兒？什麼也沒有呀？你看見什麼了？」
丁可正遲疑道︰「我，我剛才好像看見小樹什麼的在向我們這邊移動？」
竇顯撲哧一聲，笑道︰「難道小樹長了腳，會自己走路不成？我看你是被太陽曬暈了吧！」
丁可正面上一紅，又往下仔細看了看，並沒看出任何異樣來，只得訕訕笑道︰「可能是盯得久了，看花了眼，嘿。」
又觀察了半天，仍是一無所獲，丁可正又渴又熱，于是吩咐竇顯道︰「小竇，去拿點水過來。」
原來，這‘棋盤峰’頂上光禿禿的，被太陽曬得滾熱，只有靠近上峰的山路口邊上有連片的樹木，較為陰涼，所以丁可正他們上來後就把食物和水放在陰涼處了。
竇顯應了聲，老大不情願地爬起來，晃晃悠悠地向陰涼處走去。
其實，他被太陽曬得根本懶得動一下，但丁可正的地位比他高，而且此次夏總管又令丁可正負責此處，所以只能听他吩咐。
等了半晌還不見竇顯回來，丁可正的嗓子都快要冒煙了，心下奇道︰「這個死人頭竇顯，怎麼老半天不回來？莫不是在樹蔭下貪涼偷懶吧？看我怎麼收拾他！」