︰似敵非友只因嫌隙早生，不辭萬里總為錢權交易
順著他的眼光看去，那人身材頎長，一身利落的勁裝短打，長著張女圭女圭臉，模樣頗為俊秀，不是江紫台，卻是何人？
瞧見江紫台，黃芩也吃驚不小。
一邊走下跳板，江紫台一邊舉目四顧，當他的目光落在黃、韓二人身上時，面上也禁不住露出了驚訝的神色，右頰的肌肉不經意地抽搐了一下。
顯然，和黃芩、韓若壁一樣，他也沒料到能在這里遇見「故人」。
不過，除了江紫台外，從跳板上下來的三人里還有一人似乎也在注意黃芩。
只見，這人腦袋上的發際線明顯後移了不少，嘴角處隱約顯出一道道皺紋來，看樣子至少有三十五、六歲的年紀了，但即便如此，他的樣貌仍十分出眾－－瓜子面龐，修耳懸鼻，一雙殘月般縴細的眉毛，兩只葡萄樣圓溜溜的眼楮，想來年輕時必是個神清骨秀的俊俏角色。本來，走下跳板時，他還是一副旁若無人、意氣自若的樣子，但在無意間瞥見黃芩後，便不由自主地將目光鎖定在了黃芩的身上。與此同時，他的面色變了變，輕吸了一口氣，目中似有疑電一閃而過，象是在懷疑什麼，又象是在確定什麼，但這一切發生的時間十分短暫，因而不是非常明顯。
旋即，他移開目光，恢復了神氣。
緊跟在他身後之人，看上去和他年紀相仿，面皮蠟黃、疏眉薄唇，就長相而言十分不精神，但面上卻是一副神采奕奕，精力十足的表情。
等前面的三人都走下跳板後，第四人才出現在跳板的另一頭。
但見，這人身有殘疾，只得一只手，瞧臉龐眉眼分明有幾分相熟，卻原來是被黃芩斬去了右手的馮承欽。
又是黃芩、韓若壁的一個‘老相識’！
黃、韓二人瞧見了，適時地交換了一下眼色。
一眼瞧見站在下面的黃芩，馮承欽驚得腳下一個踉蹌，差點兒從跳板上摔下來，同時，斷腕處早已愈合的傷口也好像突然間隱痛陣陣起來。
首先開口發話的是江紫台。
他沖黃芩拱了拱手，皮笑肉不笑道︰「怎的黃捕頭不在高郵州守衛四方，卻跑到這海角天涯來了？真是奇怪。」他的聲音帶著點兒悶悶的胸音，顯得頗是不自然。
許老大等人听言，都吃了一驚，轉頭瞧向黃芩。
那個先前注意到黃芩的陌生人听言，臉色微微一變，繼而又輕輕皺了一下眉頭。
听江紫台一口說破了自己的身份，全然不顧自己行走在外需要掩飾身份的需要，黃芩立感不快，反唇相稽道︰「是啊，我一個州府小捕快，東奔西顛的，其實無奈得很，不過，這也是職責所在，沒甚稀罕的。倒是江公子，令尊江將軍手握天下兵馬大權，位高權重，你怎的不在京師福地輔佐他，卻跑來這海上受苦受累？這才真是奇怪吧。」
作為反擊，他也一語道破了江紫台的身份，如果這一回江紫台還想和上次在高郵時一樣，以江湖人的身份混淆視听的話，就難免要被當場揭穿馬腳了。
不過，黃芩沒料到的是，他的這一舉動，不但沒能壞了江紫台的事，反而在無形中幫了江紫台一個大忙。
許老大聞言，更加詫異了，詫異中還帶著一絲驚喜。他插話進來道︰「哦？你們居然認識，這真是太巧了。江將軍？可是那位威名遠播的四鎮兵馬統帥江彬江將軍江大人？難道這位公子竟是江大人家的公子？」
王直則側目望向黃芩，訝道︰「捕頭？原來你竟是朝廷的捕頭？」
看來，比起江紫台，他更在意黃芩的身份，這也許是因為早先黃芩說的一些話對他很有觸動，所以才下意識地更在意黃芩了。
江紫台哈哈笑道︰「他確是如假包換的高郵捕頭，只不知為何會出現在這里。」
轉而，他直視黃芩道︰「除非有海捕文書，否則黃捕頭是不該離開高郵的，不是嗎？」。
黃芩上前一步，‘嘿’了聲，道︰「上一回，刑部一聲令下，我便不得不千里迢迢奔赴關外查案一事，莫非江公子已然忘記了？」接著，他又冷笑一聲，道︰「是了，江公子一定是忘記了，否則怎會和當時押解的犯人成了一伙的。」話到這里，他拿眼楮狠狠地盯了馮承欽一陣。
此時的馮承欽神色如常，面露微笑，似乎黃芩那銳利如刀、令人不寒而栗的目光對他全無半分影響似的。
轉頭瞧了眼馮承欽，江紫台尷尬地笑了笑，道︰「關外一行，黃兄行事干淨利落，家父極為贊賞，還常向我提及若非黃兄無意于廟堂之間，前程必定不可限量。呵呵，不知這次黃兄又是為了何事萬里迢迢地來到此地？難道又是刑部下了什麼命令？」轉瞬，他裝模作樣地搖了搖頭，道︰「可是，怎的我在京師時，卻不曾听說啊。」
不待黃芩應答，韓若壁已‘嘻嘻’一笑，道︰「雖然令尊大人神通廣大，但朝廷上每日間的公務繁雜，也不至于每件事情、每個命令都能過江公子之耳吧。偶爾有那麼三、五樁江公子沒了解到，不曾听說的公務不是再正常不過了嗎？又有什麼稀罕的？」
黃芩淡淡一笑，也道︰「反正此次我們不是為了‘五龍船’而來，所以和江公子要辦之事定是不相干的。」
听他們一番你來我往，雖然表面還算客氣，但俱是語氣不善，言含譏諷，許老大一時之間只覺糊里糊涂的，也弄不清他們到底是什麼關系了。他只知道其中一方是當今炙手可熱的權臣江彬的公子，另一方則是高郵州的小捕快，兩方都是有朝廷背景的人。
按說，雖然自稱是在海上做買賣的商人，但許老大的‘五龍船’做的多是朝廷明令禁止的買賣，其間也不乏擄掠船只的勾當，所以仍屬海盜水匪一類，以這樣的身份，‘五龍船’本不該同有朝廷背景的人打交道，但他們在海上橫行已久，而且像包器那樣的朝廷官軍也照樣和他們交往頻繁，是以倒也不懼。
這時候，剛才那個注意過黃芩的中年人接過話頭，打著哈哈道︰「真是無巧不成書，沒想到能在這里遇上江公子的舊相識。這樣也好，我正頭疼著如何令許老大相信咱家的話呢。」奸滑一笑，他又對許老大道︰「若是我對許老大說，請來了一位想和‘五龍船’做買賣的貴客，而這位貴客就是當今權傾朝野的江彬江將軍的公子，只怕許老大反倒不信了呢。」
原來，此人就是在江浙海域上做買賣的、有名的劇盜宋素卿。
宋素卿做的買賣和許老大等人的沒甚區別，唯一的區別只在于，許老大的‘五龍船’多和佛朗機人打交道，而宋素卿則常做大明與倭國間的海上貿易。
許老大呵呵笑道︰「宋船主真是會說笑。宋船主威震雙嶼島，誰人不知，哪個不曉？宋船主說的話，素來一言九鼎，又有哪個不開眼的敢不相信？查兄弟，你是宋船主的左膀右臂，你說是也不是？」
跟在宋素卿身邊的那個面色蠟黃、疏眉薄唇的中年人笑著應付道︰「許船主客氣了。」
此人名叫查良凡，是宋素卿船上最重要的一名管事。
雙手一拍，許老大道︰「大家站在這里，說話多有不便，來來來，還是到我們‘五龍船’上詳談一番吧！」
說罷，他一擺手勢，立刻有一隊嘍上來，將宋素卿等幾人引上了已經搭建好的、往停泊在另一邊的‘五龍船’上去的跳板。
看來，他們是要在船艙里商談生意了。
許老大一面迎客，一面在心里尋思著︰既然姓黃的是高郵州的捕快，那有沒有可能是朝廷派他來對付‘五龍船’的？
轉念，他又想︰不應該啊，朝廷若是想動我們，大可調用附近的水軍，怎麼可能從高郵州找個捕快過來，可見此種假設實在不合情理。另外，姓黃的他們認識江彬的兒子這件事，不太像是事先準備好的，而且姓黃的二人看起來也不像是演雙簧的托兒哎呀，這件事兒還真是蹊蹺得很。不管了，就暫且先听他們有何計較，一切小心為上，只要凡事別急著做出決定就成。
想罷，他沖王直使了個眼色。
跟在後面的王直趕緊趕前幾步，來到他身邊，二人咬了一陣子耳朵，也不知說了些什麼。
稍後，韓若壁靈機一動，拉起黃芩的袖子，就想一道上跳板，好混進去，卻被許老大回頭阻止了。許老大冷聲道︰「‘五龍船’有生意要談，不方便當著外人的面，二位還是先去別處休息休息吧。」
听言，韓若壁面上不便發作，只堆笑道︰「也好，也好。」但在心里，他早咒了許老大百八十遍了。
二人被攔在‘五龍船’前，來來回回地走了幾遭，發現這里的守衛比他們先前呆著的那條副船多了許多倍，除非來硬的，否則想在這麼多雙眼楮的注視下溜上船去也未免太過困難了，因此，黃、韓二人只得無奈地離去了。
卻說宋素卿、江紫台、馮承欽等人，以及‘五龍船’的五位當家的依次在船艙內坐定了。
見黃芩、韓若壁二人沒有跟進來，宋素卿似乎松了一口氣，道︰「許船主是如何與那二人結交上的？」
許老大道︰「談不上結交，是個熟人介紹來找我們幫忙的，不過打了個照面。話說，那個姓黃的真是公人嗎？」。
江紫台道︰「是呀，他是高郵州的總捕。」
許老大又問道︰「那個姓韓的呢？」
江紫台道︰「應該只是個跑江湖的混混。」
轉而，宋素卿說起了客套話︰「許船主，這麼久沒見，我瞧你們又多了一條船，定是買賣興隆，財源廣進啦。」
許老大笑道︰「彼此彼此。宋船主的生意也是越做越大了吧？」
宋素卿搖頭嘆息道︰「哪能和許船主比，這幾年，我的生意是越來越難做了。」
許老大把雙手放至桌面上，微笑道︰「宋船主，我的幾位兄弟，你應該已經熟識了吧，可你的兩位貴客，還沒向我們一一做介紹呢。」
宋素卿一拍腦袋，哈哈笑道︰「被那二人打了個岔，我差點忘了正經事了。」
然後，他向江紫台做了個‘請’的手勢，介紹道︰「這位公子的身份，剛才那兩人也已經提到了，他就是當今皇上面前的紅人，國姓爺，四鎮兵馬統帥江將軍的義子－－江紫台江公子。」
許老大沖江紫台拱了拱手。
宋素卿一指馮承欽道︰「這一位，原是京城里最富有的大商人－－馮承欽馮大掌櫃，現時已被江將軍納入麾下，專門替江將軍辦事了。」
許老大頻頻點頭道︰「天子腳下最是藏龍臥虎，無論哪一行哪一樁，能在京城做到個‘最’字，都是了不得的。不知馮大掌櫃做的什麼生意，這麼好賺，說出來也讓兄弟們長長見識。」
馮承欽笑道︰「許老板也太夸張了吧，大家都是生意人，同‘五龍船’在海上的生意相比，我在京里的生意不過是毛毛雨罷了。」
宋素卿道︰「說起生意，我們素聞‘五龍船’和許船主的大名，此番前來實是有一樁好賺的生意尋求與你們合作。這樁生意，對我們大家而言，都有極大的好處，簡直是天賜良機，機會難得啊。」
不顧身後的老三、老四已經喜形于色，許老大皺眉道︰「誰人不知道宋船主在江浙一帶，雄踞雙嶼島，要風得風，要雨得雨，如果真有什麼好賺的生意，宋船主早就順手做了，何必還不遠千里跑過來與我商量？」
不待宋素卿搭話，斷了一只手臂的馮承欽已搶先道︰「雖說生意人最講究機會，尤其是賺錢的機會，只要有的賺，哪怕一分一厘都要往口袋里裝，但遇上這種天上掉餡餅的事兒，心生疑慮則再正常不過了，別說是許老板，就是換作我，也會有所顧慮的，許老板的反應實乃合情合理。」
頓了頓，他繼續道︰「只不過這一次的情況確實非常特殊。」
許老大道︰「哦？怎麼個特殊法？」
馮承欽道︰「你有所不知，宋船主那里雖然兵強馬壯，但這一回的生意實在是太大了，僅靠他一個人是萬萬吃不下來的。」
朝江紫台那邊努了努嘴，他又道︰「你想啊，能讓江將軍放在心上，還特意派了江公子出來督辦的生意，可能小得了嗎？」。
許老大心頭一動，不由頗為贊同地輕輕頷首。
馮承欽繼續道︰「這樁百年難遇的好賺買賣，宋船主雖然吃不下，卻也舍不得丟掉，于是就不得不想法子找別人合作了。可是，其他人宋船主不是看不上，就是不放心同他們合作，最後，數來數去，也只有‘五龍船’的許船主名頭響，實力足，而且為人最講義氣，絕非那種背後捅刀子的小人，這才特意前來相邀的。」
許老大還是猶豫不決的模樣。
以左手拿起手邊的茶杯，飲了一口，馮承欽不急不緩地接著道︰「據我所知，海上的這些貿易雖然利益豐厚，但都是朝廷嚴令禁制的，所以做這些生意的商家，本身都要冒很大的風險，弄得不好，還有牢獄之災，掉腦袋也不是不可能的。當然，風險對于所有生意人都一樣，是本錢的一部分。海上貿易的風險巨大就導致了你們的生意沒辦法做得太大，除非「
說著，他故意停頓下來，慢條斯理地轉動了一下桌上的茶壺，把壺嘴轉向江紫台的方向。
因為他的這番話說到了許老大的心坎里，于是，許老大忍不住催促道︰「除非怎樣？」
馮承欽‘嘻嘻’一笑，道︰「險非，你能和我一樣，在朝廷里找到一棵靠得住、能遮蔭避雨的大樹。如果有了這麼一顆大樹，就意味著把朝廷方面的風險降到了最低，如此一來，你們的那些海上貿易未必不能大搖大擺地做進內陸。一旦做進內陸，利益和規模何止目前的十倍、百倍？」
宋素卿連連點頭道︰「是啊，關于這一點，我很久以前就已經想到了。可是，那樣的大樹委實不好找啊。想當年，我費盡心機，砸下去無數血本，才能和當時權傾朝野的大太監劉瑾搭上了線，不想生意還沒展開，劉瑾就出事倒台了。唉，那次可真害得我血本無歸，損失慘重啊。」
馮承欽輕描淡寫道︰「凡事都有代價，越是枝繁葉茂的‘大樹’越是需要養料滋養，想要背靠大樹好乘涼，就得把大樹滋養好，沒有那一次，哪來得這一次？」
宋素卿語帶誘惑道︰「是啊，這一次，我們總算是和江將軍接上了頭。許老大，你也知道，江將軍最得當今聖上的信賴，又是國姓爺，權勢更勝當年的劉瑾，如能得到江將軍的庇護，不單這一筆，以後我們的生意也可暢通無阻了。不是我不想著老朋友，說實說，若非這樁生意的路線頗長，我把握不了，才不願把這樣的好處與你分享呢。」
許老大道︰「這麼說，是我走運了？」
宋素卿道︰「可不是嘛。江浙那邊，我足以把握局勢，但福州、廣州這片海域，豪強甚眾，還有很多弗朗機人，非是我所能掌控的，所以我們才想找你一起合作。」
一直只听不言的王直忽然狡黠一笑，道︰「既然這樁生意又大又好賺，宋船主就不怕我們半途把你甩了，獨佔這筆生意？」
宋素卿搖頭笑道︰「哈哈，‘小五哥’，原來你還和以前一樣，喜歡把丑話說在前面啊。我記得，上次我們合作時，你也是這樣的。」胸有成竹地笑了笑，他繼續道︰「我就給‘小五哥’交個底吧，這筆生意，真是大到誰也獨吞不下的，無論是我，或是你們，都不行。就目前看來，合則兩利，分則兩敗，所以不管是我，還是‘五龍船’都不必擔心。」
許老大眼光轉動，道︰「官場之人，最是反復，說句不怕得罪江公子的話，我向來不太放心官家的人，也不怎麼想和他們有什麼生意往來。」
言下之意，怕一旦出事，就會被當成棋子犧牲掉。
馮承欽的眼楮里含著笑意，道︰「這一點，許船主無需擔心。朝廷雖然禁了海，但也開了一個口子，那就是可以接受朝貢，所以，利用朝貢來做海上的生意，並不違背我朝律令，而且還可以完成一切我們所需要的事，可謂一舉兩得。因為這只是在鑽一個空子，而並非明目張膽地違背朝廷的律令，所以江大人本身沒有任何干系，也就談不上什麼反復的問題了。當然，我想大家都明白，朝中有人，才有空子可以鑽，朝中無人，那就是天網恢恢，疏而不漏了。」
許老大疑惑道︰「朝貢？怎麼個朝貢法？」
馮承欽笑道︰「關于這樁生意的合作方法，我已經完全規劃妥當了。宋船主和倭人素來聯系密切，所以宋船主那邊，可以借用倭人朝貢的名義，攜帶海外貨物來我朝，名為朝貢，實則交易。我听宋船主說，許船主和弗朗機人打過不少交道，那便以弗朗機人朝貢的名義，來和我朝交易好了。總之，一切途徑都是名正言順的，絕無任何風險。」
許老大听言，道︰「如此，我們的貨物便可以大搖大擺地進入港口，除去了模黑用小船偷偷私運的痛苦，對提高成交量確實很有幫助。」
言罷，他有些猶豫不決地望向王直。
王直搖頭道︰「但是，大量的貨物進入內陸港口的市場，當地的官員豈能不知？那樣一來，朝貢的名義不就不攻自破了嘛？有了朝貢的橋，我們的貨物確實可以名正言順地進入內陸，但問題是如何在不引來麻煩的情況下把東西賣掉。」
江紫台拿眼光上下巡了王直幾遍，道︰「我听宋船主叫你‘小五哥’，想必你就是‘五龍船’的五當家了吧。」
王直點頭。
馮承欽伸出左手的大拇指，贊道︰「這位小哥當真見識非凡，絕非常人可比。確如你所言，大批貨物在一個地方的市場傾售，必定會令當地的市場發生騷亂，很難不引起當地官員的注意。但是，假如能利用某些渠道，把這些貨物運到南北各州府，分開出售的話，就沒有這個棘手的問題了。」
王直的臉上帶著友好而嘲弄的微笑，道︰「這事說起來容易，做起來只怕難比登天。」
馮承欽道︰「一般說來，這事真是無計可施，難比登天了。但是，對我們而言，卻是易如反掌，不值一提。江公子和我來此之前，曾先去了一趟平江府，正是為了解決這個問題。」
許老大不解道︰「去平江府做什麼？」
馮承欽見許老大不明白，微笑道︰「當年太祖興火德，立大明，定都應天府，是誰個花自家的錢替太祖修城牆，卻修來一身禍事的？」
不待許老大答話，王直一拍大腿，道︰「是沈萬三！」
馮承欽又面露嘉許之色地看向王直，道︰「不錯，就是沈萬三。沈萬三當年富可敵國，號稱沈半城，半個應天府都是他沈家的產業。後來，雖然他惹怒了太祖，被流放到雲南，但沈家根深葉茂，在平江府依然勢力滔天。雖然沈家的後人里沒什麼人能在朝中做官，但生意卻一直做得很大，在各個州府都有出貨的渠道。假如，我們能把海上的貨物交給沈家去處理，以沈家的渠道，足可把這些貨物賣到全國各地，也就不會引起任何一個地方的市場騷亂了。」
許老大猛眨了幾下眼，急著問道︰「沈家肯嗎？」。
馮承欽咧嘴一笑，娓娓道來︰「江公子和我此去平江府，和沈家一談即合。他們很願意負責處理我們的貨物，而且，他們會直接出錢買下我們的貨物，而後想辦法銷往各地，我們只需要負責把貨物弄進內陸，便可銀錢落袋，就此兩訖了。」
有一句話，馮承欽沒明說，那就是，沈家的人不缺錢，但卻缺做官的人，何況這樁買賣沈家也有錢可賺；而江彬有權有勢，給人幾個空缺的官做，完全不是問題，他花銷巨大，難免有手頭吃緊的時候，缺的只是財路，所以江彬和沈家才一拍即合，各取所需了。
許老大一面點頭，一面在心下飛速地盤算著。
按照馮承欽的意思，這筆買賣是由‘五龍船’和宋素卿合作，先以海外番邦朝貢的名義，大搖大擺的把海上的貨物運到內陸，再交接給平江府的沈家，沈家負責將大批的貨物販賣至全國各地。听上去，這樁生意不但好賺得緊，而且，因為是沈家直接出錢拿下貨物，再進行販賣，出貨方完全不用擔心售貨環節的本錢和風險，真是極為上算的了。當然，整個過程中最大的困難，無疑是如何以海外番邦朝貢的名義出入官家港口而不被揭穿了，但是，由于有了江彬這樣的朝中重臣做後盾，這個最大的困難也就完全不成問題了，因而許老大難免貪念大盛。
這時，王直又出聲道︰「這樁生意听起來是不錯，只是，平江的沈家出錢拿了貨物，再去販賣，一肩扛下了銀錢流通的壓力和販賣貨物的風險，豈不是吃了大虧？」
江紫台哈哈笑道︰「周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨。對于這趟生意，沈家尚且沒有意見，為何你卻替他們憂心忡忡的？不覺得這有點兒皇帝不急太監急嗎？」。
王直的臉上一紅，訕訕笑道︰「我只是覺得，一樁生意，如果有一方明顯吃虧的話，就算是因為某個原因而不得不做，這樣的合作也必定不會長久，並且往往還伴隨著許多潛在的風險，是以，不得不慎重考量。」
忽然間，一陣 里啪啦的掌聲響起，原來竟是馮承欽用唯一的一只左手拍打桌子，以這種方式替王直鼓掌。
接下來，他點頭道︰「‘小五哥’此言深得我心呀。既然是生意，當然是‘利’字當先。有道是，殺頭的買賣有人做，賠錢的生意沒人做。沈家願意做這筆生意，雖然也有諸多考量，但絕非像‘小五哥’所想的那樣吃了大虧。恰恰相反，這筆生意會給沈家帶來驚人的利益，這才是沈家願意接手的根本原因，所以，‘小五哥’完全不必多慮。」
王直沒搭話，暗自琢磨起馮承欽話里的意思來。
咳嗽了一聲，清了清嗓子，馮承欽又道︰「不過，我們也必須把丑話說在前頭，宋、許二位船主的任務是把貨物送到沈家的手里，承擔的風險相對最小，因此貨物的價錢嘛，恐怕會在一定程度上被壓低一些，這一點，二位船主心里還是要有個準備的。當然，因為有了朝貢的身份，雖然你們的貨物價錢被壓低了，但交易量卻會大幅度增加，所以仍是大大的有利可圖。
其次，你們需得知道，在你們販賣的各類貨物里，對沈家而言，是香料、象牙、珊瑚、海珠這些東西的利益最大，因為沈家在各地的生意是以脂粉店和珠寶鋪為主，旗下擁有一大批能工巧匠。做買賣的都知道，脂粉和珠寶首飾的利潤素來最為驚人。是以，有了上好的原料，再加上好的師傅，這些東西的價錢足可翻上十倍百倍。至于上好的龍延香，那可是京師里達官貴人、富家子弟的最愛，更是千金難求。從這方面來講，沈家雖然表面上看起來承擔了沉重的銀錢流通，以及販賣貨物的壓力，但卻反而是獲利最大的一方。所以，我們事先已經和他們商量妥當，我們的這樁生意，一共有三方，宋船主和許船主一方負責提供上好的貨物，沈家一方負責販賣，而江將軍一方則保證二位船主的貨物暢通無阻地送至沈家手里，當然，也要保證沈家在販賣過程中不被地方官員騷擾。」
思索了許久的許老大道︰「雖說人不多，粥不少，但如何分配仍是我們最為關心的問題。三方的利益到底怎麼分？」
馮承欽道︰「江將軍的那一份，會直接從沈家那里提走，宋船主和許船主則一手交貨給沈家，一手拿錢走人，最是干淨利落。而且，我也了解過了，‘五龍船’販賣出去的貨物，以絲綢，瓷器和茶葉為主。沈家不做茶葉生意，但是絲綢和瓷器，那可是他們家的拿手產業。由此，許船主還可以從沈家以最低的價格拿到上好的絲綢和瓷器，再轉賣出去，這無疑又是一筆利潤巨大的買賣，正所謂一舉兩得了。」
輕笑了一聲，他又道︰「最關鍵之處還在于，你們有了朝貢的身份，就可以自由自在地來去官家的港口，而不必偷偷模模的靠從大船換到小船的做法來偷販貨物了，這其中的差別，相信你們比我更清楚。」
馮承欽到底是生意人，這番話句句說在點子上，听得許老大、王直等諸人個個怦然心動。
眼見著，這樁生意就快要談成了。
另一邊，黃芩和韓若壁又回到了那艘副船上，黃芩倒還沉得住氣，韓若壁卻一如先前般抓耳撓腮，坐立不安。
見黃芩一副無動于衷的樣子，韓若壁忍不住問道︰「你就不想知道江紫台那小子跑來這里要做什麼嗎？」。
黃芩眉毛一挑，道︰「這還用得著想嗎？都說天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。江紫台來這里，當然是為了一個‘利’字。」
韓若壁撇撇嘴，道︰「你跟誰學了算命的本事，會說一堆廢話了。」
黃芩一笑，道︰「除了你，還有誰？」
韓若壁回他一笑，轉而道︰「你說的沒錯，當然是為了一個‘利’字。可具體又是什麼呢？」
黃芩微微皺了一下眉，道︰「這還不簡單？听那個宋素卿說，江紫台這次是以江彬之子的身份來的，可知是代表江彬。你說，江彬那樣的人會要什麼？」
愣了一下，韓若壁道︰「是啊，看來我是關心則亂了。江彬位高權重，找宋素卿、許老大之流能做什麼呢？說到底，他們一半是商人，一般是盜匪，都不是正經角色。」
黃芩道︰「江彬是什麼人？四鎮兵馬統帥，有權有錢。你說，有權有錢的人想要什麼？」
停頓了一剎那，他繼續道︰「不過是更多的權和錢罷了。方才，你也說了，宋素卿和許老大半是盜匪，半是商人。盜匪能給江彬什麼？打手。商人能給江彬什麼？錢。」說到此處，他的面上浮現出一絲疲憊，道︰「一個倒下去，一個冒出來，好不容易沒了劉瑾，卻又有了江彬。其實，江彬這種人同劉瑾沒甚區別，就像劉瑾豢養‘三殺’，江彬豢養‘青狼’一樣，不過是換湯不換藥罷了。」
韓若壁茫然道︰「青狼？什麼青狼？」
黃芩這才記起此前並未對他提及，于是說道︰「當年在高郵，那個死去的‘閃電刀’洪圖，你可記得？」
韓若壁點點頭。
黃芩道︰「他是‘青狼’組織的一員。‘青狼’是江彬豢養的殺手組織，專門在江湖上做一些江彬不方面出面做的事。而那個宋素卿和許老大，各自可以扯上倭人和弗朗機人，如果江彬想拿他們來填充‘青狼’的實力，也是完全有可能的。況且，他們還是商人，商人能給江彬帶來更多的錢。我們辛辛苦苦抓出來的馮承欽不就在為江彬辦事嘛。你說，馮承欽能做什麼事？」
韓若壁道︰「嗯，你說的有道理。馮承欽別的本事未必很大，但賺錢的本事肯定不小。這一趟，他跟著江紫台一道來，必然是為了錢來的，也不知要談什麼見不得人的生意。」
黃芩嗤笑道︰「你瞧，許老大一早就說過，他要和宋素卿談生意。你我費了這許多力氣胡猜亂想，其實許老大根本就沒有瞞過我們。當然，他也沒必要瞞我們，恐怕他從來也沒把我們兩個放在眼里過。」
韓若壁一邊模著下巴，一邊自言自語道︰「會是什麼樣的生意呢？」
黃芩‘哈’了一聲道︰「你就是想得太多了，所以才想不出來。我不用想都知道，和兩個走私的船主攪合在一起，能談什麼生意？肯定是走私海貨的生意了。有江彬坐鎮，走私的東西當然沒人敢查，然後兩邊分錢，大致也就這樣了。」
韓若壁一拍大腿，道︰「有道理呀。好小子，看你平時悶悶的，這會兒怎麼特別靈光起來了？」
黃芩‘去’了聲，道︰「你別忘了，我可是捕快，對這些盜匪的勾當，自然最熟悉不過。」
听到‘盜匪’二字，雖然知道不是說他，但韓若壁還是覺得渾身老大的不自在，抓了抓耳朵，道︰「如此看來，江紫台他們此來，和我們應該不是一茬事。井水不犯河水，他們要去走私就去走私吧，反正是不相干的事。」
黃芩低眉垂首，一副不樂意搭理韓若壁的樣子，道︰「本來就是如此。現在對我們來說，干系最大的就是點子扎手，要如何去應付，其他的一切都是不相干的旁枝末節。好了好了，既然說明白了，你就不用那麼坐立不安了。我馬上要打坐調息，休再來煩我。」
韓若壁道︰「等等，關于那個宋素卿，你沒瞞我什麼吧。」
黃芩不明所以，道︰「我第一次瞧見他，對他一無所知，能瞞你什麼？」
韓若壁疑惑道︰「這就奇怪了。」
黃芩撓撓頭道︰「什麼事奇怪？」
韓若壁道︰「就是那個宋素卿，我覺得他瞧你的眼神不一般，好像識得你一樣。」
黃芩搖頭，面帶狐疑道︰「不可能，此前我從未見過那人。」
韓若壁低聲咕噥道︰「我的感覺不會錯這到底是怎麼一回事？」
黃芩無奈地攤一攤手，道︰「我是真不認識他，哪里知道是怎麼一回事。」
此後，二人就呆在船艙里。黃芩席地而坐，運動吐納；韓若壁則思前想後，被那個宋素卿擾的心緒難寧。
大約個把時辰過後，王直進來船艙，說那邊的生意已經談妥，沒他什麼事了，可以馬上開船走人。
不多時，這艘副船下了海，揚起風帆往遠處駛去。