「她的未婚夫！」
「她的未婚夫？」
趙星語看看眾人，得意洋洋地分析道︰「她的未婚夫狀告呂府失敗又被打傷，很可能就產生報復殺人的念頭。而芳草也憎恨呂應才毀了她的親事，毀了她的家人，便和未婚夫里應外合，尋找機會毒死呂應才。她那日為何不在房間夜解要出門，就是因為她其實是去找她的未婚夫拿毒藥。所以當我問她為什麼要舍近求遠出去，她解釋不出來理由，就干脆把罪名都背了，企圖將她未婚夫的事情隱藏起來。」
「完全有可能！」章幕僚一激動，嘴上的胡須被拔掉一根，痛得他呲牙裂齒。
肖致遠精神一振，說道︰「事不宜遲，我們就再去審問芳草。」
幾人來到芳草房中，芳草臉對牆躺著一動不動，桌子放著滿滿的飯菜。
青紅和翠柳見他們進來急忙說︰「大人、小姐，這婦人不肯吃東西，我們也不敢離開她半步。」
趙星語揮揮手︰「你們先去廚房吃點東西，這里有我。」
青紅、翠柳珊珊退下，趙星語打量了芳草背影幾眼，突然對唐風音邊笑邊嗔道︰「如果我嫁給了你……」
唐風音欣喜若狂，激動問道︰「星語，你願意嫁給我？」
趙星語眼楮一瞪︰「想什麼呢，我都說了是如果，是假設，懂不懂？」
唐風音臉色瞬間黯淡，他稍稍控制住了自己的情緒，嘆了口氣，低下頭不語。其他幾人都捂嘴偷笑。
趙星語做了個鬼臉，繼續說︰「如果我嫁給了你，再和從前的未婚夫來往，那我的行為算什麼？」
唐風音生氣道︰「當然是七出里的婬，為其亂族也！」
趙星語瞄見芳草的身子抖了一下，她走近床沿，接著問︰「我們只是普通聯系也不行嗎？」。
唐風音滿臉不高興，一本正經地說︰「不行！女子就應在家中相夫教子，和其他男人勾搭成何體統？」
趙星語輕輕皺了皺眉頭，對唐風音擠眉弄眼，「如果你逮住了我從前的未婚夫，你會怎麼辦？」
唐風音听到這里，也明白過來，趙星語是在演戲，便配合著說︰「當然是把他扭送官府，這種唆人妻、壞人家的歹徒如果不被判處極刑也會被發配邊疆。」
芳草的身子抖得更厲害了。
趙星語不再演戲，猛地喝道︰「芳草，我已經知道你那晚做什麼去了，你趁呂應才熟睡後偷偷溜出去見了你的未婚夫，在他那里拿了毒藥，然後回來毒死了呂應才，對不對？」
芳草一下子坐起來喊道︰「沒有！沒有！我沒有見他！我，是我自己毒死呂應才的。」
趙星語冷冷說道︰「芳草你還是老老實實招供出來，我們已經去你家里了解過你和你未婚夫的事情。別人都說你未婚夫下落不明，但是你自己肯定清楚他在哪里。如果你真不知道他的下落，就應該表現得無動于衷，可是當我把你進了呂府後還跟你未婚夫來往的事情表演出來，你卻在瑟瑟發抖，你敢說你真不知道他的下落？」
芳草臉色刷得變慘白，她本是一個見識淺薄的女孩，哪里經得起趙星語這種連哄帶詐的手段，又見其余人都用虎視眈眈的眼神盯著她，忍不住縮到床角低喃道︰「我們沒有殺人……」
趙星語將信將疑地看了她一眼，拉了把椅子坐下，說道︰「既然沒有殺人，為何不敢堂堂正正說出來？」
芳草雙手掩面，悲聲哽咽︰「說出來也會被當成奸夫婬婦處死，和殺人有什麼區別？」
趙星語被噎得說不出話。唐風音解圍建議道︰「你先把那晚的事情說出來，不要再講假話，若不是你們殺的人，我們定會想辦法救你們。」
芳草低下了頭，輕輕抽泣，淚珠一顆顆掉在被褥上，能夠把憋在心頭的委屈跟痛苦和盤托出，她反而感到心頭多少可以輕松一些，慢慢說道︰「二郎為了救我被呂府的人打斷了腿，他不願意遠離我又不能做活計只好在呂府周圍乞討。我每隔幾天就會在半夜把一包袱饅頭扔出牆外，二郎自會來拾取。誰料那天呂應才突然點我伺寢，我擔心二郎沒吃的，就趁呂應才熟睡溜出去在廚房裝了一包袱饅頭扔到牆外，哪知道我回房後就發現呂應才他居然死在床上。我知道不管我怎麼說，呂老爺都不會饒了我，為了不把二郎牽連進來，我才說是起夜後發現呂應才暴斃的。」
眾人都听得淒淒惻惻，但還是不敢完全相信芳草的話。章幕僚吹吹宗卷上的筆錄墨跡說︰「我們還得尋到楊二郎證實你的口供。」
芳草竟然跳下床，一骨碌跪倒在章幕僚的面前，抱住他的褲腿，淚如雨下，痛苦地搖頭︰「不要！不要！求求你們別去找二郎，他如果知道我身上發生的事，知道我命不久矣，他必然也會跟我而去。我寧願讓他怨恨我負心變卦，也不願讓他知道我要死了。反正我偷男人也罷，偷饅頭也罷，呂老爺知道了都不會放過我的，不如就按我一個毒殺呂應才的罪名，早點死去，起碼他還能活著……」
趙星語听得心中酸楚，嚴肅地說︰「呂應才的案子一日不破，你就一日別出怡園，不會有人敢來抓你。我給你保證，一定會抓到凶手，還你清白！」
幾人憂心忡忡地退出房間，章幕僚愁眉苦臉嘆氣道︰「本來以為找到了凶手，誰知卻是這樣的情況。皇上給的期限已經過去了三天，只剩七天了，我們卻看不到一點頭緒，到時候如何交差啊。」
趙星語安慰道︰「別急，嫌疑對象越少，就越容易接近真相。」其實她也不知道破案希望在哪里，但是這個時候絕對不能泄氣，否則就真的抓不到凶手了。
肖致遠沉吟了一會，猶豫說道︰「我覺得還是要找芳草的未婚夫核實下情況，畢竟我們不能光听一面之詞。」
趙星語點點頭︰‘對，肖大哥你派幾個衙役晝夜潛伏在呂府附近，一來是注意呂府人員的動靜，我還是有點懷疑是府內人下的毒。二來要盡快找到芳草的未婚夫，如果找到後就帶到怡園來，一個好好的後生被活活打斷腿，真是可憐。」
她又轉頭對唐風音說︰「你再去找當天和呂應才在一起的狐朋狗友問問情況，當天他們離開吳記酒樓後又去了什麼地方，做了些什麼，吃了些什麼都要問清楚。」
唐風音頷首，深情地望著她說道︰「好的，天色不早了，星語你早點休息。」
幾人陸續告辭，趙星語看看芳草的房間，重重地嘆了口氣，听了這位不幸女子如此傷心的一番話，她還有什麼可以說的呢，也只得默默回房休息。
第二天，肖致遠先派人把賣藝父女帶到怡園。賣藝父女知道自己差點被拉去陪葬都後怕不已，對肖致遠和趙星語的援手幫助萬分感激。
趙星語忙著破案的事情，只吩咐兩人放心住下，並未和兩人過多交集。
晚上幾人又在怡園踫頭，肖致遠派出的衙役並無收獲，唐風音則問到了一些消息。
唐風音淡淡地說︰「據那天和呂應才在一起的人講，他們上午去郊外賽馬，中午在吳記酒樓吃飯，下午和晚上在春花閣听了一陣小曲。」
「春花閣？」
「就是煙花女子出沒的地方。」
不就是妓院嘛，干嘛說的這麼含蓄。趙星語瞧著唐風音漲紅的臉繼續問︰「那他們有沒有找煙花女子？」
「沒有，呂應才被賣藝男子傷了額頭，又因為我的關系不好發作，便帶人到春花閣喝了一會酒，撒了會酒瘋就回去了。」
「他們中午和晚上都吃的什麼？」
「中午他們吃的鹵牛肉、宮保雞丁，紅燒豬蹄，還點了我們嘗過的游龍戲雪，晚上他們在春花閣吃了點蝦仁杏脯，喝了點果子酒就回去了。幾人都是同食物共飲，沒有見呂應才單獨吃過別的東西。」
完全找不出一點有問題的地方，那呂應才到底是死于何種原因？眾人都想不通，只得悶悶不樂地散去。