又過了一天，皇上給的時限已經過去了一半，還是沒查出任何線索，就連芳草的未婚夫也沒找見，幾人一籌莫展，哀吁愁呼，整個怡園都充滿了蕭瑟陰郁的氣息。
第五日夜晚，肖致遠、章幕僚興沖沖地來到怡園告訴趙星語一個好消息，派出去的衙役們終于找到了芳草的未婚夫。
當肖致遠、章幕僚和衙役將其帶入怡園時，趙星語只看到一個疲憊不堪的乞丐，面容憔悴，精神萎頓，兩片蒼白的嘴唇不住地抽搐，手足也茫然無措。
據衙役講述，他們守在呂府周圍好幾天，直到今天半夜里在僻靜的街巷看到一個乞丐爬行過來，他們喝問，乞丐就想逃跑，無奈其腿斷了行動不便被衙役當場抓住，再根據肖大人的形容斷定此乞丐就是他們要找的人。
趙星語看著他，溫和地問道︰「你叫楊二郎是嗎？」。
楊二郎抬起頭並不說話，神情麻木，一張臉污垢不堪，眼楮倒還明亮。
趙星語突然說︰「你可知道芳草出事了？」
楊二郎麻木的表情驟然劇變︰「她出什麼事了？」
趙星語反問︰「呂府出了那麼大的事情，你難道不知道？」
「我听說呂尚書的兒子被人殺害，可是跟芳草有何關系？」
趙星語眼珠轉了轉，提高了嗓音︰「當夜伺候呂應才的小妾就是芳草，她已經招供，為了替她未婚夫和她父母報仇，所以毒殺了呂應才。」
「芳草，你怎麼那麼傻啊。」楊二郎的臉痛苦地抽搐了一下，「我一直擔心……我怕她……」話未說完，竟自墮淚不止，過了一會又抬起頭堅定地說，「大人，不是芳草殺的人，是我讓她毒殺呂應才。不管她的事，殺人凶手是我，你們抓我吧。」
趙星語說︰「那你先把如何唆使芳草殺人的經過講出來。」
楊二郎抽搐了半晌，斷斷續續地說道︰「大人，你別問了，反正我是一個可憐的懦夫，是個窩囊廢，是我讓她殺人的，是我害了她。」說罷，不禁又淚如雨下。
肖致遠皺眉︰「你不說出事情經過，我們怎麼斷定你就是凶手？」
楊二郎什麼都不說，只承認是自己殺害了呂應才，懇求諸人放過芳草抓自己回衙門。
趙星語悄悄使了個眼色，讓翠柳去把芳草帶過來。
芳草一見楊二郎，急忙撲過去抱住他痛哭，嘴里喚著︰「二郎，二郎……」
楊二郎腿不能行，只能反手抱住她，深情地模了模她的頭發，突然一把推開她，說道︰「芳草，你快告訴他們，是我逼你殺人的，你什麼都不知道！」說完，又對眾人連連磕頭，「大人，我已經認罪，求求你們念在芳草年幼無知的份上，饒過她吧。」
芳草摟著楊二郎，哭喊︰「二郎，我已經對幾位大人說了當晚的事情，我們沒有殺人，為什麼要承認？」
「啊？」楊二郎停止磕頭，迷茫地看著眾人。
趙星語露出一個舒心的笑容，深表同情地望著眼前這個身體和心靈都受到嚴重創傷的人，柔聲言道︰「我听說芳草被擄進呂府後你一直不離不棄，就想試試你的真心，果然患難見真情。想必楊公子還沒吃東西吧？翠柳，去給楊公子端一些熱湯飯菜來。」
周伯和顧鏡文在地上鋪了一個軟綿綿的墊子，又將楊二郎攙扶到墊子上。
楊二郎楞了半天才回過神來，結結巴巴地問︰「大人為何不懷疑我和芳草？」
趙星語坐下得意地說︰「芳草連毒藥的名稱都不知道如何下毒？毒藥從何而來？我本來懷疑是你唆使她毒殺呂應才，可是當我听到你腿都被打斷就相信芳草說的都是真的，她只是把饅頭扔出院牆，並未和你見面。試問呂府庭院深深，芳草一個女子半夜根本就不能翻牆出府，你們若要見面，只能是你翻牆入府，可是你腿都斷了，連尋常行走都成問題，如何能翻進高牆大院？所以我斷定你們不曾見面。既然不曾見面，你就不可能給她毒藥，她又怎麼可能毒死呂應才呢？」
一番話說得眾人皆點頭稱是，楊二郎也放下心，狼吞虎咽吃起飯來。
趙星語見他一個清俊後生被呂應才折磨成這樣，實在看著讓人心酸，溫和地說︰「你且安心住下，我定會找到真正的凶手，幫芳草洗月兌罪名。」
幾人都勸慰了幾句，相繼出了房間來到院子中。這時，萬籟俱寂，明月當空，大街小巷都熄了燈火，只有怡園還點著燭火。
趙星語望著皓月，小聲說道︰「楊二郎腿上的傷洗月兌了他們的嫌疑，可是這對有情人真是太命苦了，即使他們無罪也不能守在一起，芳草終究還是得回到那個萬惡的呂府……」
章幕僚打斷她的感慨，慘淡言道︰「還是想想我們的命運吧，十天期限轉眼即至，若是還抓不到凶手，只怕我們三人都不好過。你可能還沒什麼事情，我和肖大人輕則丟官棄爵，重則性命不保，哎！」
肖致遠神情陰郁地看著眼前的眾人，猶豫了半晌，抬起頭來說︰「此事我乃主審，後果當由我一人承擔。或許是命中注定要給自己招來這件無端的大禍，若是十日之後還抓不到凶手，只能寄望于皇天後土和祖宗蔭德了。希望到時候皇上能念及我在任期間一直兢兢業業，讓我保住自己的性命和一份可以苟且到晚年的家產。
一席話說得眾人心戚戚然，連月色都變得黯淡無光。
趙星語低眉垂手，輾轉著腸子想對策，半晌她輕啟櫻唇，說道︰「大哥和章大人切勿擔心，如果十日後還破不了此案，我也能想出辦法讓你們安然月兌身。」
肖致遠和章幕僚大喜，迫不及待地問︰「你有什麼好辦法？」
趙星語狡黠一笑，用手掩住嘴，一本正經地言道︰「佛曰不可說，我們還是抓緊時間破案，如果十日後還未抓到凶手，我再告訴你們。」
肖致遠和章幕僚听說她已經想到月兌身之策，心下大定，眉頭舒展開來，連告辭離開的腳步也變得輕快起來。
趙星語看看紅燭搖曳映照出的那對苦命鴛鴦，又瞧瞧早已歇息就寢的賣藝父女房間，搖搖頭，天下苦命人何其多，自己護得了他們一時卻護不了他們一世。其實自己跟他們有何區別，自己只不過戴了一個虛無寶藏的光圈，如果有一天這個光圈消失不見，只怕自己的下場比他們還慘吧。