衛子齊聞聲臉色一變，趕緊到門邊迎名門大婦章節。寧中一雖有一瞬的慌亂，卻很快被無所謂代替。
小喬打起簾子，江蒲緩步進屋，噙著淡笑的眸子在他二人面上飛快一轉。
「學生見過夫人。」
「兩位先生免禮。」
江蒲在上首落坐，眉眼間笑意盈然。衛子齊稍稍松了口氣。又听江蒲說道︰「這一年多來多勞兩位先生了。」
「學生當份的。」二人欠身回禮，寧中一心底直嘀咕，她這是打得甚麼算盤。自己適才和衛子齊說的話，她至少听得一二句的。
「我听說，」江蒲低著頭一面理藍綾包邊冰裂紋袍擺，一面淡淡地道︰「寧先生中了進士。」
她語氣越淡然，寧中一心底就越覺不安，「學生僥幸。」
「這叫甚麼話。」江蒲的笑眸投向他面上，「這種事哪里有僥幸的道理，能名列金榜的都是十年寒窗苦讀換來的。倒是我糊涂，也是家里事忙竟委屈了先生這麼多日子。我這里向先生賠不是了。」
「夫人言重了。」听到這里，寧中一隱約猜到江蒲下邊的意思，自己搶先道︰「這一年多來，有勞府上照看，學生著實感激。只是前些日子，一位年兄替學生在承恩侯府謀到了個位子，學生心里斟酌了許久……」
江蒲可不容他裝模做樣，微笑著打斷，「先生不用為難。所為有水往低處流，人往高處走。份所應當的事，能在侯府討個出身。不比咱們這里好麼。委屈了先生這麼些日子，我心里已經很過意不去了，再要耽誤了先生的前程，我豈非要愧死！」
一翻刻薄露骨的話。說得寧中一臉上青一陣白一陣。二喬瞅著他。嘴角微微地挑著得色和笑意。衛子齊地是滿臉愕然，心下雖有萬般疑惑，卻也知現下不是細問的時候。
「先生在咱們辛苦了一年多，咱們也沒甚麼謝的。」江蒲眸光一轉，「大喬。你和賬上說一聲。拿一百貫錢給寧先生送去。就當我給先生賠不是了。」
一屋子人都不可置信地瞅著江蒲，大喬不僅不動腳，反而還微蹙著眉，輕聲喚道。「女乃女乃……」
不等大喬下邊的話說出口來，江蒲又道︰「再叫涂嬤嬤和桑珠拿了我的名帖，送去給侯爺夫人。就說寧先生幫了我大忙的，請夫人千萬照看一二。」說著。她噙著冷鄙的眸光，便往寧中一臉上掃去。
真真是瞎了他的狗眼，區區一個承恩侯也到自己面前顯擺！就是皇後見了自己，面上也要和和氣的稱姐妹。而凌家不過是仗著皇後，才搏了一個虛爵。
旁人怎樣，江蒲不知。反正她是看不上眼的。
寧中一的臉色難看到了極點，再坐不下去，起身拱手道︰「學生多謝夫人的好意了。然學生這一年多吃住都在府里，每月的束脩也都不少，再要拿了那一百貫錢，學生如何過意的去！至于說名帖，學生不過是外邊書房幫幫閑，與侯爺夫人又不相干的，何必夫白走這一趟。」
「這也容易。」江蒲還不肯放過他，「凌侯爺與大爺也是相熟的，說一聲極容易的。到底先生也教了文煜他們那麼些時日，不幫襯一二，我心里實著過意不去。」
江蒲的眸子清亮如水，淡淡的笑意如水波里冬日的鱗光，閃亮而冰冷。
寧中一暗自咬牙，心里是又氣又怕。
當日他也曾找徐漸清幫襯，原想著自己既是府中西席，看在兒子面上，他多少會幫襯一二。沒想到他不僅一口回絕，言談之間還帶著教訓人的意味，暗示自己安守本份的好。
本份？！
自己苦讀多年，可不是給他們做西席的！
既然徐家不幫忙，他只有靠自己了。好容易謀到了侯府的差事，竟又踫在當家女乃女乃手上！
而且她竟比徐漸清還狠。誰不知徐、凌兩家是面和心不和。真叫徐漸清找到侯爺，自己在侯府還怎麼呆得下去！
「學生多謝夫人了。」寧中一強壓下心頭惱恨，「學生已托了年誼，事情也都妥當了，真真不用徐大人操心。往後如何，總是憑學生自己的本事。」
江蒲也不過是嚇一嚇他，給自己出口惡氣。看他臉色都泛了青，也就算了，「既這麼說，那就罷了名門大婦章節。免得叫人看輕了先生。」說著，又道︰「先生的物什都收拾好了沒有？先生一個年輕男子，只怕做不慣這些瑣碎事。」
寧中一還不及開口，江蒲已吩咐小喬道︰「你和梅官過去幫幫手，再叫上兩個小廝讓他們備好車，送先生過去。雖說離得不遠，可那麼些東西，他自己一個又怎麼拿的了。咱們別的幫不上，臨走了，總沒有讓先生自己雇車的道理。」
小喬歡快地福身應下，起身時還不忘向寧中一得意一瞥。
本來寧中一是打算，過了這個月拿了束脩再走，十貫錢雖然不多，可也夠打點丫頭僕婦了。
然被江蒲那麼一趕，他也只有稱謝的份。心下免後悔，早知道那一百貫錢不當推辭的。這下好了，不論是住客店還是賃屋，總要花出一筆不小的數目。進了侯府，自己還甚麼打點疏通啊！
掃了眼寧中一略帶憂愁的眉頭，江蒲尤自落井下石，向小喬道︰「你這丫頭，還在這里做甚麼？趕緊叫了梅官過去幫忙啊！」
「婢子領命。」小喬略一福身，快步出了屋子。
寧中一氣惱交加，臉上又青又紅，卻只能跟上前去。
趕走了寧中一，江蒲才轉向衛子齊道︰「就是請人，一時半會也沒那麼快。學里的事，恐怕要多勞煩先生了。」
衛子齊雖是老實，可江蒲這樣明明白白的趕人。他還能看不出來麼。他雖也不大喜歡寧中一的為人處事，可這一年多來，他對自己總還是有幾分真心的。
因此他躊躇了良久，方啟齒道︰「學里的事。是學生份內之事。夫人就請放心。」說著他稍稍側頭向外瞥了一眼。求情道︰「只是……寧兄，還望女乃女乃寬限他一二日……」
「話雖是這麼說。」江蒲徑自說道︰「先生到底是一個人做了兩個的事。」因吩咐大喬道︰「你告訴帳上，打這個月起，衛先生一個月的束脩支給二十貫。」
「夫人，」衛子齊那個實心眼。還待替寧中一求情。江蒲又搶斷問道︰「對了，學里的事先生問得怎麼樣了？到底為著甚麼原故啊？」
衛子齊苦著臉，將事情——給江蒲。倒與文仲講的不離十。她還沒來得及說甚麼，涂婆子走來稟道︰「老太太那邊的賈嬤嬤領小金相公請罪來了。」
江蒲听了。眉頭一皺，「你請嬤嬤往倒座里吃茶，至于學里的事，我也不好說甚麼。只听先生發落就是了。」
涂氏答應著去了，江蒲轉眸看向衛子齊，「往後學里的事情，我只都交給先生。但有不念書鬧事的，或攆或留，都由先生做主。」
「這……」衛子齊緊蹙著眉頭，還待說甚麼，桑珠忽地氣喘吁吁地沖進屋來，「女乃女乃快去看看吧，咱們將軍帶著姑娘、小侯爺上京來了，這會都在門首下車了！」
「甚麼！」江蒲驚立起身，直瞅著桑珠，一時間歡喜反應不過來。
桑珠笑喘著道︰「舅太太帶著姑娘、小侯爺上京了，就在門首呢……」
不等桑珠說完，江蒲已快步走了出去。桑珠緊隨其後，主僕二人才剛出了垂花門，就見一身便裝的姜夫人帶著兒子、女兒笑容滿面地走了來。
「大嫂！」江蒲只喚了聲，眼淚就撲籟籟地往下掉，小跑著迎上前去。
姜夫人接著她，眸中雖是帶淚，卻笑著道︰「好容易見了面，又哭甚麼。」
連山、姜殳姐弟倆上前見禮，江蒲趕忙兩手扶住，一雙淚眼不住地打量，「都長這麼大了，好好好。」
不過數年時間，姜殳已從男孩長成了男人，高壯建碩的身形，襯著英氣勃勃的黝黑臉膛，有著比陽光還燦爛的笑容。
「姑媽，幾年不見你倒是一點沒變呀！」
江蒲一眼橫過去，「見了面一句好話都沒有！」說話間，拉了連山的雙手，打量贊嘆道︰「真是艷光照人，大嫂啊，這丫頭你是怎麼生出來的？美得都叫人不敢叫人直視了，好像多看一眼都是罪過。」
江蒲如此盛贊，把連山都說得有些不好意思了，姜夫人噗嗤笑道︰「殳小子真沒說錯，你呀一點都沒變。」
江蒲眉梢一揚，瞅著姜夫人道︰「我可算知道殳小子那張嘴是和誰學的了。」
「哎喲喂。」姜夫人故意揚聲道︰「你這人好賴話都不分的，咱們這是夸你呢，這麼些年都不見老！」
桑珠見他們就要斗起嘴來了，趕緊插話道︰「女乃女乃，有話進屋說……」她話還沒說了，垂花門里就傳出劉氏的聲音，「是連山她們麼？」眾人循聲看去，劉氏在圓香的攙扶下，急沖沖地趕了出來。
「姨婆安好。」兩個小的恭恭敬敬行禮，姜夫人有侯爵在身，所以只是嘴里說道︰「姨娘好。」
劉氏近乎小跑地趕到近前，拉著兩個孩子，眼眸里竟有淚花在打轉，「還以為我這世人，再難見到你們了，沒想著……」說話間，她便哽咽住了，拿了帕子抹淚。
江蒲姑嫂倆個有點模不清頭臉，劉氏這是怎麼了呀？然而姜夫人可以不出聲，冷眼旁觀。江蒲卻得配合劉氏的劇本，勸道︰「太太，他們舟車勞頓的，先進屋再說吧了。」
「對對對，」劉氏將帕子往袖口掖了，一手拉了一個，向他們問長問短的往里行去。(未完待續)