天衍宗清元殿
道一真人坐在首位上，一名長得唇紅齒白女圭女圭臉的少年坐在他下首，另有十來人分坐于他們兩側，殿里的氣氛顯得很是莊嚴肅穆。
「從剛剛那股靈力波動來看，來人修為定然不低，至少也應在結丹期，只是這樣的高手混在我天衍入試弟子中，到底意欲何為？」只听道一真人皺眉道。
「依我看，來人肯定是為了探听消息而來，迷霧森林的事，還有誰比我們更清楚？」只听一名長著四方臉，穿著藍袍的中年人道。
那道一真人聞言點點頭，正待說話，只听旁邊又有人接口道︰「黎首座說的不錯，也只有迷霧森林里那東西，才值得結丹期的修士如此大費周章，仙器自然人人想得。」
「我看也未必。」正在這時，只听一道冷冷的女聲響起。
大家這才將目光聚焦到殿里唯一的那名女子身上，只見她穿著一身大紅的衣袍，膚如凝脂、唇若涂丹，竟是一位難得一見的美人，只是冷若冰霜。
「秋首座，你可是有什麼不同看法？」道一真人聞言道。
那秋首座聞言冷聲道︰「我听說最近魔教余孽沉渣泛起，大批大批地涌入魔谷，狼子野心昭然若揭，難保不是他們那邊的人潛入，要知道當年血煞老祖就是被我鎮派大陣——北斗七星陣困住，這才鎩羽而歸。」
秋首座此言一出，殿里剎時一片寂靜，因為這兩種情況，無論是哪一種，對于天衍宗來說都絕非幸事。只是天衍宗又絕非一般的小門小派，十年一度的天衍入門試更是名動寰宇，並不是說取消就能取消的。
道一真人為難了，他環視一圈殿里眾人，見眾人皆神情嚴肅，唯獨身旁的少年正以手支頭，昏昏欲睡，不由地無奈道︰「明一，此事你怎麼看，可有辦法？」
那少年聞言抬了抬眼皮，神情慵懶地道︰「很簡單嘛，無論哪一種，這人最終目的也無非就是想混入我天衍派。」說到這里，他便不再說下去，索性趴在案上肆無忌怛地睡了起來。
聞弦歌而知雅意，殿里這些人又有哪一個不是人精的？听他這話，心中自然已經明了。
林平帶著羅衣他們趕到的時候，那里已經聚集了不少人，羅衣略略一掃，發現至少也有上千號人。而且選得這處地方，也甚是古怪，竟是那種兩山夾一谷的地勢，一邊山壁削直，一邊坡度略緩，難道要讓他們這些人比賽跑步或是爬山？
羅衣心里暗暗猜測著，禁不住回頭朝身旁的林平看去，冀希望可以從他的反應中瞧出一二端倪。誰知，卻正好看到這位仁兄在整理衣袍，將先前被自己揪皺的地方撫平弄直，其認真仔細的程度令人嘆為觀止。
羅衣的臉一紅，不著痕跡地將視線調開，其實這也怪不得她，第一次難免會有些緊張，何況還是將自己的身家性命寄托在這三尺劍鋒之上？羅衣會覺得不安，這也是情理之中的事情，至少她是這麼認為的。
「諸位，請靜一靜。」正在這時，只听一道聲音自空中傳來。
羅衣抬頭望去，見一半百老者面向眾人靜靜地懸浮在半空中，此時見谷中眾人齊齊望來，這才手捋長須微微一笑道︰「相信諸位已經猜到這里就是第二關的比試之地了，那我也就不再羅嗦，長話短說。先說一下比試的規則，很簡單，只要本人獨立完成即可。」說到這里，他抬手壓了壓，制止下面人的騷動，才又接著道︰「接下來，請大家列好隊，向著這邊山上爬，凡是在規定的時間內，成功爬上山頂的人，便能成功進入下一關。」
「好了，大家這就開始吧。」
等這老頭說完，下面的人立即一窩蜂地朝山上擁去，羅衣混在這群人中，也開始朝山上爬。而據羅衣先前目測，這座山的海拔其實並不高，差不多兩千米的樣子，只是越到上面坡度越陡。
這就表明後期難度將加大，而如何合理地分配體力，以及適應氧氣的日漸稀薄將成為制勝的關鍵因素。
比試剛一開始，羅衣就發現大家的精神狀態都比較亢奮，一個緊盯一個，始終沒辦法拉開太大的距離。而等到兩三個小時後，漸漸地，就有人因為跟不上而掉下隊來，但也有人選擇此時發力，而羅衣卻依然保持著原先的速度，既不爭先，也不落後。
但竹子卻不行，眼看著被身後的人一個接一個地超越，他的心里不由得發了慌，急得直向羅衣道︰「羅衣，我們也快點吧，他們都跑我們前面去了。」
羅衣回頭一看，見他喘聲如雷、汗如雨下，雖然一雙腳翻得飛快，但胳膊的擺動幅度卻並未與之相配合，不由得搖搖頭道︰「竹子，少說話，多注意保存體力。」
竹子听了羅衣的話，哼哼一聲道︰「再這麼下去，時間就到了，還保存個屁體力？」
羅衣聞言笑笑道︰「竹子，別的我不敢說，但至少有一點我敢肯定，只要你能跟上我，我就能保證你過關。」
竹子仔細打量她一眼，發現她的表情再正常不過，依然是那副酷酷的樣，沒有一點說謊吹牛的味道，心中這才定了定，半信半疑地道︰「此話當真？」
「當真。」
「好。」他一咬牙道︰「沖著你這句話，我今兒就賭他一把，就算拼了命不要，也一準兒跟上你。」
就這樣又過了兩個多小時，前方的路逐漸變得難走起來，不但坡度越來越直，還常常會有大片的石壁，上面遍布青苔，人踩在上面，滑不溜丟，稍不留神，就會跌到山谷下去。也幸好有林平這些天衍宗弟子隨行，才讓許多人避免了葬身谷底的厄運，當然這些人也就因此順理成章地被淘汰出局。
而這種程度，當然難不倒羅衣，只見她從衣袋里掏出一把匕首，三兩下就在石上挖出一個口子，就跟切豆腐似的。然後以手摳著，腳則踩在下面那個口子上，就這樣一步步地往上爬去。爬了幾米遠，她想了想，又回頭朝竹子看去，見他整個人跟壁虎似的，趴在石上，兩手摳在石縫里，以腳抵石，一副進退維谷的樣子。
羅衣眼尖地發現他的雙腳根本沒有承上力，正在慢慢地往下滑，而全憑一雙手來支撐整個身體的重量。這樣下去，掉下去只是遲早的問題。
「竹子，你這樣下去是不行的，放棄吧。」羅衣想了想道。
竹子聞言，看了看羅衣，堅定地道︰「羅衣，如果這次放棄，我就再沒有機會了，所以，不堅持到最後一刻，我是絕不會松手的。」
「或許，這便是我最後的堅持吧？」他咧嘴笑笑，笑容里透著一股淒涼悲愴地味道。
羅衣本來不想理會竹子的，因為她從來就不是一個熱心腸的人，如果想憑淚水和言語來打動她，這種希望太渺茫。可是這次，也不知怎麼的，或許是因為竹子的某句話、某個表情，又或者是因為那所謂的友情？反正，羅衣破例了。
她將自己的索魂鞭扔給竹子道︰「給，系在腰上，跟在我後面。」
雖然因為這個決定，在之後的幾個小時羅衣一直狂罵自己，但最終她還是堅持了下去，拖著豬一樣沉的竹子挪上了山頂。哪怕再差那麼一點，羅衣也覺得自己堅持不下去，還好，總算給她挺過去了，只是這明顯得作弊行為，卻被緊跟在他們身後的林平視而不見，這讓羅衣疑惑地同時卻又不由自主地松了一口氣。
接下來的第三關，並沒有羅衣想象中那麼難，只是將一段古文默記下來，並且用自己的話將它翻譯一遍，這對羅衣來說，並沒有太大的挑戰性，很輕松地就過了。
而接下來，羅衣他們便被告知，將有資格參加數日後那萬眾矚目地收徒大典。
羅衣知道，這，才是決定自己去留的重要時刻。