次日一早，采青侍候阮蕙梳洗的時候，發現她眼圈青暗，顯然是失眠所致，不免有些擔心。
阮蕙經過一夜苦思，早已拿定主意。梳洗之後便去跟江宗瑱請安，之後祖孫倆促膝暢談了足足半個時辰，直到蘇家的馬車來接，阮蕙才從屋里出來，臉上帶著淺淺的微笑，給人以自信莊重之感，令采青懸著的心也放了下來。
因蘇夫人特別說明只讓阮蕙攜帶一人前往，姚媽媽就主動留在江家——那樣香環繞的場合，還是年輕漂亮的采青比較合適隨身侍候。
福永在阮蕙走後不久便騎馬出門，回來已是正午時分，身後還跟著一頂四人小轎。娟娘出去迎了轎中人進門，是個須發皆白的老者，精神矍鑠，步履穩健，竟是揚州以診金高昂和醫術精妙著稱的肖郎中。
肖郎中為老太太診脈之後，福永送他出門，竟到傍晚方歸，歸來時滿臉喜色，步伐也比往日更顯輕快。
福永前腳才到，阮蕙的後腳也進了門，一身盛裝滿臉疲憊，不過眼神清明、面色從容，與敦園時那個青澀怯懦的小姑娘已截然不同。
姚媽媽把這一切都看在眼里，不動聲色地向江家最小也最沒有心機的灑掃丫頭小紅打听，小紅卻一問三不知。
接下來的兩天，蘇夫人都是坐著那輛翠蓋朱纓八寶車親自來接阮蕙，並讓紫竹精心為她梳妝，愈發把阮蕙打扮得素雅得宜、瀲灩動人。
蘇定自那天送阮蕙回江家後，再不見其露面。
蘇夫人依舊顯得儀態萬方，帶著蘇容和阮蕙每日接見揚州名流的內眷們，談笑風生卻又隱含威儀。令貴婦們肅然起敬，不免對她身邊這一對姐妹花阿諛奉承，盡現攀附之心。
這樣的結果，卻並不是蘇夫人想的。她的本意，是會一會丈夫舊時的同僚內眷，順便在揚州看看能不能給阮蕙找到合適的婆家。不成想揚州終究比不得晉陽。那些所謂的貴婦，根本就入不得她的法眼。
阮蕙也覺得有些疲憊。她前世雖為演員，卻不是十分開朗的性子，本就不慣與人應酬。加上這兩日殫盡竭思謀劃江家的事，更顯力不從心。
蘇定這幾天的低沉，蘇夫人看在眼里急在心頭。眼下見了阮蕙一副興味索然的樣子，還道是兩人已互生情愫，更是後悔自己當初的答應蘇定的提議送阮蕙到揚州——要是自己一口拒絕了他。興許就不會生出如今的麻煩來了。
這天宴罷，蘇夫人推掉了一位林大人內眷同看花燈的盛情相邀，阮蕙這才驚覺——竟然已到七夕了！
這天，蘇夫人竟親自送阮蕙回來，還進屋跟江老太爺請了安，當著阮蕙，有意無意地就與他談起了阮蕙的婚姻大事︰「……我原有意把她許給定兒。可定兒這孩子打小被他祖母寵溺慣了，性子驕縱不說。還不愛讀書，終究成不了大器……恐委屈了蕙兒……所以才會認她做了干女兒，以全我愛護之心……等將來到了晉陽，我再為她找個才貌俱佳門庭相當的……」
阮蕙深知蘇夫人之心，當下就鼓起勇氣說道︰「能得干娘愛護，已是蕙兒之大幸……如今外祖父與外祖母兩人疾病纏身，蒙兒也有舊疾未愈，蕙兒心急如焚，又怎敢談及婚嫁？」
江宗瑱此時已絕了與蘇家攀親的念頭，不過還是客氣地表示了感謝之意，末了還言辭懇切地說︰「蕙兒的親娘死得早，年幼時又曾患過重病，也是個苦命的孩子……如今有蘇夫人疼她，老朽也就放心了……」
阮蕙的頭也就輕輕垂了下去，一副黯然神傷的樣子。
蘇夫人又哪里不明白江宗瑱的心思，當下爽快地答應下來︰「您老人家放心，我膝下就只有定兒和容兒兩個，蕙兒與容兒也甚是相親，必以親女禮之……」此行目的達到，又閑談了幾句，便起身告辭。
時間不知不覺地就過去大半月。
在阮蕙的堅持下，江宗瑱終于同意動用阮老太太那張永慶樓的銀票。隨後，福永請了工匠對江家的殘垣斷壁進行了大規模的修繕，娟娘也買了新出的羅絹綢緞，為江家上下人等都做了兩身新衣，當然，伙食也有了很好的改善。
而原本門可羅雀的江家門前，竟也開始出現各色的小轎——都是阮蕙在揚州新結識的一些年輕貴婦，各懷心思，有想攀親的；有想巴結討好的；當然，也有真心想與阮蕙結交的。
就連江家以前連影兒也見不著的族親也蜂擁而至，紛紛來給江老宗深道喜。
阮蕙來者不拒，一律客氣相待。
一時間，江家這個從晉陽來的外孫女在揚州聲名鵲起，有說其貌美的，有說其嫻淑的，竟成為人們茶余飯後的津津樂道的對象了。
這正是阮蕙想要達到的效果。她要讓揚州城的人都知道，江家曾有女兒嫁到晉陽阮家，並且還生了一雙優秀的兒女。這樣，自己離開揚州後，江家也不會再像從前一樣無人問津了。
此時，江老太太的病在肖郎中的精心診治下，已經大有起色，雖不能起身下床，卻也較之前神清目明了許多
江宗瑱自是喜上眉梢，待阮蕙更是不同。
蘇夫人自那日跟江宗深談過阮蕙的婚姻大事之後，對阮蕙更加親近了，蘇容也更是熱情倍至。
蘇定卻悄無聲息地回了晉陽。
不知為什麼，雖然只與蘇定見過兩面，沒有過多的交談，那張似笑非笑的英俊面孔卻已深深烙入她的腦海，再也抹之不去。
事實上，阮蕙從沒對蘇定動過心。可自打蘇夫人流露出阻撓兩人交往的想法後，卻令她倍受打擊——難道自己當真就配不上這個看起來還略顯青澀的少年？又想到當初他隨羅賢志進府、護送她到揚州的情景，反而讓她對他的印象更深了。
十四歲，若是貧寒人家的女兒，只怕早為人母。阮蕙雖是千金小姐。卻也到了議親的年紀，再過兩年，便要嫁為人妻了。
每每想到這里，阮蕙便自我安慰——船到橋頭自然直，是你的，終究都是你的。不是你的。也強求不來。
這一日，江家居然同時收到蘇啟明與阮老太太的兩封信箋。
蘇啟明在信中請他前往晉陽做蘇家的西席先生；阮老太太竟也不約而同地請他等江老太太病愈後北上晉陽小住，以敘舊誼，信中還特意交待阮蕙務必與外祖父母同來晉陽。
江宗瑱拿著這兩封信。雙手微微顫抖，灰黯的眼中竟似有異彩綻出。
事情的發展遠比阮蕙想象的順利，她也激動不已。
阮老太太的誠意固然令人懷疑。可連蘇啟明這樣的大學士都肯相助，那卻是最好不過的事了。如果江老太爺能在晉陽安家，他雖然清高。畢竟也是飽讀詩書之人，再不濟，也能教教阮蒙，為自己出謀劃策。只是自己力單勢薄，老太爺到晉陽之後必定要處處依靠阮家，倒讓她有些猶豫不決。
在自己所背熟的劇本里，自阮蒙誤食了芙蓉糕早逝之後。阮蕙也被李氏匆匆嫁出，不久便死于丈夫的虐待。而這個丈夫。應該就是那個邵仲平了。可具體的細節，就像被人生生掐斷了似的，她怎麼也想不起來。似乎，並沒有蘇家的參與，也沒有江宗瑱的存在。
如今，阮蒙順利過了芙蓉糕這關，阮蕙又認了蘇夫人為干娘，情況已經發生逆轉。
可是，誰也不能預測未來。
阮蕙又怎能肯定自己回到晉陽之後不被李氏匆匆嫁給邵仲平呢？
現在，她只能依靠自己的力量來應付即將發生的一切了。
不管怎樣，在阮家，她還有阮蒙這個至親的兄弟。他們相依為命了十幾年，早已比尋常的姐弟更加情深意厚，再加上江老太爺，三人臭皮匠頂個諸葛亮，她就不信，他們斗不過李氏。
這一天，娟娘端著滿滿一盤青翠碧綠的葡萄進來請阮蕙嘗鮮，說是自家後院的那架葡萄上新摘的。
娟娘與福永是一對夫妻，據江宗瑱說，他們賣身契到江家，已經整整二十年，十分忠厚老實，可惜的是沒能生個一男半女。福永年輕時還習過幾年拳腳，時常在江家窘迫的時候出去打點零工，從沒提過贖身的事。
阮蕙因此對他們夫妻也心存感激，言語之間也十分客氣有禮，伸手摘了一顆翠綠的葡萄放進嘴里，只覺酸酸甜甜口舌生津，便笑道︰「……外祖父家里，多虧有您和福永叔……」
娟娘連忙搖手︰「大小姐說哪里話？都是咱們做奴婢的本分。」略停了停，又道，「倒是大小姐一來便治好了老太太的病……」
阮蕙不禁笑了，「老太太是我嫡親的外祖母，這些來我不曾前來看她已是不孝，能為她盡一份力，也是我的本分呀！」
娟娘也就呵呵一笑，眼神往外飄了飄，好半晌才低聲問道︰「……听說，大小姐要帶咱們老太爺去晉陽了？」
明知娟娘此問大有意味，阮蕙還是故意笑道︰「是啊！外祖父一生清苦，若是能跟我去晉陽享幾年清福，也算是不枉此生啊！」
「可是……」娟娘欲言又止。
「莫非……外祖父跟您說了什麼？或者，他不想去晉陽？」阮蕙不禁問道。
娟娘聞言，眼圈一紅，幾乎掉下淚來，好一會兒才哽咽出聲︰「老太爺一生清苦，為著婉玉太太的事兒，差點連性命都丟了……如今大小姐出息了，也算是苦盡甘來……可是，他已經這麼大的年紀，身子骨又不大硬朗，眼楮又看不見了，晉陽再好又如何呢？到底比不上自己土生土長了幾十的故土……就算老太爺不想離開，可為了大小姐，他連命都可以不要，又怎麼會說出不想去晉陽的話呢？」她看了看阮蕙沉靜的臉，又繼續說道，「老太爺雖然不說，奴婢卻是明白他的心思的……這幾天，他在老太太的房里一坐就是大半個時辰，總好像有說不完的話似的……」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)