夏萱自作主張將婦人接入夏府，隨後彭氏攜著晚娘便趕來了。
彭氏極其厭煩這些事，並非她心不善，而是近些年天災不斷，災民大量涌入京師，無處可去只能沿街乞討。
夏府不是慈善機構，收留了一個又會有更多人來，令她無力招架。
彭氏先責怪了夏萱幾句，便到床榻上去瞧那婦人。
婦人顯然是長途跋涉而來，面上風塵僕僕，頭發也有幾分散亂，想來又是災民了。但仔細一瞧又不是那麼回事。她那一串墨綠的翡翠耳環鮮翠欲滴，品質純正，不像是普通人家所有的物件。
彭氏心思一動︰「拆她包袱檢查。」
夏萱不同意母親的做法，也沒法說什麼，只能看著晚娘將那包袱拆了。拿出幾件衣服，又有好幾樣發簪、耳環等首飾，樣樣都不是俗品。最後掏出一個紅布兜，晚娘打開看了看，遞給彭氏。
這時，床榻上的婦人也慢悠悠的睜開了雙目，掃了一圈屋里的眾人，將目光落在彭氏手上。
彭氏面不改色︰「我無法隨意讓一個外人進入夏府，擅自拆開了你的包袱。」
婦人起身來，沒有發怒，反而微一點頭以示歉意，輕柔慢語道︰「合情合理。多謝貴府的贈水之恩。」
彭氏听她說話柔弱，行為舉止端莊，眉目亦溫婉動人，一股說不出的貴氣油然而生，心下甚是喜歡，笑道︰「你也不用拘謹，我看了你的出宮通牒，你是從宮里出來的宮女吧？」
婦人微微抿唇，臉色立馬機警起來。
晚娘怕她誤會，忙道︰「我們這是夏府，老爺是朝中官員，這位就是夏夫人。我們沒有惡意。」
婦人沉吟片刻，不緊不慢道︰「原來是夏夫人。奴婢喚作華月。剛從宮中出來，去投奔親戚，才知道親戚已經搬走，故而又返回帝都，本想再尋宮中的舊姐妹尋一份差事，恰巧在貴府門前暈倒。」
「原來是華姑姑，失禮了。」
彭氏暗喜不以，這華姑姑無論是品貌、氣度、言談都比之前找來的老宮女們好了百倍還不止，又是走投無入的人，如果能將她留在夏府的話，豈不是了卻她一樁心事！
晚娘明了彭氏的想法，直接道︰「實不相瞞，我們夏府眼下正在請教養姑姑教府上幾位姑娘，已經找過好幾個宮女，都沒有滿意的。夫人見華姑姑出自宮中，談吐又頗有禮儀，故而想請華姑姑也試一試。」
華姑姑略一蹙眉，道︰「如今我也無處可去，若有安身立命之處自當極好。不過……」
彭氏道︰「華姑姑有什麼難處，盡管說。」
華姑姑溫溫一笑，神情柔弱，卻有一種淡淡的威嚴︰「奴婢雖是宮中婢女，地位卑賤，但是話得說在前頭。我這人做事歷來是要做到最好，要我教府上的姑娘，我也會盡力把她們教到最好，要求，必然也是最嚴格。我就怕夫人不忍心女兒吃苦，到時候姑娘們半途而廢，我也會愧對夫人。」
夏萱听她說話不卑不亢，不由多看了她幾眼。
彭氏見華姑姑極其自信，不覺更為信賴她︰「這個你放心，只要你能教好我們家姑娘，一切依你。」
華姑姑道︰「華月不敢狂妄，但敢在這里許諾，我教出來的姑娘，不說萬里挑一，至少皎皎出塵。」
彭氏更是大喜︰「好！好！好！你讓下人來伺候你梳洗沐浴，明日再讓你見我們家幾位姑娘。我先去與老夫人告知一聲，你好生歇息。」
華姑姑略一頷首，道︰「多謝。」
彭氏與晚娘離了客房，走的遠了，晚娘才道︰「這華姑姑沒有全吐實情，當真要把姑娘們交托與她？」
「我隨後遣人去宮中查這姑姑的身世，很快就會有消息。其他的我不管，只要她把姑娘們幾個教好就行。」彭氏不甚在意，笑吟吟道，「我有預感，就是這個了，一定行！」
說是病急亂投醫也好，死馬當活馬醫也罷，彭氏像是抓住了一根救命稻草，迫不及待把姑娘幾個的教養權交給了華姑姑。當晚華姑姑即給各位姑娘傳來消息，明日辰時眾人一同在中央書房見面。
這個時間未免定的太早了些，連府里的下人們都還沒起。
夏萱在晚娘一再的催促下才爬起身，簡單梳洗後迷迷糊糊的趕往中央書房。
到了才發現她是第一個趕來的人，困頓的打了個呵欠，在椅子上坐下。很快七姑娘夏茹緊隨其後，兩人笑著說了會話，過了會八姑娘夏茗和六姑娘夏葶也打著呵欠慢吞吞的來了。
時間太早，外面的天色都不甚明朗，清晨的風輕盈的吹拂著，倒是涼爽至極。
呼吸到這麼好的空氣，不一會，大家都打起了精神，坐在一起閑扯。
東一句西一句說著話，猜測著一會夏茉又要用什麼招來折騰新來的姑姑。夏萱對華姑姑已有一面之緣，雖然還沒見過她的能耐，心里隱隱總覺得這個姑姑怕是不會像其他人那麼好擺平的。
新一天的太陽逐漸升起，不知不覺一個時辰過去了，書房里仍舊只有四個姑娘。
夏葶等的焦躁不安，她一臉不快的在書房里走來走去，半點也安靜不下來，不住踢著書房里一樣樣的擺設，嘴里不滿道︰「大清早叫我們來，自己不到，擺什麼譜！我們回去算了！」
她的叫囂和煽動並沒有得到大家的認可，夏茹默默低下頭，她性子弱懦，全然是沒有這個勇氣的。
夏萱則笑著不說話，唯有夏茗道︰「別急，葶姐，就當來呼吸新鮮空氣了。」
「神經病才這麼大清早來呼吸空氣！」夏葶在屋子里溜來溜去，後往凳子上重重一座，「夏茗，我叫你帶的點心呢？」
夏茗笑眯眯從隨身攜帶的小包中拿出一盒糕點遞給夏葶，又拿出一盒擺在夏萱和夏茹面前，暖洋洋的笑著︰「我猜時間這麼早，大家一定都沒吃東西，所以特地帶了早點來。」
夏萱不由暗暗佩服夏茗有心。
「你倒是八面玲瓏。」夏葶白了她一眼，似有不快。
夏茗明朗的一笑︰「葶姐姐，你那份是特別做的，喜歡嗎？」
夏葶把注意力移到夏茗為她準備的糕點上，好幾樣搭配在一起都是她平日最愛吃的，夸道︰「算你有心。」
「八姐，謝謝。」夏萱接過食盒，打開，「七姐，我們一起吃。」
夏茹接了夏萱遞來的糕點，視線卻游離在外，她的目光，好像永遠都是飄忽不定︰「五姐還沒來……」
正在這時，華姑姑與彭氏從後堂走出，姐妹幾個連忙把吃食收起。
彭氏在先生的座位坐下，整了整衣裝。
華姑姑面帶微笑立于她身側，視線一一從姑娘們身上掠過，略含深意。
「華姑姑，我在後堂已經都與你介紹過了，方才幾位姑娘的表現，你瞧著如何？」
幾人這才知道她們方才的表現都被彭氏和華姑姑收入眼底，頓時各人臉上都顯出異樣的神色。
夏萱倒不擔心自己的表現，她緊緊注視著華姑姑，感覺十分奇妙。
昨日還是風塵僕僕的模樣，今日換了裝束，梳了個大氣的流蘇髻，整個變得溫婉清麗，頗有大家風範，與以往那些一瞧去就非常尖酸勢利的姑姑們大不一樣。
「眾位姑娘渾然天成，可愛動人。」華姑姑淡淡一笑。
家大業大，彭氏對姑娘幾個疏于管教，心里有愧，道︰「我這幾個姑娘從小疏于管教，嬌寵大的，華姑姑別見笑。你們都听好了，以後我不會插手你們的任何事，一切都以華姑姑為準。」
姑娘們齊聲道︰「是。」
「娘親，怎麼你也在。」外頭一個嬌俏的聲音忽然傳來，原來是夏茉姍姍來遲。
彭氏面色巍然，似要張口責罵她，華姑姑輕輕一擺手，話又咽了回去。
華姑姑好似沒有看見夏茉，依舊慢慢道︰「今兒趕早讓大家來，只是與大家見面，說說今後的事情。我先自我介紹，我是一名宮女，從今天開始，由我負責諸位姑娘的教養，你們可以喚我華姑姑。」
華姑姑有條不紊的交待著一些事宜，遲到的夏茉就這麼被晾到一邊，成了空氣。
從沒有被人這樣忽視過，本以為會受到責罵也好還口，沒想到華姑姑采用這樣的冷處理，夏茉一時呆愣在原地。
夏萱拉了她一把，把她拉到隊伍里來。
華姑姑接下來宣布了一件事︰「我已經與夫人商量好，騰出醉月閣供我們學習所用。你們全都搬到醉月閣同吃同住，直至及笄。」
此話一出，一片嘩然。
這些大小姐都有各自的宅院，平日也有不少矛盾，讓她們住一起，誰都不願意。
「為什麼？我不要搬！」
夏葶第一個出來抗議，她囔囔道，「我和娘住挺好的，也不耽誤上課！」
夏茉立馬表態贊同，夏茹素來是跟著夏茉走的，也忙道不願意，只剩夏茗和夏萱兩個最小的姑娘你看看我，我看看你，默不作聲。
華姑姑由著她們囔囔，辯駁，一言不發。
局面立馬針鋒相對起來。