無需候至須得親睹見江仲遜本人面時，僅是聞見江仲遜平日間那熟悉的說話腔兒，江采隻心下已是頗感安慰了很多。
盡管面前間隔有一堵土垛牆，只能憑靠耳朵眼辨識听音，江采隻依舊覺得心安不少。且就在那麼一瞬間，倏忽懂得了，何為親情的牽絆。亦深切明曉了，那種血濃于水的骨血相連情愫，又是為何物。
這一生，江采隻對外人和善，對己存締排斥心結，而對待自個家人，卻是鑄造了份復雜的虧欠。正所謂冥冥之中自有定數，冥冥之中亦自有安排，而今，江采隻所能做的，惟余趕趁著眼下有限的時光，彌補其曾經親手栽種下的那段遺憾。
「阿郎沒事跑去院牆下作甚？瞧阿郎把奴害成啥樣了？」采盈仰坐于胡椅上，邊享受江采隻在旁替其擦拭微泛紫紅的胳膊肘，邊大口啃嚼著盛放于盤的畢羅，並滿個勁在啐啐個不嫌累，「哎呦，郎君！不是，小娘子輕點啦！手勁這般使力作甚？都揉痛奴……可別忘記，奴現下乃是病患者，且傷的不輕唻！」
「怕疼你自個來。有道是，‘自己動手，豐衣足食’。絮絮叨叨跟七老八十的一樣，吾耳根子還煩呢。」單就采盈挨摔之事而論，多半該怪己身眼神不好，可采盈非但未靜思己過，反喋喋不休的埋汰于人。就沒見過有誰家丫鬟，敢如此的沒規矩。江采隻嘴上未明言重話，只就顏容一板，遂端起茶水，徑自吃了口茶。
「又是由哪冒出的謬論？抑或哪位古人遺留的箴言？」察覺江采隻口吻透著絲絲醋酸味，采盈忽閃下杏眼，即沖江采隻不屑的撇了撇嘴。轉就對江仲遜換了副怨幽態，摻冤雜屈的開始苦訴衷腸，「阿郎是不曉得，這一路上，郎、小娘子淨在謅胡話。光言語些奴听不懂的東西，稀奇古怪著呢！且有講不儒雅之詞，奴單是听著均犯羞，著實有傷風化……」
出門前夕，喚江采隻由「娘子」改為「郎君」，采盈適應了許久亦未能習慣。這一回家來，猛地再改回口，采盈反倒亦不順口了。反觀江采隻，則未待采盈打完小報告，便連連打著哈欠，已盡顯憊乏的懶起身姿插斷道︰「哇，困吶~這個，二位姑且慢慢聊，吾就先行回房休憩去了。恕不奉陪。」
道畢，江采隻便眯縫著清眸，輕搗削肩緩捶柳腰，蓮步搖向里屋方位。全未在乎采盈小臉呈瞠的憤忿，以及江仲遜眉宇隱顯的顧忌。
「哦，對了，余外另作條補充，晚飯做好後，記得叫吾起床。差點忘了‘民以食為天’，真個難為吾肚皮了。」
眼見江采隻連番吩囑著，便目中無人的像極大肚婆般撫模著月復部，頭也未回徑直晃過珠簾，采盈緊嘟紅唇，懣得恨不能跺腳。可礙于江仲遜在場，怎說亦得有所收斂，便僅能愈為添生抱怨︰「阿郎瞅瞅嘛，小娘子成何體統？這言行舉止哪還有點大家閨秀的樣子？奴不管，反正奴亦疲倦得很，晚飯誰愛做誰做，奴也趴被窩呼嚕去！待飯菜做熟，記得喊奴便是！」
「快去歇息個把時辰吧。」拍拍采盈腦袋，江仲遜絲毫未表現出不悅，倒略夾寵溺的應承道，「今個不用人打下手，由吾下廚，權作為你與采隻接風洗塵，總可以吧？」
「得令。」聞江仲遜言，采盈俏皮地吐吐舌頭，立馬歡甚的朝江仲遜一拱手，雀躍道，「阿郎辛苦，奴去也！」
目送著江采隻和采盈前後轉過珠簾，各自回房去，江仲遜掛著慈愛的臉孔適才漸沉，染上了層霜荏。
自打陳桓南無功而返，江家在珍珠村的處境可謂一日比一日凶險。
起初的頭兩日，陳桓南還只是偶爾派幾名衙差，輪流替換著抽閑空往江家附近溜達遭，權當督責江仲遜。打由隔日辰時起，四周街坊鄰居再行窺探江家院內動靜時候，卻是駭然發現，江家院門口處，已然多出了對活「門神」。
有專人專職監守于門院外，且非自家招請的家丁，而是衙門里的差役，無論擱到何人頭上，一天兩天的興許尚可湊合著過日子，但時間一長，可就不像回事。
江家草堂與江家門院，由外表觀是被石徑分隔開，須繞彎道方可抵達的，于院內，實則仍是連通為一體。以往這些年，見天的一大早，皆是由江仲遜早早起身，先收拾利索庭院，繼而走去撥抽門閂，既權當晨起散步，亦做備接待昨日未看完的病患者。十幾年如一日順延至今，不止是珍珠村的鄉親，連帶周邊其它地方聞尋上門求醫的諸人，亦早就習慣了這點。
然近幾日，凡是欲進江家找江仲遜瞧病者，須最先通過的首道關卡，楞變為數位衙差的「孝敬禮」這道難關。連日以來，江仲遜尚能逐日適應，看慣了家門檻處早晚均豎有倆根「柱子」，但那些可憐的病患者卻無以消受這份白撿的待遇。
有錢能使鬼推磨不假，眼下的問題卻在于，平時到江家問醫之人，本就多為貧苦人家的染病者。可稱得上大戶人家的老爺夫人公子小姐，即便染疾需要尋醫，又哪有拜上門的。幾乎統是遣府院佣奴代為跑腿，相請郎中趕往自家府上給瞧病。
換言之，找上江仲遜的病患者，壓根就談不上是來求醫的。直白而言，五個里面至少得有仨人，其實是沖著江仲遜的醫德而來，求其做「施舍」的。縱然尚有剩余者，亦為支付不起足夠問診錢，只能多少掏出些許也就勉強夠得上抓藥的本錢而已。說白了，前至江家求醫的人雖說絡繹不絕，遠比諸多醫藥鋪熱鬧，實為根本無異于江仲遜在開義診。
連買藥的銅板都攢不下，窮困人家豈有閑錢孝敬差役去下館子吃吃喝喝。然而，倘若雙手奉不上讓衙差樂呵的「孝敬禮」，則斷又踏不進江家大門，一來二去，前來找江仲遜瞧病的自然而然變稀疏。就算有氣亦僅能作以忍耐，委實熬抗不住暫時也只有硬撐。惟于私底下熱切盼祈，這江家可以盡早恢復原況，也便貧瘠人家尚可及早撿條活命路。
早先亦有人異議，言論這私家門宅何時竟淪為衙屬禁地，未料事後反倒被陳桓南命人提捕去公堂，以妖言惑眾外加詆毀朝廷命官的罪名賞了三十大板，揚言是略施懲戒，並被押著當街掛牌游行示眾了小半日方才作罷。如此一來，便再無人敢做爭吵鬧。江仲遜確也省心不小，干脆連門亦懶得再開，僅安分守己的呆于偏院，專心擺弄他的草藥。
畢竟，如有本事踏得進江家門，自是有法子逶迤進來。否則，縱使江仲遜打開大門迎八方來客，亦不見得會有客上門。江仲遜恰也正好借由這工夫，忙里偷閑，仔細思量番自家私事。
是以，江采隻與采盈一路風塵僕僕趕返入村時，睹見的即為日前場景造就成的結果。時下，江采隻既已回至家中，江仲遜理應該做的抉擇，亦當是拿定主意之時。但到底該如何與江采隻提及這茬事，待江采隻知悉事態之後，究竟又會作何打算，種種憂忡，卻更為令江仲遜頭疼。
自打江采隻落生江家，江家家境便較為富足。盡管江仲遜膝下，只生養有江采隻一人，卻並未曾因其是個女孩子家，斷了江家香火而有所不悅。恰恰相反，江仲遜對江采隻甚是倍加珍愛，簡直視其為掌上明珠……
「早知今日，何必當初。唉！」思昔憂現之余，江仲遜情不自禁生出慨嘆。待嘆息完，一抬頭方發覺，自身竟于不知不覺中走到了江采隻的閨房外。
此刻，江采隻的閨房里，顯而易見亮有燭光。點點光影，交錯于窗格，將屋內屋外的物景，一概放擴得清晰可透。
杵立于門階邊緣，江仲遜欲敲啟近在眼前的門扇，可良久抬腕，僵曲的手指終究硬是敲不下手。躊躇遲疑間，正待糾結得作欲轉身離去之際，意外的，江采隻反從里面拉開了房門。
「阿耶（ya）。」不無生怯的朝向江仲遜背影輕喚聲，江采隻惺忪的眉眼仿乎殘有濕意。略頓，復又暗吐幽蘭道，「外頭夜間潮氣重，既然來了，何不入兒房中小坐？」
白日里，踩踏著江仲遜提前堆壘于院牆內側的塊石，江采隻躍返江家的第一感覺，便是赫然發現，僅幾日未見罷了，江仲遜卻看似已蒼衰了許多。人無煩愁事，發額不添白。江仲遜額際的發絲，卻白了央芯綹。江采隻甚曉，這是心有死結的緣故。
「采隻……」待跨進屋坐，江仲遜環視圈江采隻房中如舊的擺設，半響，低喃了句江采隻女乃名後，便沒了下文。
江仲遜話中有話，江采隻听得出；不然，江仲遜絕不會欲言又止。同時，江仲遜心中有事，江采隻亦看得出；不然，江仲遜亦絕不會在其門旁徘徊已久。只是，必須得有個人先表以示弱，來打破當年那抹塵封于彼此心田，不堪回首的尷尬。
足以長達六個年頭了，江仲遜已經六年有余，未踏足過江采隻閨房。自從六年前，于梅花叢橫生那件事以後，江仲遜便再未步入江采隻房間。同樣，江采隻亦未有去攪擾過江仲遜，及推敲其棲宿的那間屋的門扇。
時至而今，但聞江采隻一聲「阿耶」，驀地喚稱得江仲遜幾欲當著江采隻面，老淚縱橫。而之于江采隻，看著江仲遜果是日趨老矣，精氣神大不如從前，亦覺心酸。
「阿耶……」
「隻兒……」
少時沉默，江采隻同江仲遜彷佛心有靈犀，竟不約而同俱開口，念了響彼此。
事隔多年中，難得與江采隻有分默契，為免好不容易得以紓緩的關系再度僵滯膈膜，父女情分早日化干戈為玉帛，江仲遜不由會心的帶笑接道︰「隻兒且說吧。」
江采隻見狀，托著下巴微微曬愣，索性亦不想繼續佯作拘謹。現今，其早已沒得退縮權利，況且事到如今，其還有何可奢幻的余地？姑且能走一步算一步，已算上天待其不薄。
片刻的相對無語，江采隻才決意將心坎忖衡了整晚的悱惻和盤托出。遂目不轉楮迎視向江仲遜，未語先笑道︰
「阿耶，兒意欲拋繡球招親。」