受教于薛王叢一席攛掇語，李瑁一時徑顧趕往庖屋督責，反忘卻了該有的基本的禮數。
待沖著堂外疾走了數步之後，李瑁方頓恍到這點，遂又忙不迭折回身，朝在座者揖道︰「阿耶與叔父，且再小坐會，瑁兒定速去速回。」
眼見李隆基僅是對自個擺了擺手，並未指示只字半語，而薛王叢更是坐于座上吃著茶，只但笑不語，李瑁這才隨即悻悻退出了正堂。
「朕聞悉，爾等此番回程，沿途可謂日夜快馬加鞭未下鞍。怎地，這一路可順？」待李瑁退往堂外，李隆基小抿口茶水，方環掃向正站于其身旁的高力士，以及剛獨坐于下座處的薛王叢二人。
聞李隆基關切之言，高力士與薛王叢自是各有自知之明。
但見高力士立時便哈著腰身走下堂中，與此同時，薛王叢亦擱下手中茶杯，不急不緩站起身來。待高力士步至薛王叢身旁時，薛王叢隨就同高力士齊聲朝依然上座在前方高位處的李隆基，雙雙揖禮道︰
「臣等幸不辱使命。勞陛下掛懷，誠，誠惶誠恐。」
「免禮吧。」李隆基見狀，龍顏微緩，半晌，才又斂眉道，「如此說來，朕全然交托于爾等的差事，辦得不錯了？」
李隆基言辭含蓄，然之于薛王叢和高力士而言，這會兒卻委實舒了口氣。磨嘰到這刻，李隆基繞來繞去，總算把主題拿到面兒上攤開了來說，確也令為其當差辦事者，省卻了另外尋找時機再議的麻煩。
「能為大家分憂解愁，實乃為人臣子者之大幸。」高力士于是低頭應著聲，余光便夾向了薛王叢。
先時，突聞「聖人至」初始之時，薛王叢便已將江采隻帶走，此時，高力士自然無從知曉，人究竟被帶往了何處去。是以，對于李隆基的發問，當然也就不敢妄做回答。
反觀薛王叢，待高力士婉辭作答畢，其本人杵于原地卻是良久未吱聲，就仿乎壓根並未留神到高力士適才的那番示意一樣。這下，高力士心下不免干著急，但又額外催問不得，便亦只能干耗在那，憋足了耐性站等。
「咳~」睨瞥現下竟忽而默不作聲的薛王叢，好會兒，李隆基方亦無關乎己身痛癢般地輕咳了響兒。之後，便也未再多加言語何話。
因于李隆基未有再行賞回座，亦未有甚其它口諭，薛王叢及高力士，則就此也仍俯立在堂中。
周遭的氛圍，瞬息亦變得有分叫人窒息。
「前晌時候，薛王不是言說，有事須去處理下？時下既已返回，事情可是已辦妥貼？」片刻沉寂，終歸還是高力士，最先出聲打破了四下里所隱伏襲來的緊迫味處境。
高力士這般一問，雖說頗有點驢唇不對馬嘴的感覺，但細咀其話味之下，實則不然，切是話中有話才是。由是，薛王叢亦已听出其中曲折，原來，在其尚未重返壽王府正堂之前，高力士亦尚未有與李隆基稟及起有關南下之事。
忖來也對。之前一直有李瑁在場，盡管李隆基駕臨壽王府約莫已近小半個時辰之久，但也不宜當著李瑁之面，全無顧忌地直白論及南下秘尋佳人的事。好歹武惠妃新才仙逝，更難听點說，當下尚是尸骨未寒期間，即便李隆基盼美人兒心切，亦盡可趁夜幕時分，打著幌子臨駕來壽王府，但多少也須顧及分李瑁的喪母之痛。
由此論來，李隆基適才忽言月復饑，多半也僅是個借口罷了，實非是真有肚餓之感。推來，縱使李隆基能一意孤行，其身邊伺候著的那群奴才，亦必然會在其出宮前，費盡心思先哄其用些晚膳才是，又豈會不聞不問地便讓當今聖人承受饑寒交迫的困窘。否則，他日消息一旦不脛而走，宮中的某些人，對此必然難辭其咎，亦月兌不了失職之罪之嫌。
其實，薛王叢前刻，雖也有此猜疑，但尚不能肯定。就連對李瑁道出的那番話，實也只不過是無心之話而已，或言，亦可稱之為是種試探。說白了，一則，不無是在試探李瑁的心胸，一個欲成大事之人，勢必須有個可包容萬象的胸襟，如若不然，臨了亦免不了會因小失大，難成大器，也難當大任。這道理，連幼如李椒者，均懂之。只可惜，依李瑁今日的悟性，貌似並未領悟到這種層次，而是尚僅活在其那副面皮上。
再者，薛王叢自然也是在試探在場旁人的口風。一個人呆在危險人物身邊久了，白痴也會學會看人臉色。自古帝王之心，惹千人爭紅眼的帝皇之位，絕非一般人可駕馭得了的，久而久之，侍奉其左右者，亦會有了狐性。
「臣弟之私事，不足以齒之。」心中有了底，薛王叢再說起話來，便又與往日無異，渾身上下那股子「灑月兌」，搖顫得愣是沒四兩肉，「言歸正傳，今兒這時辰，皇兄夜不歸宮，難道就不憂患？」
「憂患？朕，何來憂患之說？」李隆基眉宇一皺，頓顯微怒，「朕之大唐，正值太平盛世之歲，民倉富庶，大江南北，五谷豐登，邊陲屬國，無不來朝。朕倒想細聞，這等危言聳听之詞，從何說起？」
對于薛王叢的無故找不自在，高力士在旁听著，亦為之動色。但見李隆基雖言辭厲斥，龍顏卻未顯動怒于形，高力士這才只捏了把虛汗，但願薛王叢不會越發犯糊涂，否則，這口禍是戴定了。
「皇兄真介個少幽默，這麼多年來，脾性上亦未有變。臣弟只不過一句玩笑話罷了，皇兄竟也這般較真。瞧皇兄這副橫眉冷臉，莫不是還要定臣弟的罪不成？」
較之于高力士的緊張兮兮，薛王叢的輕松樣子反倒更像極個沒事人，倘讓他人睹見，倒正格的真應了諺俗語——皇帝不急太監急。
「再個說了，臣弟本也非是在妄加非議國體。臣弟只是在想，如若各宮妃嬪，今夜人人皆沾不見聖露，臣弟是著實難以想象，待明兒個一早，皇兄的後.宮，是否會因由聖寵不均，鬧個無寧日？臣弟原是出于為皇兄思量，孰料，皇兄倒還不領情。這也就作罷，討不得賞尚在其次，只望莫因此被皇兄論罪就好，不然，臣弟未免忒虧。」
薛王叢搖頭晃腦怨艾了通，听到底，楞讓李隆基覺得，非是人之過，反理應是其未搞清狀況便作結之故了︰「照你作釋，倒是朕錯怪于你了？是朕之過錯了？乃朕有欠斟慮，未能如你一般，萬花叢中過，片葉不沾身？」
「皇兄謬贊臣弟了。常在河邊站，哪有不濕鞋？臣弟小家小院，關起門來過日子，已甚為不易，哪像皇兄，家大業大。單就這點，臣弟早已汗顏，豈還敢自得？改日，皇兄不妨私下里指教臣弟一二，也好讓臣弟，日後可安度晚年。」語畢，薛王叢便朝向李隆基，當面承了拱謝。
薛王叢安的心，不外乎欲讓李隆基自己先開金口，問詢南下選美之事，畢竟，近來舟車勞頓數十個日頭，其與高力士俱是在為李隆基干這趟跑腿的活。奈何李隆基偏就故作未察曉到薛王叢這態心思，在借故將李瑁支開後，反也在一味避重就輕淨言些無關緊要的話。反正薛王叢有的是工夫，慢慢與李隆基套話，故，才對李隆基一度逾矩加以旁敲側擊，大至國小至家，全扯了個遍。
然而薛王叢所言及的這些，卻也不盡然乃是廢話。不管是國體，亦或是後.宮，只待有新人加入，則俱會生出新象。無論這個人是不是江采隻，這一點早已是既定的。只是，說笑間，連薛王叢自個一時竟亦有點矛盾，其如斯的上心于此，究又是源于何故？難道，亦僅是「關心」二字，可概結的了的？而不關乎某個人的問題……
若果如是，那又是起于何由，起先竟把江采隻從李隆基眼皮子底下，硬帶出其視野之界？莫非，同是偶爾亂了心性……
「既幸不辱命，朕坐了這許久，何以只見爾等？」因于腦海中正沒來由閃現過江采隻的一顰一笑，薛王叢尚叢生糾結，未料，李隆基竟已然開門見山。
這回合，李隆基猛不丁直入主題，倒打了薛王叢個措手不及。
「哦~」怔怔地應畢，稍時，薛王叢方正色續道，「恕臣弟斗膽，臣弟亦切想回問句皇兄，皇兄就如斯按捺不住，急于這一時，欲抱美人歸？」
「大膽！」李隆基的音調雖不高，面顏卻已拉黑。
于外人眼底，薛王叢的誚皮話，不止是在答非所問，更無異于是在以下犯上。即使換個平常人，一再被人挑釁，想必也會覺得掛不住薄面，況且是一國之主。
「皇兄何必跟臣弟急呢？」薛王叢反而全然未將李隆基的態度收于眼，反是徑直攤手嘆息道，「皇兄若老是這樣不分青紅皂白便賞人臉色看，最不敬也不過，臣弟撒手不管皇兄這樁子事兒便是，也省得費力不討好。怎地說，人亦已送進這長安城，至于如何入宮，入宮之後種種，皇兄就交由高將軍，獨自一人想法子吧！」
「你這是在跟朕談條件……」薛王叢這倔脾氣，確也同樣令李隆基下不了台階。
「臣弟不敢。臣弟只是就事論事，實乃是皇兄多心了。雖說為皇兄分擔，乃做臣子的分內之職，但皇兄怎說亦得容人喘口氣兒吧？」面對李隆基的龍威不可犯，旁者見之，十之八九定然心存悚縮，薛王叢切實是無所畏懼。
亦不無慶幸，李隆基未動用「威脅」二字，否則，此事態的性質亦將迥異。
往昔，薛王叢斷沒少游走于李隆基的刀刃上。若非因于此，後來其亦不會遠離了繁華的長安城，居無定所，終日不是沉醉于風花雪月的溫柔鄉中，便是買醉于大小酒館的自我調情中，時至而今，更是白白撿了頂「情聖」的高帽子。
倘非前不久武惠妃卒亡，薛王叢此生，估計亦不可能再有重返這長安城之時。