珍珠村新屬任尚未滿一年的這位明府，姓陳名桓南，乃上一任明府陳彥方的叔伯佷子。
提及陳彥方，不得不就此談點題外話，先說道番他們陳家兩代人間的隱私。
陳彥方這輩子，艷福尤為不淺。不括算在外頭偷置辦別院，金窩藏嬌包養的狐媚分子，單是陳家府院中就收有九房妾室，堪稱活到老娶到老的佼典。惟一遺憾，便是楞沒有一房妻妾可以替他生養出個兒子。
而陳桓南的父親陳彥原，情況與他這個堂兄近乎一樣。同是連娶七房小媳婦進門，胖的瘦的壯的弱的高的矮的以及中間的，各是俱物色了個尤物撈摟入懷，直至娶尋到年歲一大把，幾欲拼掉老命才終于爭得陳桓南一子。
亦正因此緣由，為防肥水流淌他人門庭，陳彥方與陳彥原兄弟倆便攜手商榷了招親上加親，以陳彥原的獨子陳桓南八抬大轎迎娶陳彥方十二個閨女中的任意一人為籌碼，敲押定待兒女圓洞房之夕，即為陳桓南接任陳彥方明府位子之吉日。于珍珠村百姓眼皮子底下，演繹了甕雙喜臨門。就這樣，原本遠沒有資格承襲陳彥方明府之職的陳桓南，名正言順並順理成章「仙升」本地明府。
「鄙人這柴門陋室，無甚可端拿得出用以招待陳明府。但請陳明府吃杯茶水，粗茶淡水，望陳明府莫嫌。」江仲遜應說著，便起身為陳桓南蓄滿杯內茶水，「且就不知，鄙人有何可幫拓于陳明府之處？想必陳明府也甚曉，鄙人除卻略懂一二草藥稈子上的瑣碎事，關乎其它的，可謂一竅不通，只是個粗人而已，不像陳明府……」
「哎，江卿如此貶低自己，豈不過于小覷己身了？」未容予江仲遜把話道盡，陳桓南掛著笑呵模樣便抬手打斷道，「咱這珍珠村說大雖不大，可說小也不小，搬來的遷走的大大小小累計起來，怎地說也得有上百戶人家吧？誰人不識江卿醫術超群，絕非一般人隨便比得了的。江家草堂的金字老牌號，名氣亦老早就遠揚在外。泛泛等閑之輩，又豈是夠得上江卿對手？」
見天里，江仲遜縱然足不出戶，僅是忙于接待日日求尋上門檻來的病患者，便從早疲到晚，抽不出閑工夫得會休憩。然而，對于陳桓南的些許傳聞，由人嘴里，江仲遜或多或少尚是有所耳聞。
道听途說也罷，捕風捉影也罷，這會面對面座談來，江仲遜已然頗有感觸。于街談巷語中被冠以「笑面虎」綽號的縣太爺，眼下倒確實彰顯著分名副其實勁兒。想來，世人「出口成章」散播的種種關于他的小道消息，並非淨是子虛烏有，恰恰相反，絕大多數說論理應為言之鑿鑿才是。
「陳明府謬贊了，鄙人愧不敢當。」不動聲色卑謙著，江仲遜遂順勢從條案取過脈枕，環視圈布于四下的差役，復又續道，「請恕鄙人直言相問，莫不是陳明府身有抱恙，患有何隱疾不便道白？所謂‘醫者父母心’，其實陳明府但說無妨。不如，允鄙人為陳明府診下脈如何？」
「啊？」聞江仲遜言示，陳桓南初起皺眉微愣，繼而便止不住顫笑起來，直按壓得官服下面的座椅亦「吱嘎」作響，「江卿何出此言吶？真個叫某佩服江卿了！難不成，但凡上門來討江卿茶水吃的人，皆是身患隱疾者？」
江仲遜並未過多在意陳桓南的訕笑，基本上，這態結果此時他也能猜個八九不離十。只于暗里蜷縮起腿腳，膝蓋隨即便頂在因于陳桓南發笑，一並被帶動得犯搖晃的黃花梨花桌稜檐底部︰「鄙人愚鈍，有教陳明府此話怎講？」
又接著作笑了陣，陳桓南這才曲指呈拳芯狀，擱放嘴邊輕咳響，看向江仲遜。少時相摩，精亮的細眼方眯道︰「唉，實話跟江卿說吧！某此遭登門造訪，並非專為瞧病而來。」
徑自吃口茶水，陳桓南朝江仲遜勾勾手勢，示意其湊靠近些距離，適才慢條斯理的往下陳敘道︰「江卿也是個敞快人，索性，某也不多兜彎子。江卿身為儒醫，自是懂得這‘心病還須心藥醫’的道理吧？敢問江卿是否知曉，前些日子，當今聖人已是于金鑾殿里頒下密旨，遣諭高力士高大將軍親自出馬，輕車簡從秘密出京，下江南征搜絕色美人之事？」
听陳桓南這麼一釋叨，江仲遜心頭登時「咯 」晃了下子。
宮闈那點事，家喻戶曉。江仲遜自然亦少不了听說。自打武惠妃卒亡，造就出得一系列世事，如今斷來，彷佛也該是時候告一段落。
畢竟，在世人眼中，自古君王多無情勝于有情多。喜新厭舊，見異思遷，擁抱新歡拋忘舊愛，之于男人及女人，本就是再俗套不過的情事。更別提慣常自視有情的王侯將相。
「江卿有福氣呀！」見江仲遜呆坐于原位一言不發，未予響應只字半語，陳桓南伸手拍拍面有僵滯之色的江仲遜肩胛，權作醒提，方繼續加釋道，「某可是常听人夸嘆，說江卿家女兒江采隻，生的是才貌雙全，不僅長于詩文，精通樂器，還善歌舞！據悉，咱大唐聖人同樣是個偏嗜歌舞的雅人，女為悅己者容嘛！江卿可懂某弦外深意？」
克制住內心波動，江仲遜稍緩神思，才是對陳桓南略拱手道︰「承蒙陳明府抬愛，鄙人代吾兒承謝陳明府。只是，陳明府的好意，恐怕吾兒無福拜受。」
「怎說？」江仲遜不啟口也就作罷，開口便硬是顯露婉拒之意，卻委實出乎陳桓南意料之外。
「陳明府勿要動怒，請容鄙人簡釋。半月前，吾兒忽染疾及身，初始僅是偶感風寒，也就未曾留意。後來卻不知怎地，病情竟是一天天的愈見惡化，時至今晨，依是病癱在臥榻無法下得來床。是以，鄙人才代吾兒向陳明府表以歉愧。還望陳明府予以體諒。」言畢，江仲遜便徑直從座椅站起，轉就面對陳桓南，深深施了一躬。
江仲遜誠然無心編謊，然陳桓南提議的事，關系自家女兒後半生幸福。一入侯門深似海，何況是帝王家。況且江采隻現下並不在家，江仲遜也唯有權宜行事。
「哦？某不來，江卿家風平浪靜，某這一來，反禍害的江卿家烏煙瘴氣，天下竟能有這般湊巧事？」發現江仲遜一門心思敷衍了事，陳桓南也不再假客套，立時拉下臉，「江卿須得懂的，如眷得聖寵，為嬪為妃，實乃樁光耀門楣之喜！乃江卿家女兒幾世修積的福澤！侍奉好了，不日冊封為後，亦為指日可待之幸！江卿這般推諉，豈不是不買某人情薄面？」
看著陳桓南擺出官架子，官腔十足的開始威逼利誘，江仲遜杵立著身，干脆不予吱應。有道是，大丈夫有所為有所不為，要他不知廉恥的賣女求榮，這種勾當江仲遜昧不下良心，更舍不得把自個親生女兒親手推置于後.宮那潭水火之中去。
「倘若江卿獻女有功，何止江卿家由此攀附為皇親國戚，咱這整個珍珠村，因江卿家一顆璀璨明珠，這一枝獨秀，亦會雞犬得道啊！」陳桓南愈論說愈激動，仿似已透視到將來那一大片呈現于眼前的美好光景，全然沒顧及江仲遜此刻作何感受，「換言之，以江卿家女兒的才華，即便某不替江卿出面牽線搭橋，屆時，也勢必有人為江卿謀這條錦繡之路。難保江卿家女兒不會月兌穎而出，照樣得送進宮。與其便宜他人，何不听從于某之勸，早作打算呢？江卿說，某言的在理否？江卿，倒是應句痛快話呀？」
「陳明府莫惱，吾兒近日著實不便見客。」江仲遜可作以推辭的借口，貌似也只有這個理由。既然前時編了瞎話，務必就得圓到底。總不能再回頭反抽自己嘴巴，昭告于人前，宣說自家女兒壓根未在家中，而是進京去采購藥材尚沒返回吧。就算將這事實道出口，恐怕亦沒人相信這是為真相。
大唐風氣雖說開放，不像以往朝代刻板，待字深閨的女子須鎖于閨房，大門不出二門不邁；已出閣的女子，則在家從父出嫁從夫，為人妻母須相夫教子，不宜在外拋頭露面。但有些規矩，女子仍舊不準逾違。
「江卿！某均已把話挑明至這份上，怎奈江卿這等泥古不化！某硬不信，到時聖旨一下，江卿還敢生天大的膽子抗旨不尊？忤逆之罪，不亞于謀反！某不管江卿家女兒究竟怎相，反正十日之限，江卿必須交付某一個活生生的美人，否則，哼！某這個媒是保定了，江卿就在家好生思量，自個斟酌著辦吧！」陳桓南這回合可是大為冒火，撂完這席狠話就「 」地擊掌桌椽，騰起身姿作勢走人。
江仲遜見狀，無奈之際，姑且亦只得道一句︰「鄙人恭送陳明府。」
「不勞駕相送！省得有朝一日江卿飛黃騰達，某還得回送于江卿！某言盡于此，告辭！」扔下後話，陳桓南便沒再做磨蹭，當即甩袖踏出門去。與之同來的一群差役，亦忙不迭尾綴隨後，朝向江家大門三步並作兩步追奔而走。
「不曉得采隻這孩子，時下人在哪？」目送來客跨離家門，江仲遜喃喃著坐回座位，瞬間仿乎倏地蒼老了許多。
二番忖及進京的事，江仲遜不免又添重擔憂。江采隻和采盈離家已半月有余，卻是連一封書信也沒托人捎帶回來過。江仲遜不無牽念，這倆丫頭的近況怎樣。旁人家是兒行千里母擔憂，他江仲遜則為女行千里父掛慮。說白了，孩子總歸是孩子，長到多大也是雙親的命根子，而做父母的則同屬操心的命。
然江采隻的命途，究竟可否做以改變，今時今日，江仲遜實為堪憂得緊。