若汐拉著顧清蓮一路狂奔，當真是急不可耐！不過她不是著急問大哥關于拓跋一族的情況，反而是因為她終于有了機會撮合顧清蓮跟自家大哥而歡欣不已！她心里不停想著若是顧清蓮當真能做了自己嫂嫂，那樣哥哥這一世便拜托了鐘玫帶給他的災禍，不再孤獨終老，清蓮姐姐也不用嫁去番邦，飽受摧殘，真是天大的喜事！
若汐腳下生風，跑的更快了。這可苦了顧清蓮，被若汐拖拽著，一路隨她狂奔，早已體力不濟，滿色緋紅，氣喘吁吁。「汐兒妹妹，你……慢著些罷……我……跟不上你呀……」
若汐哪里會听，她眼瞅著大哥住的听濤軒就在眼前，當下更是卯足了勁，口中卻安慰著顧清蓮︰「清蓮姐姐再堅持一刻，我大哥的園子馬上就要到了。你看，‘听濤軒’的牌匾都看的一清二楚了。好姐姐，再堅持一會兒，咱們就到了。」
顧清蓮早已跑的花容失色，這會兒听到即刻便到了，也不禁舒了口氣。
「大哥！你在嗎？大哥，快出來呀！」若汐還未進園子，先喊了起來。滿園偷睡的鳥兒紛紛被她驚醒，撲稜著雙翅，慌亂逃竄起來，一時間靜謐的園子熱鬧非常。
鐘離若濤今日趕上休沐，用不著去兵營，也不用上朝，難得的悠閑。不過行軍打仗之人素來不會讓自己處于安逸與享樂中不可自拔，鐘離若濤十五歲入兵營便知曉這種道理。所以他吃過午飯，便一身短打裝扮，脖頸處掛一條長長的汗巾，在園子里練起了拳腳功夫，沒一會兒便大汗淋灕，連身上的汗衫都浸透了。
而若汐趕來之時，他正練得投入。整個人如同將將從水缸中撈出來一般，渾身濕嗒嗒的，頭頂更是冒著滾滾熱氣，而原本穿在身上的短打汗衫，早已濕透被他月兌下來扔到了一邊。
所以若汐拉著顧清蓮進院子時，眼前呈現的便是——光著膀子、皮膚黝黑、肌肉結實的男人正手握長槍，一板一眼練的一絲不苟！
若汐神情自若，眼神中更是夾雜著濃濃的崇拜，她甚是帶著幾絲欣賞之情在一旁看著鐘離若濤訓練。而跟她一同前來的顧清蓮早已羞紅了顏面，她雖未及笄與若汐也是親姐妹般一同長大，可鐘離若濤到底是外男，而且還是如此精壯的男人，光天化日之下*著上身訓練……她一個未出閣的姑娘，要避嫌呀！
于是顧清蓮側身躲在若汐身後，手指不停拽著若汐的衣角。她不敢看向鐘離若濤，只能將眼瞼下垂，羞赧至極︰「汐兒妹妹，我看……我們還是先走吧，這，實在是不方便！」
若汐回過神，有些搞不清狀況，茫然問道︰「姐姐這是何故？有何不方便呢？」她直到此刻還未想到，鐘離若濤是她兄長，這般赤身露體讓她看無妨，可是顧清蓮不是……她這般窺視卻是大大不妥，于姑娘家的名節有礙啊！不過倘若若汐相通這一點，只怕更是巴不得顧清蓮非鐘離若濤不嫁才好呢！這樣倒也省了她撮合，豈不是一樁美事？
顧清蓮急得跳腳，這個鐘離若汐平日精明的厲害，這種時候怎麼跟個榆木腦袋一般，還要她來挑明嗎？顧清蓮眼風掃過去，鐘離若濤這一套槍法即刻便要打完，她更加急不可耐了。「哎呀，汐兒妹妹，我……你大哥……我們這樣，于理不合呀！听我的吧，我們先回去，待一會軟鐘離大哥練完再過來，可好？」
若汐眼眸一轉，燦然一笑︰「清蓮姐姐莫要慌張，我大哥這套槍法即刻便要打完，我們便在這里稍等片刻。至于姐姐擔心之事，只管放心。什麼禮教，這里只有我們三人，你不說我不說，我大哥更不會出去亂說，別人怎麼知道呢？」若汐說著還特意拍了拍顧清蓮的手背，安撫意味甚是明顯。只不過她心里卻又是另一番光景︰于理不合才好呢，這樣你就只能嫁給我哥，不用擔心會有番邦世子來求娶，這一世便也平安喜樂的過下去了。多好！雖然大哥與顧清蓮八字還未一撇，她卻已經篤定大哥會給顧清蓮一個美好的未來。
鐘離若濤訓練素來心無旁騖，他一心一意將一套槍法打完，才注意到若汐與她身後藏著的半個身影。鐘離若濤不由一愣，看露出的半角衣角，鐘離若濤便斷定是顧清蓮。只是她為何要藏在小汐身後呢？鐘離若濤不由疑惑地皺了皺眉頭。
「大哥！你練完了？」若汐揮舞著手中的絲絹，抬腳似乎要上前給他擦汗，不過被身後的顧清蓮拉住，若汐無法只好對鐘離若濤喊道。
自己幾時變身毒蛇猛獸了，這兩個姑娘怎的不敢靠近呢？鐘離若濤無奈的搖頭，扯下脖頸處搭著的汗巾，低頭擦著身上和頭上的汗漬。他低頭擦著身上的汗珠，猛地恍然大悟︰他光顧著練功，竟然忘記了自己將短打的汗衫早已月兌掉，此時可是*著上身杵在若汐跟顧清蓮面前啊！
難怪顧清蓮一直躲在若汐身後，遲遲不見走出來，原來是自己的緣故！鐘離若濤後知後覺，趕緊喚來小廝將他在家所穿的常服取來，自家妹子倒也罷了，可是面對顧清蓮……鐘離若濤也不有感覺身上更熱了！簡單穿上之後才走到若汐與顧強連面前，望著若汐一臉戲謔的模樣，鐘離若濤忍不住揉了揉若汐的頭發。
「你們怎麼這會兒過來？有事？」鐘離若濤狀似不在意地問。
若汐嘻嘻笑著︰「大哥英姿不減當年啊，小妹看著都忍不住在想，如此大好男兒郎怎麼是我親哥呢？要是京城哪位青年才俊，妹妹一定要爹娘去說親，非你不嫁不可！」若汐此話若有所指，說的聲音甚是洪亮，唯恐別人听不見似的。
顧清蓮何嘗听不出這話是說與她听得，忍不住在若汐背後悄悄用手指掐了若汐一把。
而鐘離若濤豪爽的漢子，听慣了自家妹子的瘋話，早已見慣不慣，雖因方才之事有些赧然，到底是行軍打仗的將領，胸懷寬廣至極，這會兒工夫早就不當回事。鐘離若濤苦笑︰「你這小鬼精，說話沒大沒小，姑娘家羞不羞？小心被娘知道，打你板子！我可不幫你！」他年長若汐近十歲，從小看著若汐長大，十分寵愛這位唯一的妹妹。
若汐嘟著俏皮的小嘴，不滿道︰「哼，你們一個個都只會欺負我！」
鐘離若濤才不會被她迷惑，他探尋的目光在若汐與顧清蓮面上掃過，終于試探地問道︰「你二人跑到我這里，該不會是……看我休沐，想求我帶你們出去玩吧？」他想起父親跟他提到的若汐墜馬一事，不由冷了心思︰「鑒于某人學藝不精，竟然會從馬上摔下來，出門一事……再議。」
若汐沒想到如此久遠之事，大哥還會翻出來，而且她那次墜馬明明是鐘玫做了手腳，不然憑她精湛的馬術，又怎會從素來溫順的小紅身上摔下來呢？
若汐十分不服氣︰「哼，大哥，來日咱們賽一場，我絕對贏過你！」
鐘離若濤被她狂妄的口氣逗笑，點頭應允︰「好，改日就跟你好好賽一場。這會兒，你該說說來找我所謂何事了吧？」
若汐和顧清蓮頓時恍然，二人居然不約而同將正事忘得一干二淨！
若汐躊躇︰「聖上將當朝五公主許給了拓跋力微……我們想不明白，想來問問大哥，拓跋一族內部的情況到底是什麼樣子？拓跋力微不是老可汗最鐘愛的兒子嗎？怎麼舍得他孤身犯險跟你們凱旋將士一同來慶嘉朝呢？萬一中途被殺呢……萬一回不去呢……」
若汐一邊說一邊小心翼翼查探這自家大哥面上的神情，鐘離若濤臉上一直呈現出一股平靜，甚至有些許鼓勵之色，若汐才大著膽子將心頭的疑慮一股腦擺了出來。而隨著她問題越問越深入，鐘離若濤臉上的神情漸漸變得有些震驚。他覺得離家這些年里，自己一直捧在手心的小公主，仿佛一下子長大了，至少目前她問到的這些讓鐘離若濤忍不住對自己這個幼妹刮目相看。
鐘離若濤命人在園子里的涼亭中擺上茶水，他們三人便坐到了涼亭里。若汐捧著熱熱的茶水，一臉期待地望向對面的大哥，希望她的這些問題能夠在他這里得到滿意的答案！而曾有過三次奇襲拓跋一族的鐘離若濤必然不會讓她失望。
鐘離若濤的記憶飄遠，飄向了三個月之前，他在軍營的日子，那時的他還在與拓跋族對抗，長期的抗戰使得雙方都已經疲憊不堪，可是誰都沒打算放棄，彼此依舊在狠狠撕咬著。
那是冬天最冷的時候，呼嘯的北風不顧一切地吹著，漫天的雪花仿佛沒有停歇。塞北的冬天跟京都比起來，尤其的冷。鐘離若濤坐在火爐邊，神情極為凝重。如今已是他們與拓跋族交戰的第四個月。這場戰爭從秋高氣爽的九月尾一直打到年關，期間他們與拓跋族互有勝負。如今已是寒冬臘月，漫天的風雪將他帶的這支先遣軍隊困在了山里，糧草運不進來消息傳不出去，眼看著他手下的弟兄們就要被餓死在冰天雪地，鐘離若濤作為指揮官如何能不焦慮？
「將軍……」帷帳被掀開，一位絡腮胡的男子走了進來。「負責偵查工作的將士回報稱，拓跋族有動作。他們似乎想趁著大學封山之際，偷偷轉移，避開我們的包圍圈。」
鐘離若濤神情一凜，當即走到地圖面前，望著上面標注出的拓跋族位置問︰「他們主力大概多少人？在什麼位置突圍？」
絡腮胡男子指著地圖中的某處道︰「棲霞嶺位置，人數不確定。」
鐘離若濤沉思︰「棲霞嶺山勢陡峭，易守難攻，而且地處山峰交界處，一旦讓他們突圍，我們想抓他們只怕更是難上加難。如此冒險的舉動，看著倒像是拓跋力微的手法，那小子最擅長出其不意、明知不可為而為之……小心莫要被他打個措手不及啊。」
絡腮男子點頭稱是︰「將軍說的是，卑職亦是擔心若是被他突圍成功，日後交戰我們的勝算只怕更小了。而且如今大雪封山，後方糧草運不上來，咱們的將士們可是撐不了多少時日了！」
鐘離若濤沉聲問︰「糧草還夠幾天？」
「三天最多……」男子深深嘆了口氣，似乎已經預見到他們打了敗仗。這樣耗下去，就算不跟拓跋交手，他們自己也要餓死了。
鐘離若濤突然將手中的毛筆重重往案上一放︰「青山，你速去清點人數，挑二十個身手好的，今晚與我去直搗黃龍！」
被鐘離若濤直呼姓名的男子微微一震，面上滿是不可思議︰「將軍，您打算親自帶兵探入敵方？」
鐘離若濤點頭︰「沒有別的辦法了，再這樣耗下去，你我都明白等來的是什麼……我不能眼看著手下的將士不是死在殺敵的戰場上，而是被活活餓死……快去吧！兵貴神速的道理你懂！」
嚴青山眼圈一紅，趕忙轉身出去清點人數，他比任何人都明白這一戰的意義。
不成功便成仁！