藍慕雪的院子叫致玫院,里頭栽種著許多玫瑰花,在寧夏城里種玫瑰花得花許多心力照顧,也虧得當初侍候花草的僕婦用心,不過,隨著藍慕雪的故去,丫鬟、僕婦們死的死,攆的攆,剩下的幾個沒本事照顧,又時值隆冬,只余幾株還苟延殘喘的存活著。
潤福家的稟了大少女乃女乃,要將此院重開,讓兩位表小姐小住,大少女乃女乃知致玫院里侍候的人,僅余寥寥數個,只做些基本的打掃而己,便指派新的管事媽媽領差,讓她專管致玫院的事務,另添了丫鬟、僕婦過去,因兩位表小姐等著住進去,又將自己院里的人手撥過去幫忙,去好好的打理一番。
致玫院中所用家具、器皿皆是嚴氏為女兒精心置下的,出事之後,嚴氏傷心巨甚不忍見女兒所用之物,及後又受傷臥床,因此致玫院里一切器皿皆如故,管事媽媽稟了大少女乃女乃,問要怎麼處理?
大少女乃女乃沉吟片刻,讓她們不要動正房里的物什。
人多好辦事,原以為要整理幾個時辰,不想只花了一個多時辰,管事媽媽便派人來報,已整理停當,請她過去看。
大少女乃女乃領著銀心前來,看看僕婦們收拾得如何,一進院門便覺景物依舊人事全非的寂寥,沒有那道跋扈使性子的小身影,未聞那嬌滴滴的叫嚷聲,雖與這個小姑不親,但好歹也一起生活了近一年,小小年紀就夭折,怎不叫人唏噓。
大少女乃女乃站在廊下片刻,幾個新被撥過來的丫鬟、媳婦子緊著上前請安,大少女乃女乃微嘆口氣,臉上溫婉的笑容,絲毫不見方才的感傷,她新撥過來負責致玫院的管事媽媽從廂房里出來,看到她立刻笑盈盈的迎上來。
「大少女乃女乃,奴婢正不知要怎麼安排兩位表小姐的住處,您就正巧來了。」
大少女乃女乃淡笑道︰「不急,先讓我看看,八妹妹的正房給她留著別動,這麼著,把正房的門戶全給鎖上吧!這個院子正好有東西兩廂房,兩位表小姐一人住一邊,至于她們誰要住那一邊,由她們自己挑就是。」那兩位表妹都不是省事的,還是別為她們拿主意的好。
管事媽媽應諾,笑著呈上清冊。「這是八姑娘房里物什的清冊,大少女乃女乃可要過目?」
「不用,媽媽是老道的,想來是不會出問題,把這清冊送去給夫人吧!」
看過各處後,大少女乃女乃滿意的點頭, 了銀心一眼,銀心會意立刻拿出荷包打賞管事媽媽,「媽媽辛苦了,兩位表小姐是嬌客,為了陪伴夫人來的,還請媽媽及各位姐姐們小心侍候。」
管事媽媽拈了拈手里的荷包,臉上的笑容更盛,嘴上頻頻應承定會好好的侍候表小姐們,不讓大少女乃女乃丟臉雲雲。
出了致玫院,大少女乃女乃便往致瀾院去,程嚴氏與大藍嚴氏皆在座,嚴氏拿著清冊坐在炕上,正一頁頁翻看著,見她進來,神色不善的問︰「怎麼少了不少東西?」
大少女乃女乃神色不動的 了嚴氏一眼,程嚴氏一副等著看好戲的模樣,大藍嚴氏則是沒什麼表情,端著茶盞低頭不語,程湘湘和藍慕絹倒是不在屋里。
「日常用的難免有所折損。」不解釋不辯解,只淡淡的道。
「你當著家,別太過寬容了,他們砸了東西該罰的就得罰,你別替他們擔著。」嚴氏左看右看挑不出毛病來,致玫院本就不歸大媳婦管,那里頭就算短少了東西,也不關她的事,嚴氏還真不好拿這事套她身上責怪她,只得說幾句出出怨氣,若是可以,她根本不想讓任何住進女兒的屋子。
「是。」大少女乃女乃輕應一聲便不言語。
見長媳溫文有禮,她怎麼挑刺都不動怒,看得嚴氏火大,可是當著兩位姐姐的面,她也不好太過,草草幾句話就打發她出去。
「姐姐,我不方便帶兩個外甥女去看院子,就有麻煩姐姐們帶她們過去了。」
程嚴氏沒看到婆婆訓媳婦的好戲,心情不是很好,漫應一聲,便叫丫鬟喚女兒來。
大藍嚴氏則道︰「佷兒媳婦還年輕,妹妹要捺著性子些。」
「知道了,謝謝大姐提點。」
待藍慕絹和程湘湘出來,與嚴氏作別,程嚴氏幾個便跟著潤福家的去致玫院。
程湘湘一到致玫院,與沖沖的往正房去,沒想到門竟是鎖上的。
「把門打開,我要住藍慕雪的房。」程湘湘趾高氣昂的揚著下巴吩咐著。
管事媽媽微笑上前道︰「兩位表小姐的房都準備好了,您去瞧瞧要住東廂還是西廂。」
「表小姐叫你開正房,你沒听到嗎?」。程嚴氏橫眉豎眼的對管事媽媽怒道。
管事媽媽為難的 大藍嚴氏一眼,大藍嚴氏裝著沒看到,管事媽媽心里暗道,還以為大姨太太是個好的,原來也是個貪的,思量了一番後,管事媽媽斟酌著開口道︰「奴婢知道,讓兩位表小姐住廂房,實在是委屈了。」
「可不是,快把門開了吧!」程嚴氏嘴角得意的笑彎了,指著正房的門讓她開鎖。
「只是,八姑娘才去,表小姐就住進去,讓人知道了,不免給人不好的印象。」
「什麼不好的印象?」程嚴氏氣沖沖的質問,管事媽媽卻笑而不答,手指悄悄的往後園的方向一比。
程嚴氏立時反應過來,扯了還在咆哮的女兒一把,程湘湘像斗雞一樣,正叫得歡,被母親狠命一扯,當下就張嘴尖叫。
程嚴氏朝一旁的女乃娘叫罵。「你是死人哪!也不知道過來勸勸姑娘?」
女乃娘這才慌張上前勸哄程湘湘,大藍嚴氏不屑的撇了嘴,轉過頭溫柔的笑道︰「二妹得好好的管管外甥女兒了,那家的大家小姐會這般撒潑的?與街上的婆娘有何差別?」
程嚴氏向來最介意三姐妹當中,只有自己嫁做商人婦,本來妒嫉長姐嫁了個官,但後來知道姐夫是個無能怕事兼之之徒,長姐常為了家用來與自己周轉,頓覺趾高氣昂起來,沒想到得意沒多久,就發現三妹得大姐之助,嫁入高門,成了寧夏城中人人稱頌的藍將軍繼室。
她一方面惱恨長姐有此機緣,怎不引介自己,卻讓三妹得了便宜去,一方面又得意長姐嫁得不如自己,夫家家境富裕,但丈夫卻對自己頗為寡情,幾個兒女養在婆婆膝下,她忙著操持家務,等到她回過神來,幾個孩子與她隔合甚巨,加上婚事都由公婆做主,她這個當娘的,當的實在委屈,也因此,她將小女兒寵上了天。
她算盤打的好,本想著藍府兩個嫡長、嫡次子的婚事早就訂下,藍家還有庶出的三子、嫡出的六子婚事未訂,她的湘湘當然不可能嫁庶子,藍慕攸年紀與湘湘相當,又是家中麼子,湘湘要是嫁過來,親姨母當婆婆,將來當家的兄嫂,斷不會薄待他們夫妻,不用管家理事,又離娘家近,對湘湘來說真是再好不過的一門親事。
誰知道三妹竟然跟她說,藍慕攸的婚事她做不得主,將她的算盤全然打散掉,讓她現在得辛苦為小女兒的婚事操持。
當下便冷哼一聲,掃了藍慕絹一眼。「可也沒見過那家的大家小姐這般畏畏縮縮,跟只廚房里的小耗子沒兩樣。」
藍慕絹眼眶立時紅了,可憐兮兮的看著程嚴氏,大藍嚴氏最為藍慕絹的畏怯性子著惱,听得此言,臉色一變嘴角微翕就要開口,管事媽媽在旁看著覺得不對,忙笑著打圓場。「兩位姨太太進屋里瞧瞧吧!奴婢不知兩位表小姐喜歡什麼,只得從庫房里隨意挑些東西擺上,也不知入不入得兩位姨太太的眼。」
程嚴氏一听屋里擺設是庫房里桃來的,眼楮立時一亮,拽著女兒沿抄手游廊往東廂去,大藍嚴氏似笑非笑的看了管事媽媽一眼,隨後也帶著女兒往東廂去。
一旁的丫鬟見兩座大山走了,忍不住吁口氣,拉著管事媽媽道︰「多虧了媽媽,不然兩位姨太太可要吵起來了。」
管事媽媽點點頭,伸手撫了撫裙裾,領著一眾丫鬟們也跟去東廂房。
※
當然,這場熱鬧,慕越雖未親眼目睹,但有媚兒這個包打听在,沒有遺漏的精采轉述,就在飯後上演。
如今二少女乃女乃有孕,自然是少出自己的院子走動,大少女乃女乃便與慕越到她院中陪她用膳,用過飯後,雀兒就傾身在她耳邊悄聲說媚兒回來了,她立時起身,道有功課還沒寫,不好拖太久雲雲,在大嫂若有所思,二嫂失望的眼神下告退回房。
一回到屋里,何媽媽領著平兒侍候她更衣,換上件家常穿的半舊不新的袍子,小腳丫套上平兒先前放燻籠旁暖著的鞋,慕越舒服的靠在平兒身上。
「好暖和啊!」
「姑娘,媚兒來了。」圓兒在門外道。
「嗯,讓她進來吧!」
媚兒笑嘻嘻的進屋里來,慕越指了杌子讓她坐,「今天兩位表小姐來小住,住那兒了?」
大少女乃女乃並未與慕越說起這事,因為席間二少女乃女乃蔫蔫的,大少女乃女乃費了不少心思哄她多吃點飯,也就沒心思說這些。
「她們就住在八姑娘的院里,大少女乃女乃將八姑娘院的正房鎖了,程家表小姐為了要進去,還哭鬧了一番呢!」
媚兒嘰哩呱啦的彷若自己在場親見般的把事兒說了一遍,平兒听得嘖嘖稱奇,雀兒則道︰「八姑娘才去,她就搶著進去住,也不怕穢氣啊!」
平兒嗔她一聲。「哪啊!她是奔著八姑娘房里的東西去的。」
「程家很有錢耶!」程家表小姐會這麼貪?
「哼,誰說有錢的人就不貪了?」媚兒嗤之以鼻!