打著呵欠，喬三爺與喬大爺告別，獨自一人慢悠悠的走回房，遠遠的瞧見長兄住處，燈光通明人影幢幢，不知發生了何事，他佇足看了會兒，就往自家的廂房走，小丫鬟見他回來，忙與喬三太太說道，喬三太太起身迎向丈夫，喊人備水侍候丈夫更衣梳洗。
喬三爺收拾停當後，捧著剛沏的熱茶呷了一口，舒服的吁口氣，整個人向後靠在椅中，才開口問︰「大哥那里在鬧什麼？」
喬三太太摀著嘴笑了下︰「還能有什麼，姑娘家大了，有自己的心思啦！」將丫鬟們遣出去後，才坐到丈夫身邊咬耳朵。
「大嫂見正院那兩個女軍官長的好，便想著幾個佷子，想讓佷女們去探探口風，誰知，可蓉那丫頭不知听誰說了，那兩個女軍官里，有一個與明師父的徒兒，是拜在同一個教書先生門下的師兄妹，她便擋著幾個妹妹不讓去，她自個去跟人套近乎，結果人家把她當丫鬟使喚，把她給氣得，回來後就甩臉給大嫂子瞧。」
喬三爺听著就皺起眉頭。「咱們嫻兒沒跟著她大堂姐胡鬧吧？」
「沒有，下晌那些人一到，嫻兒就關在房里沒出來，哼，大嫂子自諛是書香門第出身，把閨女兒當大家閨秀養，我呸！大家閨秀會大剌剌的拋頭露面擠在一塊搶著瞧人家後生？要我說啊！咱們嫻兒才有大家閨秀的範兒！」
喬三爺對妻子與大嫂間的明爭暗斗沒興趣，只想著該為女兒招個什麼樣的女婿才好？「你沒讓嫻兒出來瞧瞧那些後生？」
「沒有，是她自個兒不肯。」喬三太太一方面為女兒矜持自得，一方面也著惱這樣要怎麼挑個得女兒眼的女婿。
「算啦！反正她才剛及笄，待黎總管來。再請他相幫吧！」他將茶一口喝盡，將茶碗遞給妻子，喬三太太接過茶碗，不解的問︰「相公不問莊頭，卻要等黎總管來？」
「你懂得什麼！那個莊頭連莊子的正主子是誰都搞不清楚，只怕就要倒大霉了，靠他？」喬三爺畢竟是在外頭行商過，看人還是有一套。
喬三太太嗔道︰「瞧相公說的，那有這般嚴重。」
「爹和大哥他們是被莊頭拍捧得昏頭了，咱們來這里為東家釀酒。是為人做事的，這莊子可不是咱們喬家的，爹和大哥他們卻當著明師父的面，由著莊頭把他們當主子，要怎麼安排明師父他們住處，卻還要看爹的臉色，你不知道，明師父雖然沒說什麼。可他那個徒佷孫臉色都變了。」
喬三太太這才有些動容，「那，那可怎麼辦？若是惹惱了東家，咱們，咱們可是一大家子全都搬來了，可沒回頭路啦！」
喬三爺想了下道︰「這是莊頭的錯。與咱們沒關系，你只記好，莊頭和他婆娘若是上門來求你相幫，你可別傻傻的應下來。」知道妻子心軟。喬三爺憂心的叮囑著，喬三太太連連點頭應承下來。
隔天一早天未亮。東方朔和藍家兄妹、關荷等人便已起身，在正院前的小院練武。明師父神色肅穆在一旁點撥，吳木森也在教藍慕攸等人，前來請安的莊頭站在院門邊，傻怔怔的看了半晌，才搓著手上前請安，明師父轉頭凌厲的一眼，莊頭看了背脊發涼，兩腿像煮得爛熟的面條一樣，癱軟的。
待他們一一收功回房去，明師父才冷哼一聲徑直走向堂屋，吳木森走到莊頭身邊重重的咳了下，才讓莊頭如夢初醒，他連忙伸手要拉吳木森，卻不知怎麼沒抓到人，他有些不解的看著自己的手掌，抬頭見吳木森已快步要走進堂屋，忙急急追上去，「吳爺，吳爺！」
「啥事？」吳木森停下腳，居高臨下的問，莊頭矮吳木森一個頭，他沖到吳木森跟前後，才發現站得太近，有種泰山壓頂的感覺，又往後退了兩步，「吳爺，明老爺子是在惱我嗎？」。
「不惱你嗎？」。
「可，明老爺子惱我什麼？」莊頭昨兒個回去，一直覺著似乎有什麼地方不對勁，越想越怪，本來想去問喬老太爺的，可是後來想了想，覺得去問他好像不妥，可他又沒人能問，只得來請安，見明師父的態度，他能肯定自己一定有那兒做差了，才惹得這個總是笑呵呵的老爺子他。
看到吳木森，他當下有如溺水的人，抓到了足以救命的浮木一樣緊攫不放。
吳木森知東方朔脾氣雖好，但總是皇族中人，不可能容著一個外人在自己的地盤上當家做主，但他也不會明說，太掉份了！明師父一早起來，想到昨日的事，醒過味來，覺得喬家給自己丟臉了，但畢竟是老友，他不好跟喬老太爺撒氣撕破臉，喬家可是他去請來的，于是他便把氣往莊頭撒了。
吳木森覺得自己很命苦，師叔是皇子，師叔祖是掌門，有事自然是弟子服其勞，為他們排解煩憂都成了他的事，他很認真的思考了一下，自己是不是該去收幾個徒弟，好來為自己分憂解勞呢？
「馬莊頭，當初黎總管買下這莊子時，可曾與你們說，莊子的主人是誰？」
莊頭搖了搖頭。「沒有，黎總管什麼都沒說。」
「那你怎麼會以為喬老太爺是此地的主人呢？」吳木森正色的問道。
「我沒有啊！」莊頭喊冤。
「昨日我們來，你要安排我們的住處時，還得看喬老太爺示意，他點頭應了，你才將我們安置在正院里頭。」
莊頭真冤死了，他老淚縱橫一把眼淚一把鼻涕的喊著︰「我沒有啊！只不過喬老太爺見多識廣，我遇到事情都去請問他罷了。」
吳木森問明白後，直接點醒他︰「我家師叔才是此地的正主，你當著他的面，問個下人要怎麼安排他的住處，你說我師叔能不惱？」
「可是喬老太爺是明老爺子的友人……」
「友人又如何？他們一家來此。可是簽了身契的，我家師叔祖是師叔的師父，喬老太爺可與我家師叔沒有師徒之誼，也無親無故，更無舊，你自己想吧！」
「喬家，喬家是簽了身契的？」
吳木森奇怪的看莊頭答道︰「當然，否則我家師叔為何要提供他們住處，材料供他們釀酒，要是他們的酒在此地賣出名氣來。拍拍走人，我家師叔豈不成了冤大頭？」
莊頭恍悟過來，原來自己搞錯了啊！他還以為喬家是東家的親戚，在此借住的，因此處處捧著人家，沒想到他們的身份原來跟自己沒啥不同。
「你方才說喬老太爺見多識廣，所以你事事都找他拿主意？」見莊頭點頭，吳木森淡笑道︰「那回頭我與黎總管說一聲。就讓喬老太爺當莊頭得了，反正你什麼事都得問他拿主意，他替你做了事，卻沒領月例，傳出去，倒是我家師叔苛待人。」
啊？莊頭連忙巴著吳木森哭求。粗嘎的嗓子如烏鴉啼叫，難听得緊，堂屋里的明師父受不了了，大吼著︰「把他給我趕出去。吵死老子了！」
話聲未落，吳木森已如老鷹捉小雞一般。伸手攫住莊頭的頸後，一捏一抓。莊頭便縮起脖子被吳木森提著帶出正院。
紀曦站在窗前看著不禁微笑出聲。
「七哥今兒心情很好？」听到紀巒的聲音，紀曦轉頭與他打招呼。「早啊！」
「不早了。十二殿下他們已經練完功回房洗漱了。」
「你也是被他們吵醒的。」紀曦微笑，很難得看到這位堂弟情緒不好。
紀巒臉很臭，昨夜他翻來覆去睡不著，直到很晚才迷糊睡去，不想，感覺才合眼就被人練功的呼喝聲吵起來。
紀曦不理會他，走到桌邊倒了杯白水來喝，屋外響起腳步聲，紀曦轉頭看去，見是兩個婦人領著幾個女孩端著托盤走向堂屋，看他們的穿著與打扮，應該是喬家的人吧！噙著笑，他轉身招呼紀巒去堂屋用飯。
紀巒正想開口說話，就見兩道身影以流星之勢越過先頭那撥人，往堂屋走去。
「看來有好戲可瞧了！」
紀曦唯恐天下不亂的口氣，讓紀巒皺起了眉頭，他怎麼忘了，這個看似道貌岸然的堂哥，其實是滿肚子壞水的壞胚子。
關荷與慕越快步走向堂屋，經過那幾位穿戴不俗的婦人與少女時，她好奇的看了一眼，發現昨夜去侍候她們的少女也在其中，忍不住示意慕越看一下，慕越不以為意瞟了她們下，發現昨夜那個少女紅著眼眶，正惡狠狠的瞪著自己，她不禁抿嘴微笑。
「聞起來真香，走快點，不然等下被明師父搶先了，咱們兩就沒得吃。」慕越拉關荷一把，兩個人嘻嘻哈哈的踩著吳木森教的輕功步法往堂屋去。
被晾在後頭的喬家女眷們，听到慕越的話，不屑的撇了嘴。「什麼玩意兒，真是沒大沒小沒規矩！」喬大太太在後頭，音量不小的斥道。
喬二太太沒接話，只回頭催促眾人走快點。
堂屋里頭，藍慕攸和東方朔坐在明師父身邊，慕越進來見禮請安後，便依次坐定，當喬家女眷提著食盒進門時，慕越正與明師父不知在說什麼，說到興起，一老一少比手劃腳起來甚是激動，藍慕攸見喬家人進來，清咳了一聲。
明師父轉頭看到她們，立時收了笑，伸手拍了慕越的腦袋︰「丫頭吃飯了，一會兒吃飽，咱們再繼續。」
「好。」慕越轉身坐正，掃了一眼問︰「不用請紀大人來？」
「我來了。」紀曦聞言笑著走進來，與明師父等人見禮後，才道︰「真虧了藍什長還記得老夫，不然老夫可得餓肚子了。」
慕越沒說話，只拿眼看著他身後的男子，藍慕攸則道︰「您是欽差大人，我們怎麼敢將您給忘了。」說著便起身讓位。
明師父大剌剌的坐在上首，眯著眼打量了紀曦和他身後的男子，「紀大人出門還帶著兄弟啊？」明師父咬著筷子問道。
紀曦笑著為眾人引見紀巒，東方朔若有所思的看了紀巒一眼，便低頭專心吃飯，紀巒看了他一眼，落坐後，毫不客氣的以秋風掃落葉之勢，將桌上的小菜一掃而光，關荷看傻了眼，呆呆的捧著白粥，無處下箸。
慕越和藍慕攸低頭笑著，明師父也有些怔愣，這小子比他還能吃？東方朔放下碗筷，轉頭吩咐道︰「再去炒幾個小菜過來，動作快一點！」
喬大太太正想說什麼，被身邊的妯娌一扯，憤憤的閉嘴不語，喬二太太低聲應諾後，拉著長嫂出門。
喬家的大孫女原想待著不動，可其他幾個女孩見長輩們走了，她們不好留下，福了福轉身欲走，見大堂姐不動，幾個女孩將她硬扯了出去。
明師父不悅的眯緊了雙眼，緊盯著她們的身影。(未完待續)