有人說女子嫁人是第二次投胎，出身家世那是老天爺給的，呱呱落地之後，爹娘是誰，是享富貴還是汲汲于營的討生活，都是上天安排好了的。但婚嫁一事，從來都不止是當事人的事而已，而是兩個家族的利益、權勢的結合。
娶妻娶賢，家有賢妻夫禍少。
故挑媳婦時，全家族的人除了挑未來媳婦的相貌、樣貌，也挑未來親家。挑女婿也亦然，後生的人品、才學等等都要仔細考慮的。
龔家家風還算清正，後宅除正室一妾外，就只有兩個侍寢的通房，禮部尚書龔習膝下僅三子一女，其中女兒是龔夫人老蚌生珠，年近四十才得的閨女兒，名喚珍珠，是龔家人的掌中寶。
龔夫人自女兒滿十歲起，就開始為她的終身大事操勞，怕她表現太好，惹那些家有紈褲子弟的貴夫人們青睞，約束女兒一二後，又怕女兒的好無人知曉，所以又常央兒媳帶她出游，好時不時在貴夫人的交際圈中靈臉。
皇後還在時，時常召這些官夫人及勛貴夫人們進宮做陪，龔夫人當然也見過形同養在皇後跟前的十二皇子，私底下，她也曾想過，十二皇子長得好，斯文儒雅又乖巧，又是皇後帶大的，任將來誰當皇帝，都不可能薄待他的。
可是與皇家結親，豈是她們想就能成的？
後來發生那一連串的事，龔夫人看著就覺心驚，皇後向來注重養生。雖沒有再育子嗣，但比起皇帝。任誰都覺得皇後定比皇帝長壽才是，誰料想得到，皇後竟走在皇帝之前？
馬車里，龔夫人愛憐的輕拂女兒的額發，細細的端詳著女兒的臉蛋，不得不說，女兒長得真是好！她再一次為女兒的容貌贊嘆，以她和老爺這等中人之姿，竟然生出像女兒這樣的美人兒。實是令人匪夷所思。
龔珍珠伸手輕撩厚實的紅綿車簾問︰「母親，父親讓我們到這兒來做什麼啊？」
「你爹想帶你上酒樓去吃飯。」龔夫人微笑回答。
「父親不是鎮日忙得腳不沾地。每日母親不是都得命人打理食盒送到六部去給父親嗎？今兒個父親有空了？」
龔夫人避重就輕的道︰「你爹忙了這麼多天，吃喝都不定時，也趕不上吃頓熱的，難得今日有閑，想帶咱們娘兩兒去吃頓好的，一會兒見著你爹，多說些好話哄哄他。」
「知道。」龔珍珠倚在母親懷里，伸手撫過淡櫻繡折枝緋櫻長裙。同坐在車里的大丫鬟悄悄的看她。龔珍珠瞧見了，丟了個眼神給她，大丫鬟微微頜首。湊到龔夫人心月復大丫鬟身邊去說笑。
不知過了多久，跟車的婆子啞著嗓子稟報︰「夫人，老爺出來了，讓咱們跟著過去。」
「那就跟過去吧！」
「是。」
婆子與車夫說了幾句，馬車便輕動了下，開始往前行，龔夫人和龔珍珠都以為要去酒樓，車行片刻就听到外頭婆子嚷了一句，接著是府里的家丁不知過來說什麼，然後龔夫人就感覺到馬車轉了個大彎，接著車行速度就快了許多。
龔夫人不悅的咳了一聲，她的心月復大丫鬟立時揚聲問︰「外頭怎麼了？」
「稟夫人，沒事，只是方才走的路人多，耽擱了時辰，沒跟到老爺的車。」
「什麼？」龔夫人驚訝的站起來，外頭的婆子听聲音知是主子在問話，語氣更加恭敬的安撫道︰「夫人放心，老陳他們知道老爺要去那家酒樓，正帶咱們繞路過去。」
龔夫人叨念抱怨幾句後，就不再作聲，跟車的婆子們和車夫互望了一眼，馬車由家丁護衛著穿過京西大街，往京南而去。
走了約一柱香的時間，馬車就停下來，跟車的婆子掀了車簾打開車門，伸手扶著侍候兩位主子下車。
還不待母女兩說什麼，就看到一行人簇擁著一個穿著華貴的男子匆匆離去，龔珍珠偎在母親身邊，偷偷打量著對方，龔夫人卻是緊蹙眉頭，試著想將方才那衣著華貴的男子，與自己記憶里的十二皇子相比。「怎麼不像啊？」
龔珍珠就靠在龔夫人身邊，自然將她叨念的這句話听進耳中。「娘，您說什麼？」
「沒，沒什麼。」龔夫人安撫女兒，轉頭斥道︰「這兒不是女眷下車的地方嗎？怎麼會有男人從這兒出去？」
酒樓的管事哈著腰上前陪笑迭聲致歉，「這位夫人真是對不住，方才那位客人可是唐突了各位？真是對不住，小的在這兒給您陪不是了。」
「那人是誰？怎麼會闖進來？」龔夫人仍在追問，她就怕那人不是老爺相中的順王，而且老爺不是說要制造機會，讓女兒不著痕跡的與順王不期而遇嗎？這下子人都跑了，還怎麼不期而遇？
想到這兒，龔夫人就忍不住嘆氣，原本要做這種事，最好的法子，是邀宴時，給年輕人制造機會，只消見上一面，相信以女兒的過人姿色，定能讓順王留下深刻印象的，可是如今豫王謀逆才平定，秦王剛過世，朝中百官受此牽累者眾，誰家會在此時邀宴？
可不趁早行動，一旦正式下訂，藍守海再惱也不會推辭這門親，那自己女兒就只能委屈為側妃的份了！
龔夫人暗咬牙，她家老爺是禮部尚書，藍守海不過是邊關一名守將，就算是正三品的將軍又如何？他女兒能當皇子妃，她們龔家的女兒就只能當個側妃？
若順王日後有望登基為帝，只消珍珠生下兒子，誰能保證日後她的外孫不會當皇帝，她的女兒不能當太後？
但換個想法，順王與太子兄弟情深，日後太子登基，定會厚待順王，只消女兒能進順王身邊，自家的前程……原本老爺與她商量時，她是不肯的，好好的女兒什麼人家不能嫁，要去屈居藍家女兒之下？
可龔習說服了妻子，重點不是女兒，而是龔家的未來前程。
「老爺好歹是正二品的官，想那藍守海如今也不過是正三品的武官，他家女兒就能當正妃，咱們女兒卻只能……
「欸！夫人莫急，且听為夫的說。」禮部尚書道︰「藍守海是個武夫，行事全憑性子來，皇上是瞧在他此回立了大功，才不予計較，以前太子之位未定，順王僅是個不受重視的皇子，加上向國舅千金那事鬧得太大，京里有什麼好人家願將女兒嫁給他？」
他捋須微笑。「現在他的身價可非同日而語，身為太子親弟，又有領軍勤王的大功，誰家不想把女兒嫁他？藍家七女名聲不好，你也不是不知道，既有更好的人可娶，你說皇帝豈會強壓兒子娶藍家那個粗魯不文的野丫頭？」
「可是，老爺怎麼肯定順王會看上咱們珍珠？」
「嘖！你想想，咱們珍珠長得與向國舅那女兒有幾份像，當年會傳出拒婚的事來，可見順王對她是有好感的。」
龔夫人聞言更加擔心。「老爺不說，妾身還沒想到，可是順王婚事遭拒，當年落魄遠走西寧，這心底惱恨向珞尚來不及，又豈會因珍珠長得像她，而得順王的看重？」
「夫人哪！你這麼這時候犯胡涂？向珞那丫頭讓順王丟了那麼大的臉，順王怎麼還會看重她？我的意思是，珍珠與她長得像，會令順王驚訝之下多瞧幾眼，這一次幾眼，多來幾回不就對珍珠有印象了嗎？咱們珍珠啊！長得可比向珞好，性子也較她好。」
「那是。」
夫妻兩相視一笑，待女兒得順王歡心，再將消息傳出去，照藍守海那莽漢性子定會氣惱推拒婚事，反正他也不是沒推辭過！
酒樓的管事見龔夫人臉色多變，心里不由七上八下，小心的斟酌語句︰「那位爺兒是秦王妃的胞弟……」
管事後頭還說些什麼，龔夫人已無心去听，只要知道順王沒走就好，她朝大丫鬟使了個眼色，大丫鬟忙掏了荷包拿給跟車婆子，讓她打賞酒樓的管事。「有勞管事帶我們去見我們老爺。」
「是是。」管事接過賞錢，高興的在前領路，一路穿廊越橋，來到一處三間相連的廂房。「龔大人已先來了，夫人和姑娘稍候，等小人進去通稟。」
龔夫人點頭，管事的進屋通稟後，隨即出來哈腰躬身請龔夫人母女入內。
進到廂房正堂，龔大人緊皺眉頭喝問道︰「怎麼這會兒才到？」
「老爺走得急，我們在後頭追不上，只得繞遠些才過來。」邊說，龔夫人的眼邊在屋里打量著。「不是說…….」
「唉！別提了。他一出王府，我就追出來了，可是他手下那些人愣是了得，明明瞧著他們就在跟前，可是咱們府里的護衛就是及不上人家，好容易穿越人群後，就是找不到人。」
龔夫人不由擔心的問︰「不會是發現你的打算了吧？」
禮部尚書沉吟片刻，細細回想情況，然後才道︰「應該沒看出來，唉！也是我急了些，今日想著機會難得，也就沒通知工部和內匠作的人一同去順王府，原以為順王不懂這些東西，沒想到他竟以為我瞧輕他，在王府里頭大發雷霆拂袖而去。」
「怪不得老爺急得，也顧不得派人通知妾身一聲。」
龔大人搖頭道︰「我也沒料到！」
「那現在怎麼辦啊？」龔夫人問。
龔珍珠卻與丫鬟們坐在一旁說笑，龔大人也為難，夫妻兩對坐苦思良久卻尋不出良策來。
「難不成咱們女兒真沒有當王妃的命？」(未完待續)