細雪紛飛的京城，銀裝素裹的巍峨宮殿中，皇帝緊皺著眉看著從寧夏傳來的消息，良久，他低聲的問身旁的內侍，「太子還沒到？」
「回皇上，應該就快到了。」內侍黃滿福小聲的回答，悄悄看了皇帝的神色後，又低聲為太子說話。「太子畢竟住在宮外••••••」
皇上頜首，「朕沒忘記。」他原有意讓太子夫妻帶著孩子早些搬進宮中，不過太子言，秦王在慶毓宮往生，寧可自己勞累些也不忍心擾了亡兄。
姑不論太子此言有幾分真心，但他寧可日日奔波，皇帝也不好對此多計較，只是偶爾像今日這般，急著要召見太子，就得等著他進宮來，讓皇帝有些怨言。
「皇上，太子仁悌，不忍擾秦王英靈，不若，皇上另擇吉地建東宮••••••」另一個內侍大膽提議。
皇帝聞言沉吟良久，他不是沒想過，不過他自己的身體，他很清楚，不過是拖日子罷了！與其為此大興土木，倒不如他傳位太子，自退為太上皇，避居寧壽宮享清福去。
想到這兒，皇帝忍不住對著手里的信紙嘆氣，他養了這麼多個兒子，認真教養過的，就秦王和豫王，誰知這兩個兒子誰也不讓誰，都要爭出頭，可惜，終究爭不過天意，倒是讓太子出了頭！他們的母妃各據山頭，淑妃娘家雖不如薛家，但比上不足比下有余，看看太子，母妃、外家統統沒有，但皇帝三個兒子看下來，就是覺得老四比他哥兩個強！
民間有句話說窮人家的孩子早當家。
太子大概就是因為沒有母妃護佑，還要保護幼弟，所以比秦王多了堅毅，比逆王多了份仁心，原本皇帝還怕太子太過仁厚•不想他行事還頗爽利，有子如此，他滿意了，其他一些小毛病•皇帝也就睜只眼閉只眼不計較了，如，他把小十二當兒子看，其他弟弟他可沒這般厚愛啊！如，龜毛的推拖不肯搬進慶毓宮來住！
人都有私心，小十二與他一母同胞，自小兩兄弟相依為命•他寵，由他去吧！反正他待其他弟弟們還算不錯，不像秦王和逆王……唉！想到那個逆子，皇帝忍不住嘆息連連，外頭來報太子到了，他才收拾情緒，板著臉將手里的信柬遞給跪伏于地的太子。
太子起身接過，一目十行快速瀏覽完畢•又再細看了兩遍，這才抬頭問皇帝。「父皇，當真要這麼做？」
「直接讓他們處置得好•省得還要為他費這個心。」皇帝神色黯淡的說。
「兒臣••••••」皇帝抬手阻止太子往下說，「朕知你想開口求情，留他一條命，不過，朕心軟了一輩子，不能再給你留麻煩，你若記父皇的養育恩情，就厚待你其他弟弟們吧！逆王他•ˋ••••不值得。」皇帝艱難的說完，太子只得住嘴，對逆王•他實不想讓他再活下去，對皇帝一直心慈手軟拖沓許久，不是沒有怨言，只是同樣身為一個父親，太子能夠理解，皇帝為何沒有下死命令人狙殺逆王。
現在皇帝下了決心•要隱龍衛的人出手時，下手利落些，不必手下留情饒逆王一條命回京，太子基于兄弟情份，是得開口求情，皇帝既然不讓他說，他也就不說了。
皇帝讓太子代筆修書給隱龍衛頭領，太子寫完信，皇帝略看過後，便令送出去，又與太子談論近日天候、收成等國事，待夜深，太子欲辭出，皇帝才略猶豫的道︰「朕想歇息了。」
太子有些模不著頭腦，他要辭出，不就是要讓皇帝歇息？
看出兒子的疑惑，皇帝也不再迂回直言道︰「朕的意思是，朕想退位享清福，這個擔子，就交給你了。」
太子一驚，愴惶下跪，皇帝輕嘆一聲，令內侍扶起太子，讓他坐在自己身邊，「朕老了，都說年紀大了要服老，昨兒左相告老請辭，月前右相重病，御醫下晌來稟，怕是就在這一兩天了！」
左右二相于逼宮時，受累頗多，皇帝派了御醫小心調養，但畢竟年紀不小了，雖然日常保養得宜，卻經受不了那一遭折磨，說起來，右相比皇帝和左相要年輕幾歲，沒想到一場風寒就病重若此，讓同朝為官的左相心生退意，皇帝也不禁想傳位了。
太子還待勸，皇帝卻道︰「朕的年歲已高，想享幾年兒孫福，本是想，將慶毓宮重新修整一番，好讓你們夫妻帶著孩子住進來，但是，朕又想到，戶部那里銀兩短缺，若是整修後，朕有個萬一，你便要繼位，這東宮豈不又也空下了？」
就算太子登基為皇，要再立太子，也得再過幾年，到時新修整的東宮又陳舊了。太子沒想到皇帝會考慮這些，想到戶部賬面上的赤字，再想每年歲賦確實沉重，太子還真不知該從何著手勸皇帝打消此意。
皇帝說完這打算後，便又改說起諸王日後的安排。「••••••就藩就不必了，圈養在京里，你也看顧得到，朕當初封王時，就不曾給他們封地，開年後，朕打算以共體時艱為由，刪減諸王用度。
「父皇這……」
「你不必擔心這個，朕刪減得多，日後你再恩賞些，一來顯得你仁厚記情，二來也能減少國家的負擔。」皇帝低聲說著自己的打算，太子听簿听著，慢慢的紅了眼眶，皇帝這些安排，都是為了他……
太子哽咽的一一應諾，皇帝拍拍他的肩頭︰「傻孩子，朕要享清福，自然不能丟一堆爛攤子給你收……」
父子徹夜暢談，直到上朝方才散了。
皇帝的信很快就傳到寧夏隱龍頭領手中，看信之後，他便著手安排，讓人放話出去，逆王賊心不改，已是強弩之末猶想禍害大周，謀害西寧衛駐將藍守海家眷及順王妃，幸得藍家兄弟智勇雙全，破其陰謀並將其同伙多人擒獲，過程中•逆王不幸身死••••••
消息一出，舉城嘩然，眾人方恍然大悟，那一夜•將軍府遇襲，原來作怪的就是逆王啊！可是逆王潛伏于城中何處，怎麼大伙兒都不曉得呢？有好事的，便悄悄往衙門去打探，始知這些被逮的人，他們在城中都曾見過，有記性好的•就指出這幾個人是跟在福州商會三姑爺身邊的護衛！
忙向福州商會去打听，方知，福州商會三姑娘早與夫婿和離，因這形同上門贅婿的三姑爺竟然寵妾滅妻，生生害得三姑娘小產，又有人往三姑娘原本在寧夏的住處去，才發現此處竟是人去樓空。
向左右街坊打听才曉得，這家也不知犯了什麼小人•竟然招來凶神惡煞，暗夜行凶啊！打了忠心護主財帛的僕從，賊人將錢財搜刮一空揚長而去•當家的爺兒們回來後，因先去關心外室，而不是懷了子嗣的妻子，引得當家主母不滿，夫妻兩動手後兩敗俱傷，女的滑了胎，男的昏迷不醒。
陸主事將自家姑女乃女乃接回去調養，至于這姑爺他就沒管了。
街坊說，這家的管事的倒是好的，主家都敗落了•他還是想法子籌錢給主人養病，這宅子里的財物被賤價拋售，街坊們得地利之便，撿了不少便宜，問起這家主人？街坊俱是搖頭，竟是無人得知。
到底•這陸家三姑爺究竟是不是逆王？眾人心證其是，卻無實證指明，傳言中說逆王已死，卻沒人見到他的尸首，但好事者也提不出實證來說逆王沒死，這傳言便如風飛絮，越傳越廣，越傳便越玄，傳到後來，還有一說是逆王本是山中妖王，見大周興旺，便投生皇室想要當人間帝王，不想卻遇真龍，兩相交鋒後，非正道的逆王自是潰敗而逃，逃到寧夏來，本想奮力一搏，卻還是失敗收場，妖王自覺丟臉便隱身潛逃了！
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還沒回到寧夏城，東方朔就已收到來自隱龍衛頭領、佟雪、紀芳亭等人的來信，佟雪的信很長篇，詳細紀錄了慕越這段日子帶著佷兒、佷女們玩耍的過程，還小小的抱怨了隱龍衛頭領，沒有對逆王下狠手！
紀芳亭的內容與她大同小異，但較清晰有條理，也較中肯的說了處理逆王一事上頭，為隱龍衛頭領向他解釋了頭領的難處。那畢竟是皇帝的兒子，要對他做最後的裁決，得由皇帝來，頭領哪敢托大代勞，活得不耐煩？
而隱龍衛頭領很詳細的載明，這次的行動，逆王被掀翻的過程，當中還出現一個很眼熟的名字，黃興。
藍守海之所以讓他先回寧夏，就是因為黃興出現在寧夏城。
據隱龍衛安排的探子回報，黃興憤憤不平的找上阿琪，他把自己被騙去哄陶然，然後潛伏在藍守海身邊，一路暗中傳消息給逆王的人，到了西猛，受命暗殺藍守海。
黃興一輩子沒殺過人，更何況是讓他去殺個孺慕的人，所以臨了，他悔了！他沒有跟逆王的人會合，而是潛藏在藍守海一行人附近，他听不懂西猛語，也不懂北胡話，但他能說大周話，所以他把藍守海那些親衛們私下抱怨，咒罵他的話全听進去了，只是他不明白，他沒有殺北胡人，也沒跟西猛人走，為什麼大周人會說他做了？
本來不怎麼用腦子的他，破天荒的努力思考，好不容易讓他想通了，當時藍守海他們已移往縣里調養，見藍守海情況漸好，他也識得路了，便自行回寧夏城，他先去找假扮成他家人的那些人，他們早就不在了，再又往阿琪繼父及母親他們暫居的莊子，發現他們不見了。
他才急尋阿琪想問個明白，阿琪這時才曉得，原來逆王不止哄她，還連她娘、繼父、妹妹都哄來了，知道她們被不知名的人抓走，阿琪驚慌失措，讓黃興去找她離開時遇上的那伙人。
逆王後來昏倒，便是因她在車廂燻籠里放的燻香所致。
東方朔問來送信的隱龍衛信使，「眼下，逆王他人呢？」
「回王爺，世上已無逆王此人，他如今實是廢人了，痴傻不解人間事，屬下問過阿琪姑娘，她真要照顧他一輩子？」
「她怎麼說？」
「她說，畢竟是她月復中孩兒的父親，就算是痴傻，活著總好過死了！」
東方朔心情頗為復雜的揉搓著信紙，「你們頭領是怎麼回復皇上的？」
信使低聲道︰「逆王已死。」